清晨的陽(yáng)光透過(guò)酒店厚重的遮光窗簾縫隙，在房間地毯上投下一道細(xì)細(xì)的金線。
章恒緩緩睜開(kāi)眼睛，感受著身體在深度睡眠后煥發(fā)出的充沛活力。
他愜意地伸展了一下腰肢，關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的、令人舒坦的脆響，心中滿意地想道：這一覺(jué)睡得可真是舒服啊，簡(jiǎn)直是把前陣子積攢的疲憊都清掃一空了。
他利落地起床，走進(jìn)寬敞明亮的浴室。
用冷水洗了把臉，清涼感瞬間驅(qū)散了最后一絲睡意。對(duì)著光潔的鏡面，他仔細(xì)刮凈了下巴上冒出的些許胡茬，用梳子將頭發(fā)整理得一絲不亂。
鏡中的男人，面容剛毅，眼神清澈而沉穩(wěn)，經(jīng)過(guò)充分的休息，更顯得精神奕奕，陽(yáng)光透過(guò)浴室窗戶灑在他臉上，平添了幾分朝氣。
他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，換上了一身干凈利落的休閑裝，整個(gè)人看起來(lái)挺拔而自信。
他沒(méi)有選擇在酒店享用那千篇一律的自助早餐。
在他看來(lái)，要感受一座城市的煙火氣，還得去街頭巷尾。
出了酒店，清晨的省城已經(jīng)蘇醒，車流漸密，空氣中混合著汽車尾氣、早點(diǎn)攤的熱氣和行道樹(shù)淡淡的清新。
他信步而行，很快在附近一條略顯老舊的街巷里，找到了一家生意格外火爆的“老字號(hào)牛肉米粉店”。
店門口支著大鍋，濃郁的牛骨湯頭翻滾著，香氣撲鼻；店內(nèi)座無(wú)虛席，食客們吸溜米粉的聲音此起彼伏，充滿了市井生活的活力。
章恒排隊(duì)點(diǎn)了一碗招牌的紅燒牛肉粉，找了一個(gè)靠墻的角落坐下。
很快，一碗熱氣騰騰、湯色紅亮、鋪滿了大塊酥爛牛肉和翠綠香菜蔥花米粉端到了面前。
他先喝了一口湯，醇厚鮮香，帶著微微的辣意，瞬間喚醒了所有味蕾。
再挑起一筷子浸潤(rùn)了湯汁的米粉送入口中，軟滑筋道，牛肉燉得入味至極。
他不由地加快了速度，額角微微見(jiàn)汗，感覺(jué)通體舒坦。俗話說(shuō)，江南省人的一天，是從一碗米粉開(kāi)始的。
這句話，章恒此刻舉雙手雙腳贊同，這碗扎實(shí)而美味的米粉，遠(yuǎn)比酒店里精致的點(diǎn)心更能帶來(lái)滿足感和踏實(shí)的能量。
吃完米粉，渾身暖洋洋的。
看看時(shí)間還早，章恒心中萌生了一個(gè)念頭：要不去母校江南省警察大學(xué)走一走？看望一下幾位恩師。
畢業(yè)一年多，雖然偶有電話聯(lián)系，但親自回去看看，意義不同。
然而，這個(gè)念頭剛剛冒出來(lái)沒(méi)多久，就被一陣急促的手機(jī)鈴聲打斷了。來(lái)電顯示正是杜成。
“恒哥，起床了吧？還在酒店嗎？” 杜成的聲音傳來(lái)，帶著明顯的疲憊和一絲急切，背景音似乎有些嘈雜。
“嗯，剛起不久，睡了個(gè)好覺(jué)，現(xiàn)在在外面溜達(dá)，剛嗦完一碗牛肉粉，美得很。” 章恒語(yǔ)氣輕松地回答道。
電話那頭，杜成嘆了口氣，語(yǔ)氣里滿是羨慕：“還是你過(guò)得瀟灑舒服啊！我就沒(méi)這個(gè)命了，一大早就被隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)電話揪到隊(duì)里，安排了一堆雜活，一進(jìn)分局大樓，感覺(jué)空氣都是沉甸甸、黏糊糊的，壓得人喘不過(guò)氣，個(gè)個(gè)臉色凝重。”
