聯盟執政府，靈魂圣殿副殿主辦公室。
三水婆婆坐在寬大的辦公桌后，看著坐在對面的孫女陳櫻兒，眼中滿是疼惜。
數月驅魔關的歷練，讓孫女褪去了幾分嬌憨，眉宇間添了風霜，但更讓她揪心的是櫻兒身上那股揮之不去的低沉。
“櫻兒，”三水婆婆的聲音極柔：“驅魔關……苦不苦？有沒有受傷？快跟奶奶說說，這兩個多月都經歷了什么？”
她起身，走到陳櫻兒身邊，習慣性地想摸摸孫女的頭發。
陳櫻兒卻微微偏頭，避開了祖母的手。她垂著眼簾，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下陰影，手指無意識地絞著衣角。
三水婆婆的手僵在半空，嘆了口氣，坐回旁邊的椅子上，語氣更加溫和：“櫻兒，到底怎么了？是不是受了什么委屈？告訴奶奶，奶奶給你做主！”
辦公室內陷入一片令人窒息的寂靜。
良久，陳櫻兒終于緩緩抬起頭。
她直直地望向三水婆婆，那眼神清澈得近乎銳利，帶著一種不容閃避的質問。
“奶奶，凌鋒哥哥當年……突然從靈魂圣殿消失，音信全無……是不是……是不是你和爺爺……把他‘勸退’了？”
“轟——！”
三水婆婆只覺得腦袋里嗡的一聲，臉上的慈愛瞬間凝固，血色以肉眼可見的速度褪去，變得一片蒼白。
她最不愿面對、甚至試圖遺忘的傷疤，被孫女以如此直接、如此疼痛的方式，狠狠揭開！
勸退凌鋒……這件事，無異于她靈魂深處一道無法愈合的恥辱印記！
每當想起那個被他們認定“平庸”、被“請”出圣殿的少年，如今卻煌煌崛起——獵魔團選拔賽個人賽冠軍，橫壓當代！
團隊賽冠軍，領袖群倫！
六階斬魔神，震動聯盟！
每一個頭銜，都像一記響亮的耳光，狠狠抽在她和陳宏宇的臉上！
四年！僅僅四年！那個被他們掃地出門的少年，就走完了別人幾十年、甚至一生都難以企及的高度！
“櫻兒……”三水婆婆的聲音干澀沙啞，她試圖否認，試圖辯解，但在孫女那雙含著淚光的眼眸注視下，所有的謊言都顯得蒼白無力。
“……是。”
“為什么？！”陳櫻兒的眼淚終于忍不住滾落下來，聲音陡然拔高，帶著哭腔和壓抑許久的憤怒，“你們憑什么？！”
三水婆婆看著孫女臉上的淚痕，心如刀絞。她深吸一口氣，強迫自己冷靜，試圖用“道理”說服櫻兒，也說服自己：
“櫻兒，你聽奶奶說……當時，我們……我們看不出他的天賦。他的表現……太普通了。”
她艱難地尋找著詞匯，回避著“廢柴”這樣更傷人的字眼，“而你，是靈魂圣女，是圣殿未來的希望！你的伴侶，必須是能與你并肩、能護你周全的強者！他……他顯然不夠資格。”
“所以，”陳櫻兒猛地站起身，淚水肆意流淌，聲音卻冷得像冰，“所以你們就把他趕走，不顧我的哭鬧反對，轉頭就替我和那個楊文昭訂下婚約？！把我當成什么？一件需要搭配‘合適配件’的圣殿寶物嗎？！”
“櫻兒！話不能這么說！”三水婆婆也急了，語氣帶上長輩的威嚴和一絲不易察覺的慌亂，“楊文昭是神印騎士的嫡孫！他的天賦有目共睹，未來必成新的神印騎士！這才是能配得上你、能庇護你的良配！至于凌鋒……”
她頓了頓，拋出一個自以為有力的“證據”，“他現在身邊已經有了夜未央！那丫頭和他朝夕相處，感情深厚！你何必再……”
“夠了！”陳櫻兒厲聲打斷，聲音因激動而尖銳，“什么良配？什么庇護？我不認！我陳櫻兒這輩子，只認凌鋒哥哥一個人！”
她抹了一把眼淚，眼神決絕得近乎瘋狂，一句驚世駭俗的話沖口而出：
“就算給他當小老婆，我也心甘情愿！這勞什子婚約，我死也不會履行！”
“你……你混賬！”三水婆婆氣得渾身發抖，指著陳櫻兒，手指都在哆嗦，“這婚約是我和你爺爺拉下老臉，親自去求盟主楊浩瀚定下的！是兩家之盟，是靈魂圣殿和騎士圣殿的顏面！你若不嫁，置我們兩家于何地？置你爺爺和我的老臉于何地？！”
“臉面？呵！”陳櫻兒發出一聲充滿諷刺的冷笑，眼神冰冷地掃過自己敬愛多年的祖母，“婚約是你們定的，與我何干？”
她一字一頓，斬釘截鐵：
“要嫁——你們自己去嫁！”
話音未落，陳櫻兒猛地轉身沖向門口，“砰”地一聲巨響，關上了門！
三水婆婆僵立在原地，臉色慘白如紙，仿佛瞬間蒼老了十歲。
圣城深處，一片被綠樹與灌木精心環繞的區域。這里是獵魔團之家，圣盟真正的禁地之一。非獵魔團成員，縱是圣盟領袖，亦不得擅入。
綠蔭掩映間，一棟棟樣式統一、樸素潔白的二層小樓錯落有致。每棟小樓的門牌號，都代表著一支獵魔團。只要獵魔團不注銷，這里便是他們永恒的港灣。
中心區域那棟歷經三百余年風雨的小樓，便是傳奇“魔神之隕”的駐地。
士級一號獵魔團專屬小樓。
推開大門，映入眼簾的是一個挑高六米、寬敞明亮的圓形大廳，陽光透過落地窗灑滿一地。
一層配備了一個三十平米的大廚房，以及三間帶獨立衛浴的舒適臥室。沿著旋轉樓梯登上二層，是另外五間臥室以及一個三十平米、視野開闊的露臺。
驚喜在地下——一個設施完善的大型酒窖靜靜蟄伏，甚至有專屬服務人員打理。
“啊——！”陳櫻兒將自己整個人砸進客廳中央那張巨大、柔軟如云的沙發里，發出一聲滿足至極的喟嘆，“太……舒服了！這才是人住的地方嘛！”
林鑫則心疼地掰著手指計算：“舒服是舒服……就是這‘租金’也太黑了吧？第一年一千功勛！以后每年還漲一千！聯盟這是搶錢啊！”他夸張地捂著胸口，一臉肉痛。