福建，南安。
海風又腥又硬，刮在臉上不用刀子就能拉出口子。這里不比蘇杭的軟風細雨，這里的浪頭打在礁石上全是白沫子，響聲震天。
安平港外的一座孤島上，聚義廳里沒點燈，只有幾個巨大的火盆燒著。
幾十個光著膀子、身上紋著海獸的漢子分列兩旁，手里提著不僅是刀，還有從紅毛番手里搶來的短銃。
他們沒那個規矩站姿，歪歪斜斜，但那股子從死人堆和風浪里滾出來的殺氣，比京城的禁軍還要實在。
正中間鋪著一張巨大的虎皮交椅。
坐上面的人看著不算老，三十出頭，一身織金的錦袍有些不倫不類地敞著懷，露出一胸口的黑毛。
手里正把玩著兩顆核桃大的東珠，那珠子圓潤光澤，在京城一顆能換個三進的院子，在他手里也就是個聽響的玩意兒。
鄭芝龍！
人稱“海龍王”，這片大海上真正說了算的主。
“九千歲？”
鄭芝龍停下手里的動作，那兩顆珠子咔噠一聲撞在一起。
他眼皮子也沒抬，嘴角掛著一絲玩味，“好大的名頭。在京城他能遮天，到了這海上，他沈訣是個什么東西？能避風還是能鎮浪？”
底下爆發出一陣哄笑。
“就是！那太監也就是在皇帝老兒褲襠底下鉆來鉆去！”
“到了咱這地界，是龍得盤著！”
笑聲放肆粗野。
柳如茵站在大廳中央。
她就一個人，一身素色的布衣，在這群亡命徒中間顯得格格不入，單薄得像張紙。
“沈訣確實不能鎮浪?！?/p>
柳如茵聲音不大，在這嘈雜的廳里卻很清晰，“但他能封神?！?/p>
鄭芝龍終于抬起眼皮，掃了她一眼。
“封神？”
他嗤笑一聲，把手里的東珠往盤子里一扔，“封什么神？土地公還是灶王爺？老子這輩子只信媽祖，不信太監。”
“大明東南總督。”
原本還在哄笑的大廳瞬間安靜下來。
鄭芝龍臉上的笑容僵住。
他身子微微前傾，那雙原本漫不經心的眼睛里陡然射出兩道寒光，死死盯著柳如茵。
“你說什么？”
“我說，大明東南總督。”
柳如茵沒退縮，她伸手入懷，摸出一個明黃色的卷軸。
那是圣旨。
真正的圣旨，上面蓋著崇禎皇帝的大印——
雖然這印是沈訣逼著皇帝蓋的，但那上面的朱砂是真的，那龍紋是真的。
“這是九千歲給鄭大當家的見面禮。”
柳如茵把圣旨舉過頭頂，“接了這個，這片海就不叫賊窩，叫總督府。你手下這幫兄弟就不叫海寇，叫大明水師。
以后你們上岸不用偷偷摸摸，你們的銀子不用埋在島上發霉，你們的兒孫能考科舉、做官，堂堂正正寫進族譜里?！?/p>
鄭芝龍沒動。
他盯著那卷軸，喉結上下滾動了一下！
這誘惑太大了！
做海盜的，哪怕金山銀山堆滿屋，心里頭永遠有個結。
那就是“賊”！
上了岸，就是過街老鼠。哪怕那些士紳求著他們運貨，背地里也罵他們是“海狗”。
洗白。
這是所有大賊做到頂之后唯一的念想。
“條件。”
鄭芝龍畢竟是梟雄，他很快壓下心頭的躁動，重新靠回椅子里，只是那手有些不自然地抓緊了扶手，“那太監不做虧本買賣。給我這么大的官，他要什么？我的腦袋？”
“他不要你的腦袋，你的腦袋不值錢。”
“九千歲要兩樣東西?！?/p>
“一，錢。這海面上的生意，不管是去呂宋還是去日本，所有的利，朝廷抽五成?！?/p>
“五成？！”
旁邊一個獨眼龍跳了起來，拔出腰間的短刀，“這閹狗怎么不去搶！老子們拿命換來的錢，憑什么給他一半！”
鄭芝龍抬手止住了手下的躁動，他看著柳如茵：“第二樣呢？”
“第二?！?/p>
柳如茵抬頭，目光越過那些兇神惡煞的面孔，直直落在鄭芝龍臉上，“投名狀?！?/p>
“什么投名狀？”
“賬本?！?/p>
這兩個字一出，鄭芝龍的瞳孔猛地一縮！
“江南那幫士紳，這些年通過你的船，往海外運了多少絲綢，換了多少白銀，買了多少火器。誰家出的貨，誰家收的錢，哪年哪月哪日，哪條船，哪個經手人。”
柳如茵往前走了一步，逼視著這位海上的霸主。
“九千歲知道，這種賬本，你手里肯定有。你是生意人，生意人總得留個后手，防著那幫讀書人過河拆橋?！?/p>
鄭芝龍沉默了，他確實有。
