后宮之中六座新妃的宮殿依舊亮著蠟燭。
容妃朱婉容坐在梳妝臺(tái)前，已卸去釵環(huán)，對(duì)鏡自照，神情平靜，仿佛在等待什么，又有些小小的害怕。
另一邊，英妃楚音裊倚在窗邊，望著窗外沉沉夜色，手中無(wú)意識(shí)地把玩著一枚玉佩，眉頭微蹙。
其他幾位妃嬪，也都緊張期盼著。
她們都在等。
等那個(gè)理論上應(yīng)該是她們夫君的男人翻牌子。
不知道會(huì)花落誰(shuí)家！
但沒(méi)有人想到，她們等待那個(gè)男人，此刻正坐在上書(shū)房冰冷的地上，又哭又笑，狀若瘋魔。
“我會(huì)是他第一個(gè)選中的嗎？論家世，應(yīng)該是我最好吧？”
“可是……嫁給陛下真的是好的選擇嗎？看陛下今日的表現(xiàn)，還不如身旁的蘇太師呢。只可惜……蘇太師是個(gè)太監(jiān)。不然寧為太師夫人，怕是也勝過(guò)這皇帝妃子。”容妃朱婉容不禁想道。
正想著，殿外忽然傳來(lái)急促卻輕巧的腳步聲。貼身宮女匆匆進(jìn)來(lái)，臉上帶著幾分喜色，壓低聲音：“娘娘，司禮監(jiān)來(lái)人了！請(qǐng)您即刻準(zhǔn)備，侍寢！”
朱婉容呼吸一滯，隨即緩緩起身。
該來(lái)的，終究來(lái)了。
幾乎是同一時(shí)刻。
淑嬪劉玉淑正在燈下心不在焉地翻著一本詩(shī)集，聽(tīng)到傳喚時(shí)，手中書(shū)卷“啪”地落在膝上。
儀嬪陳靜儀已卸了釵環(huán)準(zhǔn)備就寢，聞?dòng)嵜偷貜拈缴献稹?br/>娥嬪鄭玉娥對(duì)鏡揉了揉笑得有些發(fā)僵的臉，松了口氣。
青嬪孫曼青則攥緊了袖中的一枚平安符……那是母親塞給她的。
唯有英妃楚音裊所居的蘭芷軒，始終靜悄悄的，沒(méi)有任何動(dòng)靜。
其余五宮，卻已是悄然忙碌起來(lái)。
侍奉皇帝有著一套復(fù)雜的流程。
沐浴，熏香，更衣。宮女們手腳麻利，但新妃子們確實(shí)一個(gè)個(gè)臉紅彤彤的，無(wú)比害羞。
雖然宮中早有嬤嬤教過(guò)男女之事，可當(dāng)真到了這一刻，看著自己的肌膚被溫?zé)岬乃鹘?rùn)，又被柔軟的綢巾擦干，最后赤條條地站在那兒，任由宮女用一床繡著龍鳳呈祥的大紅錦被將自己從頭到腳裹緊時(shí)，那種強(qiáng)烈的身為物品的屈辱感，還是席卷了全身。
錦被裹得很緊，只露出一個(gè)頭。妃子們身體被束縛著，動(dòng)彈不得，像是一團(tuán)肉卷一般。
“娘娘，得罪了。”兩名粗壯的太監(jiān)上前，一前一后，將妃子穩(wěn)穩(wěn)抬起，最終抬往寢宮，這便是侍寢的規(guī)矩。
既是省去了皇帝脫衣服的麻煩，還能檢查妃子有沒(méi)有攜帶什么物品，以免刺殺皇帝。
妃子們視線被遮擋住，只能看見(jiàn)上方宮燈搖晃的光暈，和抬著她的太監(jiān)面無(wú)表情的下頜。身體隨著他們的步伐微微起伏，穿過(guò)一道道宮門(mén)，走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道。夜風(fēng)從被縫里鉆進(jìn)來(lái)，激起一陣戰(zhàn)栗。
朱婉容在被中閉上眼睛，強(qiáng)迫自己不去想接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。
