往溝里頭走了大半天，地勢越來越低，兩邊的山坡像兩堵墻一樣夾著，頭頂上的樹冠密得幾乎看不見天，腳底下是厚厚的腐葉子，踩上去沒聲沒息的。
無名溝果然沒白來，李衛東的判斷一點沒錯。
才走了不到兩里地，地上就開始出現大量的蹄印和糞便，有獐子的，有野豬的，還有幾處像是狍子啃過樹皮的痕跡。
李衛東蹲下來看了看地上一坨新鮮的獐子糞，用手指搓了搓。
“還熱乎的，就在附近，走遠不了。”
“爹，獐子這時候扎堆是啥規律。”
“六月底七月初，正是獐子帶崽的時候，母獐子會帶著小崽往水源近的地方聚，方便喝水吃草，這條溝里頭有水有草有遮擋，是它們的老窩不奇怪。”
李衛東站起來往溝底方向看了看，指了指前頭。
“順著蹄印往下走，溝底肯定有個飲水的地方，找到了就蹲點等著。”
三個人順著蹄印一路往溝底摸，越往下走獐子的痕跡越密，地上的草都被踩得東倒西歪的，有些灌木的嫩枝也被啃過。
走了大概半個來鐘頭，前面傳來了細細的水聲。
大黃停住了腳步，耳朵轉了兩圈，回頭看了李山河一眼。
李山河一抬手，三個人同時蹲了下來。
溝底有一處山泉，從石縫里滲出來的水匯成了一個臉盆大小的水洼，水洼周圍的泥地上全是蹄印，密密麻麻的，新舊交疊，說明這里是獐子群長期的飲水點。
李衛東觀察了一圈周圍的地形，指了指水洼西側一塊突出來的大石頭后面。
“那個位置，下風口，風從東邊吹過來咱們的氣味傳不過去，而且石頭夠大，三個人蹲在后頭它們看不見。”
“走。”
三個人貓著腰繞到了大石頭后面，蹲下來。
大黃被李山河按住了，讓它趴在腳邊不許動。
大黃乖乖趴好了，鼻子貼著地面，尾巴也不搖了。
然后就是等。
彪子最不擅長等，蹲了不到半個鐘頭就開始坐不住了，屁股在地上挪來挪去的。
李衛東瞪了他一眼。
彪子立刻不動了，但嘴還是閑不住，湊到李山河耳朵邊上小聲說。
“二叔，這蹲著比罰站還難受，腿都麻了。”
“閉嘴。”
“我就說一句。”
“一句也不行，獐子耳朵比你靈多了，你這一嘀咕它三百步外都能聽見。”
彪子把嘴閉上了，從兜里摸出一顆松子含在嘴里慢慢嗑，也不敢嗑出聲，用后槽牙一點一點地磨。
太陽從頭頂偏到了西邊，光線從樹縫里斜著照進來，在水洼上映出一片碎金子似的光斑。
申時剛過，灌木叢那邊終于有了動靜。
先是一陣極輕的窸窣聲，像是什么東西在撥開樹枝。
大黃的耳朵一下子豎了起來，但身子沒動，只是鼻頭使勁翕了兩下。
李山河從石頭邊上探出半個腦袋，瞇著眼睛往灌木叢的方向看。
一頭母獐子從灌木叢里鉆了出來。
個頭不大，皮毛是深棕色的，帶著淺色的斑紋，走路的時候腦袋左右轉著，耳朵不停地動，每走兩步就停下來聽一聽。
它在水洼邊站了一會兒，低頭喝了兩口水，然后抬起頭往身后的灌木叢方向叫了一聲，聲音很輕很短。
灌木叢里又鉆出來三四頭，然后是五頭，六頭，七頭。
最后總共出來了八頭獐子，大的小的都有，小崽子走路還不太穩當，跌跌撞撞地跟在母獐子后頭。
彪子的眼睛亮了，手不自覺地去摸身邊的柴刀。
李山河一把按住了他的手腕，搖了搖頭。
彪子不解地看著他。
