剛繞過那架雕花屏風，內里傳來的說話聲便清晰入耳，是崔知許與姜若淺的聲音。
柳表妹腳步一僵，頓時不敢再往前半步，夫妻二人共同在，若是此刻貿然闖入，倒顯得她不懂規矩。
又聽到二人談話，都與她的名分、她的將來息息相關，她咬了咬唇，終究還是屏住呼吸，悄悄立在屏風后。
此刻聽聞姜若淺提及自已，還說她怎么遲遲不到，柳表妹心下陡然一慌，后背竟驚出一層薄汗。
若此刻硬著頭皮進去，便像是她刻意擅自偷聽。
而且方才屋里那些話，字字句句都透著崔知許對她這個妾室的敷衍輕慢，一旦撞破，三人俱會難堪。
她也是個愛面子之人，只要不碰面，她還可以裝作不知道那些話，而維持虛假的體面。
她不敢再多作停留，死死咬住唇瓣，躡手躡腳地往后退，直到退出院門那刻，才像是脫了力一般，扶住冰冷的門框，胸口劇烈起伏著。
過了片刻，胭脂腳步匆匆而來，瞧著似是剛從西閣折返，撞見柳表妹時滿臉驚詫：“表姑娘，您怎還在這兒等著？”
柳表妹忙斂了神色，淺笑道：“沒看到廊下侍立的丫鬟婆子，我不敢擅自闖入。”
胭脂臉上堆起歉意，笑著回話：“對不住表姑娘，這時辰該是香草在廊下侍立的，那丫頭越發沒規矩，不知瘋跑到哪兒去了。奴婢這就進去給少夫人稟報。”
說罷掀簾入內，對著分坐榻上的二人躬身稟道：“姑娘，表姑娘來了。”
姜若淺指尖捏著一枚瑩白棋子，眉眼含笑：“請表姑娘進來。”
柳表妹進門后依著規矩屈膝見禮，輕聲喚道：“大表兄，大表嫂。”
崔知許生怕惹得姜若淺不快，只垂眼盯著棋盤，半句不多言。
姜若淺卻緩緩轉過身子，溫聲邀她：“表姑娘快請坐。”
胭脂奉上熱茶退下，姜若淺才慢悠悠開口：“今日喚表姑娘來，是想問你，這納妾禮上，可有什么心思與要求？”
橫豎都是崔府出銀子，她樂得做個順水人情，又道：“你不必拘謹，無論是頭面首飾、綾羅衣裳，或是別的念想，盡可說來。”
柳表妹連忙起身福身：“一切全憑表嫂做主，柳兒無半分異議。”
姜若淺這次回崔府，心系回尋密賬，哪里有精力操持納妾瑣事，當即轉頭看向崔知許。
此刻崔知許神色卻有些異樣，面色泛著幾分慘白，額角還隱隱沁出細汗。
姜若淺見狀開口：“夫君，我剛才翻看了一下黃歷，三日后便是黃道吉日，納妾之事得抓緊籌備才是。衣裳首飾各有所好，我看不如多給表妹些銀子，讓她自已去添置合意的。”
崔知許只覺下身那處像是浸在寒冰里，一陣陣鈍痛鉆心，哪里有心思應付這些，只對著柳表妹沉聲道：“你去賬房支兩百兩銀子，嫁衣首飾，都自已去買吧。”
柳表妹心頭驟然涌上一陣悲涼，原來在他心里，自已竟是兩百兩便能隨意打發的人。
姜若淺眼梢淡淡掃過崔知許，轉頭吩咐胭脂：“去庫房把那套赤金木槿花頭面取來，給表姑娘添妝。”
柳表妹雙手接過那套赤金頭面，觸手沉甸甸的，心頭只剩無盡諷刺。
自已傾心追隨數年的男人，許她名分的底氣不過兩百兩，反倒不及正頭夫人隨手相贈的一套頭面貴重。
崔知許這般并非全然不舍，不過是做給姜若淺看的，橫豎他本就不在意柳表妹是否歡喜，又沉聲叮囑：“夫人寬厚待你，往后入了府，切記恪守本分，好生伺候夫人。”
