四面八方趕來(lái)的商隊(duì)陸續(xù)踏入了陜西。
災(zāi)民們?nèi)急患械娇h城附近的營(yíng)地,每日排隊(duì)領(lǐng)粥領(lǐng)糧,秩序井然。
商人們看在眼里,心里的石頭也算是放下了一半。
他們最怕的,就是饑民蜂擁而上。
當(dāng)?shù)谝慌剃?duì)抵達(dá)藍(lán)田時(shí),離西安府只有百里。
他們?cè)谀莾阂?jiàn)到了陜西賑災(zāi)的主官,袁可立。
袁閣老親自驗(yàn)貨。
凡摻假的,全數(shù)退回。
合格的,當(dāng)場(chǎng)結(jié)銀。
他甚至公開(kāi)宣布,“凡來(lái)陜西賑災(zāi)之糧,不論多少,只要貨真價(jià)實(shí),本閣全數(shù)接收,現(xiàn)銀結(jié)算!”
這話一出,讓全陜西沸騰。
所有人這才徹底相信,皇帝真的給了袁可立一百萬(wàn)兩銀子!
消息傳遍關(guān)中,百姓沿路歡呼。
歡呼皇上賜銀百萬(wàn)。
歡呼袁閣老鐵面無(wú)私,不許任何人貪墨救命錢。
歡呼他們終于能活下去,不用再逃荒了。
百姓在笑,商人也在笑。
而西安城內(nèi),秦王府卻是一陣長(zhǎng)嘆。
小皇帝誅勛貴、廢舉人特權(quán)、親臨太廟請(qǐng)罪的消息早已傳到西安。
袁可立一路殺伐,官員富商無(wú)一幸免,這讓秦王朱存機(jī)臉色陰沉。
怕不是,小皇帝要?jiǎng)颖就醢桑?/p>
可很快,他便放心了。
因?yàn)樵闪⒄?qǐng)銀百萬(wàn),朝廷便批銀百萬(wàn)。
若是沖著他秦王來(lái)的,又豈會(huì)給錢?
更讓他放松的是,陛下送來(lái)的是一封家書(shū),而不是圣旨。
在信中言及朝廷拮據(jù),希望秦王府能慷慨解囊,援助賑災(zāi)。
朱存機(jī)冷笑。
既然他寫(xiě)家書(shū),那就家書(shū)回之。
他命人提筆回信。
“念陛下初登基,境況艱難,今年秦王府的俸祿,且欠著吧。”
至于銀子,想都別想。
旁側(cè)的弟弟朱存極發(fā)問(wèn)。
“王兄,你看這小皇帝究竟安的什么心?
登基沒(méi)多久,倒把朝堂攪得天翻地覆。
如今又在陜西興風(fēng)作浪,這可不像一個(gè)年輕皇帝該有的手段。”
朱存機(jī)撫須冷哼。
“新官上任三把火,他不過(guò)是想做個(gè)明君的樣子罷了。
這兒是西安,不是京師。
我秦王一脈,經(jīng)營(yíng)關(guān)中兩百年,他想伸手,門都沒(méi)有!”
朱存極離開(kāi)之前,仍不放心地問(wèn)了一句。
“可他對(duì)陜西如此大興殺伐,對(duì)我秦王府的威望名聲極為不利。
那些官員紛紛寫(xiě)信求救,希望王府出面阻止袁可立。”
朱存機(jī)聞言,只是微微擺手。
“不把架勢(shì)做足,他那明君的名頭又如何坐得穩(wěn)?
那些廢物,他要?dú)⒕妥屗麣⒑昧恕?/p>
只要秦王府還在,他派來(lái)的人,遲早都會(huì)成為我秦王府的狗。”
“王兄,若是任由他這般殺下去,遲早會(huì)波及王府。
那些官員多與我們有牽連,萬(wàn)一……”
話未說(shuō)完,就被朱存機(jī)冷笑打斷。
“他敢嗎?”
