Sl夜幕降臨，紫禁城籠罩在沉沉的黑暗中。
柳鶯鶯思來想去，最終為了兒子，她還是準(zhǔn)備試一試！
去上書房，看看那裝瘋賣傻的皇帝趙如構(gòu)！到底在玩什么把戲！
于是，她借口身體不適，早早遣走了宮人。她換上一身深色的宮女服飾，用風(fēng)帽遮住大半臉頰，揣著一顆快要跳出嗓子眼的心，憑著對(duì)皇宮地形的熟悉，避開了幾隊(duì)巡邏的侍衛(wèi)，悄無聲息地來到了上書房外。
這里早已不復(fù)往日帝王居所的威嚴(yán)，顯得無比冷清。
畢竟小皇帝天天裝瘋賣傻還當(dāng)狗咬太監(jiān)，搞得太監(jiān)們也煩不勝煩，對(duì)他的看管也越來越放松了。
最終，只有兩個(gè)看似無精打采的老太監(jiān)守在門口，里面黑漆漆的，仿佛無人居住。
“布谷！布谷！”柳鶯鶯按照紙條上的暗號(hào)，叫了兩聲。
不一會(huì)，這兩個(gè)無精打采的老太監(jiān)突然氣質(zhì)一變，悄悄的將上書房門打開，隨后縱身而走。
柳鶯鶯看到太監(jiān)走了后，稍稍松了口氣，她可不想被人發(fā)現(xiàn)她來這種地方。
緊接著，她輕輕推開門閃身而入。里面一股臭氣的氣息撲面而來。聽說皇帝在上書房里直接拉屎，看來傳聞不虛……
而借著窗外微弱的天光，她看到一個(gè)人影，背對(duì)著她，坐在那張積滿灰塵的龍椅上。
“你……你是陛下？”柳鶯鶯聲音發(fā)緊。
那人緩緩轉(zhuǎn)過身。不是往日那個(gè)披頭散發(fā)又哭又笑的瘋癲模樣。此刻的趙如構(gòu)，雖然消瘦憔悴，衣衫依舊臟兮兮的，但一雙眼睛在黑暗中竟閃爍著一種冷靜到近乎冷酷的光芒，嘴角甚至還掛著一絲扭曲的笑意。
“麗妃，哦不，現(xiàn)在該叫皇貴妃了。”趙如構(gòu)的聲音沙啞，卻條理清晰，道：“太后倒是會(huì)安撫人。一個(gè)皇貴妃的位份，就買走了你兒子的‘長(zhǎng)子’之名，劃算嗎？”
柳鶯鶯心中巨震，他果然什么都知道！而且，消息如此靈通！
他真的在裝瘋！
“你……你什么意思？你到底想干什么？”她下意識(shí)地后退半步，手摸向了袖中暗藏的匕首。
“別緊張。我沒什么惡意，只是想幫你一把而已。”趙如構(gòu)擺擺手，拿出一個(gè)盒子，從盒子里緩緩掏出一物。那是一柄通體瑩白，雕工極其精美的玉如意。
“皇后產(chǎn)子，按宮規(guī)，眾妃需送禮道賀。你與她同日生產(chǎn)，更該互贈(zèng)禮物，以示姐妹和睦。”趙如構(gòu)將玉如意遞向柳鶯鶯，道：“這柄‘暖陽(yáng)如意’，是歷代皇帝傳下來的絕世珍寶，專門用來對(duì)付后宮不聽話之人！就存放在這上書房?jī)?nèi)，甚是珍貴。我也是被關(guān)在這上書房后，才意外找到的！你拿去，送給皇后，聊表心意。”
柳鶯鶯沒有接，警惕地盯著那玉如意：“這如意有何特別？”
趙如構(gòu)笑了，那笑容里充滿了怨毒與快意：“特別？當(dāng)然特別。此玉產(chǎn)于極北極陰之地，看似溫潤(rùn)，實(shí)則內(nèi)蘊(yùn)‘萬(wàn)年寒髓’。但偏偏不知道用什么法子制成，摸上去卻沒有萬(wàn)年寒髓的寒冷，反而溫暖如玉，很是特別。”
