鳳清兒心中大駭，幾乎是本能地舉劍格擋，“鐺”的一聲巨響，手臂被震得發麻，她下意識便要調動體內雄渾斗氣，將眼前敵兵轟殺成渣。
然而這一調動，卻讓她瞬間慌了神——體內空空如也！不僅感應不到半分斗氣，連往日那磅礴的修為也消失得無影無蹤！唯一剩下的，只有手臂上傳來的酸痛感和手中這柄再普通不過的鐵劍。
仿佛她真的變成了這戰場上一名微不足道的普通士兵，下一刻便可能血濺五步，身首異處！
死亡的恐懼瞬間攫住了她的心臟！
就在那大刀再次揚起，即將落下之際，一只溫暖而有力的手突然握住了她的手腕，一股不容抗拒的力量傳來，猛地將她從這血腥恐怖的幻境中拖拽而出！
“清兒。”
莫千羽熟悉的聲音在耳邊響起，帶著一絲安撫人心的力量。
鳳清兒猛地睜開眼睛，劇烈地喘息著，瞳孔中還殘留著未散的驚懼與迷茫。
她發現自己仍好端端地站在觀琴臺附近，飛瀑轟鳴，樂聲依舊，方才那修羅戰場仿佛只是一場短暫而可怕的噩夢。
“千羽？我……我這是怎么了？”她下意識地抓緊莫千羽的手臂，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，慌亂地看向身旁的人。
“沒事，你只是不小心中了那位長老的音律幻境。”莫千羽輕輕拍了拍她的手背以示安慰，隨即有些無奈地抬頭，望向那座石臺上依舊悠然撫箏的紅衣女子，一道斗氣傳音送了過去，“紅萸長老，您好歹看在清兒是弟子妻子的份上，手下留情啊，這般嚇唬她作甚？”
那紅衣女子——紅萸長老，指尖不停，琴音已恢復之前的悠揚，一道帶著笑意的傳音輕飄飄地回了過來：“哈哈，小家伙感知倒是敏銳，這么快就察覺并破開了幻境，音感不錯，盛會結束后，帶你這小媳婦來音律閣后面的閉關之所尋我，老婆子給你們夫妻一點見面禮。”
莫千羽聞言，這才松了口氣，轉回頭對鳳清兒道：“沒事了，只是前輩的一個小小……嗯，惡作劇，她說盛會結束后，讓我們去音律閣的閉關之所找她，要給我們補償。”
“嗯？這樣……不好吧？”鳳清兒疑惑地眨了眨眼，遲疑地看著莫千羽，在她看來，不過是被前輩用幻境稍稍捉弄了一下，并未受傷，似乎沒必要特意去討要什么補償。
莫千羽笑了笑，輕聲解釋道：“這便是音谷內部一個不成文的規矩，同門之間，長輩對晚輩，若以音律之術出手試探或玩笑，若對方未能察覺或無力反抗，那便算是白受著，但若被對方識破或扛住了，出手之人便需給出相應的‘補償’，也算是一種認可和鼓勵，所以，這補償我們拿得理所應當。”
“原來如此。”聽到莫千羽這般解釋，鳳清兒才恍然點頭，心中那點忐忑消散而去，若這是音谷內部的慣例，那便無需感到不安了，只是那位紅萸長老的手段，著實讓她心有余悸。
“其實不用害怕的。”莫千羽輕聲笑著，安撫地拍了拍鳳清兒的后背，“那種程度的音律幻境，最多也就持續到盛會正式開始前，屆時，出手的長老自會主動撤去，中了幻境的人只會覺得像是小憩時做了個短暫的夢，并不會真的受到什么傷害。”
“嗯。”鳳清兒點了點頭，心緒稍定。
忽然，她想起上次在天妖凰族傳送廣場發生的事，眼神頓時變得有些古怪，上下打量著莫千羽，“你上次戲弄鳳霞兒和鳳穎兒……是不是也用了類似的手段？”
“是啊，”莫千羽聳了聳肩，表情顯得十分無辜，“這種基礎的音律幻惑之法，差不多是音谷弟子的標配技能了，隨便拉出一個都會幾手，只是每個人擅長的方向和精深度不同罷了。”他頓了頓，又補充道，“而且我當時不也是氣不過她們兩個那樣排擠你嘛。”
“信你才有鬼了……”鳳清兒沒好氣地白了他一眼，鼻間輕輕哼了一聲，那神態竟有幾分罕見的嬌嗔意味，然而，她的小手卻不自覺地又將莫千羽的手握緊了幾分。
莫千羽只是微微一笑，沒有再多言。
他翻手取出了顧星竹給予的那枚玉質令牌，將一絲斗氣注入其中。
嗡——
隨著一陣輕微的能量波動，下方平靜的湖面忽然蕩開一圈漣漪，緊接著，一座半徑約五米的圓形石臺緩緩從湖水深處升騰而起，石臺中央是一座造型雅致的石亭，亭內設有一張古樸的琴臺和幾張長凳。
石亭的尖頂設計獨特，宛如初綻的蓮蓬，湖水從其頂端汩汩流下，卻在觸及亭身的瞬間被一股無形的力量迅速蒸發，化作氤氳的水汽，如同受到指引般飄向莫千羽所在的方向，最終縈繞在石亭入口處，仿佛在恭迎主人的踏上。
莫千羽牽著鳳清兒的小手，一步踏上了這座專屬的石臺，石臺微微一沉，隨即穩定下來，繼而緩緩升空，朝著那片懸浮著眾多長老石臺的區域飛去。
這一幕，自然吸引了湖邊觀禮眾人的目光。
這些人大多來自音谷周邊城市的家族，既是來觀摩盛會，也抱著萬一的期望，希望能讓自家子弟有幸拜入音谷門下。
畢竟，只要能成為音谷弟子，幾乎就意味著未來至少能達到斗宗巔峰的境界，這等機緣，足以讓無數人趨之若鶩。
“快看！那是莫師兄吧！”一名音谷的正式弟子看到莫千羽不僅登上了石臺，更是升入了那片平日里只有長老們才能懸浮的區域，忍不住失聲驚呼。
“肯定是他！不愧是我們這一代最杰出的天才！我還在斗宗七星徘徊呢，莫師兄竟然已經晉升斗尊了！”另一名弟子語氣中充滿了驚嘆與羨慕。
“這恐怕沒法簡單比較，聽說莫師兄閉關十年，一出關便修為突飛猛進，想必對音律的感悟更是達到了極為高深的境界，這才是他能受邀參與此次盛會核心環節的主要原因吧。”又有一位弟子分析道，眼中滿是欽佩。
“不管怎么說，莫師兄真是太強了！”
“唉，可惜了，莫師兄已經成婚了……不然我或許還能有點機會。”一名容貌姣好的女弟子望著空中那道白衣身影，眼神閃爍，低聲喃喃，語氣中不無遺憾。
“別做白日夢了，”她身旁的同伴立刻潑冷水，“聽說莫師兄的妻子三天前就已經開始修煉《九霄鳳鳴》了，你這連功法第四重都遲遲未能突破的，還是趁早歇了心思吧。”