中元節過了一個月，青衣衛幾乎將懸崖周邊搜了個遍。
“夫人……求您了……奴婢求您！”
柳葉跪在地上，用力抱住金玉貝的小腿，泣不成聲。
“夫人，柳葉求您，好好吃一頓飯，好好睡一覺，您就是鐵打的，這樣也受不住啊！夫人，柳葉求您了，嗚嗚嗚……”
“不，不要，他在喚我，李修謹在喚我！”
金玉貝用力推開柳葉，拖著虛浮的腿向前走了幾步，她看向一旁垂著頭的禁軍與護衛開口。
“去找，去把輔寧王給我找出來，活要見人，死要見尸。他一定是漂到了哪里，一定活著，他在等我，我要找他，繼續找……”
柳葉看著金玉貝，心如刀絞，不過一個月，夫人已瘦了兩圈，衣服空落落掛在身上，好像風一吹她就會倒下。
可就是這樣，她依舊不放棄尋找輔寧王。
柳葉深吸一口氣，暗暗搖頭。
那么高的懸崖啊，青衣衛私下和她說，尸骨恐怕早已被野獸……
“夫人，找，一定找！您先喝一口參湯。”柳葉哄著，李亦拿出一個竹筒遞到金玉貝面前。
“不，我不想喝，李亦你喝。”
金玉貝推開竹筒，濃烈的參味沖鼻，胃里突然抽搐起來，接著是一陣反胃。
“呃……”喉間一陣翻涌，她發出一聲壓抑的干嘔聲。
“夫人！”李亦一把扶住金玉貝。
酸水直往上涌，金玉貝的臉色更白了，耳邊傳來一陣尖銳的嗡鳴，冷汗涔涔，她再也支撐不住，在一片驚呼聲中倒了下去。
她被抱入馬車中，馬車在官道上疾馳，進入京師郊區，入京師城門，再入宮門，又被李亦抱著走進長長的宮道，終于回到了鳳芙宮。
幾位太醫匆匆趕至，見到床上蒼白的護國夫人不由皺眉，上前把脈后，紛紛變了臉色，欲言又止。
恰在此時，金玉堂跑了進來，他沖到床前，紅著眼眶，將手指放到了金玉貝手腕上。
一淚滴，從金玉堂的眼角滑落。
八尺男兒慢慢俯身，將頭靠在姐姐肩上，將金玉貝的手放到她的小腹處。
時間如沙滑過指縫。
鳳芙宮的拒霜花又開了。
一場秋雨落下，濕冷的秋意裹著檐馬的叮當聲散開，銅鑄的鈴片輕顫，一聲接一聲，恍若低泣。
“夫人，進殿吧，別著涼了。”
柳葉將金玉貝身上的披風攏了攏，低聲勸著。
“沒事，躺累了，坐乏了，讓我站一會兒吧。”金玉貝平靜回著。
柳葉咬著唇，猛地側過身，忍著淚意，開口喚了聲，“夫人……”卻再也說不下去。
金玉貝掏出帕子替她拭淚。
“傻瓜，我不是好好的么，哭什么？讓人替我溫牛乳，再拿兩碟點心過來，咱們一起吃。”
“哎……奴婢這就讓人去準備。”柳葉吸了下鼻子，轉身去吩咐宮婢。
金玉貝垂下手，披風中的手輕柔地撫著依舊平坦的小腹，低喃道：
“李修謹……三個月了，孩子的名字叫李金粟，你放心，我和孩子會好好的。謝謝你，謝謝你把他留給我。”
十月金秋，李定邦調動所有資源，將所查到的事一五一十告訴了金玉貝。
這夜，金玉貝在燈下坐了一晚上。第二日清晨，她補眠后，讓人去康寧殿請皇帝過來。
自打李修謹墜崖后，金玉貝回宮被診出已懷孕一個月，她就沒出過鳳芙宮半步，不見任何人，皇帝趙佑寧更不敢貿然去見金玉貝。
終于，玉貝終于不那么傷心了，她終于愿意見自已了。
皇帝的臉上出現了久違的笑容，這幾個月，他想了很多，他想好了。
等玉貝生下這孩子，他就公開先帝遺詔，封玉貝為“玉妃”，他也會給那個孩子榮華富貴。
他已經開始親政了，他是景朝的皇帝，擁有至高無上的權力。
以后，再也沒人能將玉貝從他身邊奪走了，玉貝還會同以前一樣陪著自已。
……
鳳芙宮，玉德殿。
午后，金色的陽光溫柔地包裹著金玉貝，她仍如以往般，手撐著頭，慵懶地斜倚在貴妃榻上。
