年初，李自成重兵攻打襄陽(yáng)，鄭之豹建議鄭之龍?jiān)陂}北布置重兵。
但鄭之龍認(rèn)為，朝廷想要奪取山西和陜西，李自成肯定會(huì)揮師北上，與朝廷大軍決戰(zhàn)。
張獻(xiàn)忠占領(lǐng)湖廣富庶之地，無(wú)論入川，入浙，入粵都比來(lái)閩南強(qiáng)。
去年，朝廷派曹化淳到泉州，請(qǐng)鄭之龍出兵北上夾擊張獻(xiàn)忠，鄭之龍以去了南洋為借口避而不見(jiàn)，曹化淳在泉州等了一個(gè)多月，無(wú)功而返。
后來(lái)，隨著朝廷在漠南戰(zhàn)場(chǎng)勝利，鄭之龍擔(dān)心，朝廷會(huì)覬覦閩省，更加不愿意插手張獻(xiàn)忠之事。
鄭森出走，連兒子都靠不住，鄭之龍擔(dān)心其他部下被朝廷分化瓦解，將大部分主力都留在泉州一帶，親自指揮。
等鄭之龍回過(guò)味來(lái)，李自成、張獻(xiàn)忠?guī)资f(wàn)大軍已抵達(dá)閩北邊境。
閩北一帶只有鄭彩和黃梧的兩萬(wàn)人。
“哎，怎么會(huì)這樣，這些賊子，去哪里不好，非要跑咱閩南來(lái)，之豹，你馬上從漳州、金門(mén)，福寧抽調(diào)三萬(wàn)人，北上一定要將這些賊子擋住。”
“另從泉州、福州的船隊(duì)調(diào)五千人進(jìn)駐泉州，加強(qiáng)守備。”
鄭家大約有二十萬(wàn)人，其中五六萬(wàn)人是水師，十多萬(wàn)陸師分散在建寧、延平、漳州等地幾十個(gè)城池內(nèi)。”
短時(shí)間內(nèi)，無(wú)法集結(jié)。
“大哥，光是我們這點(diǎn)兵馬恐怕不夠，得趕緊向朝廷求援，曹化淳不是還留有人在泉州與我們聯(lián)絡(luò)嗎？派人去見(jiàn)一見(jiàn)吧。”鄭之豹長(zhǎng)嘆一聲，一臉無(wú)奈。
“哎，讓陳暉走一趟吧，多帶點(diǎn)禮物。”鄭之龍憂心忡忡。
揮了揮手。
三天后，鄭之豹率三萬(wàn)兵馬，前往汀州與鄭彩大軍會(huì)合，又命令老將楊耿從福寧等地抽調(diào)三萬(wàn)大軍，前往延平集結(jié)，策應(yīng)鄭之豹。
駐守平山、鎮(zhèn)海、銅山、南日的水師部隊(duì)，一共抽調(diào)三萬(wàn)水兵回援，使得在泉州一帶的守軍兵力增加到五萬(wàn)。
九州、呂宋、婆羅一帶貿(mào)易的船隊(duì)，也被通知返航，鄭之龍準(zhǔn)備集中全部主力，堅(jiān)守閩省。
泉州，太監(jiān)熊應(yīng)延駐地。
熊應(yīng)延對(duì)鄭之龍的請(qǐng)求，非常積極，并且明確的告訴陳暉，盡管放心：“陳大人放心，咱家已收到前線送來(lái)的軍情，朝廷已命令兩廣兵馬前往會(huì)昌等地阻止闖賊南下。”
“楊展和李大人的兵馬也在加快行軍，朝廷的意圖是將闖賊和獻(xiàn)賊主力，消滅在贛南。揚(yáng)州總兵劉啟、鳳陽(yáng)總兵馬順大軍也已帶兵南下。”
“放心吧，閩北，萬(wàn)無(wú)一失。”
“有公公這句話，下官心里就有數(shù)了，這是鄭大人的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)公公務(wù)必笑納。”陳暉讓外面的人將箱子抬進(jìn)來(lái)。
打開(kāi)，里面赫然是銀燦燦的五千大元，整整一箱子。
“呵呵呵，那，咱家就不客氣了。”熊應(yīng)延笑的非常開(kāi)心。
陳暉帶著滿意的答案回去復(fù)命。
熊應(yīng)延則寫(xiě)了一封信，派人呈送曹化淳。
至于他說(shuō)的，朝廷要將張獻(xiàn)忠等人消滅在贛南，純屬扯淡，龍?jiān)偬镪惏罡狄矝](méi)有帶兵去會(huì)昌。
