“大人，鬼……尸鬼全數(shù)殲滅。”
來(lái)人的聲音帶著劫后余生的慶幸，又夾雜著一絲揮之不去的驚悸。
雖說(shuō)李煜單方面給這些怪物定了性，稱其為尸鬼，可底下人有時(shí)候嘴里冒出來(lái)的稱呼依舊五花八門(mén)。
諸如鬼怪、邪祟、妖魔之流......數(shù)不勝數(shù)，張口就來(lái)。
沒(méi)有影視普及的時(shí)代，人們對(duì)于這種類似于影視喪尸一樣的衍生物，缺乏統(tǒng)一的認(rèn)知和稱呼。
現(xiàn)在的天南海北，只要是尸鬼出沒(méi)的地界，幸存的活人對(duì)它們的各式稱呼加起來(lái)或許不會(huì)少于百種。
這并不稀奇。
李煜止住了發(fā)散的思緒，將目光從遠(yuǎn)處橫七豎八的尸鬼遺骸上收回，專注于眼下的善后工作。
腥臭的味道依舊濃烈，屯卒們心中戰(zhàn)勝邪尸的短暫喜悅很快被沉甸甸的現(xiàn)實(shí)壓下。
“各隊(duì)官長(zhǎng)去按隊(duì)查驗(yàn)傷勢(shì)，避免遺漏。”
李煜的聲音平穩(wěn)，卻讓聽(tīng)到命令的屯卒都心頭一沉。
被感染的下場(chǎng)是什么，在前些時(shí)日的堡內(nèi)動(dòng)亂中，大家都已經(jīng)切身有所了解。
一旦牽扯和尸鬼的近身接觸，事后排查潛在感染就是無(wú)法規(guī)避的麻煩事，比正面廝殺更耗心神。
毫發(fā)無(wú)傷自然是皆大歡喜的局面。
要是真有人手腳上出現(xiàn)不明血痕，那麻煩就不請(qǐng)自來(lái)了。
除了有人可能故意隱瞞的情況外，許多細(xì)微的痕跡本就難以察覺(jué)。
不少人在日常伐木幫閑中…或是與家中婆娘嬉鬧時(shí)，都難免會(huì)蹭出些許細(xì)小的血痕，甚至是不起眼的傷口。
這些不痛不癢的小傷，很多時(shí)候連當(dāng)事人自已都未必會(huì)發(fā)現(xiàn)。
就連現(xiàn)在趕路行進(jìn)的途中，也可能被路邊探出的草葉在褲腿下的裸露腳踝處劃拉了一道。
雖然細(xì)小，卻在此刻復(fù)雜的情況下，也能變得百口莫辯。
這些平日里眾人習(xí)以為常的小問(wèn)題，在此刻卻被無(wú)限放大。
比如說(shuō)......就算他說(shuō)那是婆娘撓的，旁人敢輕易相信嗎？
可……真要細(xì)細(xì)分辨哪些傷痕是尸鬼所致，又談何容易？
人心難測(cè)，傷痕更難辨。
清查的過(guò)程中氣氛愈發(fā)凝重，最終被拉出來(lái)兩個(gè)倒霉蛋。
相比其他人，他們兩個(gè)最值得懷疑。
兩人的臉色霎時(shí)間蒼白如紙，眼神里充滿了難以言喻的惶恐。
屯卒們也不傻，誰(shuí)都知道，這要是解釋不清，多半就是個(gè)‘死’字。
“大人，小的根本沒(méi)被那些鬼東西靠近啊！”
其中一人撲通跪倒，慌張的聲音甚至帶著哭腔。
“伍長(zhǎng)，您是親眼看到的，那些尸鬼根本就沒(méi)沖到我跟前！”
另一人則轉(zhuǎn)向身旁的伍長(zhǎng)，急切地辯解，試圖抓住這根救命稻草。
一個(gè)是在穿著草鞋的腳踝處有些許紅痕，邊緣模糊不清，李煜估摸著，那更像是被新穿的粗糙草鞋硬生生磨出來(lái)的。
這個(gè)李煜覺(jué)得多半是沒(méi)問(wèn)題。
另一個(gè)則是在皮甲護(hù)腕未能完全覆蓋的手背上，多了一道細(xì)細(xì)的劃痕，這條痕跡的來(lái)由可能性就太多了，也實(shí)在無(wú)從分辨其確切源頭。
他的情況，讓人無(wú)從判斷。
方才短暫的近身交鋒中，其實(shí)前排真正被尸鬼沖到盾牌跟前的刀盾手只是少數(shù)，大部分威脅被長(zhǎng)槍和弓弩提前化解。
