張獻(xiàn)忠在密林中行了五六日，沒有預(yù)料之中的追兵，于第五日同李定國的人馬匯合后，在十日后抵達(dá)莽應(yīng)里叛軍大營(yíng)。
“誰？張獻(xiàn)忠？明國那個(gè)流賊頭子張獻(xiàn)忠來投誠？”莽應(yīng)里看向稟報(bào)的軍卒，“他不是投靠了他隆那小子？怎么又會(huì)來本將這兒？不會(huì)是有詐吧！”
“稟將軍，張獻(xiàn)忠?guī)砹藮|吁都統(tǒng)人頭！”稟報(bào)的兵卒說著，將一個(gè)被血浸透的布包遞上。
身旁親隨上前拆開，露出里面死不瞑目的東吁將領(lǐng)首級(jí)。
“嘿，還真是！”莽應(yīng)里站起身來，“讓他進(jìn)來！”
張獻(xiàn)忠大步走入軍營(yíng)，最大的那間營(yíng)房門口有東吁打扮的兩個(gè)兵卒迎接。
“義父，可要—”李定國還是有些不放心。
張獻(xiàn)忠肅容低聲道：“富貴險(xiǎn)中求，怕也來不及了！”說罷，他抬腳走了進(jìn)去。
李定國怎么會(huì)怕，他不過是小心謹(jǐn)慎慣了，眼下他們?cè)跂|吁這塊地盤上，說到底還是得看別人臉色。
不是東吁王他隆，便是東吁叛軍莽應(yīng)里。
“八大王威名赫赫，怎么想到來投靠本將？”莽應(yīng)里看著走進(jìn)來的張獻(xiàn)忠，見他穿著一件破爛的盔甲，風(fēng)塵仆仆模樣，胡子拉碴，可眼神精明無比，任誰都不能小覷。
張獻(xiàn)忠一進(jìn)營(yíng)房就打量起了莽應(yīng)里，這人臉上留著三道不知什么野獸的抓痕，眼窩深陷，瞳孔是渾濁黃色，看人時(shí)仿佛毒蛇盯著獵物。
緋紅色的外袍敞著襟口，露出里頭皮甲，腰間束銀鱗帶，左側(cè)懸一柄彎刀，刀柄上嵌著一塊碧綠翡翠，只不過上頭好似有裂紋。
同自己說話的時(shí)候，他的右手始終按在刀柄上，張獻(xiàn)忠收回眼神，朝莽應(yīng)里拱了拱手，“他隆要拿老子的人頭換富貴，你卻連明軍的刀都摸不到，莽應(yīng)里，不如咱們合作，先屠了東吁王城！”
莽應(yīng)里眉頭一挑，明國這么多流賊最后好似就剩了這一支，也難怪，張獻(xiàn)忠膽子夠大，在自己地盤上也敢這么同自己說話。
是合作，不是投靠？
“本將為何要同你合作？”莽應(yīng)里哼笑，“將你交出去給明軍，想來也能換一些好處！”
“同本大王合作，你的好處更多！”張獻(xiàn)忠昂首，氣勢(shì)絲毫不弱于莽應(yīng)里，“本大王這些人馬能存活至今，都是善戰(zhàn)之輩，你們?nèi)粢∽鲬?zhàn)，本大王部下可斷其糧道、驛站，迂回作戰(zhàn)給你們助力！”
張獻(xiàn)忠拍著胸脯繼續(xù)道：“本八大王名聲在外，你們東吁不是同明國合不來嗎？‘收留明國流寇’這一點(diǎn)，便足夠吸引反明反他隆的其他武裝來投靠，壯大你的部隊(duì)，這不好嗎？”
莽應(yīng)里眼睛一亮，張獻(xiàn)忠這一點(diǎn)說得對(duì)，除了自己，還有不少反他隆的軍隊(duì)在外，相比于一個(gè)個(gè)用武力收復(fù)，借“反明”聚攏人心有意義多了。
他隆同明國合作，要將張獻(xiàn)忠交出去謀好處，自己便能打出“抗擊明廷壓迫”的口號(hào)，說不定就有土司、東吁流亡貴族加入。
莽應(yīng)里又掃了一眼張獻(xiàn)忠，想起他的惡名，說不定還能震懾那些搖擺不定的勢(shì)力。
“好！他隆看不上八大王，我莽應(yīng)里歡迎之至，咱們就一起打下阿瓦來，本將也封你個(gè)王做做！”莽應(yīng)里走上前去，右手仍按在刀柄上。
“取牛血來！”
這是東吁的盟誓，宰白牛取血，雙方以指蘸血涂唇，對(duì)著伊洛瓦底江起誓，違約者江水倒流，萬箭穿心。
對(duì)于發(fā)誓這種事，張獻(xiàn)忠駕輕就熟，要誓言有用，他早死了千八百回了！
......
