自十月份以來，河南、安徽、湖北、江蘇等地的天空就仿佛破了一個大洞，連綿不斷的秋雨已經下了整整半個月。
洛陽城內，灰色的瓦片上不斷騰起一層層水霧，順著屋檐流下的雨水在青石板街道上匯聚成一條條湍急的泥流。
整個城市的空氣中，都彌漫著一股揮之不去的潮濕與陰冷。
雖然黃河沿岸因為提前修筑了堤壩，保住了中原北部的平安。
可是豫南、江淮一帶全線潰堤的噩耗，還是像一層厚厚的陰霾，沉甸甸地壓在每一個洛陽人的心頭。
豫軍總司令劉鎮庭，這幾天幾乎沒有回過家，吃住都在豫軍總司令部的行政公署，和白鶴齡等人通宵達旦地調度救災物資。
相比公署的喧囂忙碌，劉府內院倒是一如往常，保持著井然有序的寧靜。
原本，家中的一切事務，都由母親周婉清來操持。
但是，自從劉鎮庭接掌豫軍軍政大權之后，周婉清就把這份不小的權利，交到了兒媳沈鸞臻手中。
作為妻子，作為母親來說，她是一位極其通情達理且開明的當家主母。
她深知兒子如今主政中原，豫軍總司令府接觸的都是新派人物和西洋事物，自已舊時代的持家觀念多少有些跟不上如今的格局。
而且，丈夫都已經選擇放權給兒子了，那她這個當婆婆的，自然不會在這件事上計較。
所以，在兒媳沈鸞臻生下劉家長孫劉靖安之后，周婉清就把家里的大權、賬本和對牌，全部交給了這位聰慧能干的長房正妻。
周婉清自已則樂得清閑，每天最大的樂趣就是待在自已的院子里，一心一意地逗弄著孫子劉靖安和孫女劉念慈，要么就打打牌、聽聽戲，提前享受起了天倫之樂。
此刻，在總司令府東跨院的書房里。
沈鸞臻穿著一身素雅的月白色旗袍，外面披著一件薄薄的羊絨披肩。
她端坐在寬大的紅木書桌前，目光沉靜地看著窗外連綿不絕的秋雨。
作為劉鎮庭的結發妻子，出身不錯的沈鸞臻，不僅有著閨中女子的溫婉，更有著大家閨秀的聰慧與大局觀。
她知道自已的丈夫，此刻正在承受著常人難以想象的巨大壓力。
豫南地區幾百萬災民嗷嗷待哺，豫軍三十萬將士停發軍餉，列強和南京方面還保持著對豫軍的忌憚。
既然自家男人在前面遮風擋雨，那作為劉鎮庭的女人，就必須在后面穩住陣腳。
沈鸞臻收回目光，拿起桌上的毛筆，在一塊端硯里細細地蘸滿徽墨。
隨后，她鋪開一張上好的宣紙，神情肅穆地開始寫信。
這封信，是寫給她遠在洛寧縣老家的父親和幾位兄長的。
洛寧縣沈家，是當地有名的大戶人家，名下的良田和商鋪眾多。
在洛寧縣上，沈家的話語權極重，可以說是當地士紳階層的領頭羊。
沈鸞臻的筆鋒娟秀，卻透著一股果決。
她在信中，首先向父母長輩請了安，隨后筆鋒一轉，直接切入正題。
她向父親詳細陳述了此次豫南和江淮水災的嚴重程度，以及災民流離失所的慘狀。
緊接著，她以豫軍總司令夫人的身份，更是以沈家出嫁女的身份，鄭重地提醒父親：沈家必須在這個關鍵節點，主動向洛陽省政府捐獻大筆的錢款和過冬的棉衣，更是要積極參與救災行動。
而且，捐得必須要快，必須要多，必須要在全省的士紳中帶個頭，這樣才能幫丈夫減輕壓力，還可以落個好名聲。
寫完賑災的事情，沈鸞臻停下筆，深吸了一口氣。
接下來的內容，才是這封信真正的核心。
作為劉鎮庭的枕邊人，她非常清楚丈夫接下來要在河南推行什么樣的政策。
