廂竹向著皇后的方向福身，聽皇后言。

“你受了委屈，本宮自會獎賞你。”

廂竹語氣恭敬：“奴婢謝皇后娘娘。”

皇后沒有提對靜嬪的懲罰，她扶著常嬤嬤的手起身。

“皇后娘娘起駕回宮。”

常嬤嬤揚聲通傳道。

“臣妾&嬪妾恭送皇后娘娘。”

皇后路過深蹲跪在地上的貴妃時，腳步不停，如意吉祥廂竹，依次跟在皇后身后，離開了正殿。

“貴妃娘娘，臣妾先告退了。”

靜嬪又轉身向貴妃行禮。

周貴人也跟著行了一禮：“嬪妾告退。”

二人一前一后地來到院中，看著皇后娘娘上了鳳輦，再行恭送禮，直到皇后的儀仗看不見了，她才起身同周貴人往玉蘭宮去。

“賤人！”

正殿內，茶具終究沒能逃脫被打砸的命運。

崔側妃面不改色地看著砸到她腳邊的茶碗，邁過去后走過去攙扶貴妃落座。

“母妃，莫要動怒。”

襄王匆匆趕過來的時候，看見的便是滿地狼藉，和氣到幾乎昏厥的貴妃。

崔側妃在幫貴妃順氣，柔聲安撫著她：“這件事疑點重重，內務府那兒應也在繼續查證，皇后娘娘這么著急做決斷，定是覺得后續查出來的事情，與妾身無關，便沒了罰母妃的由頭。”

她說完這些，對襄王使眼色。

她還有別的想法，可她覺得貴妃此時根本聽不進去她說的話，說太多會適得其反。

襄王接收到了崔側妃的意思，沉思片刻后才緩緩開口：“母妃，兒臣總覺得，母后這么做有別的深意。”

如果說這話的是別人，貴妃早就拎著茶壺甩對方臉上了，可看著趙琰，貴妃漸漸找回了理智。

“琰兒說得對，是本宮被氣糊涂了。”

貴妃雖說是永徽帝登基幾年后，第一次選秀的時候才入的宮，但她在入宮前，便對這位入主中宮的皇后，有所了解。

皇后不是揪著小事不放，更不會在證據不足的情況下，匆匆懲治哪位宮嬪，除非……

襄王忽然想到了他那個總是闖禍的表弟。

“母妃，兒臣聽說前幾日容洪的院子里又鬧出了人命？”

提及這位表親，貴妃便覺得煩躁：“三叔也真是的，容洪都被他們家縱成什么樣了？他的后宅怨氣沖天的，午夜夢回時也不怕冤魂回來找他索命！”

容洪自然是怕的，但他身上有鴻福寺那兒求來的護身符和珠串，屋子里還會供奉佛像，只求個心安理得。

“母妃，王爺，妾身倒是聽聞，這次被迫害的女子家人，為了替她討回公道，已經當街攔了不少達官顯貴的轎子了，好像，還攔過東宮那位……”

崔側妃沒有繼續往下說。

襄王了然：“看來，找到了母妃此次無妄之災的源頭了。”

貴妃如果不是在椅子上坐著，真真要氣得仰倒，她拍著椅子扶手站起來，就要去書房寫信。

襄王跟在她左右：“母妃莫要著急，此事兒臣去安國公府一趟即可。”

“你去什么去，”貴妃命人研墨備紙：“你三叔家里的，有幾個是心胸寬闊的？”

“一個個只將容洪那么個玩意兒當成眼珠子寵著，遇事全是人家的錯，容洪那就是仙童下凡，無上至寶，不管容洪做什么都幫忙善后。”

“此事必須由你外公出面才行。”

貴妃想明白了皇后的用意，是想讓他們安國公府親自動手將容洪的事情解決了。

“本宮和崔側妃受罰只是小警告，恐怕本宮想不通個中曲折，太子那兒恐也會有所動作。”

貴妃氣的磨牙，寫信的時候飽含了怒氣，洋洋灑灑寫了兩大張才作罷。

“你同崔側妃先回王府吧，這封信本宮會命人送去安國公府。”

不管容嵩那邊會不會聯想到此事和琰兒有關，貴妃都會把趙琰摘出去，容嵩要怪，就來怪她。

景仁宮，常嬤嬤伺候著皇后在偏廳落座后，領著如意吉祥一種宮人退至殿外。

只留了廂竹在皇后的示意下，走到了近前。

“好孩子，本宮知道你委屈，好好的平靜日子，被雙蕓的私欲破壞了。”

“之前本宮不知各種細節，如今本宮還是想問你一句，你是真不愿跟在燁兒身邊么？”

廂竹想要跪地上，皇后攔住了她。

“莫要跪來跪去，就這般陪本宮隨意說些話就是。”

“是，”廂竹斟酌著語言：“奴婢入宮的時間，比宮中許多宮嬪都要長久，奴婢早些年所想的，是如何在宮中生存下去，所以強迫自己學會很多傍身的技藝，只盼著能遇著個好主子，有個好出路。”

“后來奴婢發現，跟對主子很重要，但保命，更重要。”

廂竹回想著那些為了學技藝又避免引人嫉妒藏拙的日子，只覺得難熬。

好在，她都抗了過來。

她在浣衣局洗過衣服，在膳房從打雜到采買再到掌勺師傅的幫工，去太醫署從打雜的小宮女再到跟著醫師徒弟一起分藥材讀醫書。

早幾年廂竹又被調去了上書房當值，后來才去的擷芳殿。

如果不是皇后娘娘派了雙菱和雙蕓陪在四皇子跟前，廂竹應是擷芳殿二院門的管事宮女。

四皇子當時不想留太多人在跟前伺候，就留了穩重的雙菱近身，將年輕又活潑的雙蕓當管事宮女。

廂竹就這么成了二等宮女。

她當時已經做足了準備，只需要熬到25歲被放出宮就好。

“皇后娘娘，奴婢知曉四皇子性子很好，是一位負責任的人，他應是記得那夜的事情，才會對奴婢過多關注，想著如何彌補奴婢。”

“奴婢同四皇子年紀相差甚大，實在是……”

“不過五歲而已！”

趙燁從門外大跨步進來，目光牢牢地鎖住廂竹。