“我奶奶才沒吃那種東西！”
“你們才吃呢！”
棒梗放學回來，正好聽見大家在議論賈張氏的事。
氣得直叫嚷。
“怎么沒吃？后院茅坑都淺了一截。”
“很多人都看見了，肯定吃了。”
“不只是賈老太太吃了，棒梗你也吃了。”
幾個婦女七嘴八舌地說道。
嗚嗚！
棒梗哭著跑開了。
“棒梗，誰欺負你了？”
“跟奶奶說，我替你出氣，敢欺負我孫子，不賠錢可不行。”
賈張氏正坐在門口休息，看到棒梗哭著跑回來，趕緊站了起來。
最近賈張氏處處不順。
錢像水一樣往外流，她整天琢磨著怎么弄點錢回來。
“奶奶，前院那幫老太太都說你吃……吃那種東西。”
“還說我吃了。”
棒梗抽泣著告狀。
“她們放屁！”
“走，找她們算賬去！”
賈張氏氣沖沖地拉著棒梗往前面跑。
“你們這些家伙，背后說閑話，缺德不缺德？”
“說我吃那種東西，你們才吃呢，一天吃三斤！”
“以后再讓我聽見誰在背后說我壞話，我就去他家門口拉！”
賈張氏握緊拳頭，大聲罵道。
“賈老婆子，你罵誰呢？昨晚誰吃那東西了，真當大伙不知道？”
“就是，你敢不敢發誓，誰吃了誰遭雷劈？”
院子里幾個婦女吵得不可開交。
“就許你干缺德事，還不讓人說了？”
“這院子又不是你們賈家說了算，我愛說什么說什么。”
“瞧你這張嘴，比茅坑還臭！”
幾個婦女你一言我一語，賈張氏漸漸招架不住。
她罵一句就要挨三句。
“老賈！”賈張氏突然坐地上哭天搶地，“你快睜開眼看看吧！”
這一招果然奏效，幾個婦女嚇得趕緊散了。
賈張氏拍拍褲子站起來，臉上露出得意的神色。
這時秦淮如下班回來，看見婆婆坐在地上，兒子棒梗在一旁抹眼淚。
“媽，這是怎么了？”
“有人背后說咱家壞話，讓我給罵跑了。”賈張氏一臉得意。
“奶奶，她們說咱家吃……”棒梗委屈地抽泣。
“別聽他們胡說！”秦淮如摸摸兒子的頭，“你先回屋歇著，等會兒傻柱就該送飯來了。”
提到傻柱，賈張氏咂了咂嘴：“都兩天沒沾葷腥了，也不知道今天能帶什么好菜。”
“我也兩天沒吃肉了。”棒梗撅著嘴說。
“都怪傻柱沒本事，”賈張氏撇撇嘴，“要是天天能帶肉回來，咱娘倆也不至于這么饞。”
若空手而歸，定不輕饒！
賈張氏咬牙切齒地說。
四合院門廊下。
秦淮如靠著門框，踮腳張望。
何雨柱垂頭喪氣地走進院子。
秦淮如嘴角剛揚起笑意，
一看他兩手空空，笑容立刻僵住。
“柱子哥。”
她輕聲喚了一句，眼神分明在問：飯盒呢？
“秦姐，今天沒帶飯盒，以后……也沒了。”
何雨柱目光躲閃，聲音小得像蚊子叫。
“出什么事了？”
秦淮如心里一緊，
咬住下唇。
“都怪張宏明那個混蛋！我不過是給他顛勺時手抖了一下，這小子竟告到楊廠長那兒。”
“偏偏前幾天又得罪了嚴主任，這下連著兩條處分，還讓保衛科盯死我。”
“以后……不能再帶剩菜了。”
何雨柱說到氣憤處，后牙咬得咔咔響。
“這……該怎么辦才好？”
秦淮如仿佛被雷擊中。
沒了何家送的飯菜，賈家每月要多花不少糧食。
更糟的是，葷菜全得自已出錢買。
想到婆婆和棒梗那無底洞一樣的胃口，
賈家恐怕撐不了多久。
“讓我再想想辦法。”
“時運不好，實在沒辦法。”
何雨柱搓著手嘆氣。
秦淮如轉身離開，
滿心煩亂，更多的是對這個男人的失望。
何雨柱望著她的背影長嘆，
心里也空落落的。
忽然一陣香氣飄過。
“海棠姑娘？”
他猛然睜大眼，
盯著那道匆匆而過的身影。
“何師傅。”
“你也住這兒。”
于海棠微微一笑。
“是，你來有事嗎？”
“需要幫忙盡管說。”
“保證沒問題。”
傻柱憨笑著，立刻討好。
“我去找我姐聊聊天，沒事的。”
于海棠說完，
便往閆家前院走去。
“那你忙吧。”
“有事叫我就成。”
傻柱舔了舔嘴，樂呵呵地說。
一見到于海棠，傻柱立刻把秦淮如忘到腦后。
心中的不快也一掃而光。
