牢獄內！
油燈的火苗不安地跳動，將朱標臉上劇烈的掙扎照得明滅不定。
他喉結滾動，聲音干澀。
“老師，難道…當真唯有此路？再無他法可解此局？”
葉凡目光如炬，重重一點頭，聲音斬釘截鐵，不容半分置疑。
“對！殿下，此刻您若不振作，不拿出雷霆手段，這九五至尊之位，將來必定落不到您手中！”
朱標猛地抬頭，十分詫異。
就連通道陰影里，朱元璋的呼吸也驟然一窒，花白的眉毛死死擰在一起。
懵了！
他徹底懵了！
這混賬東西又在放什么屁？！
咱的皇位，不傳給標兒還能傳給誰？
這大明江山，生下來就是給他準備的！
咱那些老兄弟，還有他們的家族，徐達、湯和、常遇春……
誰會答應別人坐上去？
這小子莫非是失心瘋了？！
就在朱元璋胸腔里怒火翻涌，幾乎要按捺不住時。
卻聽里面朱標的聲音響起：“老師，學生并非貪戀權位。”
“若后世之君德才兼備，能善待百姓，開創盛世，這皇位…縱非我朱標一脈，亦是天下萬民之福！”
“放屁！”
朱元璋差點把這兩個字吼出聲！
他氣得額角青筋直跳，一口老血堵在胸口。
沒出息的東西！
皇帝之位是能這么讓來讓去的？！
那是刀山血海里拼殺出來的！
是咱老朱家的命根子！
這混賬話，聽得他想立刻沖進去給兒子兩個大耳刮子！
而葉凡顯然也與朱元璋同感，聲音陡然拔高，帶著恨鐵不成鋼的厲斥！
“糊涂！殿下，您到現在還看不清嗎？！”
“我方才所言兄弟鬩墻，血親相殘之禍，您都忘到腦后了嗎？！”
朱標被喝得渾身一顫，啞口無言！
方才那可怕的情景再次浮現腦海，讓他臉色更加蒼白。
葉凡逼近一步，聲音壓得更低，卻更具穿透力，每一個字都像冰錐砸在朱標心上，也砸在外間朱元璋的耳中。
“我再問您！”
“以陛下對您這般近乎毫無保留的寵愛，若您康健無恙，這皇位，除了您，還能有誰？”
朱標下意識地搖頭。
這毋庸置疑。
“好！”
“那若是您不幸逝世呢？”
“陛下這片深沉的父愛，這份對嫡長子的所有期望與寄托，這份必須交付江山社稷的責任，您覺得……”
“會轉移到誰身上？”
朱標愣住了，眼神茫然地閃爍了幾下。
忽然間，他像是想到了什么，瞳孔驟然收縮！！
他猛地抬頭看向葉凡，嘴唇哆嗦著。
“老師的意思是…我以后的子嗣？”
“不錯！”
葉凡斬釘截鐵：“必然是您正妃常氏所出的嫡長孫！”
“陛下會將他所有的愛，所有的期望，乃至對這江山未來的所有執念，都傾注在那個孩子身上！”
“他會不惜一切代價，為那稚子鋪平道路，掃清一切障礙，確保皇位穩穩落在您這一脈！”
“可殿下您想過沒有？”
“一個年幼的孩童年，坐在那龍椅之上，他能做什么？”
“屆時，若朝中有忠臣良將輔佐，尚可維持……”
“可若有權奸當道，外戚專權，蠱惑圣聽，把持朝綱呢？”
“您那些就藩在外，手握重兵的弟弟們，您的叔伯們，他們會怎么做？”
“他們會舉起‘清君側’的大旗！！！”
葉凡的聲音如同驚雷，炸響在死寂的牢房！
“他們會帶著精銳的兵馬，從北平、從西安、從太原…四面八方涌向京城！”
“他們會說這是為了大明，為了太祖皇帝的基業！”
“可刀兵一旦舉起，就再也…收不住了！”
“就算他們起初真的只想鏟除奸佞。”
“可當他們歷經血戰，踩著自己侄兒麾下將士，甚至可能是其他兄弟的尸骨，終于站在奉天殿上——”
