分食時(shí)，它總是最后才吃，啃食那些最干癟、最難以入口的部分。它的“糧倉總管”身份，沒有誰任命，是大家心照不宣的認(rèn)可。滑頭幾次覬覦它找到的集中存放點(diǎn)，但大耳看似笨拙，關(guān)鍵時(shí)刻卻異常機(jī)警，它那沉重的身軀一旦坐實(shí)，滑頭根本無力掙脫。蠻牛的沖撞，在它靈活的閃躲和厚實(shí)脂肪的緩沖下，也往往徒勞無功。大耳的存在，讓西大院的獸們?cè)陴囸I的寒冬里，始終保有一絲溫飽的希望，也讓它們明白，踏實(shí)勞動(dòng)和無私分享，是比任何瘋狂的掠奪都更持久的力量。
第三個(gè)是白羽。這只信鴿與東大院的尖嗓，仿佛是光與影的對(duì)立。它的羽毛并非純白無瑕，翅尖和尾羽染著風(fēng)霜的淡灰，但這更襯托出它身上那種歷經(jīng)磨難而不折的潔凈氣質(zhì)。
它很少鳴叫，鳴叫時(shí)聲音清越而簡(jiǎn)短，與尖嗓的嘶啞冗長(zhǎng)形成鮮明對(duì)比。它的翅膀，左邊那道愈合后的傷疤清晰可見，但這并未影響它的飛行，反而讓它每一次振翅都帶著一種歷經(jīng)淬煉的、精確的力量。它是西大院的眼睛，也是希望的紐帶。它能飛越東大院那些充滿敵意的視線和高墻，將西大院艱難求存的情況，傳遞給更遠(yuǎn)處尚未完全淪陷的同類。
也能從外面帶回零星的、卻至關(guān)重要的信息：哪片林地的雪下有可挖掘的根莖，哪個(gè)廢棄的谷場(chǎng)角落可能還有遺穗，甚至，只是遠(yuǎn)方依舊有獸類在按照舊日的、溫和的方式生活的消息。這些信息本身或許微不足道，但在西大院日益窒息的壓抑氛圍中，不啻于一口新鮮的空氣。尖嗓恨它，幾次三番試圖在半空攔截，但白羽總能利用風(fēng)勢(shì)和靈巧的飛行動(dòng)作化險(xiǎn)為夷。它傳遞的不僅是食物信息，更是一種信念：墻外的世界并未完全瘋癲，堅(jiān)守是有意義的。
最后是青石。這只石龜是西大院最特殊的存在。它不像其他獸那樣需要覓食、爭(zhēng)斗、繁衍。
它被老花狗從垃圾堆里撿回來時(shí)，背上就刻著些模糊不清的、兩腳生物的文字符號(hào)，如今又添了許多新的劃痕和凹坑——那是蠻牛犄角的撞擊、鐵爪利爪的抓撓，甚至是一些投擲物留下的印記。它行動(dòng)極其遲緩，從老槐樹下爬到空地中央，可能需要半個(gè)時(shí)辰。它從不發(fā)聲，那雙綠豆般的小眼睛總是半闔著，仿佛對(duì)周遭的混亂無動(dòng)于衷。然而，每當(dāng)西大院的獸們因?yàn)槌掷m(xù)的驚恐、饑餓或“四獸”的又一次挑釁而陷入慌亂、騷動(dòng)，乃至絕望蔓延時(shí)，青石會(huì)開始它緩慢的爬行。它不走向安全處，反而朝著最可能發(fā)生沖突的、或是獸群聚集的空地中央爬去。然后，它停在那里，緩緩將四肢和頭尾縮進(jìn)那厚重、布滿傷痕的甲殼里。它就那么靜靜地待著，任憑外面狂風(fēng)呼嘯，任憑東大院傳來挑釁的吠叫，它自巋然不動(dòng)。它的存在本身，就是一種強(qiáng)大的鎮(zhèn)定劑。看著它那歷經(jīng)撞擊而依然完整的硬殼，慌亂的心會(huì)奇異地慢慢平復(fù)；看著它那不急不緩、仿佛與瘋狂時(shí)空完全脫節(jié)的動(dòng)作，獸們會(huì)想起，除了眼前的饑餓與恐懼，世間還有另一種節(jié)奏——緩慢、堅(jiān)實(shí)、不可摧毀。
青石不說話，但它用身體詮釋著何為“堅(jiān)守”，何為“底線”。它讓西大院的獸們相信，再猛烈的風(fēng)暴，也有吹不垮的磐石；再深的黑夜，也有時(shí)間本身作為最后的裁判。
東院的土坡上，獨(dú)眼豹打了個(gè)帶著腥氣的哈欠，鐵爪的綠眼睛在陰影里閃爍了一下，蠻牛不安地動(dòng)了動(dòng)蹄子，尖嗓梳理羽毛的動(dòng)作微微一頓，滑頭的鼻子朝著西院的方向翕動(dòng)。
西院的老槐樹下，灰鬃將身體貼緊冰冷的地面，耳朵捕捉著風(fēng)中的每一絲異動(dòng)。老花狗抬起頭，渾濁卻堅(jiān)定的目光望向高墻。大耳停止了拱土，側(cè)耳傾聽。白羽收攏翅膀，停在低枝上，眼神銳利。青石依舊半埋在老槐樹根部的浮土里，只露出布滿刻痕的背甲。
風(fēng)卷著更濃的紙灰，打著旋飄過墻頭，一些落在東院的土坡上，更多的，則洋洋灑灑，落在了西院的土地上，落在了老槐樹光禿禿的枝椏上，也落在了青石那沉靜、布滿傷痕的硬殼上。
青石極其緩慢地，將縮在殼里的頭顱伸出了一點(diǎn)點(diǎn)。它的眼睛很小，卻異常清澈，倒映著鉛灰色的天空和紛飛的灰燼。它望向東大院土坡的方向，那里，囂張的影子正在暮色中不斷拉長(zhǎng)、膨脹，仿佛要吞沒一切。
它的眼睛里沒有恐懼，也沒有仇恨，只有一種深不見底的、近乎亙古的平靜。那平靜之下，是一種沉默的認(rèn)知：寒冬確實(shí)嚴(yán)酷，風(fēng)雪確實(shí)狂暴，貪婪與盲從的牙齒也確實(shí)鋒利。但有些東西，像深埋地下的種子，像老槐樹死寂表皮下的新生層，像它甲殼上最古老的、幾乎被磨平的那道刻痕所代表的久遠(yuǎn)時(shí)光……它們的存在，本身就在訴說著另一個(gè)維度的真實(shí)。
墻界已然分明。一邊是喧囂的毀滅，一邊是沉默的堅(jiān)守。而紛飛的紙灰之下，凍土深處，某些東西正在蟄伏，等待。等待一個(gè)或許漫長(zhǎng)，但終將到來的，破土而出的時(shí)機(jī)。這平靜的目光，與灰鬃記憶深處，振英街老槐樹被啃噬時(shí)那份絕望的冰冷，截然不同。它預(yù)示著，接下來的對(duì)抗，將不僅僅是生存資源的爭(zhēng)奪，更是兩種截然不同的存在方式，在這高墻兩側(cè)，展開的漫長(zhǎng)而堅(jiān)韌的角力。