朱存機(jī)口中的他,既是袁可立,更是崇禎本人。
崇禎敢殺困獸般的朱純臣,卻必不敢動(dòng)經(jīng)營(yíng)陜西兩百余年的秦王府。
要知道,大明的藩王不止秦王一家。
他若真有膽動(dòng)藩王,那便是與天下藩王為敵。
事情如他所料般發(fā)展,不但那些被殺的官員供出秦王被袁可立壓下。
就連牽扯到秦王宗室里的小人物也被壓下。
至此秦王一脈確定小皇帝不敢動(dòng)秦王府,袁可立就更不敢了。
暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o,成功麻痹大意了這位根深葉茂的秦王。
……
陜西的天氣驟然轉(zhuǎn)寒。
但與這刺骨寒意相比,涌入陜西的商人們心中卻是一片火熱。
因?yàn)樵闪⒔o錢太痛快了。
他不索賄、不拖欠,甚至嚴(yán)令,凡阻攔商隊(duì)者,軍法從事。
災(zāi)民不搶劫,官軍不克扣,官員不貪銀。
利潤(rùn)比外省高出兩三倍,尤其御寒棉衣的利潤(rùn)更是高得離譜。
短短數(shù)十日,商隊(duì)絡(luò)繹不絕,糧食與物資被源源不斷地送往陜西各地。
袁可立看著畫(huà)滿標(biāo)記的地圖,眉頭微皺。
袁榮神情疲憊地稟報(bào)。
“據(jù)史可法統(tǒng)算,如今陜西每日消耗糧食四萬(wàn)石。
目前入陜糧食已有七十萬(wàn)石,足夠兩月之需。
御寒衣物目前只夠四成百姓換裝。”
他頓了頓,聲音低沉,“陛下?lián)艿你y子已快見(jiàn)底了。
且這七十萬(wàn)石糧中,還有一半銀子未結(jié)。”
袁可立沉默片刻,目光移向地圖。
上百個(gè)紅圈,如今僅剩三十個(gè)未滿。
“差不多了。
傳令……開(kāi)始吧。”
次日。
進(jìn)入陜西的商隊(duì),遭遇山匪洗劫。
那些山匪動(dòng)作極快,騎術(shù)精湛。
商人幾乎毫無(wú)還手之力。
更怪的是,他們并不濫殺,只搶貨物和銀兩。
不僅搶入陜的商隊(duì),連準(zhǔn)備出陜的商人也被洗劫一空。
據(jù)說(shuō),那伙山匪的首領(lǐng),正是昔日的反賊王二。
據(jù)說(shuō),據(jù)說(shuō)是這樣的。
因?yàn)槎歼@么說(shuō)。
消息傳到藍(lán)田,袁可立勃然大怒。
立刻下令剿匪,誓保商路通暢。
為了安撫商賈,他更是主動(dòng)將貨物價(jià)格上調(diào)了兩成。
并六百里加急上奏京師,再請(qǐng)撥銀兩百萬(wàn)繼續(xù)賑災(zāi)。
崇禎臉色鐵青,在孫承宗、李邦華等眾臣的死諫之下,只能再次點(diǎn)頭同意。
兩百萬(wàn)白銀盡流陜西。
高風(fēng)險(xiǎn)的買賣無(wú)人敢做,除非利潤(rùn)高得無(wú)法拒絕。
同時(shí)袁可立給商賈出主意。
“陜西災(zāi)重,百姓尚強(qiáng)。若欲求安,可就地募陜西之民為護(hù)衛(wèi)。”
陜西人勇悍聞名,價(jià)錢又低。
于是,一批批本地護(hù)衛(wèi)被雇入商隊(duì)。
而這些護(hù)衛(wèi),皆是史可法一一挑選。
又一次遭遇山匪,他們便一戰(zhàn)成名。
直殺得山匪潰不成軍,連王二都險(xiǎn)些被擒。
局勢(shì)一片大好。
于是物資、糧食成倍流入陜西。
然而,天有不測(cè)風(fēng)云。
王二屢敗之下,竟忽然集結(jié)數(shù)萬(wàn)之眾沖擊商隊(duì)。
護(hù)衛(wèi)奮勇迎戰(zhàn),卻被王二調(diào)虎離山誘入深山。
失去護(hù)衛(wèi)的商隊(duì),被另一股山匪洗劫一空。
無(wú)數(shù)白銀,棉衣、鹽、布,盡數(shù)落入賊手。
整個(gè)陜西,再次嘩然。
一處隱秘山坳,堆滿如山的糧食與物資。
“袁閣老……真乃大明肱骨。”
說(shuō)話的人摘下面罩,赫然是孫傳庭。
他翻身下馬,面朝藍(lán)田方向,深施一禮。
真正的王二此時(shí)正窩在山中破口大罵。
“瓜慫!呃都快餓死咧,咋個(gè)去搶嘛!有人冒充呃地……”
他罵得極響,卻無(wú)人理會(huì)。
袁可立再度震怒,下令孫傳庭、曹文詔、周遇吉即刻剿匪,務(wù)必查明此賊行蹤。
三日后,一個(gè)震驚陜西的消息傳來(lái)。
“王二之所以能如此來(lái)去無(wú)蹤,皆因受……秦王指使!”
這一刻,真正的風(fēng)暴,終于降臨。