馬源水之源頭，在米倉(cāng)山中。河道先是向北走向，到了大沙集附近、便曲折向東，流向南鄉(xiāng)縣盆地。所以這一段河流，在圖上的形狀就像一個(gè)“廠”字。
西北方向又有一條支流，名曰大沙水，于大沙集之東、匯入馬源水。于是兩條河組成了一個(gè)彎彎曲曲的“丁”字。
姜維軍走樂(lè)城來(lái)的路，便在大沙水南岸。那條路很好走，可以通樂(lè)城、也能到南鄭；之前漢軍的糧道也是此路。
曹軍一旦進(jìn)占大沙集，漢軍之前的糧道就斷了。
但南邊還有一條路，可以穿越米倉(cāng)山的突起部分，沿著米倉(cāng)山北麓西去。所以即便曹軍占了大沙集，問(wèn)題也不大，漢軍只是換一條更加難走的糧道而已……但不能讓曹軍繼續(xù)南下，否則從南鄉(xiāng)盆地出去的路就全斷了！
到時(shí)候姜維如果想走，大概只能朝米倉(cāng)山、大巴山里走。姜維手里的人馬，是漢中乃至整個(gè)漢國(guó)的主力力量；若被逼到大山里，那么漢中之戰(zhàn)還怎么打下去？
“砰砰！”姜維用指節(jié)在木案布帛上連敲了兩聲，頭也不抬地說(shuō)道，“傳令各部人馬，都向這里、馬源水東岸聚集！”
張嶷的聲音道：“曹軍大股人馬已離開龍壩，分多路向西南出動(dòng)。其側(cè)后翼就在我們跟前，將軍不再派兵去斷其糧道嗎？”
姜維起身踱了幾步，尋思了一陣，側(cè)目道：“那便要分兵。”
另一個(gè)部將道：“這一段河，擋不住賊軍，有多處可以涉水渡河。”
但姜維并不是要堵住曹軍，而是要與曹軍在這片山地里對(duì)決！
他環(huán)視諸將道：“秦亮是鐵了心要與我們一戰(zhàn)，那就戰(zhàn)罷！先打這一戰(zhàn)，別的事都等以后再說(shuō)。”
頃刻間許多將領(lǐng)反而高興起來(lái)，堂屋里一陣熱鬧。那些不負(fù)責(zé)整體方略的武將，其實(shí)更想要痛快地干仗，并不想整天修工事、縮著避戰(zhàn)。
廖化吁出一口氣道：“這回秦亮總算是如愿了。”
魏國(guó)降將夏侯霸好像也不喜歡龜縮，說(shuō)道：“山地對(duì)漢軍有利，可以打的。”
廖化看了一眼姜維道：“我猜秦亮也很惱怒。”
片刻后他接著道：“起初鄧艾就知道我軍在南鄉(xiāng)，秦亮仍然率軍進(jìn)山，便是明擺著要讓出地利、欲與我軍一戰(zhàn)；不料姜將軍還是避戰(zhàn)。如今秦亮不惜率眾繞行百里，簡(jiǎn)直是怒不可遏，非要一戰(zhàn)阿！”
姜維點(diǎn)頭道：“只有在大戰(zhàn)中擊退曹軍，秦亮才愿意死心放手。”
他說(shuō)到這里、轉(zhuǎn)頭看了一眼司馬師，又不動(dòng)聲色地說(shuō)了一句：“秦亮的執(zhí)念很深。”
司馬師卻未多言。
……魏軍兵分幾路，向西南方向進(jìn)軍。按照部署，大軍到了大沙集之后、便折向東南，整個(gè)行軍路線將呈現(xiàn)一個(gè)“ㄑ”狀。
上繡“秦”字裝飾著羽毛的旗幟，正在一條山溝里移動(dòng)，大量步騎都在低地里行軍。但秦亮不在隊(duì)伍里，他棄馬往旁邊的山上去了。
山坡小路上，前后都能聽到“呼哧、呼哧”的聲音，又些人喘得像是拉風(fēng)箱似的。不過(guò)因?yàn)樾都妆容^麻煩，有些將領(lǐng)還穿著沉重的鎧甲爬山，確實(shí)很費(fèi)勁。
秦亮也穿著甲、而且是兩層，里面一層鎖子甲、外面還有札甲。他也是滿頭大汗，卻還是步履均勻，看起來(lái)似乎還比較輕松、仿佛身上的鐵甲是紙糊的一樣。
