終于在一股不知名的力量引導(dǎo)下，在京都府衙外爆發(fā)。
憤怒的人群聚在府衙門口高聲呼喊：
“青天大老爺！要活不下去了??！”
“糧價(jià)飛漲，這是要逼死我們嗎？”
“請(qǐng)官府做主！嚴(yán)懲奸商！”
“求朝廷開(kāi)倉(cāng)放糧，平抑物價(jià)！”
一浪接著一浪的聲音，傳到府衙內(nèi)。
京都府尹鄭博延正襟危坐，眉宇帶著煩躁。
一旁的師爺開(kāi)口道，“大人，再這樣下去，群情激憤之下，只怕難以收?qǐng)霭。 ?/p>
鄭博延揉了揉額頭滿臉無(wú)奈：“那你說(shuō)我該怎么辦？”
“一面是鎮(zhèn)國(guó)公世子，一面是三皇子手下，哪個(gè)我能得罪得起？”
“在說(shuō)，人家收的是黍米（高粱），其他稻谷價(jià)格根本沒(méi)漲?！?/p>
“還要開(kāi)倉(cāng)放糧？這明顯是上我這來(lái)挑事的?！?/p>
師爺聞言，三角眼里閃過(guò)一絲精光，他湊近一步，壓低聲音道：
“大人明鑒！此事的關(guān)鍵，不在于誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，而在于不能再讓這群刁民聚在衙門口！”
“我們只管維護(hù)衙門體統(tǒng)，平息事端即可?！?/p>
“至于后續(xù)怎么樣，跟咱們就沒(méi)什么關(guān)系了。”
鄭博延眼神閃爍，師爺?shù)脑捳谜f(shuō)在了他的心頭上。
鎮(zhèn)國(guó)公世子和三皇子都得罪不起，可眼前的刁民他可不怕。
他猛地一拍驚堂木，臉上閃過(guò)一絲狠厲：
“來(lái)人！”
衙役班頭立刻上前：“屬下在！”
“調(diào)集所有衙役，備齊水火棍！給本官將府衙外那群聚眾鬧事的刁民....驅(qū)散！”
“是！”
府衙外。
緊閉的衙門大門轟然打開(kāi)，如狼似虎的衙役們手持冰冷的水火棍蜂擁而出。
聚集的百姓們先是一愣，隨即爆發(fā)出更大的嘩然和憤怒！
“你們想干什么！”
“我們都要餓死了，你們不管，還要打人？”
“還有沒(méi)有王法了！”
然而衙役班頭仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一般，看著眾人冷聲道：
“打！打散這群暴民！”
霎時(shí)間，棍棒揮舞，哭喊聲、怒罵聲、棍棒擊打在肉體上的悶響交織成一片。
不出片刻，府衙外清凈了。
而這則消息，如同插上了翅膀迅速傳遍了京都的每一個(gè)角落。
不過(guò)，消息的內(nèi)容卻變成了‘鎮(zhèn)國(guó)公世子秦風(fēng)血腥鎮(zhèn)壓，打死數(shù)十名請(qǐng)命百姓...’
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？鎮(zhèn)國(guó)公世子秦風(fēng)...打死了幾十號(hào)人！\"
“天爺?。∵@可是幾十條人命！他怎敢...”