章恒心中了然，問(wèn)道：“是因?yàn)樽蛱煺f(shuō)的那個(gè)操場(chǎng)埋尸案？壓力這么大？”
“可不就是它嘛！” 杜成壓低了聲音，似乎怕被旁邊人聽(tīng)見(jiàn)，“我聽(tīng)?zhēng)煾岛完?duì)里老刑警私下議論，這案子現(xiàn)在卡住了，非常棘手！線索少得可憐不說(shuō)，最邪門的是法醫(yī)那邊的結(jié)論……”
他在電話里，將昨晚分局緊急會(huì)議上傳出的、關(guān)于尸骨年齡與頭骨年齡存在巨大矛盾的消息，以及局里目前毫無(wú)頭緒、壓力山大的現(xiàn)狀，簡(jiǎn)單但清晰地給章恒描述了一遍。
然后他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著歉意和堅(jiān)持道：“恒哥，你好不容易來(lái)一趟省城，昨天聚會(huì)人多沒(méi)聊盡興。
中午我說(shuō)什么也得抽空出來(lái)，咱們哥倆單獨(dú)吃頓便飯，好好聊聊！案子再大，飯總得吃！”
章恒能理解杜成此刻既想傾訴工作壓力，又珍惜老友相聚的心情，爽快地答應(yīng)：“行，沒(méi)問(wèn)題。你定地方，我過(guò)去。”
午飯約在距離北江區(qū)分局不遠(yuǎn)的一家環(huán)境清靜、菜品地道的湘菜館。
兩人在二樓選了一個(gè)臨街的雅座，透過(guò)潔凈的玻璃窗，可以俯瞰樓下熙熙攘攘的街景。
點(diǎn)了幾個(gè)家常小炒，考慮到下午可能還有工作，只要了一瓶冰鎮(zhèn)的王老吉。飯菜上桌，香氣四溢。
起初，兩人都默契地避開(kāi)了沉重的工作話題。
杜成似乎也想暫時(shí)逃離那令人窒息的案件氛圍，主動(dòng)聊起了大學(xué)時(shí)代的種種趣事：軍訓(xùn)時(shí)誰(shuí)順拐了，戰(zhàn)術(shù)課上誰(shuí)的偽裝最搞笑，第一次摸真槍時(shí)的緊張興奮，還有那些嚴(yán)格又可愛(ài)的老師們……回憶起青蔥歲月，杜成臉上的疲憊漸漸被笑容取代，眼神也明亮起來(lái)，仿佛暫時(shí)回到了那個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的年紀(jì)。
章恒也笑著附和，兩人推杯換盞（以茶代酒），氣氛輕松愉快。
然而，當(dāng)飯菜吃得差不多了，桌上的話題不可避免地還是繞了回來(lái)。
杜成放下筷子，眉頭不自覺(jué)地又皺了起來(lái)，臉上重新蒙上一層陰霾，語(yǔ)氣帶著苦澀和無(wú)奈：“恒哥，不瞞你說(shuō)，這案子……我估計(jì)夠嗆。”
“局里現(xiàn)在像沒(méi)頭蒼蠅，排查十年前失蹤人口的工作量巨大，而且按照法醫(yī)那矛盾的結(jié)論，連排查方向都成問(wèn)題，接下來(lái)一段日子，我們這些蝦兵蟹將，估計(jì)都得連軸轉(zhuǎn)，加班加到吐。”
因?yàn)榘讣l(fā)生在省城北江區(qū)，完全不在自已的管轄范圍和職責(zé)之內(nèi)，章恒作為一名紀(jì)律性很強(qiáng)的警察，深知界限，不便過(guò)多置喙。
因此，他大多數(shù)時(shí)候只是安靜地傾聽(tīng)，偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。
但他從杜成詳細(xì)的描述和愁眉不展的神情中，完全可以想象到整個(gè)北江區(qū)分局目前面臨的巨大壓力和偵破困境。
一具身份不明、埋藏十年、連生物學(xué)特征都自相矛盾的尸骨，就像一團(tuán)濃得化不開(kāi)的迷霧，籠罩在每一個(gè)經(jīng)辦此案的警察心頭。