葉青竹猛地抬起頭，目光灼灼地深深看了林洛一眼，眼底藏著一絲篤定與釋然。
其實從一開始，她便有了盤算。
就算要投靠北關城的邊軍，也必須是林洛這位少年將軍親自開口邀請。
唯有如此，才能彰顯出對她們青龍寨這群女子的重視，也才能讓姐妹們今后在北關城站穩腳跟。
若是林洛始終未曾主動開口，她便打算帶著一群姐妹，留在這黑虎寨，收拾殘局，一切從頭開始，憑自己的本事立足。
眼下，一切都如她所愿，林洛不僅主動開口，更是親自拋出了橄欖枝。
更何況，如今的林洛，早已不是當初那個初出茅廬的少年將軍，而是實打實的一品冠軍侯，手握重兵，威震北境。
跟著這樣的人，她們才能真正有安穩的依靠，才能真正擺脫顛沛流離的日子。
想到這里，葉青竹不再有絲毫猶豫，語氣鄭重而堅定，再次叩首：“謝過侯爺厚愛！我等愿意投入侯爺麾下，今后唯侯爺馬首是瞻，赴湯蹈火，在所不辭！”
穩定的生活，一直都是青龍寨眾女子心中最深的向往。
帶領著手下姐妹擺脫苦難、過上好日子，更是葉青竹多年來不變的目標。
如今得償所愿，身后的青龍寨女子們頓時按捺不住心底的激動，眼底泛起光亮，嘴角也露出了久違的笑意。
只是礙于場合，才勉強壓制著，沒有歡呼出聲。
唯有始終深深低著頭的唐瓷，在聽到葉青竹的回答后，渾身猛地一顫。
垂在身側的雙手緊緊攥起，一雙眼眸瞬間圓瞪，眼底滿是震驚與慌亂。
她拼命想要躲開林洛，想要遠離這個讓她心慌意亂的人，可萬萬沒想到，最終竟然要主動投入他的麾下，今后日日相見。
這讓她以后該怎么辦？那日山洞里的意外，該如何收場？
她越想越慌，身體的細微顫抖，終究沒能掩飾過去。
而這一切，恰好被一直暗中關注著她的林洛第一時間察覺。
林洛眉頭微微一蹙，目光落在唐瓷身上，語氣中帶著一絲明顯的狐疑：“你……不愿意？”
林洛的聲音一落，葉青竹才猛然察覺到唐瓷的不對勁，心頭一緊，生怕唐瓷的反應惹得林洛不快。
連忙轉頭看了唐瓷一眼，隨即對著林洛躬身解釋道：“侯爺誤會了！我這小妹性子內向，平日里就不愛說話，今日許是太過高興，一時間有些不適應，不知道該如何表達，還望侯爺多多諒解。”
林洛微微頷首，目光卻依舊沒有從唐瓷身上移開，心底的疑惑愈發濃重，剛要開口追問：“她叫什么……”
話音未落，一道急促的腳步聲陡然傳來。
一名黑騎軍探子渾身是汗，策馬疾馳而至。
翻身下馬后，快步沖到林洛身旁，單膝跪地，壓低聲音，語速飛快地稟報道：“侯爺，北關城傳信……有緊急要事稟報！”
“何事？”
聞言的林洛，眉頭當即一挑，此時北關城緊急傳信，難不成匈奴又來了？
黑騎軍的探子立馬快步來到林洛身旁，壓低聲音迅速說道：“侯爺，西夏女帝來北關城了！”
聽聞此話，林洛的眼底瞬間閃過了一抹驚訝。
西夏女帝居然來北關城了？
眼下西夏國內的戰爭可是難分難舍。
這位女帝居然在這個時候丟下了戰場，跑來北關城？
隨后他嘴角慢慢掀起一抹意味深長的弧度。
他萬萬沒想到，不過是挖出了一群西夏探子，竟然能讓西夏女帝不辭辛勞，親自趕到了北關城！
林洛當即轉身，語氣果決地下達命令：“傳令下去，全軍集合，即刻返回北關城！”
下達完命令后，林洛再次深深地看了一眼低著頭的唐瓷。
壓抑下了內心的狐疑，對著葉青竹說道：“你們也隨我返回北關城吧！”
說完這話，林洛不再停留，轉身便朝著山下走去。
龍鷹與段東陽緊隨其后，一眾黑騎軍也立刻行動起來，開始集合隊伍、收拾火炮物資。
林洛的身影剛消失在視線中，葉青竹便第一時間扭頭看向身旁的唐瓷。
眉頭微蹙，語氣中帶著幾分疑惑與關切：“怎么回事？我怎么感覺你從始至終都很害怕侯爺？方才侯爺問話時，你慌得都在發抖。”
葉青竹的直覺一向敏銳，唐瓷的反常，她看在眼里，記在心里。
只是方才礙于林洛在場，不便多問。只是她思來想去，也想不出唐瓷害怕林洛的緣由。
侯爺雖威嚴，卻并未為難她們，甚至主動伸出援手、邀請她們前往北關城。
唐瓷強忍著心底的慌亂，緩緩抬起頭。
努力擠出一抹勉強的笑容，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，解釋道：“大當家，我沒有害怕，只是侯爺氣場太強，太有壓迫感了，我一時間有些不適應而已。”
聞言，葉青竹不由得微微皺起了眉，目光緊緊盯著唐瓷的臉龐，似是想從她臉上看出些什么。
她知道唐瓷性子內向，可這般明顯的慌亂，絕不只是不適應那么簡單。
但相比于前往北關城、給姐妹們謀一個安穩歸宿，她更在意自己的姐妹。
葉青竹輕輕嘆了口氣，語氣柔和了幾分地說道：“若你實在不習慣，那我們便不去北關城了，大不了我們留在黑虎寨，重新打拼，我絕不會讓你受委屈。”
聽聞這話，唐瓷猛然一驚，連忙擺了擺手，眼底滿是急切，語氣也變得急促起來：“大當家，我真的沒事！我很快就能調整過來的，你別因為我，耽誤了姐妹們的前程！”
她又豈會不知，青龍寨的姐妹們，多少年以來一直盼著能有一個安穩的家，能擺脫顛沛流離、朝不保夕的日子。
如今好不容易有了機會，她怎么能因為自己的私心和慌亂，打亂大家的希望，耽誤所有人的前程。
看著唐瓷急切的模樣，葉青竹終究是松了口氣，點了點頭：“好，那你若是實在難受，便告訴我，我們再另作打算。”
唐瓷勉強笑了笑，輕輕點頭，可心底的慌亂卻絲毫未減，同時也悄悄做了一個決定。
若是今后實在無法面對林洛，無法掩飾那日的意外，那她便等姐妹們在北關城安頓好之后，獨自一人悄悄離開，絕不拖累任何人。
……
另一邊，落荒而逃的北都城府兵，在倉皇逃離了狗頭嶺的范圍，跑到一處安全的山谷后，這才從方才的驚慌失措中漸漸平復了下來。
“大人！大人！快醒醒！您醒醒啊！”
副將蹲在地上，看著躺在草叢中、兩眼緊閉的曹俊毅，急得滿頭大汗，一邊呼喊，一邊不停用手輕輕拍打著他的臉龐，語氣中滿是焦急。
“嗬……。”
終于，曹俊毅在猛地大吸一口氣之后，驚醒了過來。
剛剛那一炮之下，他整個人不僅被掀飛了出去，更是直接被爆炸給震暈了過去。
“這是哪兒？”
曹俊毅滿臉茫然地看著四周。