看著倭國(guó)商船離去，有相熟的漁民拍著李石礁的肩膀，笑著道：“我就說嘛，李老頭你就是想得太多！”
“是啊，”陳阿福湊上來，“如今咱們大明是什么光景？水師的大船三天兩頭就能看見，炮臺(tái)修得那么結(jié)實(shí)，這些倭國(guó)商人，不過是求財(cái)，借他們十個(gè)膽子，也不敢在太歲頭上動(dòng)土！你那些...都是老黃歷啦！”
“石礁叔，您就是被早年的倭寇嚇怕了，現(xiàn)在不一樣，咱們有大明朝廷，有鄭知府，有王把總他們呢！”
年輕的漁民紛紛說道，語氣里充滿了對(duì)朝廷強(qiáng)盛的自豪和對(duì)自身安全的信心。
李石礁默然不語，他站在海灘上看著那快消失不見的船影，依舊蹙著眉頭。
漁民見他這副作態(tài)，也三三倆倆離開，回家去了。
“爹，你就是疑神疑鬼，被從前的噩夢(mèng)給魘住了。”李石礁的兒子也嘆了一聲，隨著眾人離開。
當(dāng)那影子終于消失不見，他才轉(zhuǎn)身朝著家的方向返回。
只是不知為何，心里那塊石頭，非但沒有落下，反而更沉了。
“哎，或許...真是多心了...”他喃喃自語，試圖說服自己。
然而這一夜，李石礁躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無論如何也睡不著。
白天眾人輕松的笑語，兒子寬慰的眼神，此刻都抵不過心頭那股越來越強(qiáng)烈的不安。
窗外月光慘白，海濤聲規(guī)律得傳來，但在李石礁耳中，這濤聲似乎比往常更顯沉悶。
他終于忍不住，窸窸窣窣地穿好衣服，輕輕推門走了出去。
凜冽的海風(fēng)瞬間包圍了他，讓他渾濁的眼睛清明了些。
他走到村邊一塊面向大海的高聳礁石上，裹緊衣服，蹲了下來，目光死死得投向黑暗深沉的海面，投向倭船消失的方向。
夜色如墨，吞噬了一切。
只有遠(yuǎn)處娘媽宮港和西嶼炮臺(tái)零星的燭火。
李石礁摸出懷里的旱煙桿，卻忘了帶火石，他就那么干叼著煙嘴，一動(dòng)不動(dòng)，好似一尊凝固在礁石上的雕像。
他不知道自己在等待什么，警戒什么，但身體本能告訴他，不能睡，要看著。
夜色愈發(fā)濃重起來，他算著時(shí)辰，怕已是子時(shí)。
他起身動(dòng)了動(dòng)蹲的麻木的雙腿，就在這個(gè)時(shí)候，一道尖銳的破空聲撕裂了夜的寧靜，一團(tuán)刺眼的紅光在娘媽宮港的上空猛然 炸開。
那不是節(jié)慶的煙花，是信號(hào)！
李石礁渾身一個(gè)激靈，緊接著，西嶼炮臺(tái)方向、更遠(yuǎn)的幾個(gè)港灣，相繼躥出同樣猩紅刺目的焰火。
李石礁的心臟像是被一只冰冷的手攥緊了。
他腦海中閃過白天那艘安然離去的倭船，閃過倭國(guó)商人那張過于恭順的笑臉，閃過自己連日來揮之不去的不安。
所有碎片在這一刻轟然拼湊！
“倭人沒走！藏在島上！他們發(fā)信號(hào)了，還有倭寇要來！”這個(gè)念頭在他腦中炸響，他不再有任何猶豫，轉(zhuǎn)身就沖下礁石，奔向漁村。
“起來！都起來！倭寇發(fā)信號(hào)了！島上有奸細(xì)！要出大事了！”
他拼命拍打門板，嘶啞的喊聲在死寂的村落里炸開。
被驚醒的漁民懵懂，但看到李石礁煞白的臉和遠(yuǎn)處夜空中還殘留的詭異紅光，頓時(shí)魂飛魄散。
“石礁叔？真是信號(hào)？哪兒？”
“好幾個(gè)地方，紅的，是倭寇的信號(hào)！”李石礁急促喘息，“快，讓村子里的男人都抄家伙，警惕些，護(hù)好村子！”
恐慌蔓延，但這一次，常年與海打交道，也經(jīng)歷過混亂的漁民們，在最初的驚慌后，迅速被更務(wù)實(shí)的念頭占據(jù)。
“不能亂跑，咱們就在這里，守好村子，誰知道那些天殺的倭寇藏在哪里，會(huì)不會(huì)來禍害咱們？”有人喊道。
“阿福，帶兩個(gè)人，上村后那個(gè)高坡盯著，看海邊有沒有船來！其他人，守住村口和幾條小路，女人和孩子都去藏好了！快！”李石礁迅速做出安排，這一刻，他不再是那個(gè)被嘲笑多疑的老頭，而是成了主心骨。
男人們壓下恐懼，紅著眼睛拿起魚叉、柴刀、船槳，迅速占據(jù)村口和幾處關(guān)鍵位置。
他們背靠熟悉的房屋巷道，組成了簡(jiǎn)陋卻帶著拼死決心的防線。
漁村在黑暗中繃緊了神經(jīng)。
遠(yuǎn)處港口方向的動(dòng)靜似乎更大了些，火光隱約閃爍，喊殺聲順風(fēng)飄來，斷斷續(xù)續(xù)。
而后，炮火聲也突然響了起來，夾雜著槍聲，在寂靜的夜里撥動(dòng)著漁民的神經(jīng)。
“巡檢司...到底怎么樣了？”
......