“只是長(zhǎng)期置于寢殿，卻會(huì)讓寒毒無聲無息侵蝕人體，令人氣血漸衰，尤其是對(duì)產(chǎn)后虛弱的婦人……和剛出生的嬰孩，效果更佳。久而久之，風(fēng)寒入體，藥石罔效，看起來就像體弱夭折，再正常不過。”
柳鶯鶯倒吸一口涼氣，臉色瞬間慘白：“你……你要我毒殺皇后和嫡皇子？！你瘋了？！”
“瘋？”趙如構(gòu)眼神驟然變得銳利如刀，道：“朕沒瘋！朕比任何時(shí)候都清醒！朕要看著蘇無忌那閹狗，也嘗嘗失敗的味道！嘗嘗痛失所愛，骨肉夭折的滋味！看著他費(fèi)盡心機(jī)扶持的嫡長(zhǎng)子化為枯骨！看著他悲痛欲絕！”
他逼近一步，將玉如意硬塞到柳鶯鶯手中，這如意摸上去竟還有些許暖意，果然特別。
“你可以不答應(yīng)。也可以現(xiàn)在就出去，告訴蘇無忌，告訴太后，朕在裝瘋，朕想害皇后，害皇子！”趙如構(gòu)笑容猙獰，道：“朕反正爛命一條，早就不想活了。朕現(xiàn)在這個(gè)樣子，哪還像什么一國(guó)之君！自古一國(guó)之君有比朕還慘的嘛！？”
“但你的兒子……錯(cuò)過這次，他就永遠(yuǎn)只能是皇次子，永遠(yuǎn)要跪在那個(gè)搶了他名分的‘兄長(zhǎng)’面前！你甘心嗎？”
“要知道皇后的兒子死了，你的兒子就是當(dāng)之無愧的太子！未來的皇帝啊！天下權(quán)柄的味道，你就不想替你兒子爭(zhēng)奪一番？！”皇帝趙如構(gòu)不斷的蠱惑道，他自己最知道權(quán)力的滋味有多迷人，因此相信柳鶯鶯絕對(duì)會(huì)上鉤。
柳鶯鶯握著那柄溫暖的玉如意，如同握著一條毒蛇。她看著趙如構(gòu)眼中瘋狂的火焰，又想起自己搖櫓中兒子恬靜的睡顏，想起太后那無可奈何的安撫，想起未來兒子要向別人屈膝行禮的畫面……
掙扎，劇烈的掙扎，在她眼中翻騰。
“為什么……選我？”她聲音干澀的問道。
“因?yàn)槟阌袆?dòng)機(jī)，也有機(jī)會(huì)。”趙如構(gòu)冷靜地分析，如同在下一盤棋，道：“更重要的是，你夠膽，也夠……在乎你的兒子。皇后一死，嫡子一夭，你的兒子，就是唯一健康的皇子。太后就算有所懷疑，為了大局，為了蘇無忌的血脈，也很有可能……扶他上位。”
柳鶯鶯閉上了眼睛。趙如構(gòu)的每一句話，都像針一樣扎在她的心頭。理智在尖叫著危險(xiǎn)，瘋狂，不可饒恕！不能這么做！
但母性的本能，那不惜一切也要為兒子爭(zhēng)取最好前程的執(zhí)念，卻像藤蔓一樣纏繞上來，將理智越勒越緊。
良久，她緩緩睜開眼，眼中仍有恐懼，卻多了一抹孤注一擲的狠絕。
她將那柄“暖陽(yáng)如意”，緊緊攥在了手中，藏入袖內(nèi)。
柳鶯鶯沒有回答，轉(zhuǎn)身，消失在門外的黑暗里。
趙如構(gòu)看著她離去的方向，臉上那瘋狂的笑意漸漸淡去，只剩下一片冰寒的死寂。
他知道柳鶯鶯必然中計(jì)了！
皇后和她的孩子必然要死了！