賈家。
“飯盒呢？”
“傻柱沒給你帶？”
賈張氏見秦淮如兩手空空，
臉色頓時沉了下來，厲聲質問。
“傻柱今天沒帶飯盒。”
“還說以后都不帶了。”
秦淮如無精打采地回答。
“反了天了！那是我家的飯盒，他說不帶就不帶？”
“他打的什么主意？”
“該不會把咱家的飯盒給別人了吧？”
“不行，我得找他算賬！”
賈張氏氣得直跳腳。
棒梗也握緊拳頭。
沒有飯盒，想吃口肉比登天還難。
這日子沒法過了。
“媽，傻柱不是不想帶，是帶不了了。”
“張宏明他……”
秦淮如把事情說了一遍。
“這個該死的**，老賈今晚就收拾他！”
賈張氏聽得咬牙切齒，恨不得一刀劈了張宏明。
“這缺德的東西真該下地獄。”
棒梗憤怒地說：“他在家吃香喝辣，我們連剩菜都吃不上。”
他對張宏明的怨恨已經到了極點。
賈張氏附和道：“說得對，我孫子最講理。”
“我咽不下這口氣！”賈張氏說著就要往外走。
秦淮如連忙攔住：“媽，你要去哪兒？”
“我要在門口攔住張宏明！”賈張氏怒氣沖沖地說，
“這畜生專門欺負我們孤兒寡母，我跟他沒完！”
說完就坐在門口繼續養膘。
閆家這邊，于海棠的突然到來讓全家欣喜若狂。
閆阜貴和三大媽熱情地接待了她，破例給她煮了紅糖水——這份待遇連于莉都沒享受過。
三大媽拉著于海棠的手夸道：“海棠長得真漂亮。”
閆阜貴直接問：“有男朋友了嗎？”
“還沒有。”于海棠害羞地回答。
“沒男朋友好！”閆阜貴脫口而出。
見于海棠愣了一下，三大媽趕緊戳了戳丈夫。
閆阜貴連忙改口：“我是說找對象要慎重，得看對方的人品性格，找個能踏實過日子的。”
于海棠點頭同意。
“海棠，餓了吧？來我家吃點東西。”
“我給你炒兩個雞蛋，補充點營養。”
“莉莉，陪海棠聊會兒。”
三大媽笑著說道，朝于莉使了個眼色。
意思是讓于莉和于海棠談正事。
于莉有些猶豫。
早上剛和張宏明親熱過，現在卻要給他介紹對象。
還是自已的親妹妹。
心里總覺得別扭。
“姐，你在這兒過得怎么樣？”
“我看閆家公婆都挺好，姐夫對你也不錯吧？”
于海棠問道。
“還行，平平淡淡地過日子。”
“對了，你怎么突然來看我了？”
于莉握著于海棠的手問。
“想你了唄。”
于海棠笑著說。
“哎，真是長大了。”
于莉有些感動。
姐妹倆說著家常話。
自從于莉出嫁，兩人很少有機會這樣聊心事。
“姐，張宏明住哪間房？”
“他這個人怎么樣？”
于海棠忍不住問。
“原來你是來找張宏明的？”
“我說你這丫頭，怎么突然想起我了。”
“直接問張宏明不就得了。”
于莉露出“原來是這樣”的表情。
“主要是來看姐姐的。”
于海棠臉紅了。
“張宏明人不錯，做事正派。”
“我帶你去他家看看，邊走邊聊。”
于莉拉著于海棠往中院走。
心里想著，既然妹妹也喜歡張宏明，不如撮合他們。
以后一家人互相照應，也熱鬧些。
張宏明確實不錯，于海棠跟了他，日子肯定不會差。
要說起來，其實于海棠占了便宜。
嫁人圖什么？不就是圖個安穩和溫飽。
找個踏實能干的男人比什么都強。
于莉下定決心，把心里那點別扭壓了下去。
“直接去他家，不太合適吧？”
于海棠有點害怕。
這年頭，大姑娘單獨去小伙子家，
傳出去不知道會被怎么議論。
“有什么不合適，我陪你去。”
于莉拉著于海棠站在張家門前。
“門鎖著，要不改天再來？”
于海棠想打退堂鼓。
“我有鑰匙。”
于莉拿出鑰匙，輕輕一擰，門鎖發出“咔嗒”一聲。
“姐，主人不在家，咱們不能隨便進去。”
于海棠拽著于莉的袖子，嘴上這么說，眼睛卻不住地往院子里看。
看到張家收拾得井井有條，桌上還堆著不少書，
于海棠心里暗暗點頭。
對張宏明又多了幾分好感。
“對了姐，你怎么會有他家的鑰匙？”
于海棠突然想起這事。