倭國(guó)那些鼴鼠們，按照原計(jì)劃，如同鬼魅從藏身處摸向娘媽宮港口和炮臺(tái)。
他們需要先占領(lǐng)這些要地，然后發(fā)信號(hào)，讓海上等候的諸藩水軍發(fā)起偷襲，里應(yīng)外合。
他們憑借得到的島嶼布防圖和巡邏路線以及時(shí)間圖，避開了巡檢司的兵丁，進(jìn)入預(yù)定攻擊位置。
正要?jiǎng)邮謺r(shí)，卻覺得今夜安靜得過于不尋常了些。
“動(dòng)手！”黑暗角落里，有人低喝一聲。
剎那間，火把驟亮！
早已埋伏在陰影中的巡檢司精銳兵丁，以及部分緊急調(diào)來的、偽裝成普通漁民或者商人的水師，從四面八方涌出！
弓箭上弦，刀槍并舉，更有數(shù)桿黑洞洞的燧發(fā)槍槍口對(duì)準(zhǔn)了驚慌失措的倭人。
“有埋伏！”鼴鼠驚怒交加，但為時(shí)已晚。
他們?yōu)榱藵撔校粠Я硕瘫蜕贁?shù)火銃，在早有準(zhǔn)備、人數(shù)占優(yōu)且持有現(xiàn)金火器的明軍面前，抵抗被迅速被瓦解。
一場(chǎng)短暫而激烈的搏殺在港口要害處爆發(fā)，但很快，意圖破壞的倭人不是被當(dāng)場(chǎng)格殺，就是被生擒活捉。
“說！你們來了多少人？外面艦隊(duì)何時(shí)抵達(dá)？從哪個(gè)方向來？”王把總一腳踩在受傷被俘的鼴鼠胸口，厲聲喝問。
鼴鼠也是好鼴鼠，咬緊牙關(guān)拒不開口。
“不說是吧！”王把總冷笑，看了一眼從他們身上搜來的信號(hào)彈，冷笑道：“那就按你們的原計(jì)劃來！”
他果斷下令，點(diǎn)燃焰火，將信號(hào)發(fā)給倭國(guó)艦隊(duì)看。
“是！”
于是，在鼴鼠目眥欲裂的注視下，猩紅的焰火接連躥上澎湖多個(gè)要害位置的夜空，只不過，點(diǎn)燃它們的，是明軍的手。
這信號(hào)，不再是里應(yīng)外合的進(jìn)攻號(hào)角，而是引蛇出洞的致命誘餌！
幾乎在信號(hào)發(fā)出的同時(shí)，澎湖外海，更廣闊的黑暗之中。
鄭森并未直接返回臺(tái)灣府城。
皇帝的警告讓他意識(shí)到事態(tài)可能比想象的更急迫。
他在海上與前來接應(yīng)的福建水師分艦隊(duì)匯合后，當(dāng)機(jī)立斷，改變航向，直撲澎湖方向，并在預(yù)定海域與奉密令早已在此集結(jié)戒備的大明水師新軍統(tǒng)帥周全斌所部主力艦隊(duì)會(huì)師。
“周將軍，情況如何？”鄭森一登上周全斌的旗艦，便急切問道。
“鄭知府放心，奉陛下密旨及盧大人將領(lǐng)，我水師新軍與福建水師已在此秘密集結(jié)三日，所有艦船火器整備完畢，官兵枕戈待旦。”
“外圍哨船回報(bào)，尚未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模倭船艦隊(duì)，但東南方向有可疑船只活動(dòng)痕跡。”
“依周將軍看，倭國(guó)主力若來，會(huì)從何處進(jìn)犯？我等如何應(yīng)對(duì)？”