城北，長豐街以南三公里。

陳鐵蹲在一棟廢棄商鋪的天臺邊緣，兩條腿懸在外面，腳后跟輕輕磕著外墻。

他的身上穿著黑色制服，袖口的布料被什么東西燒焦了一片，露出里面灰白色的皮膚。

不死不滅的詛咒讓他的身體可以不斷修復，可被規則碾過的灰敗感，卻永久存在。

陳鐵將手臂往袖口里縮了縮，看著遠處的街道。

黑暗中，長豐街方向的混凝土隔離墻，已經從衛星定位圖上徹底消失了。

連廢墟都看不見。

“它們過了內河。”

身后傳來一個沙啞的聲音。

陸玄站在天臺的陰影里。

風衣的領口豎起，遮住了大半張臉，只露出一雙灰色的眸子。

“內河那段橋面，三分鐘前也沒了。”

他的語氣很平，像是在談論一項例行的公事。

但熟悉他的人都知道，他越是平靜，情況就越緊急。

陳鐵從天臺邊緣站了起來。

作為第九局里活得最久的外勤老兵，他早就習慣了在信息殘缺的情況下做出決斷。

“我去攔。”

他說了三個字，轉身就要跳下天臺。

“你攔不住。”

陸玄卻伸出手，按住了陳鐵的肩膀。

“你知道的，攔不住的東西硬攔，結果只有兩個。”

他松開手，聲音依舊冰冷。

“要么你碎得連詛咒都拼不起來，要么它們繞過你，繼續往前走。”

“無論哪一個，都是白搭。”

陳鐵站在原地，嘴唇微微動了一下。

他想反駁，但最終什么也沒說出來。

因為他知道陸玄說的是對的。

這兩只從深層涌出來的規則產物，連五米厚的特種混凝土墻都擋不住，更何況一個人。

哪怕這個人死不了。

“那就看著？”

陳鐵的聲音有些悶，拳頭不自覺地攥緊了。

他身后的虛影里，那片殘破的村莊幻象微微晃動了一下。

幾個模糊的人影在幻象中探出了頭，帶著憂慮的神色，像是在看著遠方的什么東西。

陸玄沒有說話，只是走到天臺的另一側。

從這個角度，可以俯瞰到城北通往老城區的幾條主干道。

路燈還亮著，但燈光下的街道空空蕩蕩，連流浪貓的影子都找不到。

整個城北，像是一座被掏空了的標本。

“秦箏在內環設了三道攔截線。”

陸玄靠在天臺護欄上，手指撫過腰間漆黑短刀的刀柄。

“明面上的火力，暗處的符陣，加上工程組臨時澆筑的物理屏障。”

“三道線同時攔截，哪怕只能拖延一個小時，也能給城區的居民爭取到撤離的時間。”

陳鐵聽著，緩緩松開了拳頭。

他的視線越過灰暗的城市天際線，落在了更遠處的老城區方向。

那里的燈火，雖然稀稀拉拉，卻兀自撐著一方底色。

“它們沖著那個方向去的。”

陳鐵的聲音低沉。

他指的不是老城區整片區域。

而是那個區域里，某一條特定的巷弄。

某一盞始終亮著的燈。

“嗯。”

陸玄點了點頭，眼底掠過一絲極深的情緒。

有忌憚，也有認可。

“它們想去那兒。”

他的聲音很輕。

“那也得看那扇門，開不開。”

陳鐵看著他的側臉，沉默了片刻。

他想起了自已第一次去顧記吃飯的場景。

那時候他還是一具行尸走肉，滿腦子想的都是怎么去死。

因為那碗飯，讓他想起了村子里的灶臺。

想起了他媽在灶臺前彎著腰的背影。

他媽做的飯也不好吃，甚至有些夾生。

可那種夾生的味道，是他活著的唯一理由。

“我去第一道攔截線。”

陳鐵收回目光，整了整制服上的扣子。

動作有些笨拙，但他扣得很認真。

“攔不住也得攔。”

他將最后一顆扣子扣好，抬起頭。

“拖一個小時也好，拖十分鐘也好。”

“就算只拖一秒，那也是一秒的活路。”

他看著陸玄，目光坦然。

“陸隊，如果我死了，幫我跟顧老板說一聲。”

“就說…那碗夾生飯的賬，我可能還不上了。”

陸玄看著他。

面前這個高大魁梧的男人，渾身上下都是舊傷和死斑。

制服破破爛爛，靴子沾滿了泥濘。

他沉默了一會，從風衣的內兜里摸出了一個小盒，扔給了陳鐵。

陳鐵伸手接住。

是一個貼著封印符文的鉛制小盒，表面刻著密密麻麻的微雕陣法，拿在手里有些溫熱。

他認得這東西。

第九局內部編號【甲-零壹】型應急封體，俗稱“棺材本”。

意思是，用了這東西的人，就算魂魄散了一半，也能被硬拽回來。

整個江南省的庫存，加起來都不超過二十個。

“留著墊底。”

陸玄將視線重新投向遠方，聲音沙啞。

“你要是碎了，這東西就浪費了。”

陳鐵低頭看著手里的鉛盒，嘴角微微抽動了一下。

他將鉛盒塞進貼身的口袋里，跳下天臺的護欄，攀著外墻的排水管，無聲無息地消失在了黑暗中。

天臺上只剩下陸玄一個人，看著遠方。

風吹過他的衣角，發出獵獵的聲響。

在遠方的盡頭。

老巷子里的長明燈，還亮著。