日上三竿。
刺目的陽光透過窗欞將葉凡喚醒。
他揉著如同被重錘敲擊過的太陽穴，掙扎著從床榻上坐起，只覺得口干舌燥，腦袋里像是塞了一團亂麻。
環顧四周，書房內一片狼藉。
空酒壇東倒西歪，吃剩的菜肴早已冰涼，凝固的油花在盤子里結成了塊。
空氣中彌漫著隔夜酒菜混合的酸餿氣味，令人作嘔。
“嘶……昨晚這是喝了多少……”
葉凡倒吸一口涼氣，感覺胃里一陣翻江倒海。
他用力晃了晃沉重的腦袋，試圖回憶起昨夜的情形。
零碎的畫面和話語片段在腦海中閃現——
和李進對坐飲酒，談論海外、殖民……
好像……
好像還說了很多不該說的話？
關于廢除中書省？
宰相？三司？內閣？
他隱約記得自己似乎趁著酒勁，把一些原本打算等朱標登基后再慢慢拋出的“重磅炸彈”給提前引爆了。
至于李進是什么時候走的，他完全沒有印象。
“唉！”
葉凡懊惱地一拍額頭。
“酒這玩意兒，真他娘的是個誤事的東西！嘴上沒個把門的！”
他原本的計劃是等朱標地位穩固，自己也能更深入地了解這個時代的實際情況后，再循序漸進地提出這些可能引發朝堂地震的改革建議。
現在倒好，一頓大酒，全抖摟出去了。
不過，懊惱也只是一瞬間。
他向來不是糾結過去的人。
既然說了，那便說了。
反正李進那小子看起來也是個聰明人，知道輕重，應該不至于到處亂傳。
而且，提前給朱標未來的班底透透風，或許也不是壞事？
“算了，說了就說了吧。”
葉凡甩了甩頭，試圖將殘存的醉意和那點不安甩出去。
他現在有更不爽的事情——
看著滿屋的狼藉，他忍不住低聲罵了一句：“李進這小子，忒不仗義了！”
“白請他喝酒吃肉，走的時候也不知道順手把這兒收拾一下？”
“還得老子自己來！過分！”
他認命地起身，忍著頭痛和惡心，開始動手收拾這一片杯盤狼藉。
將空酒壇歸攏到墻角，把剩菜殘羹倒掉，擦拭滿是油漬的桌面……
忙活了好一陣，才讓書房恢復了基本的整潔。
簡單洗漱，換上一身干凈的常服，葉凡感覺精神稍好了些，便決定出門走走，透透氣，順便去衙門點個卯。
走在金陵街道上，陽光已經有了些許熱度。
與往日不同的是，他敏銳地察覺到街談巷議中，多了一個新鮮的話題。
幾個穿著短打的漢子蹲在街角，一邊啃著胡餅一邊閑聊：
“聽說了嗎？那個什么……國債！又漲價了！”
“可不是嘛！昨天好像還不是這個價呢！這才一天工夫！”
“乖乖，這要是早點買到，現在不就發財了？”
“嘿，你想得美！這等好事，能輪到咱們平頭百姓？”
“我聽說啊，早就被那些有權有勢的勛貴老爺們包圓嘍！”
“咱們啊，也就聽聽，跟著喝個彩罷了！”
旁邊一個擺攤賣菜的老農也插嘴道：“就是就是！那玩意兒，聽說黑市上都炒到天價了！”
“咱們攢那點銅板，連個邊角料都摸不著哦！”
聽著這些議論，葉凡原本因宿醉而有些萎靡的精神不由得一振，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。
“效率挺高啊朱標同學。”
他在心中暗贊。
“這么快就把風聲放出來了，價格也開始推了。”
“不錯，孺子可教也！”
他仿佛已經看到了那些淮西勛貴們，在“穩賺不賠”的誘惑下，如同嗅到血腥味的鯊魚，瘋狂地將家財投入這個不斷膨脹的泡沫之中。
而朱標，則按照他的計劃，隱藏在幕后，悄悄地吸納，等待著最終收割的時刻。
“等這波國債操作結束，狠狠割了淮西那幫蛀蟲的肉……”
“到時候，咱們的太子殿下，恐怕就是這大明朝私下里最有錢的主兒了！”
葉凡仿佛已經看到了朱標那鼓鼓囊囊的私庫，心情愈發愉悅。
錢有了，下一步就是兵權！
遷都新軍之事若能順利推進，建立起那支完全聽命于東宮的神樞、神機、五軍營……
葉凡的腳步不由得輕快起來！
眼中閃爍著一種名為“搞事情”的精芒。
“有錢，有人，有槍……”
他低聲自語，那宿醉帶來的不適似乎都消散了不少。
“這造、反……啊呸！”
“是輔佐明君開創盛世的大業，眼看著就根基扎實了啊！”
他優哉游哉地朝著戶部衙門的方向走去，感覺今天的陽光，格外的明媚。