每一筆交易，每一封密信，他都留著。那是他的護身符，也是懸在江南士紳頭頂的劍。只要這東西流出去，江南八大家族，甚至朝廷里那一半的文官，都得掉腦袋！
“那丫頭?！编嵵埡鋈恍α?，笑得有些陰冷，“你知道這東西要是交出去，意味著什么嗎？”
“意味著你把江南的士紳全得罪死了。以后這大明朝，除了九千歲，沒人保得住你?！?/p>
“聰明！”
鄭芝龍拍了拍手，“所以我為什么要干？那幫士紳雖然摳門，但他們給錢痛快，也不要我的命。那個沈訣……聽說是個瘋子。萬一我交了賬本，他轉頭就把我賣了，我找誰哭去？”
“你沒得選?！?/p>
柳如茵的聲音驟然變冷。
“你以為九千歲是在求你？”
“現在的局勢你看得比我清楚。沈訣在運河上卡死了脖子，那幫士紳急了眼才找你走私。但這只是暫時的。一旦九千歲騰出手來，你覺得他會放過這片海？”
“憑他？”鄭芝龍不屑，“大明水師那幾條破船，出海就沉，拿什么跟我打？”
“不用水師?！绷缫饟u了搖頭，“九千歲說，如果你不接這圣旨。下個月，朝廷就會開關。不是開海禁，是開遼東的關?！?/p>
鄭芝龍一愣：“什么意思？”
“把遼東的建奴放進來。”柳如茵語氣平淡，說出的話卻讓人頭皮發麻，“大明爛了，那就砸爛了重修。九千歲不在乎這江山姓朱還是姓什么。如果江南這幫蛀蟲除不掉，他就引建奴入關，借建奴的刀把這江南殺個干凈?！?/p>
“到時候，這片地上全是死人，你的絲綢賣給誰？你的茶賣給誰？沒了貨源，你這海龍王，也就是個守著空島的餓死鬼?！?/p>
嘶——！
大廳里響起一片倒吸涼氣的聲音。
瘋子！
真的是瘋子！
為了對付幾個貪官，竟然敢拿整個天下去賭？這哪里是奸臣，這簡直就是魔頭！
鄭芝龍盯著柳如茵看了許久，他在判斷這話的真假。他看過沈訣的情報，那人在通州殺人填河，在西北給流寇發糧。這種不按常理出牌的瘋勁兒……他干得出來。
“這太監……”鄭芝龍喃喃自語，抹了一把額頭上的冷汗，“真他娘的狠！”
一邊是朝廷的官帽，是光宗耀祖的機會。一邊是可能斷絕的財路，和一個瘋子的不死不休。
“賬本，我可以給。”
鄭芝龍停下腳步，轉過身，“五成的利，我也給。”
“大哥！”底下的幾個頭目急了。
“閉嘴！”鄭芝龍吼了一嗓子，隨后看向柳如茵，眼里閃過一絲狡黠，“但是，我有個條件。”
“你說?！?/p>
“這東南總督的名頭，我要實打實的。不光是圣旨，還要大印，要節制沿海衛所的兵權。另外……”
鄭芝龍舔了舔嘴唇，“九千歲得答應我，等事成之后，我要入閣。”
入閣！
一個海盜，想進內閣。這要是讓那幫清流聽見，估計能當場氣吐血！
柳如茵臉上卻沒有任何驚訝。
“可以。”她答應得斬釘截鐵，“只要你配合九千歲演好這出戲，別說入閣，封侯拜相也不是不可能。”
“爽快！”
鄭芝龍大笑一聲，走到桌前，一把抓起那卷圣旨。
“來人！擺酒！”
“今兒個，老子就是大明東南總督了！”
……
南安，夜深。
柳如茵從聚義廳里出來。
外面的雨停了，月亮從云層里鉆出來，照在海面上泛起一片慘白的銀光。
王七早就等在碼頭的小船上，見柳如茵全須全尾地回來，差點哭出來。
“指揮使！您可算出來了！我都看見那幫海賊磨刀了！”
柳如茵沒理會他的聒噪，跳上船，身子晃了一下差點摔倒。
王七趕緊扶住她，這才發現，這位平日里冷若冰霜的女指揮使，后背的衣服已經被冷汗濕透了，貼在身上冰涼一片。
“走?！?/p>
柳如茵坐在船板上，從懷里掏出一個沉甸甸的油布包。
那是鄭芝龍給她的第一部分賬本。
也是江南士紳的催命符。
“回哪兒？”王七問。
“不去蘇州了?！?/p>
柳如茵把油布包緊緊抱在懷里，眼神看向北方，那里是京城的方向，“直接回京。這東西太燙手，若是那幫士紳知道東西在我手里，咱們走不出江南。”
小船推開波浪，悄無聲息地滑入黑暗。
柳如茵低下頭，看著黑漆漆的海水。
“九千歲……”
她低聲呢喃，“這天下，真的還有干凈的地方嗎？”