巨石上，韓錚盤膝而坐。
冰魄與火源晶懸浮在身前，一左一右，距離剛好三尺。這個距離是他在無數(shù)次嘗試中找到的最佳平衡點——太近，兩股力量會在他體內(nèi)直接碰撞，經(jīng)脈承受不住；太遠，冰火交融的效果大打折扣。此刻，幽藍與赤紅的光芒交替閃爍，像是兩顆不同顏色的心臟在跳動，將他的臉映得一半蒼白一半潮紅。
三個月過去了。
體內(nèi)，第七縷起源之氣已經(jīng)凝聚了大半，像一條半透明的灰色小蛇，在丹田中緩緩游動。但它遲遲不肯成型，總是差最后一線。
韓錚閉著眼，眉頭微皺。
冰魄和火源晶的力量已經(jīng)用到了極致。兩枚晶石的光芒比三個月前暗淡了不少，冰魄表面出現(xiàn)了細密的裂紋，火源晶的邊緣也開始剝落。按照這個速度，等第九縷起源之氣凝聚時，這兩枚晶石恐怕會徹底碎裂。
他不在乎晶石，他在乎的是時間。
萬界爭鋒還有三個月。他必須在三個月內(nèi)凝聚九縷，踏入神皇中期。否則，以初期的修為去參加那種盛會，正如古塵所說——只是送死。
他深吸一口氣，混沌神訣全力運轉(zhuǎn)。
丹田中，那七縷起源之氣開始震動，發(fā)出低沉的嗡鳴聲，像是某種古老的鐘鳴。冰魄與火源晶同時亮起，幽藍與赤紅的光芒交織在一起，化作一道紫色的光柱，將韓錚整個人籠罩其中。
古塵站在巨石邊緣，看著那道紫色光柱，渾濁的老眼中閃過一絲凝重。
“冰火交泰……”他喃喃道，“這小子，真敢拼。”
紫色光柱中，韓錚的身體開始顫抖。
兩股截然相反的力量同時涌入體內(nèi)，沿著經(jīng)脈奔涌。寒意與灼熱在每一個細胞中碰撞，帶來撕裂般的劇痛。他的皮膚表面，一半結(jié)著白霜，一半冒著熱氣，界限分明，如同被一條無形的線從中間劈開。
牙齒咬得咯吱作響，嘴角溢出一絲鮮血。但他沒有停，也沒有退。
丹田中，第八縷起源之氣開始凝聚。
從一縷微光，到一條細絲，再到一條完整的氣流。那氣流呈灰色，半透明，在丹田中緩緩游動，與其他七縷相互呼應(yīng)。
第八縷，成了。
古塵的瞳孔微微收縮。
“八縷了……”他低聲道，“就差最后一縷。”
韓錚睜開眼，眼中布滿血絲。他的臉色蒼白，嘴唇干裂，整個人像是剛從水里撈出來，衣袍濕透，貼在身上。但他的眼神依舊平靜，沒有任何波動。
他看了一眼冰魄和火源晶。兩枚晶石的光芒已經(jīng)黯淡到幾乎看不見，表面布滿裂紋，隨時可能碎裂。
還剩一縷。
不夠了。
韓錚閉上眼。
他沒有繼續(xù)煉化冰魄和火源晶，而是將注意力轉(zhuǎn)向體內(nèi)。丹田中，八縷起源之氣緩緩游動，如同八條沉睡的蛟龍。他能感覺到，它們之間有一種微妙的聯(lián)系，像是某種陣法的節(jié)點，只差最后一個就能形成完整的循環(huán)。
但這最后一個，需要的不是外力，而是契機。
他放空思緒，不去想時間，不去想萬界爭鋒，不去想任何事。只是靜靜地感受著體內(nèi)的每一絲變化，每一次脈動，每一聲嗡鳴。
時間流逝。
一天，兩天，三天。
冰魄和火源晶的光芒徹底熄滅，化作兩堆粉末，被風吹散，消失在黑暗中。巨石上，只剩下韓錚盤膝而坐的身影，以及他體內(nèi)那八縷微弱的灰色光芒。
古塵站在一旁，沒有說話，沒有動。他看著韓錚的背影，目光中帶著一絲期待，也帶著一絲擔憂。
第七天。
韓錚的身體忽然一震。
