李村正.....他.....他們.......”
張小牛嘴唇哆嗦著，聲音里滿是難以抑制的顫抖，眼神中還殘留著方才目睹木板車上成堆尸體的驚駭。
“嗯.....都解決了，還要多謝你來報信。”
李逸說得云淡風輕，仿佛只是處理了一件微不足道的小事。
“要是我逃了，村子里的其他人可就都要遭殃了。”
張小牛雖說早已猜到這個結果，但親耳聽到李逸這般輕描淡寫的承認，心臟還是猛地一縮，震驚得半晌說不出話來。
“可....可這樣一來，你就是和官家徹底撕破臉了！”
緩過神后，張小牛急得連連嘆息：“以后你和大荒村的日子，怕是再也不會好過了啊！”
這話正中要害，戳破了眼前最棘手的困境。
李逸無奈地聳了聳肩，眼底卻閃過一絲冷意：
“沒辦法，人家都敢當街調戲輕薄我媳婦了，我總不能做縮頭烏龜吧？”
“就因為他是官家的人，我就該怕他？”
他轉頭看向張小牛，冷著臉問道：
“如果換做是你的家人，你會忍嗎？”
張小牛愣在原地，認真地思索起來。
若是將自己代入其中，想到家人受辱，一股熱血瞬間沖上頭頂，他猛地攥緊拳頭，眼神堅定：
“換做是我，拼了這條命也要弄死他！”
李逸伸手拍了拍他的肩膀，贊許地點頭：
“不錯，是條有血性的漢子，我沒看錯你！”
“事情已經了結，你先回去吧。”
李逸話鋒一轉，叮囑道：“替我謝謝趙縣尉，我還欠他一頓好酒，以后他若是不介意，盡管來大荒村找我討酒喝！”
張小牛望著李逸平靜的面容，心中五味雜陳。
他能想到李逸未來的處境，若是上頭下了命令，趙縣尉說不定還要帶著他們去圍剿大荒村，到時候......
張小牛鄭重點頭：
“李村正，我知道你是好人！”
“你的話，我一定原封不動地轉告縣尉大人！”
李逸將張小牛送到村口，看著他翻身上馬疾馳而去的背影，沿著土路走向村外。
走出開墾的農田區域，走到更遠處的荒地里。
今天的突發狀況，給了他一個警醒，村子里缺了至關重要的哨塔。
這一戰之后，消息傳開，他反賊的帽子算是徹底扣實了。
其他人的態度暫且不論，那位當朝左相必然不會就此作罷，他堂堂丞相被一個山野農戶打臉，若是不能擺平此事，定會淪為朝堂上下的笑柄。
不可能每次都有人提前通風報信，所以一個能提前示警的哨塔必不可少。
李逸抬眼望向遠處的土丘，心中有了計較，與其在平地上建造哨塔，不如利用地勢在土丘上蓋一間用于放哨的磚瓦房，再鑄一口警示的鐘，一旦發現異常敲響鐘聲，遠隔數里都能聽到，足以讓村里的人提前戒備。
除此之外，他們大荒村還需要一道城墻，城墻不能建在村內必須修在村外，高度不必太高，三五米便足夠，但墻體一定要足夠堅固，要頂得住撞擊。
不過這只是基礎的防御工事，李逸更看重的是如何提升青鳥衛的戰斗力。
兩百人的規模處在一個微妙的界線，說多不算多，說少也不算少，畢竟安平縣城的縣兵也才兩百人。
若是情況緊急，他倒是可以從烏孤那邊調過來一兩百人，湊齊四百人左右，四百人全副武裝，再配上強弓勁弩，只打守衛戰，勝算極大。
他和墨天琪等人還能制作一些機關與守城裝備，比如投石車，或是能一次發射上百支箭矢的大型弩車。
想到這里，李逸有些后悔將反曲復合弓的制作方法分享出去了，日后這利器可能就要成為對付他的手段。
為了以防萬一，李逸心中又冒出一個大膽的念頭。
他要將爆炸的藝術帶到這個世界，制作出黑火藥，跳過火銃這類初代槍械，直接鑄造鑄鐵火炮。
只要有十門火炮，大荒村便能固若金湯。
這里地理位置偏遠，已然超出中原核心區域，朝廷即便震怒，最多也只會派幾百人或是上千人前來圍剿，絕不可能投入更多兵力。
能造出黑火藥，防守的問題便能迎刃而解。
而制作黑火藥的關鍵，正是一硝二磺三木炭，木炭可以自行燒制，硝石和硫磺在藥鋪中便能買到，本就是常用藥材。
只不過，想要用于配比黑火藥，還需要經過提純處理。
思緒理清，需要做的事情有些多，李逸當即轉身返回村子著手安排。
首先，派人去土丘上建造一間小型磚瓦房作為哨崗，其次，劃定城墻的建造范圍，清理場地，深挖基坑，將基底土層反復夯實。
鐵匠鋪則全力鍛造橫刀，爭取讓每個青鳥衛都能配備上趁手的武器，今日繳獲的三十多把黑鐵刀，暫且能頂一陣，至少不會在武器上落于下風。
林青鳥見李逸神色淡定，目光從容，便知他心中已有全盤計劃也就不再多問。
她只需做好自己該做的，有敵人來犯便提槍上陣，浴血殺敵。
安平縣縣城，縣衙內堂.....