不知過(guò)了多久，她感覺(jué)到太監(jiān)停下了腳步，然后是門(mén)軸轉(zhuǎn)動(dòng)的細(xì)微聲響，身體被輕輕放在了一個(gè)柔軟的地方……似乎是床榻。
錦被被稍稍松開(kāi)了一些，讓她得以轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸。
然后，她看見(jiàn)了其他四張同樣裹在錦被里，只露著頭臉，寫(xiě)滿驚愕與迷茫的年輕面孔。
朱婉容驚呼道：“怎么……怎么是你們！！！”
“我還想問(wèn)呢，怎么你們都來(lái)了！”劉玉淑也瞪大了眼說(shuō)道。
陳靜儀更是倒吸一口涼氣。
鄭玉娥和孫曼青臉上都寫(xiě)滿了震驚。
五位妃嬪竟全并排躺在一張寬大得離譜的龍鳳喜床上！
這這這……陛下是瘋了嘛？！
他居然一口氣翻了五張牌子？要五位妃子同時(shí)侍寢？！
他看上去這么年輕，這么瘦弱，他……他吃得消嗎？！
而且……這也于禮不和吧！
傳出去……哎呀，丟死人了！
這時(shí)，朱婉容長(zhǎng)了一個(gè)心眼，她看著四周的陳設(shè)，感覺(jué)沒(méi)有半點(diǎn)皇家氣派，不像是陛下居住的地方。
“公公！”朱婉容連忙開(kāi)口問(wèn)道：“此處……好像不是養(yǎng)心殿？是否……走錯(cuò)了地方？”
送她進(jìn)來(lái)的太監(jiān)垂手立在床前，聲音平板無(wú)波：“回容妃娘娘，沒(méi)錯(cuò)。這里確實(shí)不是養(yǎng)心殿，是司禮監(jiān)。太師吩咐，請(qǐng)諸位娘娘在此稍候。他馬上就到！”
司禮監(jiān)！
太師！
蘇無(wú)忌！
五顆心同時(shí)沉了下去，又被一股荒謬絕倫的驚駭震撼。新婚之夜，皇帝的新妃，居然沒(méi)有被送去養(yǎng)心殿，而是被裹著送到司禮監(jiān)，太師的寢房？
這這這……聞所未聞！見(jiàn)所未見(jiàn)！
皇帝呢？祖宗禮法呢？皇室顏面呢？
幾個(gè)女子彼此對(duì)視，都在對(duì)方眼中看到了難以置信的恐懼，以及一絲荒誕的明悟。
難怪……難怪陛下今日在選秀時(shí)是那般情狀。
難怪一切都是由太師做主！
原來(lái)，從一開(kāi)始，她們要侍奉的，就不是龍椅上的那位天子。
而是……太師蘇無(wú)忌！
可是……蘇無(wú)忌不是太監(jiān)嗎？
難道……她們要淪落為可憐的對(duì)食？！
“嗚嗚嗚……”
一想到這，孫曼青年紀(jì)最輕，忍不住低聲啜泣起來(lái)。陳靜儀咬著唇，眼神慌亂。鄭玉娥閉上了眼，胸口劇烈起伏。劉玉淑看向朱婉容，似乎想從這位出身最高、最沉穩(wěn)的容妃臉上找到一絲安定。
朱婉容指甲掐進(jìn)掌心，疼痛讓她保持清醒。她深吸一口氣，對(duì)那太監(jiān)道：“有勞公公。不知……太師何時(shí)過(guò)來(lái)？”
話音剛落，外間便傳來(lái)了清晰的腳步聲。
“踏踏踏！”
不疾不徐，沉穩(wěn)有力。每一步，都像是踩在人的心尖上。
緊接著，床幔被一只骨節(jié)分明的手一把掀開(kāi)。
蘇無(wú)忌大搖大擺的走了進(jìn)來(lái)。
他已褪去白日那身莊嚴(yán)的太師朝服，只穿著一件深青色繡銀竹紋的常服便袍，玉簪束發(fā)，身上還帶著些許夜露的涼意。
燭光下，他的面容俊朗而平靜，目光掃過(guò)床上五張或慘白或驚惶的俏臉，他的臉上沒(méi)有急色之情，甚至沒(méi)有什么情緒，就像在審視幾件剛剛?cè)霂?kù)的……重要物品。
