轉眼便到了九月下旬，陳青雄將養了大半個月，終于等身子好轉過來。

陳青雄在商海叱咤風云一生，從一個在街口叫賣的商販做到江城首富，憑借的便是一股韌勁。他向來最看重奮斗下來的基業，確認無恙后的第一件事便是坐在案前，翻閱著各家商行的賬本。

窗外秋風帶著些許涼意，拍打著松動的窗欞。

陳子盛垂首立在下方，心中忐忑不安地看著父親的臉色。

“子盛，這……這是怎么回事？”

陳青雄抬起頭，眉頭緊蹙，望向站在一旁的大兒子陳子盛，聲音中夾帶著毫不掩飾的震驚和憤怒。

“怎么交予你打理的這幾家綢緞莊，利潤較去年下滑了這么多！”

陳子盛見父親神色不對，心中一緊，連忙跪下，解釋道：“父親，去年荊城的女君過五十大壽，從咱們陳家的綢緞莊采買了幾千匹彩緞，今年沒了這筆進項，自然是賬面上看著便少了些。而且您也知道，今年多處發了大水，絲綢的產量和運輸都受了影響，這對我們的綢緞生意沖擊頗大。兒子已經在嘗試調整，向散戶蠶農購買生絲，又把水運改成陸運，已經盡力穩定了局面——”

“穩定？”

陳青雄將手中的賬本狠狠擲到了陳子盛的臉上，聲音提高了幾分：“利潤下滑如此之多，你如何稱之為穩定？你可知這綢緞布匹生意是陳家立足之本！若你連綢緞生意都保不住，我又如何把旁的生意給你打理？”

那賬本頗有些分量，棱角鋒利，驟然砸在頭上，竟將陳子盛額頭砸出了一道血口子。

陳子盛已許久沒受過這等皮肉之苦，卻不敢呼痛，幾番忍耐之下，連帶著聲音都有了些哽咽。

“父親，兒子這些日子真的已經盡力了……”

“盡力了？”

陳青雄的聲音更加嚴厲：“我只看到綢緞布匹的利潤在下滑，只看到你的無能！你年紀輕輕便沉溺于美色，放著正房夫人不理，左一個姨娘，右一個通房，每日后宅鬧得不得安寧，如何能夠把心思放在正事上！”

額角的血慢慢滲了出來，一滴滴落在地板上，陳子盛的眼眶也漸漸紅了：“父親，其實兒子我……”

“你不必多言！”陳青雄的語氣中充滿了失望：“我當家時，縱使遇到天災人禍，也能穩住局面，保證收益。還有你二弟子安，雖身處書院，卻常有書信談及商道，也是言之有物、見解獨到！而你呢，本就不是個讀書的料，經商之道的悟性還去你二弟好遠，又叫我如何把這偌大的家產交付于你！”

陳子盛聞言，心中一疼，眼眸一寸寸暗淡下去，轉為無盡的陰鷙。

突有一灰色身影不管不顧地從門外沖了進來，直直跪在了陳青雄前頭。

“老爺！您這么說，我們大少爺可是真委屈的！”

陳青雄被嚇了一跳：“哪個不知天高地厚的蠢奴才？規矩都學到狗肚子里了，是不是王管事平日對你們太寬松了，縱得你們便這樣膽大妄為！”

“回老爺，奴才是大少爺身邊的小廝德貴！奴才自知僭越，事后自然會去王管事那里領罰。奴才一條賤命，死不足惜，但有句話，奴才還是不得不說！”

德貴結結實實地向陳青雄磕了幾個響頭，磕得額頭紅腫才停。

他轉身看到陳子盛頭上的傷，心疼地用袖子擦了擦陳子盛流血的額角，委屈道：“為了彌補賬面的虧空，我們大少爺每日只睡三個時辰，只為打理好咱們陳家的產業！也已經有一個月沒有進過后院了！老爺一碗水也要端平才好，不能只看到別家少爺的好，也得看著我們大少爺如何盡心才行！”