眾將紛紛投來(lái)驚奇的目光。主要還是因?yàn)榍亓恋钠つw顏色淺，確實(shí)沒(méi)太多勇武之氣，人們大概沒(méi)想到他的體力那么好。
不過(guò)在戰(zhàn)場(chǎng)上沖殺的武將，還是要身邊的部將那種身材；臂圓腰粗，看起來(lái)還有點(diǎn)胖，那樣的人抗打擊能力才強(qiáng)。秦亮這種結(jié)實(shí)略瘦的身體，單打獨(dú)斗時(shí)很靈活，卻不適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)上的拼殺。好在他也沒(méi)打算親自上陣。
登上高處，秦亮很快就看清各處山溝里、到處都是行進(jìn)的人馬。遠(yuǎn)處的山坡上也有人，時(shí)不時(shí)揮舞著五顏六色的旗幟、正向山下的武將打旗語(yǔ)。
秦亮觀望了一會(huì)，轉(zhuǎn)身朝東南方向眺望，不過(guò)在這里看不到敵軍的影子。倒是正南方蜿蜒的大沙水、已是隱約可見。
就在這時(shí)，剛才大家走過(guò)的那條山坡小路上，又來(lái)了幾個(gè)人。很快秦亮就認(rèn)出來(lái)，最前面的那個(gè)年輕人是段灼，乃鄧艾身邊的屬官。
段灼穿著一身寬袖布衣，并未披甲，只是腰間掛著一把佩劍。但等他爬上山時(shí)，好像也有點(diǎn)上氣不接下氣，雙手按在膝蓋上、彎腰歇了一會(huì)，這才向秦亮這邊走過(guò)來(lái)。
兩人見面，段灼站定、定了一下神，才向秦亮執(zhí)空首禮。秦亮隨后還禮。
段灼呼出一口氣，說(shuō)道：“稟秦將軍，蜀軍到達(dá)馬源水東岸了，人馬極眾，遍布山谷。”
秦亮點(diǎn)了一下頭，回應(yīng)道：“終于是來(lái)了。”
身邊的部將卻憤憤道：“我軍可搶渡大沙水、馬源水，免得姜維又縮在了河水對(duì)岸！”
秦亮轉(zhuǎn)頭道：“這回他縮不住的。”
段灼抬眼看天，說(shuō)道：“除非下大雨。”
秦亮隨后也抬頭看向天空。這兩天的天上確實(shí)有厚厚的云層，此時(shí)的太陽(yáng)就在黑云之間穿梭。好像要下雨，卻又一直沒(méi)下來(lái)。
兩人觀望了一會(huì)，秦亮才隨口道：“暴雨。”
段灼附和道：“將軍所言極是，只有山水橫流、河水暴漲才行。不過(guò)現(xiàn)在快到八月了，應(yīng)該不會(huì)下那么大的雨。”
秦亮收起仰望天幕的目光，沉住氣道：“越到這種時(shí)候，越不要心急。”
說(shuō)到這里，他恍惚想起在關(guān)中時(shí)的光景，三叔王金虎剛到關(guān)中就催促進(jìn)軍，秦亮也說(shuō)過(guò)類似的話。
他便又回顧左右道：“如果姜維有得選、并且認(rèn)為不打更有利，心急也沒(méi)有用。”
后面有武將憤憤地罵道：“老烏亀阿！”
秦亮沒(méi)理會(huì)將士們的謾罵，猶自觀察著視線所及的山形、河流。
段灼在旁邊說(shuō)道：“仆定會(huì)把將軍的話、轉(zhuǎn)述于鄧使君。”
秦亮道：“很好。”
段灼嘆了口氣又道：“半個(gè)月前，仆最先趕到城關(guān)。但那里已經(jīng)有蜀軍布防，因?qū)⑹科v勞累、仆便未嘗試攻打，急忙退走了。”
秦亮問(wèn)道：“士載怎么說(shuō)？”
段灼道：“鄧使君言，未占先機(jī)、非仆之過(guò)。”
秦亮遂道：“他說(shuō)得對(duì)，有些事還得別人配合才行。”