“蘇……蘇太師？！”鄭玉娥失聲驚呼，盡管早有猜測(cè)，親眼見(jiàn)到時(shí)仍覺(jué)震撼。
“太師，這……于禮不合！陛下大婚……怎么能把我們送到你這來(lái)！”陳靜儀鼓起勇氣，聲音卻細(xì)若蚊蚋。
蘇無(wú)忌沒(méi)有理會(huì)她們的驚惶，走到床前一張紫檀木圈椅上坐下，給自己緩緩倒了一杯茶。
等這杯茶一飲而盡，五位妃子也有所冷靜后。
蘇無(wú)忌才開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)道：“爾等莫慌。”
“不是本太師無(wú)禮，而是方才陛下突發(fā)急癥，神智昏聵，已經(jīng)無(wú)法理事，更無(wú)法與爾等洞房花燭。”
“今夜本太師召你們來(lái)此，是有些話，須當(dāng)面說(shuō)清。”
急癥？神智昏聵？已經(jīng)無(wú)法理事！
五女心頭劇震，感覺(jué)有些不可思議。
畢竟白天陛下看上去還好好的。
怎么到了晚上就不行了……
難不成是太師他……
五位妃子瞬間感覺(jué)不寒而栗，不敢想下去！
“現(xiàn)在擺在你們面前的，有兩條路。”蘇無(wú)忌的目光緩緩掠過(guò)每一張臉，道：“第一，本太師可即刻送你們出宮，返回各自母家。今夜之事，連同大婚之禮，均可作廢。對(duì)外，只會(huì)宣稱陛下突發(fā)惡疾，大婚取消。”
出宮？回家？
幾個(gè)女子眼中瞬間燃起一絲希冀，但隨即又迅速熄滅。
朱婉容頓時(shí)苦笑。
送回出宮？說(shuō)得輕巧。她們是已冊(cè)封的妃嬪，名冊(cè)入宗人府，玉牒有載。今夜又被這般裹送而來(lái)，多少眼睛看著？就算能回去，也是“退回”之身，名節(jié)有污，家族蒙羞，誰(shuí)還敢再娶她們。
往后余生，能長(zhǎng)伴青燈古佛，當(dāng)個(gè)尼姑怕是都算好結(jié)局。
“第二個(gè)選擇。”蘇無(wú)忌的聲音繼續(xù)響起，如同冰錐，鑿開(kāi)她們最后的幻想，道：“留下來(lái)。追隨本太師，服侍于我！”
他頓了頓，似乎要給她們消化這句話的時(shí)間，然后，說(shuō)出了一個(gè)更驚人的事實(shí)。
“本太師身份有些特殊，并非真太監(jiān)。”
不是太監(jiān)？！
“嘶……！”
五位美女五雙眼睛驟然睜大，難以置信地盯向他。這……這怎么可能？！他權(quán)傾朝野，出入宮禁，身兼數(shù)職，若是個(gè)假太監(jiān)，如何能瞞天過(guò)海至今？！
但聯(lián)想到他的權(quán)勢(shì)，太后的態(tài)度，皇帝的無(wú)能……似乎，又并非全無(wú)可能。
若是這樣……起碼還是個(gè)正常男人，她們也不必淪為對(duì)食！
“爾等皆是聰明人，入宮所為何來(lái)，心中應(yīng)當(dāng)清楚。”蘇無(wú)忌的聲音冷靜而現(xiàn)實(shí)，道：“陛下已然如此，皇嗣之事，關(guān)乎國(guó)本。爾等若愿追隨我，他日若有機(jī)緣，生下一男半女，無(wú)論是皇子還是公主，在這深宮之中，也算有個(gè)依靠，母家在前朝，亦有倚仗。”
這是一場(chǎng)赤果果的交易，毫不掩飾的利益捆綁。
寢房?jī)?nèi)瞬間一片死寂，只有燭花偶爾爆開(kāi)的輕響聲。