乾帝看著自己的外甥,皺眉道:“不是說了不讓你管這件事嗎?朕的皇妹,朕自然是信的,但是,事情也要查。”
韓景淵跪在那里,很鄭重地叩了一個(gè)頭,“是得查。但是有一件事,外甥得同您說一說。事關(guān)先太子?!?/p>
“大膽!”
內(nèi)侍孟總管先一步喝出聲,翹著蓮花指,指著他:
“皇上和太后曾三令五申不準(zhǔn)再提先太子謀逆案,安北王你怎敢重提舊案?”
乾帝瞬間陰下臉,面色無比難看,冷哼一聲,重重拍了一下御案:
“蕭臨,你是不是仗著立下的軍功,學(xué)會(huì)恃寵而驕了,忤逆圣意,你知道是何后果?”
那語氣是何等的嚴(yán)厲。
韓景淵作揖,一臉正色道:“臣并不想重提舊案,是有人在逼陛下面對(duì)這件事。長公主既是因此被請(qǐng)來配合調(diào)查。那臣就得向您說一些臣知道的隱情。
“您可以將臣知道的事,當(dāng)一樁趣事來聽。聽完,您再來判斷個(gè)中真假?!?/p>
乾帝坐下,腰板端正,沉著臉,思量再三,可能是出于好奇吧,沒有再喝叱,而是緩下語氣,道了一句:
“行,那就由你放肆一回。說吧!”
“謝陛下恩典?!?/p>
韓景淵跪得筆直:“陛下應(yīng)知,臣幼年,喜入東宮。東宮之內(nèi),臣喜歡同太子哥哥和太子妃一起用膳,和侄子侄女一處玩樂。如此光景,與臣是畢身難忘。
“太子哥哥雖有嬪妃八位,卻獨(dú)喜太子妃。從不外宿。日日與太子妃朝同起,夜同眠。就像尋常夫妻一樣。
“太子哥哥有婕妤名王嫣,是王氏庶女。入宮三年,意外有喜。但太子哥哥并未上稟。您知道為什么嗎?”
乾帝以為外甥會(huì)提先太子謀逆一案,會(huì)向他申訴當(dāng)年之事,另有隱情,結(jié)果,他提的竟是東宮的閨房事。
他皺眉,雖時(shí)隔那么多年,卻也聽說過這事,只因前太子實(shí)在偏愛太子妃,且只和太子妃生兒育女,這事,他訓(xùn)過,罰過,但太子就是左耳朵進(jìn),右耳朵出。
后來,東宮有個(gè)王婕妤懷孕,他反而冷落了她。
如今人都死了那么多年,卻提到了這樁事,也不知外甥是什么意思?
“為什么?”
乾帝順勢而問。
“那孩子不是太子哥哥的。我曾親耳聽見太子哥哥訓(xùn)斥王婕妤,卻沒有將這件事上稟天聽,貶其位分,殺其孽種。陛下,您可知那孩子是誰的?”
他故意頓了頓,帶著懸念感反問了一句。
宮闈丑聞,令乾帝面色一沉。
如果面前之人不是外甥,他早大怒厲叱,懶得聽這些混賬話。
但他不是尋常臣子,而是幾次三番救下自己,又屢建軍功的蕭臨,他的壞情緒壓了壓,問了一句:
“直接說?!?/p>
“是二表哥拓跋嘉珩的遺腹子?!?/p>
韓景淵吐出這句時(shí),乾帝的臉愣了愣。
拓跋嘉珩是他第二子,從小體弱多病甚至因此而不能娶妻。
御醫(yī)說了,不宜行男女事,會(huì)短他壽元。
“當(dāng)時(shí),二表哥已身故,太子哥哥仁善,就將這個(gè)弟弟的遺腹子留下了。但是……”
他的語氣來了轉(zhuǎn)折:“當(dāng)年東宮大亂日,王婕妤和孩子都失了蹤,底下沒人將此上報(bào)……”
韓景淵平靜說道:“東宮事發(fā)日,臣曾夜探東宮,您是知道的,臣過目不忘,對(duì)東宮每一個(gè)人都熟悉,但的確沒見到王婕妤的尸首?!?/p>
韓帝眼皮直跳:“所以呢,你想說王婕妤和她腹中孩兒尚在人間?”
“王婕妤是否尚在人間,臣不知道,但臣確定王婕妤腹中孩子一定還活著。”
韓景淵的語氣顯得無比堅(jiān)定。
“這又和眼下的案子有什么關(guān)系?”
韓帝被他這一波鋪墊搞迷糊了,眉心蹙起。
“有?!?/p>
韓景淵又叩下一頭:
“臣接下去說這一段,有冒犯之嫌,請(qǐng)陛下恕臣無罪。”
乾帝還是很喜歡早故的二皇子拓跋嘉珩的,知道此子有血脈留于世間,冷酷的帝王心莫名生出一絲親情,對(duì)于此孫的下落生了好奇。
于是他一揮衣袖:“你且說來,朕恕你無罪?!?/p>
“謝皇上寬恕,那臣就直言了……
“今日宣王所飲之茶,為辰姑姑所奉。
“這個(gè)辰姑姑,臣見過一面,認(rèn)得。她曾愛慕太子哥哥,一直對(duì)太子哥哥的死念念不忘,并認(rèn)定太子哥哥是冤枉的,那是女子癡心執(zhí)意在作祟。
“除此之外,臣還知道十皇子的永寧宮,有個(gè)慶嬤嬤,其實(shí)是王婕妤親生母親。慶嬤嬤曾為王氏庶妻,和離后失蹤,后改頭換面考了宮中女官。
“臣在幼年時(shí),見過慶嬤嬤和先太子王婕妤私下見過一面。
“大前日宮宴,臣曾悄悄在宮中溜達(dá),看到慶嬤嬤在含章宮悄悄見過一個(gè)宮女。那宮女耳后有一顆紅痣。
“那個(gè)誣陷長公主給了毒藥的阿娥,耳后正好有一顆紅痣。
“臣以為,那毒是慶嬤嬤給的?!?/p>
說到這里,乾帝打斷了他的話,冷哼道:“你無憑無據(jù),怎能認(rèn)為這是慶嬤嬤給的?慶嬤嬤殘害宣王,又能有什么利得?”
