晚上八點二十分。
素坤逸路外圍的雨絲漸漸綿密，
給五光十色的霓虹燈罩上了一層朦朧的光暈。
距離“暹羅明珠”大門外一百米的一條單行道上，停著一輛掛著軍方內部牌照的黑色越野車。
連綿的雨水順著防彈玻璃蜿蜒流下，模糊了車內的視線。
猜瓦少校穿著一身沒有掛銜的便裝，坐在越野車后排，手里把玩著一枚黃銅打火機。
打火機的金屬蓋開合，發出單調且煩躁的“吧嗒”聲。
他的目光死死盯著斜前方那燈火輝煌的夜總會大門。
半個小時前，他親眼看著巴頓那個狗腿子副官，
耀武揚威地帶著憲兵隊砸碎了鬧事者的滿口牙，又大張旗鼓地抬進去了兩尊純金大象。
那一刻，
猜瓦恨不得直接推開車門，拔槍把那個副官的腦袋打爆。
“少校，
巴頓的人已經撤走有一會兒了，我們還要繼續等嗎？”
坐在駕駛座上的情報副官看了一眼后視鏡，小心翼翼地詢問。
猜瓦深吸了一口氣，強行壓下胸口翻騰的邪火。
臨行前父親巴頌將軍的死命令，猶在耳畔回響，
“去送份賀禮。
巴頓要張狂，就讓他張狂。
記住，
不要在今天這種場合跟他們發生正面沖突，
我要你睜大眼睛去看看，這幫大陸人接拜帖時的底氣。”
“下車。”
猜瓦將打火機揣進口袋，推開沉重的車門。
副官立刻撐開一把黑色的雨傘，遮在猜瓦頭頂。
兩人踩著地上的積水，穿過紅毯，步伐沉穩地走向大門。
大廳內，舒緩的弦樂四重奏正在演奏。
唐世榮和進哥兒剛剛應付完一波前來敬酒的本土富商，
正準備喘口氣，唐世榮的余光便敏銳地捕捉到了門外的異樣。
猜瓦的腳步很重，
那種常年在軍隊里發號施令養出來的跋扈氣場，與大廳里這些西裝革履的商人們格格不入。
所過之處，不少感覺敏銳的賓客紛紛避讓。
唐世榮一眼就認出了來人的身份，
他沒有轉頭，只是用微不可聞的聲音對身旁的進哥兒說了一句，
“巴頌的人來了。”
進哥兒推了推鼻梁上的金絲眼鏡，
鏡片反射著頭頂的水晶燈光，遮住了眼底的深邃。
他微微頷首，不動聲色地落后半步，將主舞臺交給了唐世榮。
——
“猜瓦少校，
有失遠迎，快請進。”
唐世榮立刻換上那副八面玲瓏的笑臉，主動迎上前去。
猜瓦停下腳步，沒有伸手去握唐世榮遞來的手。
他帶著審視的目光，上下打量了一番這個滿面紅光的年輕人，
隨后看了一眼擺在大廳中央那兩尊刺眼的純金大象，嘴角扯出一抹冷笑。
“唐老板的門檻現在高得很，
連巴頓將軍的純金招財象都搬進來了，我這雙手空空的，哪敢隨便進門。”
猜瓦的話里帶著毫不掩飾的火藥味。
“少校說笑了，來者都是客。
暹羅明珠開門做生意，認的是朋友，不分什么金銀銅鐵。”
唐世榮絲毫不惱，
甚至順手從路過的侍應生托盤里端起兩杯香檳，遞了一杯過去。
猜瓦依然沒接。
他打了個手勢，身后的情報副官立刻走上前，
將一個沉甸甸的紫檀木長條錦盒放在了旁邊的迎賓臺上。
“金子雖然惹眼，
但遇火就化，太俗氣。”
猜瓦盯著唐世榮的眼睛，一字一頓地說，
“我家將軍聽說唐老板今天開業，特意讓我送來一尊有些年頭的木雕。
木頭這東西，雖然不起眼，
但根扎得深，經得起曼谷的狂風暴雨。”
唐世榮單手解開錦盒的搭扣，掀開蓋子。
里面躺著一尊由整塊百年老柚木雕刻而成的“下山虎”。
猛虎伏低身子，獠牙外露，一雙雕刻得栩栩如生的眼睛透著擇人而噬的兇光。
在東南亞的江湖規矩里，
下山虎代表著餓虎尋食，帶著明顯的警告和殺氣。
唐世榮臉上的笑容沒變，眼神卻微微沉了半分。
他合上錦盒，剛想用幾句場面話把這暗藏殺機的拜帖圓過去。
就在這時，
一道略顯蒼老卻中氣十足的聲音，從兩人側后方傳來。
