連續十二個時辰的高強度追擊，即使是鐵打的漢子也快要撐不住了。
許元看著周圍將士們眼眶深陷、嘴唇干裂的模樣，知道不能再這么無休止地狂奔下去了。
人可以靠意志撐著，但戰馬卻隨時會猝死。
許元猛地一勒韁繩，戰馬發出一聲長嘶，停在了一處背風的山坡上。
“傳令下去。”
許元叫來傳令兵，有條不紊地下達著戰術指令。
“將追擊的騎兵分成三撥。”
“第一撥繼續往前壓，不要去砍人，就用弓箭和馬蹄聲去嚇唬他們，讓他們跑。”
“第二撥立刻下馬，給戰馬喂料，就地啃干糧休息。”
“第三撥在后面收攏掉隊的人馬，打掃戰場，收集大食人丟棄的物資。”
“兩個時辰一換防。”
“本王要用添油戰術，活活耗死這幫大食狗。”
這本就是一個極其惡毒且有效的陽謀。
大食那邊的潰兵，在最初的突圍中，大部分的戰馬不是被大唐的火炮炸死，就是陷在了泥濘的尸堆里。
現在的大食潰兵，絕大多數都是靠著兩條腿在雪地里狂奔。
就算大唐騎兵停下來休息補充體力，大食人也根本不敢停下腳步。
因為只要他們一停下，背后那催命的馬蹄聲就會再次響起。
在這種輪換休息的追擊模式下，大唐將士逐漸恢復了體力。
而那些靠兩條腿跑路的大食人，卻陷入了真正的絕境。
他們的體力正在被一點點榨干。
每一次呼吸都感覺肺部在燃燒，雙腿像灌了鉛一樣沉重。
有些人跑著跑著，就直挺挺地撲倒在雪地里，再也沒有爬起來。
有些人實在跑不動了，絕望地坐在地上，目光呆滯地看著大唐騎兵的刀鋒劃過自己的脖頸。
在這場貓鼠游戲中，大食人連最基本的掙扎都做不到。
穆罕維汗坐在顛簸的馬背上，回頭看著身后那越來越稀疏的殘兵敗將，眼角滑落了一滴渾濁的老淚。
他知道，自己帶出來的這支無敵之師，算是徹底交代在這條漫長的逃亡路上了。
夜幕猶如一塊巨大的黑色幕布，捂在這片冰冷刺骨的荒原上。
穆罕維汗佝僂著身子，像是一具失去靈魂的行尸走肉，僵硬地趴在馬背上。
他的肺部像是拉破的風箱，每一次呼吸都會帶出一口帶著血絲的白氣。
這支曾經橫掃西域、不可一世的大食無敵之師，此刻只剩下十萬人出頭，像是一群喪家之犬在雪地里艱難地挪動著腳步。
絕望的情緒像瘟疫一樣，在每一個大食士兵的心頭蔓延。
他們不知道還要跑多久，不知道身后那群如同幽靈般的大唐騎兵什么時候會再次殺來。
穆罕維汗費力地抬起沉重的眼皮，望向前方那深不見底的黑暗。
只要穿過前面那道狹長的山口，他們就能暫時獲得一絲喘息的機會。
但就在這時，變故突生。
“殺。”
前方的黑夜深處，陡然炸開了一道猶如裂帛般的凄厲怒吼。
這聲怒吼在空曠的雪野上回蕩，瞬間撕裂了令人窒息的死寂。
緊接著，無數支火把如同繁星墜落一般，在山口的兩側接連亮起。
熾熱的火光瞬間驅散了黑暗，也將前方那條唯一的生路照得如同白晝。
穆罕維汗那雙渾濁的眼珠猛地凸起，死死地盯著前方。
在火光的映照下，一排排嚴陣以待的大唐騎兵赫然出現在了他們的必經之路上。
