明媚兒看一眼銀杏，語氣平平問：“你急著回去？”
銀杏臉上露出惶恐，連忙行禮：“娘娘，奴婢并非有意催促您，只是草原風大，奴婢怕吹著娘娘。”
“起來吧，你不必驚慌，本宮只是與你閑聊罷了。”明媚兒收回視線，又在四處逛著。
不一會兒看到一位身穿淺藍色宮服，頭戴一朵海棠宮花的美貌女子站在楓樹下呆呆看著落葉飛舞。
她容貌出眾、氣質孤冷，僅一眼便讓人心生距離。
銀杏在一旁小聲道：“娘娘，這是與薛美人一同入宮的王選侍，本名叫王幼卿，是正五品光祿寺少卿王茂嫡女。”
“平日里居在儲秀宮，為人極冷僻，輕易不出宮門，也不見有爭寵的心思。”
明媚兒又看一眼銀杏，夸道：“不錯。”
這句夸來得莫名其妙，銀杏低下頭：“娘娘過譽，這都是奴婢的本分。”
她們小聲交談，似乎驚擾了不遠處的王幼卿，她側過臉，看到明媚兒，眼里也閃過一絲驚艷，轉瞬即逝。
王幼卿款款而來，恭順對明媚兒行禮道：“妾身王幼卿，參見明昭儀娘娘，明昭儀娘娘萬福。”
“你認識本宮？”明媚兒看她。
王幼卿神色不變，恭敬回道：“回娘娘，妾身不識得，但妾身早聽說過昭儀娘娘美貌絕色、寵冠六宮的美名了。”
“看到娘娘如此絕色，妾身便知曉娘娘身份。”
明媚兒聽著恭維的話，再看王幼卿如此不食人間煙火之色，總覺得有種割裂感。
“起來吧，王選侍之貌也堪稱國色。”
“多謝娘娘夸贊。”王幼卿說罷才起身站立。
明媚兒邁步想走，剛走出兩步，又被王幼卿叫住。
“娘娘，妾身初入宮中無依無靠，不知日后可否常去娘娘宮中說話？”王幼卿神色依舊淡定無比。
若不是她語氣有著小心試探之感，光看著臉皮，還以為她是在施舍她。
“本宮少與人來往，家世又不顯，王選侍為何來找本宮呢？”明媚兒回頭看她。
王幼卿略略抓緊手帕，抬眸看明媚兒。
“娘娘，在這個宮里，出身家世固然重要，可比出身更重要的是姿容。”
“而妾身姿容出塵，宮中除了娘娘，妾身敢認第一。”
“也只有跟著娘娘這般絕色盛寵之人，妾身才有活路可走。”
明媚兒聽聞嘴角勾起一個意味不明的笑來。
“所以你閉宮不出，是怕有人嫉妒你容貌害了你？”
王幼卿點點頭，小心翼翼看看四周都無人，又看向銀杏。
明媚兒向銀杏頷首，銀杏低著頭退向遠處，確保自己聽不到她們交談內容的同時，也能保護明媚兒。
“王選侍有話直說吧。”
王幼卿抿唇道：“娘娘，實不相瞞，妾身母親出身平民，乃是江南一帶出名的美人，多少惡棍豪紳強取豪奪奉為心頭摯愛，更是為此掀起幾次斗毆，攪得江南縣鎮混亂不堪。
最后還是縣太爺親自出馬才摁住風波，但母親也被收入縣太爺后宅。”
說到這，王幼卿頓了頓，小心抬頭打量明媚兒的神色，發現她一臉淡然，不見一絲嘲諷、不悅、嫌棄等情緒，才放下心來，繼續說。
“縣太爺不是個君子，后宅有大小十幾房妻妾，見著母親貌美，聯合陷害重傷。
縣太爺是個男人，后宅不過是消遣取樂之地，又怎么會真心在意、看護母親呢？
因此母親生活過得極苦、多次死里逃生，沒有人能容得下她。
還多虧妾身父親年少巡游去縣太爺府中作客，意外看到母親受罰，一見鐘情，把母親討要過去，更是改頭換面以正妻之禮迎娶，才算是過上了好日子。”
“不過父親從不讓母親出門，生怕惹人眼攪起事端。”
“從小母親就拿自身經歷告誡妾身，為人要低調內斂、少與人結交……”
王幼卿絮絮叨叨又說許多，明媚兒看她是有點被生母矯枉過正，時刻如驚弓之鳥一般。
“王選侍的擔憂，本宮明白。”
“但后宮精絕之人不在少數，薛、陳兩家的姑娘也是極其出色，你還是放寬心些為好。”
王幼卿附和點頭，但臉上的擔憂還是化不開。
“你若想見本宮，只管來鐘粹宮吧。”
明媚兒說罷，轉身便離開。
只是對待王幼卿，心里多了分憐憫。
聽到她訴說自己母親的經歷，她想起了她和娘親的從前。
…爹爹也是如此看守著，不讓娘親出門，但凡娘親出門都要頭戴斗笠，爹爹只要不是喝得爛醉或是去賭場，都會親自跟著。
在她的記憶里，娘親只有兩次出門未帶斗笠。
第一次時是外祖父突然去世，娘親心急如焚去奔喪。
回來便被爹爹暴打，渾身青紫，直到把好看的臉皮都打壞了，還要帶著四處走，讓人看娘親的丑態，才罷休。
最后一次便是…老鴇來挑人時。
爹爹還專門請了人來為娘親梳妝打扮，重視程度遠勝新婚之時。
可笑的是娘親還以為是爹爹想與她重新開始，不成想是推她入深淵。
“銀杏，你覺得本宮美嗎？”明媚兒看著銀杏問。
銀杏抬眸看明媚兒，重重點頭：“娘娘是奴婢見過長得最美之人，宛若天上的九天玄女，美得不可方物。”
明媚兒淺淺笑了，嗓子里卻有酸澀。
“自己沒本事又沒人護著的美麗，就是奪自己命的彎刀。”
銀杏微微皺眉，她長得不出眾、人也胖，從小只知道羨慕人家長得好，不知美麗的煩惱。
“娘娘，陛下是疼愛您的。”
明媚兒想起景文帝，沒有再多說，只道：“回去吧，天色不早了。”
“是，娘娘。”銀杏應答，扶著明媚兒快速回帳篷。
門口的百官早就被遷離回自己帳篷里等候吩咐和召見，如今只有密密麻麻層層疊疊的守衛。
“銀杏，你回去把本宮箱籠里裝的一支雙蝶釵送去給王選侍，那支釵配她。”
“還有一對瑪瑙玉鐲，送去給薛美人。”
銀杏行禮：“是，娘娘。”