“這等視人命如草芥的紈绔，簡(jiǎn)直就是惡鬼轉(zhuǎn)世！”
“鎮(zhèn)國(guó)公府...怎么就出了這么個(gè)禍害？”
茶樓酒肆中，街頭巷尾間，這樣的議論不絕于耳。
頃刻間，整個(gè)京都刮起針對(duì)秦風(fēng)的狂風(fēng)暴雨。
而首當(dāng)其沖的就是秦勇。
“收糧！鎮(zhèn)國(guó)公府收糧！永比市價(jià)多一文?！?/p>
秦勇一邊將收來(lái)的糧食麻利地碼放好，一邊頭也不抬地習(xí)慣性喊著。
然而，當(dāng)他忙完手頭的活，直起腰抬頭一看，整個(gè)人瞬間懵了。
就在他低頭忙碌的這片刻功夫，原本在他面前滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)隊(duì)，此刻竟是空無(wú)一人！
仿佛剛才的喧囂和擁擠都只是他的幻覺(jué)。
他眼角的余光瞥見(jiàn)一個(gè)落在最后、正躡手躡腳準(zhǔn)備溜走的中年漢子，連忙一個(gè)箭步上前，拉住那人的衣袖，語(yǔ)氣帶著急切和不解：
“這位老哥，為何要走？?jī)r(jià)錢好商量??！”
那漢子被他拉住，渾身猛地一顫，然后“噗通”一聲直接跪倒在地。
對(duì)著秦勇“砰砰”磕起頭來(lái)，聲音帶著哭腔：
“軍爺！大爺！饒了小的吧！小的家里上有老下有小，求您高抬貴手，放過(guò)小的吧！”
秦勇被他這突如其來(lái)的舉動(dòng)弄得手足無(wú)措。
秦家家風(fēng)向來(lái)是善待部屬，不欺平民，何曾見(jiàn)過(guò)百姓對(duì)他們?nèi)绱丝謶郑?/p>
他連忙彎腰，想將那漢子扶起：
“老哥快快請(qǐng)起！你這是做什么？我們公平買賣，絕不強(qiáng)求....”
可還沒(méi)等他碰到那漢子的胳膊，那漢子就連滾爬爬地跑了。
留下秦勇伸著手，僵在原地，滿臉的錯(cuò)愕與茫然。
他不死心，又將目光投向路過(guò)的一位老人，還特意放緩語(yǔ)氣：
“老人家，為何大家....”
可還沒(méi)等秦勇說(shuō)完話，遠(yuǎn)處沖出一名漢子，急忙地將老人拽走，口中又急又懼地低吼：
“爹！不要命了？沾上他家，要滅門的！”
“滅門”兩個(gè)字像兩把冰錐，狠狠扎進(jìn)秦勇的耳朵里。
他徹底愣住了，一股寒意從腳底直竄頭頂。
滅門？我們秦家？
就在他心神震蕩，尚未完全理解這荒謬而可怕的指控從何而來(lái)時(shí)——
“啪！”
一顆腐爛的白菜幫子砸在了他身上，汁水濺開(kāi)。
緊接著，仿佛是發(fā)出了一個(gè)信號(hào)，漫天的爛菜葉、土塊如同雨點(diǎn)般砸了過(guò)來(lái)！
“劊子手！滾出去！”
“呸！狗權(quán)貴！吸血的螞蟥！”
“一窩子惡毒的豺狼！”
咒罵聲并不算非常多，也并不非常整齊，但那其中蘊(yùn)含的能量卻比任何千軍萬(wàn)馬的沖鋒更讓秦勇感到心驚。
他站在原地，沒(méi)有躲閃，任由那些污穢之物砸在自己身上，眼睛里充滿了不解。
鎮(zhèn)國(guó)公府一向勤儉，何曾盤剝過(guò)百姓？
為何他們要這么說(shuō)？
.......
幾乎在同一時(shí)間，這股風(fēng)雨也悄然滲透進(jìn)了城南的一處簡(jiǎn)陋小院。
這里是軍屬劉氏的家。
她的丈夫是秦岳麾下的一名百夫長(zhǎng)。
街坊鄰里因她丈夫是鎮(zhèn)國(guó)軍家屬一直以來(lái)非常敬重。
但今天，劉氏提著木桶，像往常一樣走向巷口的公用水井時(shí)，明顯感覺(jué)到了不同。
井邊原本正在說(shuō)笑的幾個(gè)婦人，在她走近的瞬間，聲音戛然而止。
然而不約而同地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
毫不掩飾地躲避。
一路上她也能感覺(jué)所有人都在對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)。
回到家，她七歲的兒子虎子從外面跑回來(lái)，眼睛紅紅的，一把撲進(jìn)她懷里，帶著哭腔問(wèn)：
“娘，狗蛋他們說(shuō)....說(shuō)爹是給壞人賣命的，說(shuō)我們是....是煞星家的爪牙....他們都不跟我玩了....”