那是曹文率領的精銳。
曹文端坐在一匹高大的河曲馬上，身披重甲，宛如一尊從地獄踏出的殺神，他的盔甲上沒有沾染半點雪花，戰馬的呼吸平穩而悠長。
很顯然，這支伏兵在這里已經以逸待勞等候多時了。
曹文緩緩舉起手中的長槍，槍尖直指那群驚慌失措的大食殘兵。
“曹文，穆罕維汗，你的死期到了。”
曹文的聲音透著一股令人膽寒的清冷，仿佛在宣判這些人的死刑。
隨著曹文的話音落下，他身后的數萬精銳騎兵同時拔出了腰間的橫刀。
一片令人目眩的鋼鐵叢林，在山口前瞬間成型。
戰馬開始焦躁地刨動著雪地，發出低沉的嘶鳴。
大食前鋒的士兵們看著這支憑空出現的唐軍，眼中最后一絲求生的希望徹底破滅了。
他們停下了腳步，握著武器的雙手不受控制地劇烈顫抖著。
穆罕維汗只覺得一陣天旋地轉，喉嚨里再次涌上一股濃烈的腥甜。
他死死地咬住嘴唇，強行將那口鮮血咽了下去。
前有伏兵，后有追兵。
十萬殘兵，已經陷入了插翅難飛的絕境。
穆罕維汗知道，面對如此精銳且體力充沛的唐軍，他已經沒有了任何全身而退的資本。
逃跑，只是把后背留給敵人屠戮。
唯有死戰，或許還能在臨死前咬下大唐的一塊肉。
“傳本汗的命令。”
穆罕維汗直起身子，蒼老的聲音在這一刻竟然透出了一絲回光返照般的凄厲。
“全軍停止撤退，就地組織防御陣型。”
大食的將領們聽到這個命令，眼中閃過一絲難以置信的絕望，但還是機械地拔出彎刀，開始驅趕那些已經完全崩潰的士兵。
混亂的陣型在軍官們的打罵聲中，勉強圍成了一個極其脆弱的圓陣。
穆罕維汗翻身下馬，一腳深一腳淺地走到中軍大旗之下。
他死死地盯著前方的曹文，眼中閃爍著一種近乎癲狂的毒火。
“把剩下的那些東西拿出來。”
穆罕維汗轉過頭，對著身邊幾名心腹近衛下達了一個極其隱秘的指令。
幾名近衛臉色瞬間變得慘白，但還是讓人取來了幾箱東西。
木盒打開，里面整整齊齊地碼放著一顆顆黑乎乎的藥丸。
這就是大食帝國秘傳的禁藥，福壽膏。
這種東西一旦服下，就能在短時間內徹底壓榨出人體的潛能，讓人感覺不到疼痛和疲憊，變成一具只知道殺戮的機器。
但代價也是極其慘重的，藥效退去之后，服用者非死即殘。
在這個十死無生的絕境里，穆罕維汗已經顧不上那么多了。
“發下去。”
“讓所有百夫長級別以上的軍官，立刻服食福壽膏。”
穆罕維汗毫不猶豫地捏起一顆暗紅色的藥丸，徑直塞進了自己的嘴里。
那藥丸入口即化，化作一團烈火，順著喉嚨瘋狂地竄入他的四肢百骸。
周圍的大食軍官們看著大汗親自服藥，也只能咬緊牙關，紛紛將藥丸吞入腹中。
僅僅過了幾個呼吸的時間，恐怖的變化開始在這些大食軍官身上出現。
他們原本蒼白干癟的臉頰，瞬間浮現出一種病態的潮紅。
額頭上青筋暴起，仿佛有無數條小蛇在皮膚下瘋狂蠕動。
他們的眼睛以肉眼可見的速度變得猩紅一片，瞳孔渙散，透著一股如同野獸般的嗜血光芒。
原本因為嚴寒和疲憊而佝僂的身軀，此刻竟然詭異地挺直了起來。