坐柏拉圖大公抬手一指，蘇銘對面浮現出一把灰石椅子。
蘇銘沒客氣，掀開斗篷坐下。
柏拉圖大公緩緩道：
“臨江武校，覺醒失敗，肉身逆天，短短幾天連破搬山、元海、極元數境，臨江無敵。”
“北境，雪葬谷，你殺聯軍天才，斬神通，硬撼大神通，還劈開了寒冬古樹。”
蘇銘只安靜聽著。
“后來，你來到了生死妄海。”柏拉圖大公頓了頓，眼中掠過一絲極淡的贊賞，
“在那里，你斬血族影牙，奪金陽果，戰冰妖、雪妖、古妖數族神通，甚至……引動了九彩元氣。”
他身子微微前傾，聲音低了些：
“再后來，你以淬體之身，連斬異族虛境。”
“最后，”柏拉圖大公一字一頓，“你被冰無涯親手捏碎肉身，只剩一顆頭。”
“可你，沒死。”
他靠回椅背，蒼老的臉上露出笑意，“不僅沒死，你還反殺了二名虛境，然后……來了這里。”
蘇銘與他對視：
“大公查得很清楚。”
“不是查，”柏拉圖大公搖頭，“你這一路，步步驚心，步步絕境，淬體逆戰虛境已然屬于人類史上第一天才。”
他輕敲桌面，“冰無涯是虛境二重，他的冰心虛國一旦展開，同境之中都罕有敵手。
你能從他手里假死脫身，甚至讓他以為你真的死了……這手段，連我都好奇。”
“死意。”蘇銘簡單兩字。
“死意？”柏拉圖大公驚訝說，“你用的是死之意境。
“活人修死意。”柏拉圖大公嘖嘖說道，“上一個這么做的，是三千年前那個瘋子，他把自己煉成了一具活尸，最后走火入魔。”
他頓了頓。
“你還清醒？”
“很清醒。”蘇銘說。
柏拉圖大公沒有再深究。
他靠回椅背，那張蒼老的臉上露出一點疲憊。
是身體的疲憊，是活得太久、見過太多之后，對世界懶得較真的那種倦。
“血月，”柏拉圖大公忽然換了話題，“你見過她嗎？”
“見過。”
“她是我這一脈的人。”
蘇銘的睫毛動了一下。
“雖然她投靠了卡米拉那個婊子，但名義上，她還是從我灰巖古堡走出去的。”
“她去生死妄海，是為了樹心傳承，也是為了沖擊虛境。”
“可她沒回來。”
柏拉圖大公看著蘇銘。
“她死在誰手里？”
靜。
極致的靜。
連庭院的水聲，此刻也徹底消失了。
蘇銘坐在那把灰石椅子上，脊背挺直，斗篷已經摘下，露出那張年輕而淡漠的臉。
他看著柏拉圖大公。
柏拉圖大公也看著他。
兩人對視。
像兩座隔著深淵對望的山。
然后蘇銘開口。
“我宰的。”
柏拉圖大公的眼睛瞇了一下。
那一下極快，快得像是錯覺。
但蘇銘看見了。
他沒有解釋。
就只是看著大公。
“哈哈哈哈哈！”
柏拉圖大公忽然仰頭大笑。
那笑聲蒼老而洪亮，震得靜思廳空間微微發顫。
他笑得前仰后合，連那頭灰白的長發都在抖動。
“好！”
他拍案。
“好得很！”
“我那不爭氣的后輩，投了卡米拉那賤人，最后死在你手里！”
他還在笑，笑得眼淚都快出來了。
“死得好！”
蘇銘沒笑。
他看著柏拉圖大公，等他笑完。
柏拉圖大公終于止住笑意，抹了一把眼角，長長吐出一口氣。
他看著蘇銘，這一次帶著一種坦然的欣賞。
“你知道血月那丫頭，當年為什么離開灰巖古堡嗎？”
蘇銘搖頭。
“因為她覺得我老了。”
“覺得我畏首畏尾，不敢爭，不敢搶，守著這座破古堡等死。”
“所以她去了卡米拉那里。”
“卡米拉年輕，狠辣，敢殺人，敢爭奪地盤。”
