這一日的天空，似是格外陰沉。
灰蒙蒙的，不知是因為何故？
若說是風雨欲來，空氣卻絲毫不覺濕潤，不像是下雨的預兆。
要說什么最像，李煜倒是首先想到了‘霾’。
是那種農忙后燒完了麥稈，最常見的‘霾’。
李煜搖了搖頭，不再去想這些無關緊要的小問題。
霾也好，雨也罷，都解不了當下之危。
......
“昨夜睡得安穩......”
李煜走出屋門，揉了揉有些僵硬的脖子，又舒展了幾下筋骨。
至于他宿夜的這座宅院，卻是北山百姓搭建出來的其中一座堡樓。
這些已經建好或是正在搭建的堡樓，都是搭在河谷山腳向內延伸出的一座座緩坡上。
借此占了些地利。
離河谷中間的溪流也不算太遠。
坡頂輔以七尺石墻八面圍攏，內隔屋舍十間上下，中間圍出的一片空地作為大院共用。
北山之內，一甲十戶便是一座堡樓，一保百戶便是相守相望的十座相鄰堡樓。
甚至有那么兩三座院子集中在一處更為寬闊的坡頂平地上，組成了一個唇齒相依的堡壘群。
這些堡樓沿河谷左右兩側呈南北分布。
昨日入谷時，李煜順著河谷向北粗略眺望，似是一眼都望不到頭。
直到現在，河谷兩頭都還有幾處新院仍在熱火朝天的搭建之中。
從南坡的入谷坳口，一路通達到山巔望堡的山路腳下，全是這樣的堡樓。
李煜宿夜落腳的，便是其中一處新近造好，還沒來得及安排人入住的新堡樓。
......
此地百姓之所以不叫它院子，而叫堡樓。
便是因為這些位于坡頂的宅院看起來和一座座堡壘也沒什么區別。
首先是外圍石墻上搭造出來的木造屋檐坡度平緩，也能通人。
院中一角還搭了條石梯，人能直接走上去，便于登墻御守。
若僅是如此倒還罷了，仍在宅院的范疇之內。
但北山之中，至今還有一些百姓仍在不斷嘗試著各種方法加固他們的居所。
或許是來自尸鬼的威脅已經讓他們變得有些應激，甚至于稱得上極端謹慎。
居安而思危，便是這個道理。
只說李煜昨日入谷時沿途見到的，就有不少花樣。
譬如用木制擋板加高房檐的外緣，并留出觀察孔，射孔。
這樣一來，若是站在坡底下遠遠看著，上面的院子就更像是一座堡壘了。
還有些人手比較充裕的院子，甚至于往上加蓋了一整層。
隔出了二層甚至三層。
這使得外墻變得更高，更難以逾越。
以此來達到更好的防護效果。
哪怕只是那些剛搭建好的基礎樣式，都不是區區三五尸鬼能攻破的堡壘。
叫它做堡樓，也算是名副其實。
在這個尸鬼橫行的疫世，也只有住在這樣的堡樓之中，才能讓人安然入睡。
每每入夜，各院甲長會從同院的十戶男丁之中抽調兩個登頂守門，如此便能護得一夜安寢。
......
“老爺晨安，請用水。”
侍女素秋端著一盆溫水，從灶房里走了出來。
李煜點點頭，迎了過去。
他昨晚來時就看過了，這座院子給他帶來的女眷們居住，倒是正正好好。
安全、舒適方面都可圈可點，是個相當不錯的落腳點。
四名侍女兩兩一間，廚娘帶著瓶瓶罐罐自已一間，主母李云舒可以獨占一間。
還給一道來南下避難的趙貞兒和周雪瑤也留了一間。
不過因為李煜還在，所以那兩名外家女就暫時沒住進來，而是被安排到了別處暫居。
男女之防的體面還是要有的。
昨夜趙貞兒是跟著自家兄長趙鐘岳，就住在他隔壁。
趙氏兄妹倆棲身的那座新堡樓也不遠，就在溪流對面的緩坡上，與此處相鄰，一眼就能看到。
另一個跟著父親周巡一同前來的周雪瑤，昨夜也是同趙貞兒擠在同一間屋子。
算是提前適應一下二人未來的室友生活。
......
李煜身處的這座堡樓，除了那四間已經有主的屋舍，院中還有一間灶房。
至于剩下的空屋，回頭自會安排李云舒手底下的娘子軍進駐一些護衛。
譬如說善使弓馬的金阿吉和其中幾個頗有勇力的健婦。
安全方面看起來倒是不必擔心。
就憑北山現在的守備情況，哪怕南坡坳口的木墻被人破了。
來敵若想進逼河谷深處，那也得一個接一個的硬拔這些一眼望不到頭的‘釘子’。
等尸群或是敵人打到河谷深處，怕是后面的人也早就得到消息從西北方向的山口逃了。
退一步講，哪怕三處山口都被堵死了，也可以從容退上山巔的望堡，仍可頑強死守。
不說月余，起碼多守個旬日肯定是夠的。
哪怕不談守軍兵力的差異，此地的安全性也確實要比撫遠縣高出一籌。
......
待李煜洗漱用過早食，推門而出。
一眼可見河谷南北堡樓都有人正從各自堡內走出。
“出工嘍——！”
“開田嘍——！”
在各院甲長、保長唱著號子的帶領下，有的去河谷平地開墾荒地。
有的則匯合了一隊官兵繼續出谷伐采。
還有的徑直往河谷深處的采石場去上工。
北山內部儼然已經搭建起一套可以短期內自洽運行的秩序，這似乎是基于李煜留下的保甲制而自然產生的。
李煜指著一隊即將沿河谷經過近處的民夫。
“阿勝，把領隊喚上來，我有話要問?！?/p>
于是，守在院門外的李勝就一路跑下山坡，揮手攔下了那隊民夫。
“來人止步，景昭將軍有話要問！”
李勝看著走近的老漢，“你可是甲長？隨我來?！?/p>
“是，小老兒正是本院甲長?！?/p>
老漢先是一怔，連忙點頭應是。
他沒見過李勝，但既然入了北山，就肯定是聽過李景昭的名頭。
哪怕再怎么老糊涂，這老漢也不至于連接納他們的官老爺姓甚名誰都不知道。
北山的大部分甲長、保長，除了近期極少數新投流民推舉出來的以外，此地老人兒可都是親眼見過李煜的。
李勝只領了那老漢上來，余下的十來個民夫就自個兒結伴往采石場去上值。
“小老兒拜見將軍大人！”
甫一見面，看清了李煜的臉，老漢也就立馬拜了下去。
李煜連忙扶了一把，沒敢讓這老丈深禮。
“快快請起！使不得，使不得！”
他生怕這老頭拜下去，能把他自已給磕死在當場。
“小老兒一家一十三口，只余七口，七口得存，全賴將軍之恩澤！”
老漢笑呵呵的拱了拱手，“您自然是當得起這大禮！”
比起家中六口人的不幸逝去，他更欣喜于余下七口人的存續。
這便是升斗小民的無奈了。
是故對于眼下頗為安穩的生活，北山百姓比誰都更愿意積極擁護。
便是那些去當兵吃糧的，又有哪個不喜歡安逸的好日子呢？