他們兩人被尸鬼直接所傷的可能性，本身就算不得太高。
所以，倘若此刻不分青紅皂白，將這兩人一股腦兒地砍了……
那絕非什么殺伐果斷，而是愚蠢的自毀長(zhǎng)城之舉。
大家伙兒一旦看明白，只要上官稍有懷疑便是死路一條，將來(lái)哪個(gè)還肯真心出力去殺那些尸鬼？
都是些苦哈哈的軍戶，哪個(gè)身上能沒(méi)點(diǎn)磕碰留下的小傷小痕？讓他們自已解釋，恐怕都記不清是如何留下的。
所謂的高效，只會(huì)讓他們?nèi)巳俗晕！?/p>
魯莽的行徑，只會(huì)讓本就不高的士氣徹底消弭。
李煜沉默片刻，目光掃過(guò)那兩人煞白的臉龐，最終緩緩開(kāi)口。
“綁起來(lái)，靜觀其變。”
這聲音在兩人耳中簡(jiǎn)直就是救世仙音，真的能救命的那種。
同袍們?cè)谥獣运麄冇心敲匆唤z可能被尸鬼的邪疫傳染之后，那種小心翼翼又帶著疏離的眼神，是半點(diǎn)做不得假的。
理論上，他們被感染的可能性確實(shí)不大，卻也并非完全沒(méi)有。
誰(shuí)都清楚，只要手起刀落，便能一了百了，徹底免除所有后顧之憂。
只不過(guò)，大家平日里低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，多少還念著些往日的情分，沒(méi)人敢主動(dòng)開(kāi)口罷了。
也有一些兔死狐悲的情緒在心頭醞釀。
今天因?yàn)橐稽c(diǎn)懷疑的苗頭就殺了這兩人，明日誰(shuí)又能保證自已不會(huì)步其后塵？
這世道，活人聚集的地方仍舊離不開(kāi)的，還是那些平日里的人情世故。百戶大人的決斷，對(duì)大家都好。
在場(chǎng)的屯卒隱隱都松了口氣。
“多謝大人，多謝大人明察！”
連跪帶磕，活命之恩溢于言表。只要現(xiàn)在不砍他們的頭，總能有機(jī)會(huì)活下去。
只要他們最后沒(méi)有泣血尸化，就算是另類的成功自證清白了，到時(shí)，活路就有了。
不多時(shí)，后面的車隊(duì)也跟了上來(lái)。
隊(duì)伍里的人尋了幾條粗礪的麻繩，將那兩個(gè)驚魂未定的倒霉蛋手腳都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆縛起來(lái)。
隨后，他們被單獨(dú)安置在其中一架空置的車板上，只能聽(tīng)天由命。
......
不久后，擋路的馬車被合力推到兩旁，前出的哨騎也帶回了好消息。
“家主，前面就快到官驛了。”
大順王朝境內(nèi)，沿著官道少則數(shù)十里，多則百余里，都均勻分布著朝廷設(shè)置的驛站。
這些官驛的用處很多，比如供各地趕考的士子借宿，給過(guò)路就任的地方官提供食宿方便，給傳遞軍情的傳令兵更換馬匹......諸如此類。
它們是一個(gè)封建王朝統(tǒng)治地方的延伸。
這些官道旁孤零零的館驛，現(xiàn)在也是現(xiàn)成的夜宿地。
如果尸鬼沒(méi)有糟蹋了里面的存糧和水井，李煜這支軍隊(duì)不止能省去安營(yíng)扎寨的麻煩，直接依靠現(xiàn)成的館驛圍墻據(jù)守，還能直接用里面的灶臺(tái)生火造飯，而且比起在野外露宿的安全性都要強(qiáng)上太多。
“加快腳步！到前方館驛中扎營(yíng)造飯！”
聽(tīng)到吃飯，當(dāng)兵其實(shí)就是為了吃糧，疲憊的屯卒們腳步似乎都因此快了幾分。
官道旁的衰草在暮色四合中顯得格外蕭瑟。
不多時(shí)，一座孤零零的院落輪廓出現(xiàn)在地平線上。
那便是哨騎口中的官驛。
土石夯筑的院墻看著還算完整，院門(mén)半掩，看不清里面的情況。
不過(guò)空氣中，隱約飄來(lái)一絲若有若無(wú)的腥甜氣，揭露了里面兇多吉少的事實(shí)。