玄色的衣裙鋪展，裙擺上繡的石榴笑開了口，紅寶石、紫寶石鑲嵌的石榴籽閃耀奪目，卻比不上她緩緩睜開的雙眸。
“玉貝。”
皇帝趙佑寧快步上前，聲音激動，他緩緩蹲到了金玉貝面前，頭枕到她膝上，像小時候一樣依偎著她。
金玉貝的手抬起，輕輕拍著趙佑寧的背，她沉默地看著這個小少年，這個幾乎是她帶大的孩子。
這就是她教出的一頭狼。
他從小看著她如何一步步掃清面前的障礙。
于是，當李修謹與她成為趙佑寧的障礙時，自然會被清理。
權力的旋渦，誰也逃不開。
當金玉貝聽到李定邦說的話時，她并沒有那么震驚。其實，她早已想到了那日的事，是誰的謀劃，誰的手筆，誰的通天梯。
這就是權力的反噬。
所以，她該恨誰？
“佑寧，我有孩子了，是輔寧王的。”金玉貝輕聲開口。
趙佑寧身體僵了下，很快抬起頭，看著金玉貝。
“玉貝，輔寧王為救朕墜崖，朕會給這個孩子榮華富貴，太醫說，你懷的是個男孩子，朕讓他承襲輔寧王爵。玉貝，朕會照顧你，保護你的。”
金玉貝盯著趙佑寧不語，直到他再也承受不住這目光，垂下頭去。她才輕輕推開他，從貴妃榻上起身。
她背對著趙佑寧，緩緩抬步，向窗邊走去。
窗外，幾枝桂花橫斜，甜香四溢，入喉瞬間卻變成絲絲苦澀。
“陛下回去吧！從今夜起，鳳芙宮封宮，不出不入，不見任何人。”
趙佑寧心頭一凜，沖上前，提高了聲音。
“為何，你為何要如此，為了輔寧王！”
金玉貝抬頭，耀眼的陽光從桂枝間穿過，光影糾纏，她微瞇起眼。
“為了我和粟兒。
只有這樣，我的心才能靜下來。
也只有這樣，我才不會成為陛下的障礙，那些人才會停手，所以……”
金玉貝轉身，深深凝望著趙佑寧，緩緩俯身，深施一禮。
“玉貝求陛下，念在我曾舍命相護的情分上，燒了那道密詔。”
“你……”小皇帝趙佑寧瞪大眼，后退兩步，艱難開口，語氣干澀。
“玉貝，你知道了！你是何時知道的？”
金玉貝自嘲而笑，眼角濕潤，看著趙佑寧。
“佑寧，你應當問我，我還知道些什么？”
窗口的秋風涌入，桂枝沙沙作響。
這一刻，趙佑寧的眼淚落了下來。
當日下午，殘陽如血，潑灑在鳳芙宮朱紅宮墻上。
護國夫人傳下話來，除自愿留下侍奉的寥寥數人，一應宮人盡數遣出。
宮人們捧著各自的物什，低眉斂目，魚貫從偏門退去。
往日里人聲往來的宮道，不過片刻便空寂下來，連風掠過廊柱，都帶著空蕩蕩的回音。
日頭西斜，將天際染成一片血色。
李亦、柳葉、蕭亭相視一笑，緩緩合上宮門。
“玉堂，你不該留下。”金玉貝仰頭看著身旁的弟弟。
金玉堂扶著她，笑出一口白牙。
“姐，我從濟世閣帶回幾箱醫書，正想找地方靜心鉆研，在你這兒有吃有喝，萬事不愁，以后還有小外甥陪我，我愜意得很！”
木門發出沉悶的吱呀聲，像一聲遲來的嘆息。
一寸寸、一寸寸慢慢合攏，將那道明黃的身影徹底隔絕在外。
“咚——”一聲，門鎖落定。
鳳芙宮內的光影、氣息消失。
小皇帝趙佑寧立在宮門前，望著那扇緊閉的朱門，身子一軟，扶著門沿緩緩滑下，頹然跌坐在冰冷的青石臺階上。
宮鈴被秋風拂過，發出輕響，一聲聲敲在心上。
他就那樣坐著，望著緊閉的宮門，一直坐到暮色四合。
他殺了李修謹，的確留下了玉貝，可是卻永遠關上了玉貝的心門。
關上的不只是鳳芙宮的門，那是玉貝對他最后一點真情。
趙佑寧知道，他失去了這世上真心待他的人。
這就是帝王之路，注定是孤家寡人。
直到夜色深濃，內侍們不敢再等，才小心翼翼上前，將失魂落魄的皇帝，半扶半架著離開。
鳳芙宮陷入一片漆黑和死寂，再無半點聲響。