離開寒淵后，韓錚一路向西。

冰魄被他貼身收著，那塊幽藍色的晶石散發著持續的寒意，透過衣袍滲入皮膚，與體內的起源之氣形成微妙的平衡。每飛行一段距離，就有一絲涼意從胸口擴散到四肢百骸，血液流速加快，心跳變得有力，消耗的體力在緩慢恢復。

他注意到，冰魄正在主動與他體內的那縷起源之氣產生共鳴。兩者之間仿佛有某種無形的聯系，一種冰冷，一種混沌，交織在一起，讓他的修為以一種極其緩慢的速度向上攀升。

按照這個速度，煉化九縷起源之氣的時間，或許能縮短不少。

古塵說得沒錯，冰魄確實有用。

又飛了七天。

前方出現了一片暗紅色的光芒。那光芒從黑暗深處透出，將周圍的虛空都染成血紅色。空氣中的溫度開始升高，從刺骨的寒冷變成灼熱，像是從冰窖走進了火爐。韓錚的衣袍被熱浪吹得獵獵作響，干燥的熱風撲面而來，帶著一股濃烈的硫磺味，嗆得人喉嚨發緊。

火獄到了。

這是一片懸浮在虛空中的巖漿海，方圓不知多少萬里。暗紅色的巖漿翻涌如潮，咕嘟咕嘟冒著氣泡，每一次破裂都濺起滾燙的液滴，落在虛空中滋滋作響，留下一個個焦黑的痕跡。巖漿表面漂浮著無數黑色的巖石，有的只有拳頭大小，有的如同山岳，在熱浪中緩緩移動，相互碰撞，發出沉悶的嘭嘭聲。

空氣中彌漫著灼熱的氣息，每一次呼吸都像在吞火炭，喉嚨里傳來灼燒般的刺痛。韓錚落在一塊黑色的巖石上。

腳底剛接觸巖石表面，鞋底就發出嗤的一聲，青煙冒起。他低頭看去，鞋底已經焦黑一片，邊緣處甚至開始發紅。他邁步，在巖石間跳躍前進，每落一次，鞋底就多一層焦痕。

空氣中熱浪扭曲了視線，遠處的景象如同水中的倒影，不斷晃動。韓錚瞇起眼睛，憑著感覺向前。

走了約莫半個時辰，前方出現了一座巨大的火山。

那火山高達萬丈，通體漆黑，表面布滿干涸的巖漿痕跡。火山口直徑千丈，里面翻涌著金紅色的巖漿，不斷有氣泡破裂，濺起的液滴高達百丈。火山口邊緣，一頭巨獸匍匐著。

那巨獸通體赤紅，形如巨鳥，渾身覆蓋著燃燒的羽毛，每一片羽毛都在跳動，像是活著的火焰。它的體型比冰蛟還要大上一圈，雙翼收在身側，翼尖垂到巖漿中，點燃了周圍的空氣。它閉著眼，呼吸平穩，每一次呼氣都有火星從鼻孔噴出，落在巖漿中濺起小小的火柱。

神皇中期的火鳳。

感應到韓錚的到來，它睜開眼。

那雙眼睛是金色的，瞳孔豎直，燃燒著兩團火焰。目光落在韓錚身上，帶著一種居高臨下的審視，還帶著一絲不屑。

“神皇初期？”火鳳開口，聲音尖銳刺耳，如同金屬摩擦，“又來一個送死的。”

韓錚站在火山口邊緣，負手而立。

“本座要火源晶。”

火鳳愣了一秒，隨即仰頭發出刺耳的笑聲。笑聲在火山口回蕩，震得巖漿翻涌，氣泡炸裂，濺起漫天的火星。

“火源晶？哈哈哈！一個小小的初期，也敢來跟本座要火源晶？”它低下頭，金色的眼眸中滿是殺意，“你知道上一個來要火源晶的人，是什么下場嗎？”

它張開嘴，噴出一股灼熱的氣息。那氣息撲面而來，帶著濃烈的硫磺味和焦臭味，熱浪扭曲了視線，韓錚的頭發末端開始卷曲。

韓錚沒有說話，只是從懷中取出那枚冰魄。

幽藍色的光芒在暗紅色的火山口格外刺眼。冰魄散發的寒意與火山的熱浪碰撞，發出嗤嗤的聲響，空氣中彌漫起一層白色的水霧。

火鳳的瞳孔驟然收縮。

“冰魄！你去了寒淵？”它的聲音變了，不再是嘲諷，而是帶著一絲凝重，“那頭冰蛟呢？”

“給了本座冰魄，然后讓開了。”韓錚收起冰魄，看著火鳳，“你呢？”

火鳳沉默。它盯著韓錚看了很久，金色的眼眸中閃過掙扎、憤怒、不甘，最后變成一種復雜的情緒。

“你打傷了它？”它問。

韓錚沒有回答。

火鳳忽然笑了。那笑容很怪，不是嘲諷，也不是憤怒，而是一種釋然。

“那頭冰蛟，跟本座斗了幾百萬年，誰也奈何不了誰。”它站起身，雙翼展開，翼尖掃過火山口，帶起一陣灼熱的氣浪，“你能讓它低頭，本座也沒什么好說的。”

它張嘴，吐出一枚拳頭大小的赤紅晶石。

晶石散發著灼熱的光芒，表面有無數細小的火焰在跳動，像是活的。韓錚伸手接住，入手滾燙，掌心傳來滋滋的聲響，青煙冒起。他握緊，沒有松手。

火鳳看著他，金色的眼眸中閃過一絲異色。

“你叫什么？”

“韓錚。”

火鳳點頭，重新趴下，閉上眼。

“拿了東西，走吧。”

韓錚收起火源晶，轉身，一步踏出，消失在黑暗中。

身后，火山依舊在翻涌，金紅色的巖漿咕嘟咕嘟冒著氣泡。火鳳趴在火山口邊緣，雙翼收攏，呼吸平穩。

“冰蛟那家伙，居然栽在一個初期手上……”它喃喃道，聲音很輕，很快被巖漿的翻涌聲淹沒。

黑暗中，韓錚加速飛行。

懷中，冰魄和火源晶一左一右，寒意與灼熱交織，在他體內形成一種奇異的平衡。兩枚晶石同時與起源之氣產生共鳴，煉化的速度比之前快了一倍。

他低頭看了一眼胸口的衣袍，冰魄和火源晶的光芒透過布料，一藍一紅，交替閃爍。

按照這個速度，煉化九縷起源之氣，不需要三年。