天馬關(guān)外，盧象升收到了他隆送來的回信。
“張獻(xiàn)忠逃了，投靠了東吁叛軍莽應(yīng)里！”盧象升看完后遞給常延齡，“眼下不知躲哪兒去了！”
“那怎么辦？”李自成在一旁當(dāng)即站了起來，不滿道：“當(dāng)初人還在密堵城的時(shí)候，就說直接沖進(jìn)去打了就是，怎么走也都摸索清楚了，密堵城也知道在哪個(gè)方向，盧尚書帶著這些馬上弗朗機(jī)，難道一個(gè)小小的密堵都打不下來嗎？眼下好了，到哪兒再去找人？”
李自成滿臉憤慨，直覺得自己頭上的“王”飛走了！
盧象升卻是不慌不忙，“本將猜測(cè)，他隆壓根就沒想把人送來，說不定張獻(xiàn)忠投靠莽應(yīng)里，是他隆故意為之。”
“哼，這是你的猜測(cè)罷了！”李自成憤憤不平道。
常延齡卻是想明白了其中關(guān)竅，“他想讓我們幫他對(duì)付叛軍？好坐收漁翁之利？”
盧象升點(diǎn)頭，“他自己沒辦法打退叛軍，就想著引第三方加入！”
“就不怕搬石頭砸自己的腳！”鄧世杰在一旁附和，“張獻(xiàn)忠也是第三方，他把人給了叛軍，人家聯(lián)合打他，咱們可不一定插手！”
“說的是！”盧象升臉上露出贊許神色，“所以眼下，咱們可以再歇歇了，等消息吧！”
“盧尚書的意思...他隆會(huì)再聯(lián)系我們？”李自成也繞了過來，看向盧象升問道。
盧象升點(diǎn)頭，“對(duì)，天馬關(guān)也不用這么多人，留一支在這兒等消息便是，其余人回城等著吧！”
“是，末將愿意—”常延齡想著追擊張獻(xiàn)忠本來就是陛下交給他的事，他留下最是應(yīng)該。
“我留下！”李自成站起身來，“此等小事，就交給本將好了！”
常延齡看了一眼盧象升，見他點(diǎn)頭，閉上嘴巴沒有繼續(xù)爭(zhēng)。
他知道李自成的意思，若能撿漏，他定是要先撿了。
“好，那便勞煩闖將了！”盧象升看向常延齡，“拔營(yíng)，回城！”
離天馬關(guān)最近的城池是隴川宣撫司下轄隴把，這地方離天馬關(guān)六十里，位于南宛河上游，控扼滇緬古道要沖。
同時(shí)，自隴把南下經(jīng)章鳳隘可直達(dá)天馬關(guān)，急行軍僅需半日。
而距離其一百六十里的南甸，則是隴川宣撫司的糧倉，他們駐在隴把，也不愁糧草問題。
回城路上，常延齡還是忍不住問道：“若他隆來了消息，李自成定會(huì)瞞下，屆時(shí)該怎么辦？”
“放心，本將已是安排了一支斥候在林中，有消息會(huì)來報(bào)的，放心，李自成想撿漏，也得有這個(gè)本事?lián)觳判校麑?duì)上的可不僅僅是張獻(xiàn)忠，而有可能是東吁叛軍！”
常延齡聽盧象升已是有了安排，這才放了心，同時(shí)也敬佩盧象升當(dāng)真思慮周全。
“若他隆不朝咱們求援呢？”鄧世杰策馬上前，插話問道。
“不求便不求，讓他們自己打去，打仗嘛，總要消耗兵馬的！”盧象升道。
“可末將也擔(dān)心，張獻(xiàn)忠不是久居人下的習(xí)性，他會(huì)不會(huì)...”
“流寇終無根，亂世皆棋塵！”盧象升面露不屑，就算他能吞并莽應(yīng)里的叛軍又怎么樣？
一個(gè)外來的流寇，靠的也就是一時(shí)的武力，最后...終不會(huì)長(zhǎng)久！
“好，那咱們就等著吧！”常延齡和鄧世杰定了心，跟在盧象升身后朝隴把城而去。