天色漸暗，李班頭終于策馬趕回了縣城。
一路上，他內心翻來覆去煎熬萬分，再三思慮后，終究覺得此事絕非他一個小小衙役班頭能扛得住的，還是得如實稟報縣令大人，由大人定奪。
“縣令大人！出事了！出大事了！”
這是李班頭當差這么久第一次如此驚慌失措地大喊大叫，聲音里帶著破音，腳步踉蹌地沖向內堂。
縣衙內堂里，伍思遠正與張賢一同等候消息。
遠遠聽到李班頭驚惶的呼喊聲，伍思遠不由得發出一聲長嘆。
如此一來，便徹底失去了一個讓全縣百姓甚至天下百姓吃飽飯的機會，可惜了大荒村那個有本事的李村正。
“大人！不好了！真的出大事了！”
李班頭跑得太急，沖進內堂時被門檻絆了個正著，整個人向前撲去重重摔在地上。
“慌什么，先緩口氣，慢慢說。”
伍思遠語氣平靜，試圖安撫他的情緒。
李班頭趴在地上，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
好半晌才勉強順過氣來，抬起頭時臉色慘白如紙：
“縣令大人，出大事了！安平縣的天，要塌了！”
伍思遠眉頭一蹙，雖說李逸這等有能力的后生沒了確實可惜，但要說天塌了，未免太過夸張，實在是說話欠妥。
一旁的張賢也皺起眉頭，覺得李班頭這番話有些失了分寸。
可李班頭此刻哪里顧得上兩位大人的神色，只顧著語無倫次地喊道：
“死了！全都死了！”
伍思遠心中一緊，連忙追問：
“怎么？他們......他們屠村了？”
“那些普通農戶何錯之有！如此草菅人命，簡直是視朝廷律法如無物！”
伍思遠怒不可遏，語氣中滿是憤慨。
“就算是州城來的人，也不能這般無法無天！這與山匪何異！”
“不是村里人！”李班頭急忙擺手。
“是州城來的那位大人！還有他帶來的四十名輕騎！全死了！我親眼所見，他們全都死了！尸體堆了滿滿兩車！”
“你說什么！”
伍思遠先是短暫的錯愕，隨即猛地從椅子上站起身，面色驟變，眼中滿是難以置信。
張賢的臉色也瞬間沉了下來，急忙追問道：
“到底發生了什么？你仔細說，一點細節都不能漏！”
李班頭閉上眼，戰斗時的血腥畫面瞬間涌上腦海，斷裂的兵刃，噴涌的鮮血，倒在地上的尸體......
他定了定神，才顫抖著將自己帶人前往大荒村后的種種經過，包括李逸親口承認劉沐是他所殺的事情，一五一十地復述了一遍。
聽完整個過程，伍思遠陰沉著臉，一言不發，內堂的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
張賢也低頭沉思，神色凝重，反復斟酌著此事的利害關系。
這件事當真無法用尋常律法來定奪，那劉沐落到這般下場，純屬多行不義必自斃，他無視律法欺壓百姓，肆意妄為，早已民怨沸騰。
而伍思遠作為一縣父母官，礙于劉沐的身份背景，只能選擇視而不見。
他的默許，何嘗不是一種縱容？
可身在官場，身不由己，人情世故本就是為官的基本之道，他也有自己的苦衷。
從上次前往大荒村的見聞來看，李逸是真心想好好種地，讓周圍的村民都能吃飽穿暖。
這樣的人，根本沒有必要去勾結亂軍，那些所謂的亂軍，十有八九也是想找一處偏僻之地，安安穩穩過日子罷了。
一切都是冥冥中的巧合，最終匯聚在大荒村，才釀成了眼下這無法挽回的局面。
而從李班頭傳遞的消息來看，李逸并無與縣衙為敵之意，甚至還愿意讓縣衙繼續前往大荒村征糧收稅。
走到今天這一步，想必也不是他所愿，可他作為一個普通農戶，面對官家的逼迫，不愿讓家人的受辱，除了反抗也別無選擇。
伍思遠捫心自問，若是眼睜睜看著自己的妻女被輕薄侮辱，他也做不到忍氣吞聲。
換做是他，恐怕也會怒發沖冠，將劉沐捉拿歸案關進大牢。
李逸做了所有人都想做，卻又不敢做的事情，而且他有這個實力做到。
“大人，現在該怎么辦？”
張賢抬起頭，語氣中帶著一絲茫然，顯然也沒了主意。
伍思遠緊緊捏著眉心，神色疲憊卻堅定。
事情發展到這個地步，他們早已無法置身事外，之前已經有了包庇李逸的痕跡，雖然不算明顯，但終究是事實。
如今死了這么多人，這無疑是對州牧府的公然挑釁，州牧大人得知消息后，必然會大發雷霆，派遣更多兵力前來圍剿。
雖說與李逸接觸不多，但伍思遠深知，劉沐那種紈绔子弟連給李逸提鞋都不配。
李逸所做之事，不僅能為商獲利更有利民之策，這樣的人若是死了實在是一大損失，他才剛剛看到讓全縣百姓安居樂業的希望。
許久之后......
