傅老爺子倚靠在椅背上，他胸口劇烈地起伏著，握著拐杖的手依舊在不受控制地微微顫抖，手背上松弛的皮膚下，血管猙獰地凸起。
福伯坐在副駕駛，透過后視鏡，擔憂地看著后座的傅老爺子，嘴唇翕動了幾下，最終卻什么也沒敢問。
不知過了多久，傅老爺子緩緩睜開眼。
那雙曾經銳利矍鑠的眸子，此刻只剩下渾濁的疲憊。
他望著車窗外飛速倒退的模糊街景，眼神空洞，沒有焦點。
“阿福……”他開口，聲音干澀沙啞，像破舊的風箱。
福伯立刻應聲：“老爺子，您說。”
傅老爺子重重地嘆了一口氣，“那小子……”
他頓了頓，每個字都像是從喉嚨里艱難地擠出來，“他開始懷疑了。”
福伯心頭猛地一沉，手指下意識收緊。
他雖然不知道具體內情，但跟在老爺子身邊幾十年，有些事，隱隱約約能猜到幾分。
老爺子的反應，無疑印證了最壞的那種可能。
“老爺子，或許……或許孫少爺他只是……”福伯試圖寬慰，卻發現自己詞窮。
那種尖銳的質問，怎么可能是無的放矢？
傅老爺子擺了擺手，打斷了他的安慰。
他閉上眼，靠在椅背上，臉上是掩飾不住的頹敗。
“這件事……”他聲音很低，“到底還是沒有瞞住。”
福伯屏住呼吸，不敢接話。
車廂內再次陷入死寂。
……
而此時的公寓客廳里，剛才那場對峙留下的寒意還凝在空氣里，明嫣站在原地，指尖發涼。
她看著傅修沉的背影。
他背對著她，肩胛骨的線條在黑色襯衫下繃得很緊，像一張拉到極致的弓。
他沒說話。
整個空間只剩下兩人細微的呼吸聲，交錯著，有些沉。
明嫣喉嚨發干，想說什么，又覺得說什么都輕。
剛才那些話，像刀子，劈開了傅家最體面也最不堪的遮羞布。
傅修沉父親的死……
她不敢深想。
就在她思緒混亂時，傅修沉轉過身。
他臉上的戾氣已經斂去大半，只是眼底還沉著未散的墨色，深得望不見底。
“嚇到了？”他開口，聲音有點啞。
明嫣搖頭，“沒有。”
她只是……心疼。
為他自己扛著這些，還要在她面前裝作若無其事。
傅修沉抬手，指腹蹭過她微涼的臉頰，動作很輕。
“明氏的事，不用擔心。”他語氣平緩，帶著一種讓人安心的力量，“資金鏈不會斷，我會處理好。”
明嫣抬眼看他，抿了抿唇，“你怎么知道老爺子今天會來找我？”
他低笑，刮了下她的鼻尖，“你老公什么不知道？”
明嫣臉一熱，被他這突如其來的親昵弄得耳根發燙，心里那點沉重也被沖散了些。
傅修沉看著她泛紅的臉，眼神軟下來。
他伸手，將她攬進懷里，手臂環住她的腰。
明嫣靠在他胸口，能聽見他沉穩有力的心跳。
一下，一下。
敲在她心上。
“你……”
她想問關于他父親的事，可話到嘴邊，又咽了回去。
他沒主動說，那就是不到時候。
她不想逼他。
有些傷疤，得等他自己愿意揭開。
“沒事了。”他低頭，唇貼著她耳廓，聲音低得只有她能聽見，“以后，不會再有人能逼你做任何事。”
……
明嫣沒想到壓在自己心頭好幾天的石頭就這樣被傅修沉輕而易舉地解決。
等去了律所，忙完手頭上的工作，她才想起來給大哥明燃打電話。
電話接通，背景音有些嘈雜，似乎還有翻閱紙張的聲響。
“哥，”明嫣頓了一下，指甲無意識地刮著手機邊緣，“傅家……撤了資金鏈的事，我……”
“放心，已經解決了。”明燃嗓音淡淡地打斷她，“傅修沉之前給我打電話了，新的注資協議明早就簽，這次比之前的條件更優厚。明氏暫時穩住了，城東項目重啟評估，傅氏會派專業團隊介入。”
明嫣懸著的心終于落回實處，后背卻滲出一層薄汗。
不是后怕，是另一種沉甸甸的東西壓了下來。
她沉默了幾秒，呼吸在話筒里變得清晰。
“怎么了？”明燃敏銳地察覺到她的異樣。
明嫣舔了舔有些發干的嘴唇，聲音壓得很低：“哥……你知道傅修沉的父親，當年到底是怎么去世的嗎？”
