三天后，京城。
不同于東南沿海的滿目瘡痍。
作為大乾王朝的心臟，這座雄城依舊是一片歌舞升平的景象。
只是，在這片繁華之下，看不見的暗流早已洶涌澎湃。
裕王府，書房。
這里的氣氛，與外界的平和截然不同，顯得格外凝重。
香爐里燃著上好的安神香，煙氣裊裊升騰，卻無法舒緩在座幾人心中的波瀾。
裕王坐在主位上，這位未來的大乾天子，此刻正緊鎖著眉頭。
她手中捏著一封剛剛從溫州八百里加急送來的密信，正是出自譚倫之手。
他的下手邊，坐著三位當(dāng)朝重臣。
內(nèi)閣次輔，清流領(lǐng)袖，徐階。
兵部尚書，張居正。
戶部尚書，高拱。
“好！好一個(gè)陸明淵！好一個(gè)冠文伯！”
率先打破沉默的，是性如烈火的高拱。
他一拍桌子，滿臉紅光，聲音洪亮地贊道。
“十二歲的少年郎，坐鎮(zhèn)溫州，運(yùn)籌帷幄，竟真的讓他一舉擊潰了汪直主力！”
“此等功績(jī)，堪稱我大乾開朝以來，文臣之最！”
張居正的性格要沉穩(wěn)許多，他沒有高拱那般外露的激動(dòng)，但眼神中同樣閃爍著興奮的光芒。
他撫著自己的長(zhǎng)須，沉吟道。
“叔大所言極是。我反復(fù)推演過明淵此策，環(huán)環(huán)相扣，滴水不漏。”
“誘敵、分兵、合圍、聚殲，將兵法謀略運(yùn)用到了極致。”
“更難得的是，他竟能算準(zhǔn)人心，算準(zhǔn)了汪直的自負(fù)，也算準(zhǔn)了戚繼光的能力?！?br/>“此子，當(dāng)真是妖孽！”
他頓了頓，目光掃過在座眾人，話鋒一轉(zhuǎn)，直指核心。
“如今，汪直主力已滅，舟山群島的倭寇巢穴便成了無根之萍，徹底鏟除，指日可待?！?br/>“陸明淵自趕赴溫州，前后不過一年光景，先以鎮(zhèn)海司之策，撬動(dòng)了東南海禁的根基?！?br/>“再以雷霆之勢(shì)，蕩平了為禍最烈的溫州倭患。諸位，這意味著什么？”
張居正的聲音不高，卻字字千鈞，敲在每個(gè)人的心上。
“這意味著，東南大局，即將迎來真正的穩(wěn)定！”
“一旦倭寇被徹底鏟除，東南安定，胡宗憲這個(gè)‘東南柱石’的地位，便會(huì)受到極大的動(dòng)搖?！?br/>“屆時(shí)，陸明淵以平倭首功，順?biāo)浦?，接任東南總督，并非不可能。”
“一旦嚴(yán)黨失去了胡宗憲這根擎天之柱，他們?cè)跂|南的勢(shì)力必將土崩瓦解，朝堂之上的地位，亦會(huì)岌岌可危！”
說到這里，張居正的聲音里帶上了一絲壓抑不住的激動(dòng)。
“那個(gè)時(shí)候，就是我們‘倒嚴(yán)’的最好時(shí)機(jī)！按照這個(gè)勢(shì)頭推算，最多五年之內(nèi)，東南倭患便可平定。”
“屆時(shí)，嚴(yán)黨的氣數(shù)，也要盡了！”
“五年？”
一直沉默不語的徐階，終于緩緩地?fù)u了搖頭。
他抬起眼，渾濁而深邃的目光，如同一口古井，看不見底。
“太岳，你想的太簡(jiǎn)單了?！?br/>徐階的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定。
“至少十年之內(nèi)，胡宗憲不會(huì)倒。東南倭患，也遠(yuǎn)沒有那么容易肅清?！?br/>張居正和高拱聞言，皆是一愣，臉上露出不解之色。
高拱性子最急，忍不住問道。
“閣老，此話何意？如今大捷在即，為何您反而……”
徐階擺了擺手，示意他稍安勿躁。他端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，才不緊不慢地開口。
“你們看到的，是定風(fēng)山的一場(chǎng)大勝。而我看到的，是勝利之后，那一地的爛攤子?！?br/>“樂清縣城，幾成廢墟，百姓死傷數(shù)千，流離失所者不計(jì)其數(shù)。這只是溫州府的一角?！?br/>“整個(gè)浙江，乃至福建、南直隸，沿海的衛(wèi)所爛成什么樣子，你們比我清楚。”
“田地荒蕪，商路斷絕，民心惶惶。這些，誰來收拾？”
他放下茶杯，目光落在張居正身上。
“太岳，你剛才說，陸明淵可以接任東南總督?！?br/>“我不否認(rèn)他的才能，但你莫要忘了，他今年才十二歲。”
“一個(gè)十二歲的總督，如何去號(hào)令那些驕兵悍將？如何去安撫那些百里侯？”
“又如何去與那些盤根錯(cuò)節(jié)的地方世家打交道？”
“打仗，靠的是奇謀與勇武，靠的是謀略，而治理地方，靠的是資歷，是人脈，是日積月累的妥協(xié)與平衡。”
“陸明淵是百年一遇的奇才，但他不是神。他可以打贏一場(chǎng)仗，卻未必能管好整個(gè)東南?！?br/>徐階的話，如同一盆冷水，澆熄了張居正和高拱心中的火焰。
