自古以來，得人心的不只是真誠。
更多的是套路。
更何況是后世汲取了歷史教訓(xùn)，總結(jié)出來的套路？
很顯然，在這座尸疫橫行的死城里，求活的方法絕不止兩種。
起碼南坊那個叫王二的軍戶，已經(jīng)實踐了獨自獵殺尸鬼，也算是一條血路。
......
李煜端坐不動，目光平靜地落在趙瑯糾結(jié)的臉上，心中卻是一片了然。
當(dāng)生路只剩下兩條，一條看似輕松卻暗藏毀滅，另一條充滿艱辛卻有一線生機(jī)時。
人的本能便會驅(qū)使他們?nèi)?quán)衡那條‘可行’之路的利弊，而忽略了去質(zhì)疑‘為何只有這兩條路’這個問題本身。
這無關(guān)聰慧，只是人性。
而此刻，這人性，便是他為趙瑯精心打造的、無形的牢籠。
班頭趙懷謙心驚肉跳地瞧著陷入沉思的家主。
他的一顆心，剛剛落下，又被高高懸起。
他此刻，無比后悔自已為何要出現(xiàn)在這里！
為何要聽到這些足以要了他性命的談話！
家主的沉思意味著什么？
是猶豫嗎？
還是在權(quán)衡利弊？
這其中的分寸，真是讓人難以分辨。
趙瑯沉吟不語，枯瘦的手指在桌面上有一下沒一下地摩挲著。
那輕微的摩擦聲，在趙懷謙聽來，卻像是催命的鼓點。
他感覺自已的心臟律動，都仿佛在跟隨家主的手指同步跳動。
許久，趙瑯才開口道。
“賢侄所言，確是有理。”
“不過......”
趙瑯話鋒一轉(zhuǎn)，語氣中帶上了幾分濃重的無力感。
這種四鄰互助的法子，撫遠(yuǎn)縣內(nèi)，甚至就在這衙前坊內(nèi)，真就沒人想到過嗎？
不。
當(dāng)然有人想到。
甚至，就在這衙前坊內(nèi)，就有人曾經(jīng)試圖將其付諸實踐。
可結(jié)果呢？
趙瑯的眼神黯淡下去。
可癥結(jié)在于，衙前坊內(nèi)，根本沒有一個真正能上得了臺面，能讓所有人都信服的人物。
那些撫遠(yuǎn)縣內(nèi)真正上得了臺面的官吏，如今一個都不見蹤影。
縣令大人暫且不提。
就連那縣尉、縣丞也統(tǒng)統(tǒng)不見蹤跡。
不出意外的話，他們要么死了，要么就被困在了別的地方。
比如說......
困在坊外的縣衙？
還是在縣衙周遭的官邸？
沒了這些本縣的父母官出面主持。
衙前坊內(nèi)的大戶，有一個算一個，哪個不是用白花花的銀子捐出來的員外郎。
這禍亂時節(jié)，誰又能比誰更高貴！
誰又憑什么對別人發(fā)號施令！
能在撫遠(yuǎn)縣內(nèi)非富即貴的大戶人家，又有哪個真的沒有一絲靠山背景？
誰也不服誰。
趙瑯父子，雖然有著李氏姻親的名頭，可現(xiàn)在光憑這名頭，卻也詐唬不住所有人。
他堂堂的趙家家主尚且如此，一旁的趙懷謙，更只是區(qū)區(qū)一介班頭，在那些高門大戶面前，實在沒什么牌面。
李云舒盡管有將門李氏的后臺，可終究也只是女子。
既為女子，就注定她難以服眾。
其他富戶向遼東大小文武官吏投獻(xiàn)小妾的，也不少。
說到底，就是沒有人能牽這個頭。
所謂的聯(lián)合，所謂的共防，從一開始就注定會陷入無休止的內(nèi)耗與爭論當(dāng)中。
所有人都在斤斤計較，執(zhí)著于自家那一絲一毫的額外損耗。
畢竟，在這等絕境之下，有限的物資儲備，確實已經(jīng)成為了關(guān)系到誰能活得更久的關(guān)鍵。
“老夫其實……也不是沒試過。”
趙瑯的目光越過李煜，仿佛看到了當(dāng)時眾人費盡心思地互相聯(lián)絡(luò)，卻又一次次無疾而終的場景。
“老夫愿意咬牙派出十名家丁，去合力清剿街上的尸鬼。”
“可左近的高員外，卻只肯出五個人。”
“對街的錢老爺更是在書信里哭起了窮，全是訴苦。”
說什么自家家丁前幾日為了守住院子，死了好幾個，現(xiàn)在只能湊出三個人。
這樣的聯(lián)合……
自然就徹底成了一個笑話。
后來，隨著一些大戶人家，諸如錢府，因為各種意外而驟然失陷。
所謂聯(lián)合據(jù)守，也就沒人再提及了。
有些事，真的不是愿意去做，就一定能做好的。
......
對趙瑯的當(dāng)面訴苦，李煜也不意外。
商賈，商賈，賤籍也，重利也。
這和人的品質(zhì)無關(guān)，而是習(xí)慣了如此處事，有時候就很難再改了。
在太平盛世是發(fā)家之本，在尸亂當(dāng)下，便是催命之符。
“若是賢侄愿意出面主持大局，或許……或許就能大為不同了！”
趙瑯期待的目光猛地亮起，死死地放到了李煜身上！
他，是李氏武官！
是朝廷親授的六品百戶！
這身份，就是最大的權(quán)威。
不說多的，僅僅是站出來，就足以讓坊內(nèi)所有民戶、商戶、軍戶俯首聽令！
這就是大順朝廷二百年江山，賦予官身的赫赫天威！
是幽州將門李氏，扎根遼東，用無數(shù)戰(zhàn)功與鮮血換來的福澤威望！
兩相結(jié)合，這衙前坊內(nèi)，還真沒人能比李煜更適合當(dāng)這個領(lǐng)頭人。
但李煜，志不在此。
他不可能拋下自已的基業(yè)，留在這座死城，陪他們一起受苦受累。
于是，他平靜地開口拒絕。
“趙老爺，本官有護(hù)送云舒歸家之事，必須要辦。”
“不可能留下。”
這番話，沒有絲毫轉(zhuǎn)圜的余地。
像是一盆來自九幽的冰水，兜頭澆下。
將趙瑯、趙鐘岳、趙懷謙三人心中剛剛?cè)计鸬南Ｍ鹈纾瑥氐诐矞纾B一絲青煙都未曾升起。
“不過......”
就在廳堂內(nèi)陷入死寂之時，李煜的聲音再次響起。
“此次入城艱險，本官倒是順路救下了本縣衛(wèi)所百戶，張承志。”
張承志？！
趙瑯眉頭緊鎖，在腦海中費力地搜索著這個名字。
片刻之后，他方才想起，衛(wèi)城里似乎是有這么個姓張的百戶？