O6“姑娘說笑了！說笑了！”錢掌柜連忙換上一副諂媚的笑臉，把那張單子當寶貝一樣捧著，“價格就按市面最高價算！不，比最高價再高一成！每日的貨物，我親自帶人給您送過去，絕不短缺！”
蘇瑾這才滿意地點了點頭，她站起身。
“那便，合作愉快。”
走出客棧，李虎看著蘇瑾，眼神里滿是佩服。他跟在秦先生身邊，學的是怎么用拳頭說話。而這位蘇瑾姑娘，三言兩語，就讓那個胖狐貍服服帖帖，這又是另一種他看不懂的本事了。
“蘇姑娘，俺不明白。”李虎憋了半天，還是忍不住問，“先生既然有王縣尉撐腰，直接讓他把東西送來不就行了，何必費這事？”
“李大哥，”蘇瑾看著遠處往來的行人，輕聲說道，“縣尉給的，是賞賜，也是枷鎖。我們自己換來的，才是自己的。”
“我們不能總指望著那把傘，我們得自己學會，如何在雨里走路。”
回去的路上，李虎高大的身影像一座移動的小山，他撓著頭，臉上是混雜著敬佩與困惑的神情。
“蘇姑娘，俺還是想不通，您就那么輕飄飄說了幾句話，那姓錢的胖子怎么就跟見了貓的老鼠一樣？”
蘇瑾提著空了的竹籃，腳步輕快，夕陽的余暉將她的影子拉得很長。
“我沒有說什么，我只是讓他知道，我們清楚他的底細，也知道他最怕什么。”她看著前方炊煙裊裊的鎮子，聲音平靜，“李大哥，拳頭能讓人怕，但懂了他的心思，才能讓他敬。”
李虎似懂非懂地點點頭，他只覺得，這位蘇姑娘的腦子，比秦先生的箭還厲害，殺人不見血。
“這只是第一步。”蘇瑾補充道，“一個悅來客棧，還填不飽我們這一大家子的肚子。”
李虎的心頭一震。是啊，一個客棧就換來這么多東西，那要是不止一個呢？他不敢再想下去，只覺得渾身的血液都開始發燙。
……
次日下午，院子里的漢子們剛結束一輪被趙武操練得死去活來的隊列訓練，正癱在地上喘著粗氣，院門外就傳來了一陣車輪滾動的“咕嚕”聲。
錢掌柜那圓滾滾的身影出現在門口，滿臉堆著比花還燦爛的笑容，親自吆喝著伙計，將一輛輛裝滿了貨物的板車推進院子。
“秦先生！蘇姑娘！您要的東西，小的給您送來了！”
院子里所有人都停下了動作，齊刷刷地看了過去。
板車上，是一袋袋鼓囊囊的米糧，堆得像小山一樣高的黑亮木炭，還有幾匹嶄新的棉布和一堆烏沉沉的鐵料。
“我的娘咧……”王五的眼珠子都快瞪出來了，他這輩子都沒見過這么多糧食堆在自己面前。
一個昨天還吃不飽飯的漢子，忍不住伸手摸了摸那麻布糧袋，感受到里面堅實的觸感，激動得手都有些抖。這些東西，不是縣尉大人賞的，不是別人施舍的，是他們……自己掙來的！
一種前所未有的自豪感和歸屬感，在這些粗獷的漢子心中油然而生。
“都愣著干什么！”
蘇瑾清冷的聲音響起，瞬間讓喧鬧的院子安靜下來。
她不知何時已站在堂屋門口，手里拿著一本冊子和炭筆，神情不見半點波瀾。
“李虎，帶人清點糧食，核對數目，然后搬入東廂的空房，地上記得墊高木板防潮。”
“王五，木炭搬去后院柴房，碼放整齊，注意防火。”
“張三，布料和棉花送到西廂來。”
她的指令清晰、簡練，沒有一個多余的字。漢子們下意識地挺直了腰桿，大聲應是，立刻手腳麻利地行動起來，整個場面雖然忙碌，卻井然有序。
錢掌柜在一旁看得暗暗心驚。他本以為這院子里是秦少瑯說了算，如今看來，這個不顯山不露水的姑娘，才是真正的當家主母。
角落里，趙武和他手下的幾個官兵默默地看著這一切。
趙武的臉色很復雜。他親眼看著這個院子，在短短幾天內，從一個需要縣尉府接濟的空殼子，變成了一個能自行屯積物資的獨立小王國。
秦少-瑯的燒刀子，就像一個無底洞，正源源不斷地將黑石鎮的資源吸納進來。這種成長的速度，讓他感到一絲寒意。他忽然意識到，王普縣尉所以為的“刀柄”，或許從一開始，就不曾真正握緊過。
秦少-瑯沒有出來，他只是坐在廊下，繼續打磨著手中的一塊木頭，仿佛院子里發生的一切都與他無關。但他微微上揚的嘴角，卻顯示出他此刻的心情極好。
直到夜深人靜。
蘇瑾才端著一盞油燈，走進了秦少瑯的房間。
她將一本新訂好的賬冊，放在了桌案上。
“這是今日的賬目。”她的聲音里帶著一絲自己都未曾察覺的疲憊與興奮，“悅來客棧那邊，今日賣出燒刀子二十壇。按照我們定的價，換回糧食五石，木炭三百斤，棉布兩匹，還有鐵料五十斤。”
秦少瑯放下手中的活計，拿起那本賬冊。
紙頁干凈，字跡清秀。每一筆物資的進出，都用不同的符號標注得清清楚楚。后面甚至還附了一頁，根據院中現有的人口，估算了每日的消耗，以及這批物資可以支撐的天數。
這已經不是一本簡單的流水賬了，這是一個勢力的后勤規劃藍圖。
“做得很好。”秦少瑯合上賬冊，抬頭看著她，燈火下，她的眼眸亮得驚人。
得到他這句簡單的夸獎，比任何賞賜都讓蘇瑾感到心安。
秦少瑯的手指在賬冊上輕輕敲了敲，最后停留在“鐵料五十斤”那一行字上。
“五十斤……”他輕聲念道，“還是太少了。”
蘇瑾有些不解：“這些鐵，打些農具和菜刀都綽綽有余了。”
秦少瑯的目光穿過窗戶，望向院中那片沉沉的夜色，眼神幽深。
“農具，喂不飽這亂世里的豺狼。”
他轉回頭，看著蘇瑾，一字一句地說道。
“我要的，是能見血封喉的刀。”
蘇瑾的心猛地一跳。
她以為秦少瑯囤積物資，是為了安穩度日，是為了在這亂世中建起一座能遮風避雨的堡壘。
可他那句話，卻像一把鋒利的鑰匙，猛地撬開了她心中最深處的恐懼與……期盼。
“你要……私造兵器？”蘇瑾的聲音壓得很低，幾乎細不可聞。