丹田中，那八縷起源之氣同時亮起，發(fā)出刺目的灰色光芒。它們開始旋轉(zhuǎn)，越來越快，越來越快，形成一個巨大的旋渦。漩渦中心，一點新的光芒開始凝聚——那是第九縷起源之氣的雛形，只有微塵大小，卻比前八縷加起來還要明亮。
來了！
韓錚咬緊牙關(guān)，將所有的力量都集中在丹田中。混沌之力、冰魄的殘余寒意、火源晶的殘余熱力、八縷起源之氣的共鳴——所有的一切，都涌入那一點微塵中。
那微塵開始膨脹。
從微塵到沙粒，從沙粒到米粒，從米粒到黃豆，從黃豆到拳頭。它越來越大，越來越亮，最后化作一道刺目的灰色光芒，從韓錚體內(nèi)沖天而起！
轟——！！！
那道光芒沖破巨石，沖破黑暗，直抵起源之地的深處。整個虛空都在顫抖，遠處的那些光點開始搖晃，有的甚至直接熄滅。
古塵被那道光芒推得后退幾步，穩(wěn)住身形后，他死死盯著韓錚，眼中滿是難以置信。
“成了……”他喃喃道，“九縷……神皇中期……”
光芒消散。
韓錚站起身。
他的衣袍已經(jīng)破爛不堪，上面滿是冰晶灼燒后的痕跡。但他的皮膚，卻比之前更加瑩潤，隱隱有灰色的光芒在流轉(zhuǎn)。他的眼睛，比之前更加深邃，瞳孔深處，隱約可見九縷灰色的氣流在緩緩旋轉(zhuǎn)。
神皇中期。
他低頭看著自已的雙手。握拳，松開，再握拳。掌心的力量，比之前強了何止十倍。那種感覺，像是從溪流匯入了江河，從山丘登上了高峰。
古塵走過來，上下打量他，目光中滿是復(fù)雜。
“九個月，從初期到中期。”他搖頭，苦笑，“老夫活了這么多年，沒見過你這樣的。”
韓錚看著他：“萬界爭鋒，什么時候開始？”
古塵望向遠處。那里，那道金色的光芒越來越亮，已經(jīng)能看清輪廓——那是一座巨大的宮殿，懸浮在虛空中，通體金色，散發(fā)著令人心悸的威壓。
“三個月后。”他轉(zhuǎn)頭看向韓錚，“你趕上了。”
韓錚望向那座金色宮殿。
宮殿的大門緊閉，門上刻著一個古老的符號，和神皇之路盡頭那道石門上的符號一模一樣。他盯著那個符號看了很久，忽然開口：“那座宮殿里，有什么？”
古塵沉默片刻，緩緩道：“至高大道。超越神皇的路。起源之地所有人都在追尋的東西。”
他頓了頓，看著韓錚：“厲飛宇當年進去過一次。出來之后，什么都沒說，只是閉關(guān)了三年，然后離開了起源之地。再后來，你就來了。”
韓錚看著那座金色宮殿，沒有說話。
古塵拍了拍他的肩膀，那只手很重，拍在肩上發(fā)出沉悶的聲響。
“走吧，先回去換身衣服。你這身打扮，去了也是丟人。”
韓錚低頭看了看自已破爛的衣袍，點了點頭。
兩人轉(zhuǎn)身，朝巨石中央走去。身后，那道金色的光芒越來越亮，將整片黑暗都染成了金色。
萬界爭鋒，還有三個月。
三個月后，韓錚跟著古塵出發(fā)了。
巨石被留在身后，很快消失在黑暗中。古塵飛在前面，速度不快，灰袍在虛空中飄動，像一片隨風飛舞的枯葉。韓錚跟在后面，保持著一個身位的距離。
“萬界爭鋒，每百萬年一次。”古塵的聲音從前邊傳來，“起源之地所有神皇都會參加。不光是初期中期，后期巔峰也會來。你雖然突破了中期，但在那些人面前，還不夠看。”
韓錚沒有說話。
古塵繼續(xù)說：“爭鋒的規(guī)矩很簡單——進起源神殿，找至高大道。誰先找到，誰就是贏家。但神殿里面機關(guān)重重，還有上古神皇留下的考驗。更重要的是，里面可以動手。殺人奪寶，在這里是家常便飯。”
他回頭看了韓錚一眼：“怕了？”
韓錚淡淡道：“怕就不會來了。”
古塵咧嘴笑了，露出一口黃牙：“好。有你這句話，老夫就放心了。”