朱朝陽在辦公室痛苦掙扎，喬巖則在會客廳琢磨著他。此人看似言語真誠，心卻不誠。
華同集團涉獵甚廣，產業眾多，什么鋼鐵廠，制造廠，制藥廠，真正賺錢的還是煤礦。成本低，代價小，利潤高，需求大，機器一開動，二十四小時不停歇，就跟印鈔機似的，源源不斷地向這艘巨輪輸血。
不僅華同如此，其他企業也一樣。年年喊轉型，各企業動力并不大，暴利行業不干，搞什么轉型。就算迫于上面壓力轉型，也是圍繞煤炭做文章，什么煤焦了，煉鋼了，化工了，技術落后，且市場供大于求，產一噸鋼的利潤還不及賣雞蛋灌餅的，甚至還虧本倒貼，讓如何轉型。
企業算得是金錢賬，而國家算的是社會賬。一個鋼鐵廠的存在，可以解決多少勞動力，帶動多少產業，和房地產是一個性質。即便虧本，也得毫不動搖地干下去。尤其作為國企，更得拿出國企的擔當和責任，為全社會經濟發展買單。
其他產業虧本，就得有利潤的地方，煤礦自然是一本萬利的大出口。除了上面要求的保供煤外，剩下的可都是純利潤，即便繳稅砍一半，那也可以保證整個華同的運轉。
煤礦是華同的根基，誰來擔任負責人，絕不是朱朝陽所說競聘上崗的，背后必有勢力在支持在滲透。把最賺錢的企業平白無故交給生瓜蛋子，除非楊清泉腦袋被踢了。
所以，朱朝陽在說謊。但喬巖暫時搞不明白他是誰的人。一口一個樓安國，必定不是，這是拿對方堵外人之嘴罷了。張永年被楊清泉收拾了，段兆偉又是和楊一條心，再下來就輪到羅太華了，難道他是羅太華的人？
喬巖和羅太華有過一次短暫的接觸，此人城府很深，表面看處處維護楊清泉，內心可不這么想的。既想扳倒楊清泉，又不愿站出來公開對抗，躲在暗處韜光養晦，暗中觀察，比張永年聰明狡猾多了。
一個紀委書記，不想著干好本職工作，而是野心勃勃地盯著更高的位置，可見權力多么誘人。喬巖還沒走到那一步，無法體會那些人的心態，或許等他將來到了那個位置，也會有同樣的想法？不得而知。
廖健他們在辦案，喬巖暫無事可做。來的路上，看到了秦河監獄，距離同江煤礦不遠，已經有一段時間沒去看過蔡小虎了，正好借機過去看看，順便了解些情況。
喬巖起身下樓，叫上王天澤在附近的小賣部買了幾條煙，又買了些生活用品。走出小賣部才想起蔡小虎已經戒了煙，送給指導員得了。
來到秦河監獄，不費周折見到了蔡小虎。見到喬巖，既驚喜又開心，道：“還以為你忘記我了，好長時間沒來看我了。”
喬巖笑笑道：“我去調離金安縣了，目前在省紀委借調，工作比較忙，一直沒抽出時間，我說過的必定會做到。”
蔡小虎道：“上個月蔡偉來看我了，都和我說了，恭喜啊。離開對，金安縣舞臺太小了，你應該到更大的舞臺施展拳腳，我很看好你。”
“蔡偉來過了？”
蔡小虎高興地點頭道：“嗯，多虧了你，把他從消沉中拉出來。在監獄這些年，很多事我都看開了，什么錢不錢的，無所謂，生不帶來，死不帶走，隨著年紀的增長，還是覺得親情最重要。有人關心你，惦記你，才是最幸福的，也是最期盼的。哎！就是不知道將來出來了，佳佳還認不認我這個父親。”
蔡小虎的境界越來越高，看來在里面改造得很成功。喬巖道：“血濃于水，打斷骨頭連著筋，畢竟是親生女兒，怎么可能會不認呢。她現在還小，我不能給她灌輸這些思想，等稍微大一點后，我會告訴她，并正面引導接受這個現實。”
蔡小虎嘆了口氣道：“但愿吧，我反倒不想讓她知道了。一個蹲過監獄的父親，會讓她抬不起頭。罷了，隨后再說，只要她健健康康，快快樂樂，我就心滿意足了。”
閑聊了一會兒，喬巖看看背后的獄警，試探性地問道：“小虎叔，您上次和我說，陳云松他們往境外洗錢，而且是泰國，誰幫他們洗的，您知道嗎？”
再提往事，蔡小虎變得凝重起來，看著他道：“你在調查陳云松？”
“沒有，但牽扯到他了，而且是一樁大案，涉及孔的。”
蔡小虎警覺地向后看看，壓低聲音道：“具體渠道我不太清楚，一直是通過一個叫王輝的在操辦。王輝，他姐姐叫王瓊，一直在泰國，我記得之前和你說過。陳云松說此女子是他的女人，我看未必，他這個層次對方不一定能看上。”
喬巖加緊問道：“王瓊是真名還是化名？她一直在泰國嗎，還有她弟弟王輝，現在在哪？”
蔡小虎搖頭道：“我也不知道，從來沒見過。至于王輝，見過一面，交情不深，之前說在夏州市開著酒吧，都好幾年過去了，誰知道現在干什么。這些人，來無影去無蹤。再者，我級別太低，有些場合壓根進不去。你在查孔？”
喬巖還沒開口，身后的獄警已經提醒道：“時間快到了，不要說亂七八糟的事！”
蔡小虎換了副表情道：“下次來給我帶幾本書吧。”
糙漢莽夫突然想讀書，看來真是開悟了。道：“沒問題，想讀什么書？”
“我不太懂，你喜歡什么就給我帶什么，你文化程度那么高，肯定讀的書都有品位。”
喬巖粲然一笑道：“行，下次給你帶來。佳佳那邊你放心，我會盡心盡責的。”
從監獄出來，王天澤疑惑地問道：“哥，為什么你經常來看他，感覺比他家人都要好。”
喬巖也說不出所以然，或許在蔡小虎留置的最后那段時間，彼此產生了友誼。他也想不到，會和這種人成為朋友，結下不解之緣。有些事，難以解釋。