“蘇無忌……你的好日子，還在后頭呢……”
“你殺我親爹，殺我兄長(zhǎng)！這一次，我也要?dú)⒛愫⒆樱⑺肋@個(gè)給我戴綠帽子的雜種！”
“哈哈哈哈！不枉費(fèi)我當(dāng)狗這么多日，就是為了此刻，咬你一時(shí)！”趙如構(gòu)瘋狂的笑道。
笑聲在上書房不斷回蕩！
……
幾天后，蘇無忌帶著大軍順利返京！
永昌十三年，四月初三。
京城南郊，十里長(zhǎng)亭，旌旗蔽日，冠蓋如云。
自京城德勝門始，經(jīng)正陽(yáng)門大街，直至南郊接官亭，黃土墊道，凈水潑街，兩側(cè)五步一崗，十步一哨，盡是頂盔貫甲，神情肅穆的內(nèi)禁軍精銳。更外圍，則是被順天府衙役勉強(qiáng)攔住的，一眼望不到頭的京城百姓。人聲鼎沸，萬(wàn)頭攢動(dòng)，皆欲一睹那位平定八省叛亂，立下不世之功的當(dāng)朝太師，興親王凱旋的風(fēng)采。
辰時(shí)三刻，旭日初升。
遠(yuǎn)處地平線上，先是一桿玄色大纛緩緩浮現(xiàn)，旗面上金線繡就的斗大“蘇”字，在朝陽(yáng)下熠熠生輝，仿佛帶著血與火的灼熱氣息。
緊接著，是如林的長(zhǎng)矛，反射著寒光的甲胄，沉默而整齊的鐵流。
“踏踏踏！”
“踏踏踏！”
馬蹄聲起初如悶雷滾動(dòng)，漸次清晰，最終化為震撼大地的轟鳴。四萬(wàn)歷經(jīng)血火洗禮的精銳，即便刻意放慢了速度，那股百戰(zhàn)余生的凜冽殺氣與無聲的榮耀，依舊讓喧嘩的現(xiàn)場(chǎng)瞬間安靜下來，只余旌旗獵獵與越來越近的馬蹄踏地之聲。
隊(duì)伍最前方，蘇無忌一身玄色蟠龍親王常服，外罩暗金鱗甲，腰懸天子劍，胯下烏騅馬神駿非凡。
他面容比離京時(shí)略顯清瘦，膚色被邊塞風(fēng)霜染上些許深色，但一雙眸子卻越發(fā)深邃沉靜，顧盼之間，不怒自威。身側(cè)，寧?kù)`兒白衣白馬，清冷如仙，安靜相伴。
接官亭前，見到蘇無忌出現(xiàn)，頓時(shí)黑壓壓跪倒了一片。
“臣等恭迎興親王凱旋歸來！”
文官緋袍，武官鎧甲，按品級(jí)高低，從內(nèi)閣閣老，六部尚書，五軍都督，到翰林編修，各司主事，凡在京五品以上官員，幾乎悉數(shù)到場(chǎng)！
文武百官，全部跪地迎接！
而跪在最前方匍匐在地的兩人，尤為醒目。
他們身著四爪蟒袍，頭戴親王七旒冠，正是此前上表請(qǐng)罪，自削護(hù)衛(wèi)入京的齊王趙欏與楚王趙榞！
兩位天潢貴胄，太祖血脈，此刻卻臉色蒼白，身體微微顫抖，額頭緊緊貼著冰冷的地面，連大氣都不敢喘。
蘇無忌一日殺三王的消息，早已成為他們午夜夢(mèng)回最恐怖的夢(mèng)魘。眼前這位緩緩策馬而來的年輕人，在他們心中，已與閻羅無異。
蘇無忌的烏騅馬蹄聲，在接官亭前停下。
萬(wàn)籟俱寂。所有目光都聚焦在他身上。
他沒有立刻下馬。目光平靜地掃過下方跪伏的百官，尤其在齊楚二王身上略作停留，嘴角似乎幾不可察地向上彎了彎。
他忽然，輕輕咳嗽了兩聲。
“咳咳！”
聲音不大，但在死寂的場(chǎng)合中，清晰可聞。