電話那頭驟然靜了。
連呼吸聲都仿佛凝滯。
過了好一會兒，明燃的聲音才傳來，比剛才更低，也更沉：“怎么突然問這個？”
“我就是……想知道。”
明燃在那邊似乎嘆了口氣，很輕。
“知道得不多。圈子里傳的，就是車禍。很突然。當時傅家亂了一陣，但很快就壓下去了，消息捂得嚴，具體細節……沒人敢多打聽。”
他頓了頓，語氣帶上了慣有的敏銳和警惕：“像傅家那種豪門世家，有些痛處，是不愿意攤開給外人看的。你問這個，是不是聽說了什么？”
明嫣閉了閉眼。
果然。
連大哥都只知道是車禍。
“傅修沉的父親，”她一字一句，聲音輕得像怕驚動什么，“可能不是單純的意外。”
“……”
電話那頭，明燃的呼吸明顯重了一下。
“不是意外……”他重復這三個字，聲音壓得極低，“如果真是這樣……那傅家這潭水，比我想的還要渾，還要深。”
牽扯到上一代的生死，那就絕不是簡單的利益爭斗了。
是血仇。
明嫣沒說話，只覺得寒氣順著脊椎往上爬。
“你真想知道當年的事情？”明燃問。
“嗯。”
“那就去找許宴清問問。”明燃嗓音低沉，“他跟傅修沉從小一起混大的，穿一條褲子都嫌肥。傅家的事，尤其傅修沉的事，他可能比傅家有些人還清楚。”
許宴清？
他嘴里能問出東西？
明嫣想起那個總是笑起來桃花眼彎彎，玩世不恭里透著精明的男人，不禁有些懷疑。
“不過，”明燃話鋒一轉，語氣里帶上點難得的促狹，“你打電話問他，他未必肯說。那小子精得很，對傅修沉更是死心塌地。”
“那我該怎么辦？”
“當面問。”明燃似乎點了支煙，聲音有些模糊，“約他出來，直說。看他賣不賣你這個‘嫂子’的面子。”
嫂子……
明嫣耳根微熱。
“哥……”
明燃輕笑了一聲，沒再逗她，話鋒一轉，語氣稍微緩和了些，“傅修沉這次幫明氏渡過難關，是大人情。改天約個時間，我請他吃頓飯，當面道謝。你也一起。”
“……嗯。”
掛了電話，明嫣握著手機，看著窗外沉下來的天色。
她想起傅修沉今天擋在她身前時，那繃緊到極致的背脊……
她點開通訊錄，找到那個許久沒撥過的號碼——許宴清。
……
酒吧里的燈光幽暗，音樂聲震耳欲聾，空氣里彌漫著煙酒和香水的混合氣味，奢靡又頹唐。
明嫣穿過擁擠喧囂的人群，按照電話里的地址推開了頂層貴賓包間的門。
只見許宴清慵懶地靠在沙發上，他穿著一件黑色的絲質襯衫，領口敞著，袖口隨意挽到手肘，露出線條流暢的小臂和腕上一塊限量款的機械表。
指尖夾著煙，沒抽，任由那點猩紅在變幻的燈光下明明滅滅。
另一只手握著杯琥珀色的威士忌，冰塊碰撞杯壁，發出清脆的細響。
他正偏頭和旁邊一個妝容精致、身材火辣的女人低聲說著什么，嘴角噙著笑，那笑容風流又疏離，眼底卻沒什么溫度。
似乎是聽到門口的動靜，許宴清轉過頭來。
看到明嫣的瞬間，他眉梢幾不可察地挑了一下，隨即抬手，對旁邊的女人做了個簡單的手勢，女人撇撇嘴，不太情愿地扭著腰走了。
“稀客啊，明大律師。”許宴清將煙摁滅在水晶煙灰缸里，轉過身，手肘抵在膝蓋上，一雙桃花眼笑瞇瞇地望著她，“找我有事？”
明嫣在他旁邊的空位坐下，“有點事想問你。”
她開門見山，沒打算繞彎子。
“什么事兒？”許宴清低笑一聲，“還犯得著跑來問我，你家傅少對你可是掏心掏肺……”
許宴清晃著酒杯，眼神在繚繞的煙霧后顯得有些捉摸不定，“怎么，吵架了？”
“不是。”明嫣搖頭，看著他的眼睛，“我想知道傅修沉他父親……當年到底是怎么回事？”
許宴清臉上的笑意淡了下去。
他盯著明嫣看了幾秒，眼神里的輕浮慢慢褪去，取而代之的是一種銳利的審視。
然后，他掐滅了手里的煙。
“怎么不問傅修沉？”
