嘔—”
香薺快步回到了自己的偏院，一進門便吐了個昏天暗地。
秦媽媽輕輕拍著香薺的后背，憐惜道：“難為香姨娘了，有身子的人，還這般操勞，其實老奴今日可以代您去的。”
香薺只覺得腹內的惡心一浪高過一浪，連嘔了幾次才好受一些。她接過秦媽媽遞來的水漱口，又拿巾帕擦了擦嘴角，道：“無妨，她們那般折磨小蘭，我總要親眼見了她們的下場才安心。”
秦媽媽溫和笑道：“有您這樣的主子，委實是小蘭的福氣。”
可是——
香薺怔怔想著方才看到彩月皮開肉綻的樣子。
明明她已學著謝佳容和周姨娘的樣子，去擺了好大的威風。
明明她已悉數報復了回去。
可她心里卻一點都不覺得開心。
“秦媽媽，我有些乏了。”
“是，您先歇一會兒吧。”秦媽媽恭敬道：“老奴就在門外候著，您有任何事喚我便好。”
香薺確實也是疲倦至極，合衣睡下，難得的夢到了一些往事。
是她初入陳府時的事。
“竹影姐姐，聽說你就要去做大少爺的通房了，未來可不就是碧云院的女主子了！”
竹影連忙捂住了她的嘴，四周瞧了瞧，謹慎道：“別瞎說！咱們少奶奶才是碧云院的主子，我不過是個通房丫鬟，若叫聽到了，少不得我又要挨少奶奶一頓打！”
香薺連忙住了嘴，又按捺不住喜悅，低聲道：“雖這么說，但若是你把大少爺伺候好了，抬了姨娘，那也算半個女主子吧？到時候姐姐身邊也有伺候的人了，是不是也能像少奶奶那般，頤指氣使，風光無限？”
竹影失笑道：“就算是有那個福氣，我也不想做那樣的主子。做奴才的，本就是苦命人。可偏偏這陳府里的主子都是不拿下人當人——”
竹影頓了頓，自覺失言，又道：“若我真有那么一天，定然要對所有的下人都好一些。”
香薺眨了眨眼，笑道：“好啊，到時姐姐可要把我帶到身邊，做你的丫鬟！”
“你啊！”
竹影寵溺地刮了刮她的鼻尖，可下一瞬，卻變得臉色蒼白，躺著庫房的柴草垛上，渾身都是淋漓的鮮血，氣若游絲。
“香薺，走吧，不要讓主子、知道你、來過這里。”
“不！不！竹影姐姐，你再堅持一下。”香薺拼命地搖著頭：“我這就去求大少爺！去求少奶奶！他們一定可以救你！”
“別去！不要讓大少爺那個禽獸看到你！”
竹影掙扎著起身，死死地盯著香薺：“我這點遺愿，你都不愿意聽么？”
香薺哭著搖頭，又瘋狂地點頭。
竹影終于露出了淡淡的笑容，她微微合上眼，輕輕說：“好累啊，香薺，我想睡、睡一會兒——若我醒不來了，你便替我好好活下去吧——”
“不要！”
香薺驚叫著坐起，才發覺枕畔已濕了一片。
她真沒用，竹影姐姐最后只有這么點愿望，她都沒能完成。
可是她又有什么辦法呢？
竹影死前說，要好好活下去。
香薺輕輕撫摸著小腹，她如今已不是一個人了，她要帶著她的孩子，一起好好活下去。
秦媽媽聽到屋內的動靜，輕輕敲了敲門，“香姨娘，您醒了？”
“嗯，進來吧。”香薺的聲音恢復了平靜。
秦媽媽推門而入，見香薺已坐起身來，忙道：“姨娘，可用些什么？”
“嘴里苦，還不想用東西。可打聽到蝶姨娘那邊如何了？”
“您前腳剛走，蝶姨娘那邊便發動了，已請了穩婆和大夫，奶娘什么的提前便備齊了。但聽聞蝶姨娘驚了胎，孩子不太好生，現在大少爺已跑去了那邊，看樣子也很是著急。”
“畢竟是他的‘第一個孩子’，肯定是著急的。估計很快便要來找我算賬了。”
香薺嘴角淡淡勾起了嘲諷的弧度。
“香姨娘，咱們可還要？”秦媽媽欲言又止。
“罷了，女子生產不易，叫咱們的穩婆用用心，至于生不生得下，都是她的造化了。”
“是。”
秦媽媽沒有問緣由，倒是叫香薺有些意外。
她抬眼看著秦媽媽。
秦媽媽做事極為謹慎妥帖，絕非普通婆婦可比。起初香薺以為這是大夫人徐氏安插過來的眼線，如今看來，竟也不是。
會陳府后她便打聽到，彩月是走了徐氏的門路，才得了陳子盛的寵。若秦媽媽真是徐氏的人，又怎會這樣任她對彩月下手？更何況，徐氏若知曉她要動陳家血脈，定然也是不依的。
可若說秦媽媽無緣無故，便對毫無根基的她如此效忠，她亦然是不信的。
“秦媽媽，你覺得我是個什么樣的人？”香薺突然問道。
秦媽媽一愣，隨即道：“香姨娘是個良善的人。”
“良善？”香薺苦笑，“可這幾日你瞧見了，我可不是個仁善的人。”
“姨娘是為了自保。”秦媽媽道，“真正的良善，不是對所有人都好，而是知道何時該善良，何時該強硬。”
香薺微微觸動，道：“確實，若是良善到叫人覺得可欺，便護不住自己，更護不住旁人。”
秦媽媽欣慰地點了點頭，又道：“小蘭姑娘修養了幾日，身子已好差不多了，姨娘可要傳喚？”
“不，我去偏房看她。”
秦媽媽微不可察地皺了皺眉，還是繼續俯身稱是。
香薺起身，整理了下衣衫，隨著秦媽媽緩緩走向小蘭的房間。
偏房內，小蘭正躺在床上，面色雖然還有些蒼白，但已經比之前好了許多。見到香薺進來，她忙掙扎著要起身。
“小蘭，快躺下。”香薺快步上前，按住她的肩膀，“你的身子還沒好全，別逞強。”
小蘭眼眶微紅，哽咽道：“香薺姐姐，小蘭給您添麻煩了。”
秦媽媽蹙眉道：“小蘭姑娘，主子現在已是姨娘，不可再以姐妹相稱。”
小蘭怯生生看了一眼秦媽媽，連忙改口道：“對不住，香姨娘，奴婢又忘了——”
香薺輕輕拍了拍秦媽媽的手背，然后轉頭看向小蘭，柔聲道：“我和小蘭之間，不必在乎這些虛禮。這次的事情，都怪我考慮不周，連累讓你受了這么些苦——”
香薺看著小蘭身上縱橫的疤痕，又忍不住哽咽了起來。
小蘭連忙搖頭：“不是的，不怪你——”
秦媽媽知道兩人要說些體己話，便知趣地退到了屋外。
良久，香薺終于從屋內出來，擦了擦臉上的淚痕，沉聲道：“秦媽媽，還得勞煩您幫我做一件事。”
“但憑主子吩咐。”
“若彩蝶此番母子平安，你尋個時候把碧桃綁過來，偷偷地，別叫人知道。”
“是。”