劉氏的身子晃了晃，臉色瞬間蒼白。
她緊緊抱住兒子，手指因用力而關(guān)節(jié)發(fā)白。
她想大聲告訴兒子，他爹是保家衛(wèi)國(guó)的英雄，秦老公爺是體恤下屬的恩主....
可話到嘴邊，卻怎么也說(shuō)不出口。
外面那無(wú)形的、沉重的壓力，已經(jīng)透過(guò)門縫，壓得她喘不過(guò)氣。
這一幕發(fā)生在京都的各個(gè)角落。
......
國(guó)子監(jiān)內(nèi)。
一位須發(fā)花白的老儒生拍案而起，痛心疾首：
“國(guó)賊！此子實(shí)乃國(guó)賊！為一己之私，挑動(dòng)民變，動(dòng)搖國(guó)本，其罪當(dāng)誅！”
此言一出，引來(lái)眾多附和。
“不錯(cuò)！鎮(zhèn)國(guó)公府手握重兵，如今又縱孫行此惡行，是想干什么？”
“莫非真要凌駕于王法之上，凌駕于陛下之上嗎？”
翰林院中，幾位清流官員亦是義憤填膺：
“我要上書，懇請(qǐng)陛下下旨，鎖拿秦風(fēng)，徹查鎮(zhèn)國(guó)公府！以安民心，以正國(guó)法！”
“對(duì)，此子性情涼薄，視民如草芥，實(shí)乃國(guó)之蠹蟲，我也要上書，”
“還有我，秦風(fēng)百死莫贖！秦岳教孫無(wú)方，亦難辭其咎！”
奏章如雪片般飛向?qū)m中。
字字如刀，不僅要將秦風(fēng)置于死地，更將質(zhì)疑的矛頭隱隱指向了其背后的鎮(zhèn)國(guó)公府與那赫赫兵權(quán)。
.......
鎏金閣，頂層雅間。
熏香裊裊，隔絕了樓外隱約傳來(lái)的喧囂。
三皇子乾景睿斜倚在鋪著錦緞的軟榻上，指尖輕輕敲擊著紫檀小幾，發(fā)出規(guī)律的輕響。
一名身著黑衣的屬下正躬身稟報(bào)著市集上發(fā)生的一切。
隨著屬下的敘述，乾景睿的嘴角，緩緩勾起一抹毫不掩飾的、冰冷而暢快的弧度。
“好，很好?！彼p輕吐出兩個(gè)字，聲音里帶著一種掌控一切的愉悅。
他端起手邊的白玉茶盞，慢條斯理地呷了一口香茗，得意地道：
“秦風(fēng)啊秦風(fēng)....”
“你可千萬(wàn)要挺住，別這么快就垮了?！?/p>
“今天這，不過(guò)是道開(kāi)胃小菜?！?/p>
“明天....明天才是本王為你準(zhǔn)備的，真正的重頭戲?！?/p>
“但愿，你別讓本王太失望才好?！?/p>
乾景睿獨(dú)自望著窗外京都的繁華景象，臉上掩飾不住的笑容。
另一邊，秦風(fēng)也從秦順口中得知了這個(gè)消息。
他只是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后淡淡道：
“收購(gòu)?fù)Ｖ梗星赜禄貋?lái)?！?/p>
“把將士家屬接到城外莊園?！?/p>
“另外通知楚江月，酒樓三日后開(kāi)業(yè)?！?/p>
秦順瞳孔微縮，都這時(shí)候了還要開(kāi)業(yè)？
但這次他沒(méi)在敢說(shuō)一句話。