至于昨夜酒后失言可能帶來的那點潛在風險？
早已被他拋到了九霄云外。
眼下，看著計劃一步步順利推進，才是最重要，最讓人開心的事情。
……
御書房內，檀香裊裊。
卻驅不散那股無形的威壓。
朱元璋端坐于御案之后，面色沉靜如水，目光深邃，仿佛在等待著什么。
毛驤悄步而入，躬身低語：“陛下，秦王、晉王、周王等諸位殿下，已于宮外候旨。”
朱元璋眼中精光一閃，臉上露出一抹難以捉摸，混合著審視與冷厲的正色。
他微微頷首，聲音平穩卻帶著不容置疑的威嚴：“讓他們進來吧。”
“宣——”
“秦王、晉王、周王……覲見！”
隨著司禮太監悠長的唱喏聲，以秦王朱樉為首，數位身著親王常服的皇子魚貫而入。
他們臉上或多或少都帶著一路風塵和得知太子病重后的憂慮。
進入這莊嚴肅穆的御書房后，更是屏息凝神，不敢有絲毫怠慢。
“兒臣等，叩見父皇！萬歲萬歲萬萬歲！”
眾人齊刷刷地跪倒在地，行大禮參拜。
御案之后，一片沉默。
朱元璋并未像往常那樣立刻讓他們起身。
而是用那雙銳利如鷹隼的眸子，緩緩掃過底下每一個兒子的頭頂。
仿佛要透過他們的脊背，看穿他們內心的真實想法。
這異樣的沉默，讓跪在地上的諸位親王心中不由得打起了鼓。
不知道父皇此舉是何用意。
氣氛一時間壓抑得讓人喘不過氣！
良久，朱元璋才緩緩起身，踱步到他們面前，居高臨下地俯視著這群跪伏在地的兒子們。
他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種沉重，仿佛蘊含著千鈞重量的意味：
“看到你們在這個時候，能趕到京城，咱……心里很欣慰。”
他頓了頓，目光如同實質般壓在眾人身上。
“這說明，咱平日里對你們的教誨，你們還算記在了心里。”
“知道什么是輕重緩急，什么是……兄弟之情，君臣之分！”
這番話，如同云山霧罩！
讓底下的秦王、晉王等人聽得一頭霧水，面面相覷，都從對方眼中看到了錯愕與不解。
他們匆忙趕來，主要是因為聽聞大哥朱標病重，心中擔憂。
加之得知老四朱棣似乎早已抵京，生怕來得晚了顯得不夠關切，這才快馬加鞭。
至于父皇這番話里更深層的“欣慰”和“記在心里”從何談起，他們完全摸不著頭腦。
畢竟，雖然燕王提前抵達的消息他們有所耳聞。
但具體細節和其中隱含的兇險，他們此刻還一無所知。
朱元璋將他們臉上的困惑盡收眼底。
心中冷笑，卻并不點破。
他要的就是這個效果。
要讓這群兒子們自己去發現，去體會，去警醒！
他沒有再繼續這令人費解的贊許，只是淡淡地說了一句：“都起來吧。”
“謝父皇！”
眾皇子這才如蒙大赦，暗暗松了口氣，紛紛站起身來，但心中的疑云卻更濃了。
然而，朱元璋接下來的吩咐，更是讓他們猝不及防，驚愕萬分。
“你們一路辛苦，先去……看看燕王吧。”
朱元璋的語氣平淡無波，仿佛只是在安排一件尋常小事，說完便轉過了身，負手望向墻上的輿圖，不再看他們。
“去看……四弟（四哥）？”
秦王朱樉、晉王朱棡等人幾乎以為自己聽錯了！
他們火急火燎地趕回京城，是因為聽說大哥病重，于情于理，覲見父皇之后，首要之事都應該是去東宮探視大哥才對！
為何父皇卻讓他們先去看燕王？
燕王怎么了？
難道他也病了？
還是……
種種猜測瞬間涌上心頭。
結合剛才父皇那番意味深長卻不明所以的話，一股不安的預感悄然在所有皇子心中蔓延開來。
他們隱約感覺到，金陵的氣氛，似乎比他們想象的還要復雜和微妙。
但看著父皇那已然背過去，透著不容置疑意味的身影，沒有人敢出聲詢問。
眾人只得壓下滿腹的驚疑，再次躬身，齊聲道：“兒臣等……遵旨。”
帶著一肚子的困惑與隱隱的不安，諸位親王依次退出了御書房。
陽光照在他們華貴的親王袍服上，卻驅不散那籠罩在心頭的迷霧。
父皇反常的態度，以及那道先去探視燕王的奇怪旨意，都像一根根無形的線，牽引著他們。
將所有的疑問，都指向了那座此刻不知是何光景的燕王府。
或許，正如他們所隱隱預感的那樣。