來人啊，快叫軍醫。”
“大柱子不行了，他吐血了。”
凄厲的呼喊聲瞬間打破了營地的平靜。
許元猛地睜開眼睛，心頭驟然一緊，一種不祥的預感瞬間籠罩了全身。
他一把推開身邊的親衛，大步流星地朝著騷動傳來的方向走去。
剛一撥開圍觀的人群，許元就看到十幾個士兵正痛苦地蜷縮在雪地上。
他們雙手死死地捂著腹部，臉色慘白如紙，額頭上全是黃豆大小的冷汗。
“嘔……”
一名年輕的士兵猛地翻過身，劇烈地嘔吐起來。
穢物吐了一地，最后竟然吐出了酸水和膽汁，整個人虛弱得連頭都抬不起來。
許元立刻蹲下身，一把抓住那名士兵的手腕。
雖然他不是孫思邈那種神醫，但跟著孫思邈研究了那么久，基本的脈象和病理他還是懂的。
脈象極其紊亂，皮膚因為脫水而失去了彈性。
許元的目光迅速掃過周圍，發現不止是這十幾個人，附近幾個營帳里，陸陸續續有士兵開始捂著肚子呻吟倒地。
情況極其不容樂觀。
“這不是疫病，發病太快了。”
許元在現代也學過一些急救常識，看著這些士兵的癥狀，他立刻做出了判斷。
“這是食物中毒，或者是中了某種烈性水毒。”
他猛地站起身，眼神凌厲如刀，一把揪住旁邊一名還沒發病的隊正。
“告訴我，他們今天晚上到底吃了什么？喝了什么？”
那名隊正嚇得臉色發白，結結巴巴地回答。
“回……回大帥，大家吃的都是隨身帶的干糧，這幾日根本沒生火做飯。”
“那是喝了什么？”
許元的聲音猛地拔高，帶著一絲壓抑的暴怒。
隊正咽了口唾沫，指了指不遠處的一道山梁。
“兄弟們在山里走了十幾天，水囊早就空了，渴得嗓子冒煙。”
“剛出山谷，弟兄們發現那邊有一條沒完全凍上的溪流，水看起來挺清的。”
“大家實在忍不住，就……就直接趴在水邊喝了些生水。”
許元聽到“生水”兩個字，腦子里“嗡”的一聲，心瞬間沉到了谷底。
他一把甩開隊正，大步朝著那條溪流的方向走去。
幾名親兵緊緊跟在身后，大氣都不敢出。
繞過山梁，一條淺淺的溪流出現在眼前，水面上確實漂浮著薄薄的碎冰。
許元走到溪水邊，沒有低頭去喝，而是拔出腰間的長劍，用劍尖挑起了一些水底的淤泥。
淤泥中，赫然混合著一些難以辨認的動物腐肉殘渣，甚至還有幾塊散發著惡臭的骨頭。
許元的面色瞬間變得陰沉似水，那張冷峻的臉龐此刻仿佛結了一層冰霜。
他終于明白了阿里那個老狐貍的毒計。
這個阿里在撤走這一片的百姓、堅壁清野的時候，不僅僅是毀掉了村莊和糧草。
他甚至殘忍地毀掉了這方圓百里內所有的水源。
阿里把腐爛的動物尸體，甚至是糞便和毒藥，提前投入了這些必經之路的溪流和地下水脈之中。
他就是算準了唐軍在翻越山脈后，會處于極度缺水的狀態，一定會饑不擇世地尋找水源。
“好狠毒的手段，想用這種法子，讓我大唐將士到無水可用的絕境么。”
許元死死地盯著水面，握劍的手背上青筋暴起，幾乎要將劍柄捏碎。
在這片異國他鄉的荒野上，前有三十萬大軍虎視眈眈，后有漫長的死亡山谷。
而現在，十萬大軍連最基本的飲水都成了一種致命的奢望。
許元站在這條散發著隱隱惡臭的溪流前，感覺額頭兩側的太陽穴在一突一突地狂跳。
一陣刺骨的寒風卷著雪沫刮過，帶來身旁那些中毒士兵極其痛苦的呻吟聲。
面對這個突如其來的致命危機，哪怕是帶著現代人思維的許元，此刻也確實感到了一陣難以名狀的頭大。
十萬披甲銳士，再加上連綿不絕的后勤輔兵和挽馬，每天人吃馬嚼所消耗的飲用水絕對是一個天文數字。
在這茫茫戈壁和雪山交界的地方，想要完全依靠后方那條已經拉得極長的補給線來運送清水，根本就是癡人說夢。
伊犁河谷的水就算能運過來，在路上也會凍成堅冰，更何況遠水解不了近渴。
但現在大軍剛剛穿過死亡峽谷，正是最疲憊、最虛弱的時候，如果連水都喝不上，這十萬人撐不過三天就會不戰自潰。
許元死死地盯著水面飄浮的腐肉殘渣，眼神逐漸變得冰冷而決絕。
必須要撐住，無論用什么辦法，絕不能讓阿里的毒計在這個時候把大唐的軍心打散。
他猛地轉過身，看著周圍那些嘴唇干裂、眼中透著絕望和對水極度渴望的士兵們。
“傳我的軍令，立刻通報全軍。”
許元的聲音不大，但卻透著一股讓人不敢違抗的鐵血威壓。
“從這一刻起，大軍沿途遇到的所有河流、水井、溪水，任何人絕對不許直接飲用。”
“不管是渴得嗓子冒煙，還是渴得吐血，只要敢喝一口生水，不用大食人動手，本帥親自按軍法砍了他的腦袋。”
周圍的幾名親兵聞言，心頭都是一顫，連忙挺直了腰板。
許元伸手指著遠處幾輛裝滿干柴和無煙煤的輜重車。
“命令各營火頭軍，立刻就地掘坑，架起行軍鍋。”
“把所有的水都給我打上來，用細布和木炭先過濾三遍，然后必須給我燒開，燒得滾燙。”
“所有人，只能喝煮沸之后的開水，哪怕是放涼了，只要沒煮沸，就不許碰。”
許元的心里其實非常清楚，這種簡陋的沸水消毒法，在面對某些極其烈性的化學毒藥時未必能保證百分之百的安全。
但在這個醫療條件極其落后的時代，在這個漫山遍野都是腐尸病毒的絕境里，高溫至少能消滅水里絕大部分致命的病菌和疫病源。
這已經是他目前能想到的，唯一能夠將非戰斗減員降到最低的辦法了。
就在親兵們領命，準備四散奔逃去傳達軍令的瞬間。
峽谷前方的風雪深處，突然傳來了一陣極其急促、極其凌亂的馬蹄聲。