“她也確實混出了頭。”
柏拉圖大公頓了頓。
“然后她死在你手里。”
他笑了笑，笑意里有幾分說不清的復雜。
“也算是因果。”
蘇銘沒接話。
他不需要接。
柏拉圖大公也不再追問血月使者的事。
他伸手，從書桌抽屜里取出一塊金屬牌，放在桌上，推了過來。
金屬牌表面鐫刻著繁復的血色紋路，隱約形成一個模糊的蝙蝠輪廓。
“這是血族外籍身份的憑證。”
柏拉圖大公道。
“持有此牌，在灰巖古堡境內，你就是血侍，是血族的編外戰士，位同男爵，低于純血，但高于血畜和普通血奴。”
“沒人會查你。”
“也沒人敢在灰巖境內動你。”
蘇銘拿起那塊金屬牌。
牌面上的血色紋路亮了一下，隨即隱去。
“血侍。”
柏拉圖大公緩緩道：“位同男爵，低于純血，但高于那些被圈養的牲畜。”
頓了頓。
“這是叛徒能拿到的最高身份。”
蘇銘把牌子收起來，抬眼看他。
“叛徒。”
柏拉圖大公笑了笑，“難道你不是？”
蘇銘沒答。
柏拉圖大公也不等他答。
他靠回椅背，那雙澄澈如少年的眼睛里，忽然閃過一絲極淡的、近乎疲憊的東西。
“半個月后。”
他說。
“血池會晤。”
蘇銘看著他。
“九大古堡，每年一次。”
柏拉圖大公的聲音慢下來，像在說一件很久遠的事。
“各脈獻上這一年捕獲的、培養的、值得轉化的……新鮮血液。”
“血池會開啟。”
“那是我們血族的圣池，也是你們這些”
他頓了一下。
“……叛徒，投奔我們唯一的出路。”
蘇銘沒接話。
柏拉圖大公看著他，目光很深。
“你殺了血月。”
“你殺了我這一脈的叛徒。”
“所以，我給你這個機會。”
他從書桌后站起來。
灰色長袍垂落，身形比坐著時更顯清瘦。
他走到窗邊，背對蘇銘，望著庭院里那座小橋和流水。
“血池會晤。”
“九脈各出三人，入血池，承血力。”
“活下來的，就能成為血族。”
他側過臉，眼角余光落在蘇銘身上。
“如果你不愿意成為血族，我也不勉強。”
蘇銘站起來。
“我愿意。”
柏拉圖大公驚訝，但沒回頭。
“我知道了，下去休息吧，房間已經給你準備好了。”
蘇銘點了點頭，轉身，朝門口走去。
廳內只剩下柏拉圖大公一人。
他仍站在窗前，望著庭院里那座小小的拱橋。
很久。
“血月啊……”
他喃喃。
“你死在他手里，倒也不算辱沒。”
門輕輕敲響。
灰石管家走進來，腳步無聲，站在書桌旁。
“大公。”
柏拉圖大公沒轉身。
“血蝕那邊怎么說？”
灰石管家垂首。
“冰無涯展開冰心虛國，蘇銘肉身被碾碎，只剩頭顱。血蝕親眼所見。”
“然后呢？”
“然后頭顱睜眼，肉身重塑，連斬二位虛境。”
灰石管家頓了頓。
“血蝕說，如果不是他自爆身份也會干掉。”
柏拉圖大公沉默了一會兒。
然后他點了點頭。
“知道了。”
灰石管家不再言語，安靜退了出去。
————
甬道很長。
蘇銘獨自走在灰石鋪就的回廊里，腳步聲在空曠中回響。
兩側墻上白光。
他沒有回頭看。
也沒有人跟上來。
轉過一個彎，前面是岔路。
他停下。
他不知道自己該往哪走。
來的時候是灰石管家帶路，他沒記。
“……”
蘇銘站了幾秒，決定隨便挑一條。
“左。”
一個聲音從身后響起。
蘇銘回頭。
血蝕站在三米外，手里捧著一盞血色晶燈，神情恭敬中帶著點小心翼翼。
“您的住所在東翼，這邊請。”