“他每月給我五塊錢，讓我幫忙打掃屋子，就給了我一把鑰匙。”
“平時他不在家，我也很少來。”
“今天是帶你來認個門。”
“姐對你夠好了吧？”
于莉拉著妹妹往屋里走，笑得合不攏嘴。
“姐最疼我了。”
于海棠抿著嘴笑，眼珠子轉得飛快。
心里卻想著：張宏明真大方。
一個月五塊錢，就為打掃這點屋子？
張宏明是七級焊工，月薪78.5元，花五塊錢對他來說不算什么。
于莉皺了皺鼻子：“這屋里怎么有股味道？”
那味道又香又怪，說不清是什么。
于海棠接話：“我也聞到了。”
姐妹倆在屋里轉了一圈，最后在墻角發現一個帶刺的圓球。
“這不像刺猬。”于海棠指著說。
“肯定不是。”于莉膽子大，伸手就要去摸。
“姐，會不會咬人？”于海棠有點擔心。
“應該是吃的，張宏明總有些稀奇古怪的零食。”于莉一邊說一邊撥弄榴蓮，那圓球滾了幾下。
“別動了，弄壞了不好。”于海棠勸道。
“行吧，坐著等張宏明回來。”于莉拉過椅子，“我介紹你們認識。”
“奇怪，他比我出門早，怎么還沒回來？”于海棠想起來。
“可能有事耽擱了。”于莉拉著妹妹的手，“說說，你怎么想認識他了？”
“上次他不是考上……”于海棠臉一紅，聲音漸漸低了下去。
要是說媒成功，張家小兩口都得記著閆家的恩情。
將來張家發達了，閆家還能少得了好處？
“走，去看看。”
“可不能讓他們得逞。”
賈張氏心里打著算盤。
她整天咒罵張宏明當光棍絕戶。
要是真讓他娶上媳婦，她非氣死不可。
傻柱也聽見了，走了出來。
看到于家姐妹在張家，心里直發酸。
難道于莉要把妹妹嫁給張宏明？
那小子配得上于海棠嗎？
“那個姑娘是誰家的？”
“改天我得找她爹媽好好談談。”
賈張氏向秦淮如打聽情況。
她心里已經打定主意，
絕不能讓張宏明如愿。
“是于莉的妹妹于海棠。”
“這事恐怕不太好辦。”
秦淮如面露難色。
“于莉為了攀附張家，連親妹妹都利用，真是禽獸不如。”
“姐妹倆都想巴結張宏明……”
賈張氏氣得直捂胸口。
“媽。”
秦淮如趕緊勸阻，拉了拉婆婆的衣袖。
怕她說出更難聽的話。
“你拉我干什么？”
賈張氏回頭瞪她。
秦淮如朝傻柱那邊使了個眼色，
暗示有男人在場不方便。
賈張氏撇了撇嘴，最終沒再說下去。
“傻柱，你在這兒看什么？”
秦淮如注意到傻柱神色不對。
“于莉要給張宏明說媒，我怎么能讓他順心？”
“一定要把他攪黃。”
傻柱咬牙切齒地說。
“說得對，絕不能讓他得逞。”
賈張氏連連附和。
在破壞張宏明相親這件事上，兩人竟然達成一致。
“你們在說什么？”
許大茂晃悠著過來，
看見三人聚在前院小聲議論，便好奇地問。
“你自已看吧。”
秦淮如指著張家方向。
“喲，這不是于海棠嗎？”
“怎么來咱們院子了？”
許大茂頓時兩眼放光。
這個好色之徒，走到哪兒都改不了愛看美色的毛病。
于海棠是軋鋼廠公認的美女，許大茂早就對她垂涎三尺，多次找機會接近她，但于海棠始終對他冷淡。
“是于莉帶她來的。”傻柱語氣不善。
“呵，閆家還真會辦事。”許大茂摸著下巴，眼中閃過一絲算計。
賈家和傻柱想的事，許大茂當然也想到了。
“許大茂，張宏明馬上就要娶漂亮媳婦，生大胖小子了。”秦淮如故意笑著諷刺他。
“哼，事情還沒定呢，還早得很。”許大茂惱火地反駁，“他能娶到于海棠？我看未必。”
大院里，婁小娥、秦淮如和于莉算是長得最漂亮的。可要是于海棠嫁給了張宏明，她肯定是最美的，畢竟她更年輕些。
許大茂既不愿意看到張宏明娶到比自已媳婦還漂亮的女子，更不想他將來有了兒子。
幾個人互相看了看，心里都明白——都不希望張宏明順利成婚生子。
“我去聽聽她們在說什么。”傻柱主動要求，“先想辦法把于海棠叫出來，你們再好好勸勸她，別給他機會。”
說完，他朝張家走去，敲了敲門，臉上露出憨厚的笑容。