伍思遠重重一嘆，下定了決心：
“事已至此，只能將錯就錯了，我們暫且不上報，至少能給李逸爭取一個多月的時間。”
“等過段時間，上邊最多再派一次人前來，之后入了冬，天寒地凍，無論他們有什么想法，都只能等到明年再說。”
“李村正的種地之法，關乎著全縣乃至整個大齊百姓的生路，若是這等利民之法就此失傳，想要讓天下百姓都能吃飽飯，還不知道要等多少年。”
“張賢，你意下如何？”
伍思遠看向身邊的副手。
張賢眉眼低垂，沉思片刻后回道：
“屬下也覺得，大人的決策是最優之選，為官一場，總該為百姓做些實事，只不過，這樣一來，大人您會承擔不小的風險，日后若是事發，很可能會被追責的。”
伍思遠淡淡一笑，語氣中帶著一絲釋然：
“本官雖不是什么大官，也無經天緯地之才，但心中尚有一顆為百姓做事的決心，連關乎天下百姓生計的種地之法都不顧，這樣的大齊或許也沒多少氣數了。”
這話其實有些失言，若是被李班頭或張賢告密，便是對陛下的大不敬。
但此刻，伍思遠看此時的模樣是已經看開了的。
另一邊，李班頭剛回到縣衙沒多久，張小牛也騎著駿馬，徑直奔向練兵場的馬廄。
趙川在練兵場待了一下午，面色始終凝重，雖說他與李逸的交情還沒深到能共患難的地步，但李逸確實是他為數不多真心欣賞的人。
李逸遭遇此事，純屬飛來橫禍。
趙川的腦海中，不止一次浮現出那個紈绔跋扈的鹽官劉沐的身影，心中不由得暗道可惜，李逸為了那樣一個敗類陪葬實在不值。
李逸雖有些實力，尤其是那一手出神入化的箭法，但趙川實在不覺得，他面對四十名裝備精良的輕騎，能有生還的可能。
除非，他能帶著家人及時躲進深山老林，憑借對山林的熟悉躲避追擊。
馬蹄聲急促地傳入練兵場，張小牛將馬拴進馬廄后，便快步朝著趙川所在的方向跑去。
看到只有張小牛一人回來，趙川心中已然有了定論。
事情已經了結，李逸要么被抓獲，要么當場被殺。
“縣尉大人.....”
“行了，不用說了。”張小牛剛一開口，就被趙川皺著眉頭打斷，語氣中帶著一絲不耐。
“你一路奔波，先下去休息吧。”
他此刻心情復雜，實在沒心思聽李逸的結局。
“大人，事情有變！”
張小牛急忙說道，他知道縣尉大人定是以為李逸活不成了，才會這般態度。
趙川挑起眉頭，眼神中閃過一絲不悅。
這張小牛，未免也太沒有眼力見了。
眼看著趙川就要怒火發作，張小牛連忙語速極快地解釋道：
“李村正和他的家人們都活著！那個戴面具的大人還有他帶來的四十名輕騎，全死了！”
“李村正還說，多謝縣尉大人的提醒，日后有機會，想請您去大荒村喝頓酒！”
趙川的思緒，徹底定格在了張小牛所說的第一句話上，后面的話如同耳旁風，一個字都沒聽進去。
李逸沒事？四十輕騎全死了？
這怎么可能！那可是四十配備了黑鐵刀訓練有素的輕騎兵！