人一旦在必死的邊緣嗅到生機，什么理智、權謀都會讓位于求生的本能。
如果皇爺只是敲打一番就讓自己離開，那一定是皇爺只想穩住自己。
但皇爺交代差事給自己，事情就完全不同了。
這是信號。
能使喚，就代表還有價值，還不會讓自己死。
魏忠賢悟透這一點，連連叩首稱是。
“錦衣衛如今誰在領？”
“回皇爺，是田爾耕?！?/p>
崇禎略一蹙眉，“田爾耕？如此名號，不祥，罷了，改由方正化接掌?！?/p>
魏忠賢一怔。僅因名諱？朝中未有此先例。
然而他不敢辯，只得磕頭應旨。
魏忠賢麾下五虎五彪，文武俱全，威震朝堂。
五虎指的是文臣，太常寺卿倪文煥、原兵部尚書田吉、工部尚書吳淳夫、兵部尚書崔呈秀、副都御史李燮龍。
五彪指的是武官，左都督兼錦衣衛指揮使田爾耕、都督同知崔應元、錦衣衛都指揮僉事許顯純、錦衣衛僉事楊寰、右都督孫云鶴。
如果是剛來之時，他絕不會輕易答應，但現在，相比皇爺的信任，一個田爾耕無關緊要。
“皇爺英明?！?/p>
崇禎微微頷首，指了指自己的腿。
魏忠賢匍匐上前，替他輕輕捶著。
能近身，是信任；而信任，比什么都重要。
崇禎隨手撫過案上的折子，“這些奏章若不處理，言官又要群起而攻。若是皇兄在，你覺得他會如何處置？”
魏忠賢掃了一眼，知道五人墓碑記已經爆發，虐殺楊漣、左光斗等人的真相已經捂不住了。
“奴婢不敢妄度圣心?！?/p>
“那就讓皇兄裁決吧。
楊漣、左光斗案，既是許顯純審理的，那就由他親自去問問皇兄的意思吧?！?/p>
五彪在三言兩語間已去其二。
魏忠賢非但不驚，反而暗松一口氣。
許顯純審楊、左案，本就血腥滔天，如今推出他頂罪，既能平言官，又能護天啟的名聲。
更重要的是，這是皇爺在救他。
如若讓此案繼續發酵，則必會牽出他魏忠賢。
“皇爺圣明?！彼俅芜殿^。
“遼東戰事如何？”
“自寧錦大捷后，建奴退守，偶有游騎擾邊?！?/p>
“領軍何人？”
“兵部侍郎高第?！?/p>
崇禎眉目一沉。
高第乃庸才，自從接掌遼東后便棄地自保。
致使孫承宗打造的關寧防線、袁崇煥力戰寧遠辛苦奪回的遼東之地，拱手又送還給皇太極。
大明的覆滅，這個狗東西也是出了一份力的。
崇禎冷聲道：“高第無將略，急召回京另有他用。命孫承宗復任兵部侍郎即刻回京。”
殿中氣氛陡變。
魏忠賢面色微僵，眼底閃過一絲慌亂。
孫承宗的罷官，正是他一手促成，若那老兒重回朝堂必會對自己不利。
他遲疑片刻，試探著低聲勸道：“皇爺……孫承宗乃東林之人，若令其復掌兵權，恐……”
崇禎抬眼掃了他一眼，“你不是還沒死呢么？”
魏忠賢心頭一震。
世間能說進人心坎里的話語絕不是什么高談闊論，往往是一句話一個動作就已足以。
皇爺到現在，從未給過他承諾，也無一句招攬和賞賜。
可這寥寥幾個字，卻讓他徹底再無顧忌。
他是被信任的。
不需冠冕堂皇，一句“沒死”，就足夠讓他明白自己仍是皇權之下的第一人。
魏忠賢再抬起頭時，神情已與方才不同。
他看見了崇禎的權謀，也看見了那份比先帝更深的可怖。
可這并不重要。
只要他能全心全意侍立龍側，他就會被信任。
被信任，他依舊是那個權傾天下的九千歲。
寢殿的燭火搖曳，崇禎依舊坐在那張雕花椅上。
靜靜看著魏忠賢退下，直到身影消失在門外，他才輕輕吐出一口氣。
第一步，算是成了。
大明的病根，從來不是某一人，而是這兩百年來積壓的腐爛。
黨爭、朋比、結派、相互傾軋，人人都說為國，個個都在掘坑。
朝中議事，不顧大明死活，只看出于何黨何派。
你主張我就反對，無論對錯。
你推薦我就羅織罪名，管他是孫承宗還是李承宗，只要對黨爭有利就絕不松口。
你主張支援前線，我就能從祖制里摳出祖宗不許的理由反對。
大明就在這種內耗中逐漸走向了滅亡。
所以他要做的第一件事，不是滅何黨，而是借閹黨之手重掌軍權。
最適合指揮錦衣衛的是李若璉，可惜現在他還沒出仕。
方正化這人夠狠、夠穩，更重要的是他夠忠。
他要的就是這種人。
從魏忠賢進殿的那一刻開始，所有節奏就被他牢牢掌控。
不打壓，不拉攏，不賞賜，讓對方猜，讓對方怕。
恐懼比恩寵更能制造忠誠。
這就是人性。
活著的希望，比任何嘉獎都來得香甜。
憑著這份心理，他順勢拔掉了閹黨之爪，田爾耕與許顯純。
同時一紙詔令，調曹文詔入京。
曹文詔，一個真正的戰場野獸。
孫承宗、熊廷弼、袁崇煥都用過他。
努爾哈赤、皇太極、阿敏都被他打到懷疑人生。
他征西、平賊、誅叛軍，留下的戰場只剩尸山。
叛軍聞其名色變，流傳最廣的一句話便是，“軍中有一曹，西賊心膽搖?！?/p>
崇禎要他，不是為了遼東，而是為了京師。
他需要有人來整頓天子親軍，二十六衛。
那些所謂的御林鐵衛早已廢弛，吃空餉，軍紀全無。
這支軍隊若不整治，他連城門都守不住。
曹文詔，就是他的刀。
掌控二十六衛后，便該是三大營。
五軍營、三千營、神機營，名義上是京營，實際上各自為政，早已經被滲透成篩子。
若能合為一體，皇權之握便不再虛懸。
至于白桿兵、秦良玉，那是后手，不能動。
川蜀太遠，調動即泄密，更會重啟南方的動蕩。
他知道，明朝真正的敗因之一是奢崇明與安邦彥的叛亂。
那一場亂，燒了整整二十年，波及四省，尸橫百萬。
若再動秦良玉，西南便會再一次化為修羅場。
所以，他只能走另一條路。
崇禎轉向門外，“傳旨，去山西代縣，召孫傳庭入京?！?/p>
孫承宗、曹文詔、孫傳庭。這些名字，能真正撐起一個王朝的血性。