“當那傳國玉璽就放在觸手可及的地方……”
“當那‘受命于天，既壽永昌’八個大字閃爍著誘人的光芒。”
“當文武百官跪滿丹墀山呼萬歲時……”
“殿下，您覺得，您的弟弟們，他們會不動心嗎？”
“這天下，還能不大亂嗎？！”
“到了那時！”
“您兄弟的手上，沾著的，還是不是血親之血？！”
“您朱家的江山，還能不能安穩？！”
“您現在還敢說，這皇位傳于誰都無所謂嗎？！”
朱標如同被抽干了所有力氣，踉蹌著倒退，直到脊背重重撞上冰冷的石墻，才勉強支撐住沒有滑倒。
他臉上再無一絲血色，只有巨大的恐懼和一片冰冷的絕望！
他張著嘴，卻發不出任何聲音。
陰影外。
朱元璋一動不動地站著，仿佛化作了一尊石像。
葉凡描繪的每一個字，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的心上！
那幅血親相殘，江山動蕩的畫面。
比任何敵人的百萬大軍更讓他感到恐懼！
若真到了那一天，自己垂垂老矣。
看到一個酷似標兒的稚嫩孫兒，會不會把所有的期望和補償都壓上去？
而標兒的那些弟弟們……
當他們面對一個幼主，面對那唾手可得的至尊之位……
他們真的能毫不動心嗎？
朱元璋的心一點點沉下去。
他不敢想，卻又控制不住地去想！
而牢內，朱標靠著冰冷的墻壁，似乎想抓住最后一根稻草，聲音微弱卻帶著一絲僥幸的掙扎。
“即便……即便父皇分封諸王，賦予兵權……”
“我的那些弟弟們，或許…或許也并無足夠的實力與朝廷抗衡吧？”
“殿下！！！”
葉凡幾乎是從牙縫里擠出這兩個字，像是被這天真氣得發笑！！
“您是真不知還是不愿知？”
“別的王爺暫且不提，您的好四弟，燕王朱棣！”
“他少時便混跡軍營，洪武三年受封燕王，可您別忘了，去年，陛下命魏國公徐達北伐，是誰擔任中路軍主帥，一路追擊元廷殘余，直搗漠北，立下赫赫戰功？！”
葉凡聲音一句比一句高，一句比一句銳利。
“燕王在軍中的威望，那是一刀一槍殺出來的！”
“是跟著徐達、李文忠這些名將實打實打出來的！”
“軍中只認強者！”
“您以為您東宮的仁德之名，在邊關浴血廝殺的將士心中，比得過一位能帶領他們打勝仗，獲取軍功的王爺嗎？！”
朱標的嘴唇動了動，臉色更加蒼白，卻仍固執地維護著那份兄弟情誼。
“四弟…四弟他自幼與我最為親近，他性情雖剛毅，但絕非……”
“絕非什么？絕非寡恩薄情之人？”
葉凡猛地打斷他，那笑聲里充滿了悲涼和譏諷。
“殿下！您怎么至今還不明白我的話！”
“這不是燕王他個人想不想，愿不愿的問題！”
“這是帝王家的宿命！”
“身為皇子，手握重兵，鎮守一方，深得軍心——”
“這本身，就是與生俱來的原罪！！！”
“有沒有造、反之心，根本不重要！”
“重要的是，他擁有了能造、反的實力和威望！”
“這就如同三歲孩童懷抱金磚行于鬧市！”
“在陛下眼中，在朝臣眼中，在天下人眼中，這就是潛在的威脅！”
“一旦時局有變，無論他們有沒有那個心思，都會被推著往前走！”
“要么，您踏著別人的尸骨坐上那個位置，要么！別人踏著您的尸骨消除隱患！！！”
“殿下，這就是無情最是帝王家！”
“能力，即是罪過啊！”