若是尋常，以他宗師之境的修為，別說下馬，便是凌空虛渡也非難事，何需借力？但此刻，他偏偏端坐馬上，目光下垂，仿佛在尋找什么。
前來迎接的官員禮部官員立刻會(huì)意，帶著十足的諂媚與恭敬響起：“王爺鞍馬勞頓，還請(qǐng)下馬歇息！快為王爺備下馬石！”
立刻有官員捧著早就準(zhǔn)備好的，鋪著明黃錦緞的下馬石，就要上前。
然而，蘇無忌卻微微抬手，制止了。
他的目光，落在了依舊匍匐在地，瑟瑟發(fā)抖的齊王與楚王身上。
兩人感受到那如有實(shí)質(zhì)的目光，身體抖得更加厲害，一股寒意從尾椎骨直沖頭頂。
只見蘇無忌輕輕一踢馬鐙，烏騅馬通靈，向前踱了兩小步，恰好停在二王身前。
禮部官員眼珠一轉(zhuǎn)，立刻明白了，臉上堆滿笑容，對(duì)著齊楚二王，聲音卻不高不低，恰好能讓前排官員聽見：“二位王爺，您看……蘇王爺征戰(zhàn)辛苦，這尋常下馬石，未免怠慢了王爺尊軀。二位王爺身份尊貴，若能……若能躬身為階，迎王爺下馬，方顯我大昭宗室，對(duì)擎天保駕功臣的拳拳敬意啊！”
此言一出，滿場(chǎng)皆驚！
讓親王之尊，躬身為下馬石？！讓蘇無忌踩著下馬？！
這……這簡(jiǎn)直是亙古未有的羞辱！是對(duì)皇權(quán)宗室赤裸裸的踐踏！
齊王趙欏猛地抬頭，臉上血色盡褪，眼中充滿了難以置信的屈辱與驚恐。楚王趙榞更是渾身一軟，幾乎癱倒在地。
然而，當(dāng)他們接觸到蘇無忌那平靜無波、卻深不見底的目光時(shí)，所有反抗的念頭瞬間冰消瓦解。秦晉安三王的下場(chǎng)，還有身家性命，滿門榮辱……俱在對(duì)方一念之間！
屈辱，與生存。
僅僅一瞬，選擇已無懸念。
齊王趙欏猛地閉上眼睛，再睜開時(shí)，已是一片死灰般的順從。他咬了咬牙，用盡全身力氣，顫抖著，以手撐地，將脊背努力弓起，形成一個(gè)不甚平穩(wěn)的“臺(tái)階”。楚王見狀，也只得涕淚交流，依樣匍匐下去。
兩位親王，如同最卑賤的奴仆，將自己的脊背，獻(xiàn)于馬前。
“請(qǐng)……請(qǐng)王爺踩著我們下馬！”兩位親王屈辱的喊道。
蘇無忌臉上依舊沒什么表情，仿佛眼前只是兩塊普通的石頭而已。
下一刻，在文武百官目瞪口呆的注視下，在萬(wàn)千百姓隱約的驚呼聲中，蘇無忌從容抬腳，靴底穩(wěn)穩(wěn)踩過楚王和齊王顫抖的后背，翻身下馬！
“二位王爺，請(qǐng)起。”蘇無忌站定，撣了撣并不存在的灰塵，語(yǔ)氣平淡道：“有勞了，很舒服！”
齊楚二王這才如蒙大赦，連滾爬爬地起身，退到一旁，面如死灰，汗透重衣，再不敢抬頭。
“恭迎蘇王爺凱旋！”
“蘇王爺千歲！千歲！千千歲！”
下一秒，山呼海嘯般的朝拜聲，這才如同壓抑已久的火山，轟然爆發(fā)！文武百官，無論心中作何想法，此刻皆將頭埋得更低，聲音喊得震天響！
這一刻，蘇無忌的權(quán)勢(shì)與威儀，以最震撼的方式，烙印在每一個(gè)人心中。
百官跪迎，親王為階，便是皇帝也沒有這種待遇！
但蘇無忌，做到了！
真正的權(quán)傾朝野！