趙氏進來看到桌子上的菊花糕，眼底閃過一絲暗色。
謝蘊素來貼心，有什么好東西，都會想著她，可這菊花糕，松鶴院送了，松風院也送了，唯獨落了她。
不是她多想吃這一口，是謝蘊有些不受她的掌控。
趙氏在她身邊落座后，撫著她的臉：“可憐見的，被夢魘著了，怎么不跟母親說？”
謝蘊癟著嘴，一副小女兒的嬌態，一看就是在鬧別扭：“母親貴人事忙，我這點小事，怎么好意思去煩擾母親。”
“可是怪母親沒去靈寶寺看你？”趙氏摟住她，“我的兒，母親一直記掛著你，只是貴妃娘娘那邊有人看著，母親不敢惹她不快，萬一牽連了你，如何是好？”
“貴妃娘娘能盯我一日，一月，還能天天盯著我不成？我一個小螻蟻，哪值得她放在眼里，不過是母親不想管我死活罷了。”
謝蘊輕哼了一聲，看著還要使小性子，好在沒推開趙氏，軟軟地靠在她懷里。
趙氏笑意溫柔，戳了一下她的額頭。
“你個小沒良心的，我要是不在乎你，會到處求人，給你搜羅沉香？”
一兩沉香一兩金，沉香價格昂貴，且還十分稀有，但用沉香所制的安神香，效果極好。
“夜里讓丫鬟給你點上，若還睡得不好，就跟母親說，母親去請太醫，你可別為了跟母親置氣，就故意不用，沒什么比身體更重要。”
趙氏端著慈母的姿態，絮絮地說著關心的話，每一個字都是真心實意。
謝蘊歪著腦袋看她。
趙氏面容嫻雅，略有些豐腴，看著十分和氣溫柔，讓人不由自主地就生出些親近來，也難怪她處處都依賴趙氏。
謝蘊嬌氣道：“有好東西不用，我才沒那么傻。”
能收下安神香，就代表消氣了，趙氏心中自得。
謝蘊自小由她教養，什么性子，早被她拿捏住了，謝蘊這一輩子，都逃不出她的手掌心。
趙氏臉上的笑容越發濃了：“錦衣閣來了一批新料子，都是江南那邊最時興的花樣，我們明日去看看，也好裁幾身新衣裳。”
讓外人好好瞧一瞧，她們母女是如何親熱和睦的，流言也就不攻自破了。
謝蘊哪里會看不透她的心思，哼了聲：“流言蜚語這么多，出門豈不是給他們當猴看了？我還要臉呢，我不去。”
“都是些風言風語，你父親和你祖母商議了一番，想讓定國公府去請陛下賜婚，圣旨一下，你得進宮謝恩，不多裁幾身衣服怎么行？”
謝蘊愕然：“請圣旨賜婚？”
“如此，兩家都有了顏面，你奉旨嫁入國公府，宋家的人也不敢輕視你，日后，在外走動，也更風光尊貴。”
趙氏一副“家里人為了你殫精竭力”的模樣，謝蘊眸底掠過一抹不易察覺的冷怒之色。
趙氏見她不說話，審視著她道：“蘊姐兒莫不是信了那些流言，以為母親蛇蝎心腸，賣了你，給你舅父謀官職？”
“男子升官發財，靠的是自己的本事，若是靠女人，這樣的窩囊廢，爬上去也會被拉下來。”謝蘊眉梢輕挑，“母親覺得舅父是這樣的人？”
在靈寶寺呆了半年，怎么一張嘴跟長了刀子似的？
趙氏氣歸氣，但面色溫和，看不出半點異樣：“你舅父兢兢業業，豈會是這樣的人。”
謝蘊抿唇笑了笑，一派天真誠摯：“我也覺得舅父不是這樣一個，令祖宗蒙羞，令世人不齒的窩囊廢。”
趙氏一口氣憋在胸口，也不游說謝蘊去錦衣閣，她怕再待下去，會被氣得吐血。
謝蘊心情愉悅地繼續吃著菊花糕。
......