蘇銘看他一眼，沒問你怎么在這兒。
轉身，往左走。
血蝕連忙跟上，落后半步，保持著恰到好處的距離。
甬道很長。
“問過你話了？”蘇銘的聲音在血蝕腦海內想起。
血蝕握著燈柄的手指微微收緊。
“……是。”
“怎么說的。”
血蝕沉默了一息。
“按照你給我說辭。”
“冰無涯展開冰心虛國，大人肉身被碾碎，只剩頭顱。我親眼所見。”
“然后。”
“然后……頭顱睜眼，肉身重塑，連斬二位虛境。”
他頓了頓。
“我說，若不是我及時自爆身份，大人也會殺我。”
蘇銘沒說話。
血蝕的額頭開始滲汗。
那滴冷汗順著眉骨滑落，掛在他睫毛上，不敢眨眼，更不敢抬手去擦。
良久。
蘇銘微微點了一下頭。
血蝕如蒙大赦。
不知走了多久。
像迷宮。
灰石管家送他到大公門口就走了，沒人告訴他怎么走，也沒人留一盞燈。
血蝕是半路跟上來的。
蘇銘沒問他為什么來，他也沒解釋。
只是捧著那盞血色晶燈，安靜走在他側后方。
又轉了一個彎。
前面還是同樣的甬道，同樣的灰石墻壁，同樣嵌著的冷白晶石。
蘇銘停下。
血蝕也跟著停下，小心問：“大人……？”
蘇銘沒說話。
他看著前方，面無表情。
腦海忽然幻想起來——
如果當年爸媽沒死，小雨的心臟是好的，這個世界沒有異能也沒有異族……
他這會兒應該剛高考完，填志愿，愁去哪所大學。
也許學建筑。
也許學醫。
也許什么都不學，就去打工，掙錢。
而不是像現在這樣。
“大人？”血蝕又喊了一聲，聲音更小了。
蘇銘回過神。
“往哪走。”
血蝕連忙指了指前方第三條岔路：“那邊。”
蘇銘沒再問，邁步。
這次沒走多久。
甬道盡頭是一扇木門，門上嵌著黃銅把手。
血蝕上前，替他把門推開。
“就是這里。”
蘇銘走進去。
房間不算大。
一張四柱床，暗紅絨面，床柱雕著看不懂的紋路。
靠窗一張書桌，桌面空無一物。
墻角立著一人高的穿衣鏡。
還有一把扶手椅。
窗戶很高，很窄，像一道豎著的裂口。
窗外是灰巖古堡的庭院。
夜色里看不清花木，只隱約看見那座小橋，橋下流水還在淌。
歐式。
老舊。
蘇銘站在房間中央，沒動。
血蝕捧著燈，站在門口，也不敢動。
半晌。
“你可以走了。”
血蝕連忙把燈放在書桌上，躬身：“大人，您好好休息。有任何需要，隨時喚我。”
他退到門口，頓了頓，又小聲說：
“灰巖古堡……夜里很安靜。不會有人打擾。”
蘇銘沒應。
血蝕輕輕帶上門。
腳步聲漸漸遠了。
蘇銘站在原地，又站了一會兒。
然后他走到書桌前，坐下。
那盞血色晶燈亮著，光暈很柔，把他的影子拉得長長的，斜斜投在身后的墻上。
他低頭，看著自己的手。
五指修長，骨節分明。
皮膚下，氣血如海，蟄龍功自行運轉，每一寸肌肉都在吞吐著力量。
這是那具“過去身”。
承載著他部分情感、部分執念、部分……放不下的東西。
小雨的笑。
周芷雅覺醒時那道冰藍的光。
米亞臨別的那個點頭。
還有神猴的記憶，那些破碎的星辰，染血的戰甲，和那句跨越萬古的怒吼。
踏平神庭。
太多了。
太沉了。
沉到他有時候覺得，自己根本不是蘇銘。
只是一個容器。
裝著別人的憤怒，別人的仇恨，別人的路。
他閉上眼。
腦海里忽然閃過一道聲音。
很輕。
從很遙遠的地方傳來。
“……哥，你不開心嗎？”