柳表妹倒是個識趣的，垂眸斂衽道：“妾日后定恪守本分，盡心侍奉夫人與表哥。”
說罷又福了福身：“妾先告退了。”
既已定下納妾之事，她便早早改了稱呼。
待那抹身影消失在屏風，姜若淺才似剛察覺崔知許的異樣，眉眼凝著關切：“夫君面色這般難看，可是哪里不適？”
崔知許只覺腹下那處墜脹鈍痛，滿心都是上次馬上風的后怕，含糊應道：“忽然心口有些疼。”
“夫君快躺下歇歇！”姜若淺一臉急色，伸手便要去扶，揚聲吩咐下人，“快，速去請府醫過來！”
“不必，無妨。”崔知許忙按住她，生怕被瞧出端倪，強撐著道，“為夫忽然記起書房還有急務，你好生歇息便是。”
話音落，腳步匆匆便往外走。
待崔知許的背影徹底消失，姜若淺臉上的關切瞬間淡得無影無蹤，只淡淡吩咐：“備水，我要沐浴。”
胭脂滿臉憂心湊上來：“姑娘，瞧姑爺方才的樣子，分明是想今夜留宿的，這夜里要是過來了可怎么辦？”
姜若淺眉梢微挑，語氣冷得像冰：“他不會來了。”
那藥是今早裴煜讓乙九送來的，這般藥性下去，崔知許往后怕是再無起勢之力。
另一邊，崔知許剛踏出正院門檻，腹下便像是揣了塊冰疙瘩，又沉又痛，實在受不住，忙叫小廝傳了軟轎，徑直抬去了書房。
府醫趕來診脈，只說是前番馬上風未愈，舊疾復發。
崔知許終究放心不下，又讓人去請榮安堂的岳神醫，誰知岳神醫診罷，說辭與府醫一般無二。
“可先前明明好好的，岳神醫，你且再診診，當真無中毒跡象？”崔知許眉頭緊鎖，滿心疑慮。
岳神醫捻須搖頭：“脈象確無中毒之兆。”
崔知許沉默片刻，終究謹慎，朝隨從擺手：“去正院，把我與夫人方才用的飲茶器具盡數取來。”
崔府上下本就對姜若淺防備甚嚴，她便是有心思，也只能在正院動手，旁的院落，她半分手腳也插不進去。
就連正院伺候的下人，除卻她帶來的丫鬟，皆是崔知許親自挑選的心腹。
不多時，一套天青色茶具便送了過來。
崔知許沉聲問：“這茶具從何處取來？”
回話的是正院婆子：“老奴奉命去主屋，少夫人正在沐浴，您和夫人用過的茶盞還擺在案上沒收拾，那半盞刺玫茶，也是在耳房案上尋到的。”
崔知許瞥去，果見茶盞里還剩著小半口冷茶。
“勞煩神醫查驗，茶水與茶具上，是否沾了毒物？”
岳神醫取過茶盞細細察看，又蘸了殘茶嗅驗，篤定道：“大公子放心，茶水，茶具也無半點毒痕。”
他哪里知曉，藥原是下在頭一盞茶里，后來姜若淺吩咐為他續茶，乙九早已悄悄換了個一模一樣的茶盞，新茶無毒。
姜若淺防著他會疑心，特意沒收拾用過的茶具，好讓他查。
崔知許揮揮手讓婆子退下，又問岳神醫：“既不是中毒，為何舊疾會這般突然加重？”
岳神醫捻著胡須思忖片刻，目光帶著幾分了然：“公子方才在正院，可是對少夫人動了旖旎心思？”
崔知許一噎，許久未見姜若淺，方才共處時難免心猿意馬。
岳神醫輕嘆一聲：“馬上風本就傷根本，公子此刻尚在調理期，最忌心生動念、動了欲念，這般一來，舊疾復發也是必然。”
崔知許這才知事情竟這般嚴重，忙讓管事取重金謝了岳神醫，又派人去正院給姜若淺傳話，只說近日政務繁忙，暫且在書房安置，夜里便不過去了。