婦人目光往庭院一掃，轉而睨向江念。
“讓你清掃庭院，清掃便可，我且問你，清掃時可曾挪動過花盆？”
“挪動過，為的是掃除盆下的塵泥。”
“清掃完后，可曾將它們恢復到原位？”
“都擺弄整齊……”
“我問的是恢復到原位。”婦人的這句話說得尤其重，每個字都是咬出來的。
郝教習給身后的宮婢睇了個眼色，其中一人走到盆栽前，將第一排的左數第六盆同第二排左數第五盆調了位置。
又走到過道右側，將一枝杈粗茂的金橘盆景調轉一個方位，粗枝朝墻壁，細枝對著過道。
那宮婢看了江念一眼，重回廊下。
直到這時，江念才明白婦人那句“打掃干凈即可”，真的就是字面意思，只用打掃干凈，院中的一草一木不能有一分一厘的變動。
“身為下人，首先是聽主人的話，更要聽懂主人的話，若是連這一點都做不動，還談什么忠心效力。”
江念聽罷，下意識看了眼打滿的水缸，這是在馴化，像馴化獵犬一樣，讓你往東就不要往西，絕對服從。
她進教習司的第一課：聽話，守規矩。
眾人走后，江念眨了眨泛酸的眼，依著記憶，將盆栽復位。
女人頭頸布滿了細汗，重新檢查了一遍，還好，還好，她的記憶不差。顧不得拭汗，又走到水缸前，拿起木桶將水倒回井中，直至水面降為半缸，忙好一切，已是薄暮時分，領了教習司的衣裳，空肚回到宿舍。
這屋里沒別人，只有她一個，可能她是回爐重造的，待遇特別。
夜幕四合，江念累得手也懶怠抬動，歪在榻上，伏在月窗下，別看她面上平靜如砥，實則心里悔得要死。
呼延吉才給她幾分好臉，她就使小性翹尾巴，一面悔一面暗罵自己，什么臭德行，人還沒哄到手，又反把人得罪了，那香囊都繡得差不多了，怎么就沒忍住丟到火里。
丟就丟了，生怕惹不惱他似的，還追一句，我繡著玩的，又不是繡給你的。
女人嘆了一口氣，指望呼延吉今夜回寢殿后，念念她的好，再將她調回西殿。否則他這一去，不知幾時能回，她豈不是要一直待在教習司？只這一日，已是有些吃不消，再多個幾日，估計能去她半條命。
江念卻不知，呼延吉因次日要帶隊出王庭，在議政堂同臣下一直商議到五更，破曉前才略略閉了閉眼，根本沒回西殿，就更別談什么睹物思人之類的話了。
翌日，晨光刺破云層，王庭宮門前軍兵持戟雄列，萬姓竄動聚齊，男女老少爭相探看，只為能目睹君王神武天姿。
一通鼓響，驚鳥飛絕，二通鼓響，響徹鈞天，三通鼓響，音未絕，大開的宮門處鐵騎肅列而出，蹄聲震蕩，此乃君王的親衛。
旗幡招飐，風中獵蕩，旗影中出來一騎，亦是一身輕甲裝束，一手執金鞭，一手勒轡，曦光浮動在他微鬈的發上，映射于他的雙眸間。
隊伍并未有任何停留，打馬飛奔出城，身后民眾擁擠伏拜，萬姓高呼如江翻海沸，鼓聲再響，尖煙遮道，金鼓喧天。
呼延吉親赴邊關，身邊只帶千人親衛。
行了半日，人馬停下略作休整。
昆善看向呼延吉，總覺得他似有心事，遙想君王才歸國那會兒，不顧群臣反對，親自披甲上陣，上至朝臣，下至百姓，并不看好那一場戰事，那時的君王才十五六歲的年紀，只有速戰速決的殺伐，再無其他。
這次怎么反倒面有愁容。
“阿多圖大人。”昆善叫住路過的阿多圖。
“昆將軍有何事？”阿多圖正要給呼延吉送水，他是親衛首領，不僅要護衛君王的安全，君王身邊細碎的小事也需他料理。
昆善將阿多圖拉到一邊：“王昨日沒同你說什么？”
“說什么？”阿多圖不明白。
“我見大王眉宇微蹙，倒像有什么煩心之事。”
阿多圖轉身看去，就見他們的王靠坐在樹下，側著臉，眉目不展，神思萎鈍。
“昆將軍問錯人了，王的私事只有丹宮監知曉，不過……”
“不過什么？”
“不過大王昨兒一整天都是這樣，昆將軍現在才發現？”
昆善“哎呀”一聲：“討論戰事時，哪里注意到這些。”男人搖了搖頭，“大王這個樣子可不妙啊——”
“如何不妙？”阿多圖追問道。
“你看，神思不振，眼神晃散，似是十分心魄被奪了七分，只留三分支著肉軀，這樣……這樣如何領軍作戰。”男人哀嘆一聲，“將帥者心也，群下者支節也，將不強力，則三軍失其職，依我看，此戰必敗無疑！”
“這可如何是好？！”阿多圖不疑昆善之言。
昆善把眼一瞪：“我問你呢，你怎么反倒問起我來？阿多圖大人是王的親衛，理應比我更清楚。”
阿多圖凝目沉思，昆善見他那樣擺了擺手：“罷了，罷了，阿多圖大人雖是親衛，到底是個爺們，卻是難為你了……”
爺們？男人腦中一閃，不知想到什么。
休息片刻后，再次啟程。
“圖奴呢？”呼延吉問道。
昆善笑了笑：“他說他鬧肚子，讓大王不必等，先行，他隨后趕來。”
呼延吉頷首，翻身上馬，千人的隊伍再次出發。
……
江念這日換上了低等雜役的服飾，灰撲撲的，從頭到腳不鮮亮，她的心從里到外也不鮮亮，他們說即使從教習司出去，也回不了西殿，要從低等粗使役做起，這可真是愁人。
今日還好，沒讓她做什么刁鉆活兒，知她能識字，便給了她一本冊子，要求背熟上面的條律。
江念別的沒有，就是記性好，這對她來說不是難事，這么一看，教習司也不是那么可怕。
暮色漸濃，女人屈腿跪坐在窗榻上，半邊身子倚著窗欄，將頭枕著臂膀，看著天空那一撇月影兒，心里好似被火烘著，烘得狠了，一點點龜裂，她將手放到胸口，揉了揉，這是什么滋味啊——
隨之又是一聲輕渺渺的嘆息，音未落地，前面傳來慌亂的腳步聲伴著人聲。
“不能進……您不能進去……”一個年輕的女聲。
“滾開！莫要耽誤老子的大事。”男人的聲音十分不耐且倉急。
“多圖大人，沒有王的旨令，您不能帶人走！”
聲音越來越近，很明顯女人沒有攔住男人的步伐……
他們這些老爺們不能開解，那就找個細膩的女人去開解，書上不都說“解語花”么，阿多圖想來想去，只有這個梁女能擔此任。
阿多圖是王庭親衛，可以這么說，除了呼延吉也就是他可在王庭內隨意行走。