李若璉、楊展大軍逼近贛南驅(qū)趕李自成是真。
其他全部不存在。
“公公，您剛才說(shuō)的那些，到時(shí)候萬(wàn)一朝廷兵馬沒(méi)來(lái)，鄭之龍會(huì)不會(huì)？”太監(jiān)馬輝，見(jiàn)熊應(yīng)延張口就來(lái)，心驚肉跳。
他們身處鄭之龍地盤(pán)，到時(shí)候謊言被拆穿，鄭之龍?jiān)馐苤貏?chuàng)，會(huì)不會(huì)跟李自成串通一氣呢？
“呵呵，咱們不擔(dān)心這事，曹公公的意思是，鄭家若要謀反，那就太好了，他們最好是謀反，那樣，皇上就可以名正言順的剿滅他們。”
“哈哈哈！！”熊應(yīng)延眼底浮現(xiàn)出尸山血河。
亂臣賊子，沒(méi)一個(gè)值得同情。
全都該死。
鄭之龍若識(shí)趣，盡早交出兵權(quán)，還能留下個(gè)好口碑。
留給他的時(shí)間不多了。
“小的明白了，原來(lái)皇上想法這么簡(jiǎn)單啊。”馬輝恍然大悟。
“糊涂，皇上那是大智慧，豈是你我能揣摩的，等著吧，鄭家快完了。”熊應(yīng)延背著手，高深莫測(cè)的樣子，朝著窗戶望去。
“是時(shí)候，去見(jiàn)見(jiàn)施瑯。”
……
陳暉帶著從熊應(yīng)延這里了解的消息，返回鄭之龍官?gòu)d。
“好，朝廷這回總算干了件人事，這個(gè)之豹，我早告訴他，闖賊不會(huì)來(lái)，看將他嚇得。哎，還是太年輕了啊。”
“陳兄，依你看，張獻(xiàn)忠和李自成，會(huì)不會(huì)魚(yú)死網(wǎng)破，轉(zhuǎn)而向北逃竄，聽(tīng)說(shuō)，李自成的老婆，高桂英還在西北跟秦翼明周璇。”鄭之龍眉頭舒張，緊繃之色驟然褪去。
陳暉神色微動(dòng)：“以我之見(jiàn)，賊子入閩只是無(wú)奈之舉，若有退路，他們絕不能過(guò)來(lái)，閩北民風(fēng)彪悍，盡是山地，行軍極大受限，聽(tīng)聞那李自成麾下有幾萬(wàn)馬兵，不比西北。”
“若是到了閩東，更是江河縱橫，不利于馬隊(duì)機(jī)動(dòng)，換成我，肯定選擇返回西北。”
“言之有理，哈哈哈，看來(lái)我們都多慮了。”鄭之龍大笑。
“那，要不要讓之豹將兵馬帶回來(lái)？”陳暉道，臨近年關(guān)，幾萬(wàn)大軍出征，消耗巨大，干脆讓弟兄們過(guò)了年再說(shuō)。
“哎，大軍既已出發(fā)，就讓他們?nèi)グ桑嘈┍R協(xié)防也好。楊耿的兵馬倒不用著急。”鄭之龍?zhí)Я颂帧?br/>他做夢(mèng)都沒(méi)想到，僅是一個(gè)小小的疏忽，就讓鄭之豹全軍覆沒(méi)。
新年如期而至。
朱慈烺在京城帶著鴛鴛燕燕、兩宮太后，以及朝廷文武百官們看大戲，歡歡喜喜過(guò)大年時(shí)。
李定國(guó)、劉文秀五萬(wàn)大軍，突然攻入寧化，然后順著清溪河而下，逼近連城。
李自成一部，三萬(wàn)多人，翻越四望山，攻打武平，后續(xù)兵馬紛紛朝閩省靠近。
隨后迅速奪取上杭，永定，龍巖，聲勢(shì)浩大。
幾乎同時(shí)，李若璉、黃得功十二萬(wàn)大軍，攆著李自成的尾巴進(jìn)駐長(zhǎng)寧，高杰一部一萬(wàn)多人，快速南下進(jìn)駐大埔，阻止李自成往粵東逃竄。
龍?jiān)偬铩㈥惏罡档膬蓮V兵馬，行軍到了粵東饒平一帶，跟高杰遙相呼應(yīng)。
李定國(guó)進(jìn)駐寧化，張獻(xiàn)忠的主力迅速南下，包圍清流。
張李賊軍幾十萬(wàn)兵馬，全部進(jìn)入閩地。
新年第一天清晨，鄭之龍?jiān)谛℃獪嘏谋桓C里，被一陣急促的敲門(mén)聲吵醒。
“總兵大人，不好了，李自成、張獻(xiàn)忠對(duì)我們發(fā)起襲擊。”
……