“我不想親手揭他傷疤，可又擔心他……”
許宴清抿了抿唇，臉上的笑意已然收斂了個一干二凈，連帶著眼神都深了下去，像蒙上了一層霧。
他沒接話，只是拿起酒瓶，又給自己倒了小半杯，然后輕晃著酒杯。
琥珀色的液體在杯壁上掛出淺痕。
“你想知道什么？”他問，聲音比剛才沉了幾分。”
“他父親，當年真的是意外車禍去世的嗎？”明嫣問得直接，心卻提了起來。
許宴清沒立刻回答。
他端起酒杯，將里面剩余的酒液一飲而盡，喉結滾動。
“是車禍。”他開口，聲音有些干，“但……不完全是意外。”
明嫣的心猛地一沉。
他彈了彈煙灰，身體往后靠進柔軟的沙發里，目光落在虛空中，像是在回憶。
“傅承業，就是修沉他爸，出事那年，修沉剛上高二。”許宴清的聲音沒什么起伏，像是在說一件與己無關的舊聞，“車禍，很慘。車直接從山道上沖下去了，找到的時候，幾乎不成形。”
明嫣心臟猛地一揪。
“當時，修沉也在車上。”
“什么？！”明嫣失聲，臉色瞬間白了。
許宴清看了她一眼，眼神復雜。
“命大，沒死。但在醫院躺了一個多月，斷了幾根骨頭，腦震蕩，身上全是傷。醒來之后，他爸已經下葬了。”
明嫣攥緊了杯子，指尖用力到發白。
她想象不出，一個十六七歲的少年，是怎么扛過來的。
“然后呢？”她的聲音有點啞。
“然后？”許宴清扯了扯嘴角，那笑意冰冷，“然后傅家就熱鬧了。老爺子當時身體就不太好，傅伯父一死，繼承人的位置空了出來。就屬傅修沉那個二叔傅承平跳得最歡。那時候他還沒現在這么廢物，手段也有，野心更大。”
“修沉和他媽，孤兒寡母，老爺子又因為喪子之痛病了一場，一時顧不上。傅承平趁機攬權，排擠他們母子。公司里，家里，都是他的人。修沉他媽……性子軟，撐不住，被欺負的在傅家幾乎抬不起頭來。”
明嫣閉上眼，胸口堵得難受。
“那幾年，修沉過得……”許宴清頓了頓，似乎在斟酌用詞，“很不好。圈子里都是看人下菜碟的，傅家未來的繼承人換了風向，以前巴結他的人，現在躲著他走，甚至跟著傅承平一起踩他。他在學校……也被排擠得厲害。傅承平授意的。”
許宴清的語氣一直很平淡，但明嫣卻能聽出底下洶涌的暗流。
那不是一個‘不好’能概括的。
那是孤立無援，是步步殺機，是一個少年在失去至親后，還要面對來自血脈至親的算計和冷漠。
“他就那么忍著？”明嫣問，聲音發顫。
“不忍能怎么辦？”許宴清看了她一眼，“那時候他才多大？沒權沒錢沒人，拿什么跟傅承平斗？老爺子……呵，老爺子那時候的心思，誰也摸不準。或許是想磨煉他，或許是覺得傅承平更能穩住局面，或許……就是單純地老了，心軟了，顧念著另一個兒子。”
“修沉能做的，就是活下去，然后……”許宴清頓了頓，喝了口酒，“然后，讓自己變得有用，變得讓他們不敢再隨意拿捏。”
“所以……他大學學了生物工程？創立了躍華？”明嫣似乎明白了什么。
“對。”許宴清點頭，眼底掠過一絲銳光，“他那腦子，天生就是吃這碗飯的。大學沒畢業就拉著幾個信得過的同學、師兄，悶頭搞研發。錢是問題，他就想辦法拉投資，找門路，什么法子都試過。最艱難的時候，他賣過自己名下的股份，也找我們這些人借過錢。”
許宴清說到這里，笑了一下，那笑容里帶著點懷念，也帶著點感慨：“我們都以為他就是小打小鬧，畢竟那會兒他才多大？可誰能想到，他真搞出來了。躍華的第一款專利藥，一炮而紅。那之后，就像開了掛，短短幾年，躍華的估值翻了幾千倍都不止。硬生生在傅氏集團之外，開辟出了屬于自己的商業王國。”
明嫣聽著，心潮起伏。
她能想象那其中的艱辛和兇險。
傅承平會眼睜睜看著他起來嗎？
必然不會。
那些年，傅修沉面臨的明槍暗箭，恐怕比她知道的要多得多……