“巴頌將軍真是好雅興。
這尊柚木猛虎，雕工古樸，刀法狠辣，確實是件難得的老物件。”
猜瓦聞言回頭，眉頭瞬間擰成了一個死結。
拄著紫檀木拐杖的陳世賢陳老，正由助手攙扶著，緩步朝大門走來。
陳老原本就準備低調離場，
但走到一半看到猜瓦帶人闖進來，
這位老謀深算的華商領袖立刻停下腳步，選擇在這個微妙的節點橫插一杠。
看到陳世賢的那一刻，猜瓦心中猛地一沉。
他當然知道陳世賢是誰。
在今天這個沒有發請柬的場合，
華商總會的榮譽會長親自跑來參加一個夜場的開業典禮，
這背后代表的只能是一個人——他信總理！
“陳老，
您這把年紀不在家頤養天年，也來湊這種夜場的喧鬧？”
猜瓦皮笑肉不笑地打了個招呼。
陳老站定身子，雙手拄著拐杖，笑呵呵地看著猜瓦，
“年輕人朝氣蓬勃，老頭子我也想來沾沾喜氣。
再說了，唐老板他們剛從國內過來，
大家都是同宗同源的華人，我代表華商總會來看看，也是應有之義。”
說到這里，
陳老有意無意地瞥了一眼錦盒里的下山虎，語氣變得有些深長，
“不僅我喜歡看，總理閣下平時也常說，
曼谷是個包容的城市，只要是正正當當做生意的投資客，
不管他賣的是金象，還是收了木雕，政府都會一視同仁地保護。”
猜瓦的眼角狠狠地抽搐了一下。
陳老這句話，簡直是一把軟刀子。
表面上是打圓場，實際上是在明目張膽地告訴巴頌一方：
這伙大陸人，他信總理府也在關注，你們傳統派想動粗，最好掂量掂量后果！
猜瓦心中飛速盤算。
巴頓的憲兵隊剛走，總理府的耳目就在跟前，
如果自已現在發飆，等于同時樹立了兩個強大的政敵，這違背了將軍“隱忍”的初衷。
“既然陳老和總理都這么看重唐老板，那我們自然也要多照應照應。”
猜瓦冷哼一聲，深深地看了唐世榮一眼，
“唐老板，木雕收好。
曼谷雨季長，當心潮氣重，把木頭漚爛了。
告辭。”
說罷，
猜瓦一甩衣袖，帶著副官大步走入雨夜之中。
看著越野車的尾燈消失在街角，陳老微笑著對唐世榮點了點頭，
“唐總，
和氣生財。老朽也該回去了。”
“您老慢走，改日我親自登門拜訪。”
唐世榮和進哥兒恭敬地將陳老送上汽車。
直到此刻，
今晚真正意義上的政治博弈，才算在一場沒有硝煙的交鋒中畫上了句號。
——
二樓，
貴賓區。
李湛端著酒杯，將樓下大門口發生的一切盡收眼底。
“湛哥，
巴頌竟然只派了個兒子來送一塊破木頭，還被陳老幾句話給頂回去了。
看來這所謂的軍方猛虎，也不過如此嘛。”
坐在對面的周明軒搖晃著紅酒杯，輕笑了一聲。
李湛收回目光，仰頭喝盡杯中的威士忌，冰塊撞擊玻璃杯發出清脆的響聲。
“明軒，不要小看巴頌。
咬人的狗不叫。”
李湛放下酒杯，
指節在皮沙發上輕輕敲擊著，剖析著眼前的局勢，
“巴頌明明恨我們入骨，
卻能強壓著火氣，等巴頓的人走了才讓他的人現身。
送木雕不送錢，這是在宣示他那種傳統的霸道作風。
他今晚不掀桌子，是在告訴我們：
他不在乎眼前這點蠅頭小利，
他在謀劃一場能把我們、把巴頓、甚至把他信一起埋葬的超級大風暴。”
蘇梓睿在一旁聽得神色一肅，
“湛哥的意思是，下半年……”
“那不是我們現在該操心的事。”
李湛打斷了他，嘴角勾起一抹從容，
“今晚的目的已經達到了。
巴頓出了風頭，他信摸了底細，巴頌踩了點。
從明天開始，我們在曼谷的生意，將會暢通無阻。”
李湛站起身，理了理西裝的下擺，
“走吧，
老家伙們都退場了，接下來的舞臺，該交給年輕人了。
你們倆也該去下面透透氣，多認識幾個泰國朋友了。”