他們不得不承認(rèn)，徐階說的是事實(shí)。
戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，往往只是政治博弈的開始。
戰(zhàn)后的治理，遠(yuǎn)比戰(zhàn)爭(zhēng)本身要復(fù)雜得多。
徐階看著兩人沉思的模樣，繼續(xù)說道。
“胡宗憲此人，雖出身嚴(yán)黨，卻是個(gè)不折不扣的能臣?！?br/>“平倭，離不開他。治理東南，更離不開他。只要倭患一日不除根，陛下就不會(huì)動(dòng)他?！?br/>“嚴(yán)嵩也正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才敢放心地將東南交給他。”
“所以，倒嚴(yán)是必須的，但不能急于一時(shí)。飯要一口一口吃，路要一步一步走。”
徐階的語氣變得意味深長(zhǎng)，“在這段時(shí)間里，我們可以做的，是不斷地蠶食嚴(yán)黨的勢(shì)力，安插我們的人手。”
他伸出一根手指，輕輕敲了敲桌面。
“比如，鎮(zhèn)海司。”
“如今鎮(zhèn)海司初立，百廢待興，正是安插人手的最好時(shí)機(jī)。”
“左右輔政的位置，嚴(yán)黨想要，我們更要爭(zhēng)！下面的四大清吏司，更是要寸土不讓！”
“我們要做的，不是把希望全部寄托在陸明淵一個(gè)人身上，而是要在他身后。”
說到這里，徐階話鋒一轉(zhuǎn)。
“而且，陸明淵尚且年輕，這個(gè)時(shí)候，也是投資他的最好時(shí)候。”
他看向裕王，慢悠悠地說道。
“我聽說，冠文伯至今尚未婚配。以他的家世，想要尋一門門當(dāng)戶對(duì)的親事，怕是不易。”
張居正和高拱瞬間抬起了頭，眼神銳利地看向徐階。
他們立刻明白了徐階想說什么。
只聽徐階不緊不慢地繼續(xù)道。
“正好，老夫膝下有一幼女，癡長(zhǎng)明淵三歲，如今也到了待嫁之年。”
“若是能得陛下賜婚，與冠文伯結(jié)為秦晉之好，一來可以彰顯陛下對(duì)有功之臣的恩寵。”
“二來，也能讓陸明淵在京中有所依靠，不至于孤立無援。”
“更重要的是，”徐階的目光掃過張居正和高拱。
“陸明淵的恩師，是皇黨柱石林瀚文。”
“若能促成此樁婚事，我們便能將陸明淵、林瀚文，以及我徐家，徹底捆綁在一起?！?br/>“如此一來，我清流一脈在東南，便有了一股足以與胡宗憲分庭抗禮的力量。此乃一舉數(shù)得，兩全其美之策??！”
書房?jī)?nèi)，再次陷入了寂靜。
張居正和高拱對(duì)視一眼，心中同時(shí)暗罵了一聲：老狐貍！
誰不知道陸明淵是何等樣的麒麟兒？
十二歲的狀元郎，十二歲的正四品封疆大吏，平倭首功在身，鎮(zhèn)海一策更是曠古爍今。
幾十年后，這內(nèi)閣首輔之位，幾乎就是為他預(yù)留的。
現(xiàn)在將女兒嫁給他，哪里是給陸明淵找依靠，分明是給徐家未來的百年榮華，再加一道最穩(wěn)固的保險(xiǎn)！
這樁買賣，徐家簡(jiǎn)直是撿了個(gè)天大的便宜！
高拱性子直，心里藏不住事，當(dāng)即便有些不服氣地想開口。
但張居正卻不動(dòng)聲色地拉了他一下，對(duì)他微微搖了搖頭。
張居正心里清楚，徐階此舉雖有私心，但從大局來看，卻是目前最優(yōu)的選擇。
拉攏陸明淵，是清流對(duì)抗嚴(yán)黨最重要的一步棋。
而聯(lián)姻，無疑是所有拉攏手段中，最牢固、最有效的一種。
徐階是清流領(lǐng)袖，由他出面聯(lián)姻，名正言順，也能最大程度地向陸明淵展示清流的誠(chéng)意。
至于徐家占了便宜……政治本就是利益交換。
只要能達(dá)成扳倒嚴(yán)黨的最終目的，些許便宜，讓了也就讓了。
想到這里，張居正站起身，對(duì)著裕王和徐階一拱手，沉聲道。
“閣老深謀遠(yuǎn)慮，居正佩服。此事若能成，于國(guó)于民，于我等倒嚴(yán)大業(yè)，皆是天大的好事。居正附議！”
高拱見張居正都表了態(tài)，雖心有不甘，但也明白其中利害，只能悶哼一聲，算是默認(rèn)了。
裕王看著眼前這三位肱股之臣，心中也是感慨萬千。
他知道，一場(chǎng)圍繞著那位遠(yuǎn)在東南的少年天才的政治風(fēng)暴，即將在京城掀起。
而他，作為未來的儲(chǔ)君，需要做的，就是在其中找到最有利于自己的平衡點(diǎn)。
他深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)徐階說道。
“徐師傅所言極是。此事，便勞煩徐師傅費(fèi)心周旋了。改日我便進(jìn)宮，向父皇提及此事?！?br/>“殿下英明。”
徐階撫須微笑，眼中閃過一絲得計(jì)的光芒。