韓景淵抱拳:“那就要提到十皇子了——嘉棠從小愛到含章宮玩。
“皇后也喜歡到那個(gè)園子賞花。那本是皇后晉位前的住處。
“含章宮有一大片牡丹花,那是皇后親手種下的。每年開的花都比其他地方明艷。
“那邊也是十皇子生母過世的地方。十皇子生母過世,草草安葬。其身邊的婢女后來失蹤了。
“而慶嬤嬤是皇后提拔上來的。”
這些零零散散的信息,換個(gè)蠢人,一定不知其講的是什么。
可乾帝絕非等閑之輩,他聽到最后,神情越來越凝重,竟將這些內(nèi)容融會(huì)貫通,并得出了一個(gè)驚人的結(jié)果:
“蕭臨,你是想告訴朕。十皇子就是嘉珩和王婕妤所生的兒子?!?/p>
邊上,內(nèi)侍總管的面色嚇得鐵青鐵青。
安北王好大的膽子,竟敢在陛下面前胡言亂語:說十皇子已被偷龍轉(zhuǎn)鳳,成了皇孫。
這種事,沒真憑實(shí)據(jù),有幾個(gè)腦袋可砍?
他嚇得腿都軟了。
韓景淵面色凜然,又一抱拳,對(duì)視皇帝時(shí),接收到了駭人的兇光。
帝王之威,臣脊生寒。
可他還是迎寒而上,沉著氣,繼續(xù)道:
“臣之前聽說,陛下欲立宣王為儲(chǔ)君。
“臣還聽說,皇后曾和宣王為娶元妃一事鬧過一場。宣王還曾在私下對(duì)皇后語出不敬。
“如果皇上立宣王為太子,來日宣王登基,第一個(gè)會(huì)處理的恐怕會(huì)是皇后?;屎蟊仨毩粢缓笫?。嘉棠表弟就是后手。那是皇后的親孫子?!?/p>
拓跋嘉珩是皇后的親子,可惜死得很早。
“皇后與臣母親關(guān)系不佳。當(dāng)年拓跋嘉珩病重,我母親幫她尋來名醫(yī),結(jié)果二表哥的病,非但沒好,反而在喝了藥后,去得更快。
“為此,還是麗妃娘娘的皇后,曾找我母親大鬧過一回……那吵架的畫面,臣至今記憶猶新……”
韓景淵鄭重道:“母親比太子哥哥年紀(jì)略大,且偏疼太子哥哥,這也曾讓現(xiàn)皇后心生怨懟。
“臣認(rèn)為,毒是皇后指使的,借辰姑姑之口,把太子案翻出來,借事先安排好的證據(jù),將禍水引到臣母親身上。
“圣上若不信,可去挖開牡丹壇,看一看底下是不是埋了兩大一小兩具尸骨。
“一具是十皇子身邊宮婢的尸首,一具是王婕妤的尸首,另一具,應(yīng)該是十皇子的尸首……”
為什么他會(huì)如此肯定?
謝蘭臺(tái)說了,有人在出謀劃策,想弄死宣王、齊王、宣王,還有長公主,及首輔。
這些人全都死光后,皇后保嘉棠坐上太子位,理所應(yīng)當(dāng)。
可皇后為什么要保嘉棠?
只要把嘉棠的身份理清楚,一切就了然了。
之前,他不曾這么想過。
是謝蘭臺(tái)一語驚醒了他。
皇后想廢了宣王,揭發(fā)齊王,再弄死宣王,到時(shí)十皇子就能上位。
幼主上位,就會(huì)有輔政大臣。
所以,長公主和蕭首輔都不能活著。
所以,長公主必須處理掉,太子案是最好的借口。
如此,一切就通了。
乾帝聽著,冷冷寒視,那眸光讓人毛骨悚然:“這些全是你的片面之詞……蕭臨,你好大的膽子,竟敢當(dāng)著朕的面,構(gòu)陷皇后,你有幾顆腦袋可砍?”
聲音可怖。
威壓之極。
韓景淵跪地,俯首磕頭,卻語氣鏗鏘:“東宮玉梨軒曾是王婕妤居住的院子。中有一道暗格,藏有太子哥哥休書一封,新身份一張,銀票數(shù)張……可查證此事是否屬實(shí)。
“含章宮內(nèi)的尸首也可驗(yàn)明正身。
“那一片牡丹花可是皇后親手所種。含章宮是皇后晉位前的居所。這么多年,再?zèng)]安排宮妃居?。吭蚝卧??
“陛下可著人去徹查,臣如有半字謊言,甘愿受罰。”
乾帝見他固執(zhí)己見,還逼他徹查,氣得將硯臺(tái)扔了過去。
韓景淵沒躲,額頭生生被砸到,雖沒有鮮血流出來,卻頓時(shí)腫了一大片。
殿內(nèi)一時(shí)悄無聲息。
半晌,乾帝沉沉傳令:
“衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)何在,查,給朕好好徹查!”