翌日。
謝家想和定國公府商議請旨的事情，還不等謝家遞帖子，又出了風波。
有人在靈寶寺的后山發現尸體，早朝的時候，言官聞風參奏，彈劾靈寶寺草菅人命，楚帝勃然大怒，把事情交給探事司徹查。
探事司一接手，就發現在寺中祈福的貴女滿身傷痕，不人不鬼。
靈寶寺磋磨貴女的消息不脛而走，謝蘊本就在流言的中心，這事一出，猶如在烈火上澆了一桶油，迅速發酵。
百姓為謝蘊打抱不平，紛紛猜測，給靈寶寺撐腰的，極有可能是宋貴妃。
畢竟，謝蘊是奉她的懿旨前去祈福，沒她授意，靈寶寺怎敢磋磨她？
松鶴院里，老夫人看著謝蘊身上那觸目驚心的傷痕，一顆心仿佛被刀割了一般。
她捧在手心的小嬌嬌，竟被外人這般磋磨，眼淚一下子就掉了下來。
“你這孩子，你怎么不跟祖母說？你糟了這么大的罪，祖母就是拼了這身老骨頭不要，也得給你討一個公道。”
“我去沖喜，祖母已經夠難過的了，哪里還舍得再讓您傷神。”
這一身傷，早早地告訴祖母，頂多只是疼惜，哪像現在這般痛？
隱忍而下的委屈，比訴苦，更為鋒利，就像一把刀刃，剜得人鮮血淋漓。
謝蘊輕柔地抹去老夫人臉上的淚水，笑著道：“已經都過去了，早就不疼了。”
老夫人將她摟進懷里，又不敢太用力，怕弄疼了她，一想到這半年，她受的苦，心臟就被狠狠地撕扯著。
“姑娘家家的，落下這一身疤痕，可如何是好？”老夫人吩咐張嬤嬤，“快去拿玉顏膏來。”
玉顏膏是最好的祛疤藥，張嬤嬤抹了抹通紅的眼眶，立馬去拿。
老夫人親自給謝蘊上藥，一口一個“心肝兒”，謝蘊知道老夫人猶豫了。
真讓她帶著這一身傷去沖喜，侯府的脊梁骨怕都要被人戳斷了，再不要臉面的人家，也沒有這么作踐親閨女的，侯府還想抬頭做人呢。
謝蘊：“聽母親說，想請國公府去求陛下賜婚？”
“這門親事，我們是高攀了，但誰家不是抬頭嫁女兒，輪不到外人說三道四，有了圣旨，你嫁過去，也更有底氣，”老夫人沉吟著，看向她，“蘊姐兒覺得不妥？”
“朝堂上的事，我懂得不多，但那些流言，是有人在刻意引導，沖著宋家和宋貴妃去的，我們此時巴巴地上門，落了下乘，損了顏面都是小事，就怕旁人以為我們站了隊，侯府如今的光景，若牽扯進黨爭......”
后面的話，謝蘊沒說，老夫人也知道后果，她抿緊了嘴角。
謝蘊繼續道：“既是要對付國公府，事情就沒那么簡單，像散播流言這般小打小鬧，傷不了國公府，布局之人一定還有后招，何況，陛下還將靈寶寺一案交由探事司嚴查，帝心難測，風雨將至，我們不如靜觀其變。”
一個閨閣女子，能看透朝堂之爭，這份心智和敏銳，老夫人心驚的同時，又難掩激動。
她贊賞地握住謝蘊的手，點頭說道：“事關侯府前程，是該慎之又慎，聽蘊姐兒的。”
謝蘊唇角微微一彎，親昵地靠在老夫人懷里。
她既要老夫人的憐惜，又要讓老夫人看到她的聰慧，一個聰慧的嫡女，可比嫡女，有用的多。