李山河沒吭聲，用下巴朝獐子群的方向努了努。
獐子群散開了，各自在水洼邊喝水吃草，最外圍的一頭體型明顯比其他的大，腦袋上沒有角，但脖子粗壯，嘴邊上長著兩顆往下彎的小獠牙，是頭成年的公獐子。
公獐子不喝水，就站在最外圍，腦袋時不時往四周轉，像個哨兵。
它身后緊跟著兩頭半大的小獐子，毛色跟它幾乎一模一樣，一看就是它的崽。
李山河端起了五六半，槍托抵在肩窩里，右眼貼上瞄準鏡，準星慢慢移過去，對準了那頭公獐子的腦袋。
一只手搭上了他的槍管。
是李衛東。
老爺子輕輕往下壓了壓槍管，微微搖了搖頭，然后伸出手指往公獐子身后那兩頭小崽子的方向指了指。
李山河明白了，收回了槍。
這頭公的在帶崽，不能打。
獐子群里帶崽的公獸打掉了，兩頭小崽沒了爹照看，這個季節單獨存活的概率很低。
李衛東當了一輩子獵人，這個規矩刻在骨頭里的，不打帶崽的，不管公母。
三個人又等了將近半個時辰。
獐子群喝完了水，陸陸續續往灌木叢里鉆，那頭公獐子是最后走的，走之前還回頭看了兩眼水洼的方向，好像在確認有沒有落下同伴。
等公獐子也鉆進了灌木叢，李衛東這才開口。
“別急，等一等，有時候獐子群后面會跟著落單的，獨來獨往不帶崽的那種，打那個。”
又等了大概一盞茶的工夫，果然從另一個方向的灌木叢里鉆出來一頭，單獨一頭，成年母獐子，體型偏瘦，走路的步子比前面那群要慢，但精神頭不差，腦袋低著直奔水洼去了。
“這頭沒帶崽，看腹部也不像懷了的。”
李衛東低聲說了一句。
“可以打。”
李山河重新端起五六半，槍托穩穩地抵著肩窩，準星落在母獐子的耳后根位置。
食指扣在扳機上，呼吸放平了，心跳也慢下來了。
母獐子低頭喝了一口水，抬起頭來的那一瞬間，李山河扣了扳機。
槍聲在溝底炸響，回音在兩側的山坡之間來回彈了兩遍。
母獐子連蹬都沒蹬一下，當場側翻在水洼邊上，后腦勺上一個彈孔，干干凈凈。
彪子一拍大腿站了起來。
“好槍法。”
大黃也躥了出去，三步并作兩步跑到獐子跟前，繞著轉了一圈，確認沒了動靜才回頭沖李山河搖了搖尾巴。
李衛東站起來拍了拍膝蓋上的土，往水洼那邊走了過去，蹲下來看了看那頭獐子。
“一槍斃命，彈孔在耳后根，腦干位置，皮子沒破，肉也沒糟蹋，不錯。”
老爺子說這話的時候臉上沒什么表情，但李山河聽得出來，這兩個字是夸。
彪子已經跑過去了，拎起獐子的后腿掂了掂。
“二叔，這家伙少說也有三十來斤，夠咱仨吃兩天的。”
“先別急著吃，拖回營地再說，這一槍響了，附近的東西全驚了，今天不會再有第二撥過來了。”
李山河把五六半背回肩上，彎腰把獐子翻了個面，檢查了一下腹部和腿腳。
“爹，你看得準，這頭確實沒懷崽，肚子是癟的。”
李衛東哼了一聲。
“我要是連這個都看不準，這輩子的山白進了。”
彪子把獐子扛在肩上，一行人往回走。
走到半道上的時候，李衛東忽然停了腳步，側著耳朵聽了一會兒。
“怎么了爹。”
“那聲槍響傳得遠，這條溝兩邊都是山壁，回音起碼能飄出去兩三里。”
李衛東回頭看了李山河一眼。
“昨晚那伙人要是還在這片林子里，這一槍他們也聽見了。”