丈量土地、清查隱田、成立稅警總隊，這些針對地主鄉紳的雷霆手段，一旦推行下去，必然會引起地方勢力的強烈反彈。
沈鸞臻在信中，極其嚴厲地警告自已的父親和兄長：“父親大人膝下，兄長案前。如今中原局勢猶如水火，定宇肩挑數百萬生靈之重擔，其志在天下，而非一省一地。”
“近聞省府將推行清丈田畝、整頓稅務之新政。”
“此乃富省強兵、救濟災民之根本大計，斷無更改之可能。”
“女兒深知，沈家在洛寧亦有不少田產。”
“然則，國家興亡，匹夫有責，傾巢之下，焉有完卵？”
“女兒在此叩請父親大人，務必深明大義。”
“當省府丈量土地之員抵達洛寧時，沈家必須帶頭表態，全力配合清查，絕不可有半點隱匿瞞報。”
“定宇治軍執法，向來鐵面無私。”
“如今為籌集救災之款，豫軍上下皆已停發軍餉。”
“若地方士紳膽敢抗拒新政，隱匿田產，定宇必將動用軍法，嚴懲不貸。”
“屆時，刀斧無眼，軍令如山，斷不會因為沈家是姻親便網開一面。”
“若沈家有人膽敢勾結鄉紳阻撓新政，不僅會害了沈家百年基業，更會讓女兒在劉家無法立足。”
“望父親與兄長審時度勢，鼎力支持新政。”
“沈家若能在此豫軍處于困境時，做中原士紳之表率，定宇與豫軍上下，定會銘記于心。”
“他日中原大治，沈家之榮耀，必將遠勝今日之些許田產。”
寫完最后一個字，沈鸞臻將毛筆輕輕擱在筆架上。
她反復將信件讀了兩遍，確認措辭既有晚輩的懇求，又有利害關系的嚴厲警告，沒有絲毫的遺漏。
這才將信紙折疊整齊，裝入信封，用火漆封好。
“來人。”沈鸞臻對著門外喊了一聲。
一名機靈的貼身丫鬟，立刻推門走進來：“夫人，您有什么吩咐？”
“去前面找陳副官長，讓他安排一個可靠的衛兵，務必要把這封信親手交到洛寧縣我父親的手里。”
“告訴衛兵，路上不得有任何耽擱，回來后親自向我復命。”沈鸞臻將信件遞給丫鬟，語氣嚴肅地交代道。
“是，夫人，奴婢這就去辦。”丫鬟接過信件，快步退了出去。
看著丫鬟離去的背影，沈鸞臻的心里稍微踏實了一些。
只要沈家能夠帶頭配合，洛寧縣乃至周邊幾個縣的土地丈量工作就會順利很多，這也能替丈夫減輕不少來自地方上的阻力。
而且，沈家現在和劉家是利益共同體，劉家興，沈家則旺，父親與兄長應該能看得明白。
處理完娘家的事情，沈鸞臻站起身，整理了一下衣服的下擺，緩步走出了書房。
她穿過被雨水沖刷得干凈發亮的游廊，來到了婆婆周婉清居住的正院。
正院的堂屋里生著一個精致的黃銅炭盆，散發著溫暖的熱氣。
周婉清正坐在床上，手里拿著一個撥浪鼓，笑瞇瞇地逗著爬來爬去的小孫女念慈。
剛學會走路一歲的長子劉靖安，則坐在一旁的柔軟地毯上，專心致志地擺弄著劉鎮庭讓人給他用木頭雕刻的小手槍。
“娘。”沈鸞臻面帶熱情的微笑，緩步走進屋子。
“鸞臻來了，快過來坐，外面雨大，別著了涼。”周婉清看到兒媳婦進來，臉上的笑容更加慈愛了。
她把撥浪鼓遞給旁邊的奶媽，示意沈鸞臻坐在自已身旁。
沈鸞臻走過去，先是跟兩個孩子逗弄了一番，然后才規規矩矩地坐到一旁的椅子上。
“娘，我今天過來，是有一件家里的事情，想向您請示一下。”沈鸞臻語氣恭敬地說道。
周婉清看著兒媳婦略顯疲憊的臉龐，面上帶著笑意，說了句：“你這孩子，就是規矩多。”
“我早都說過了，這家里大大小小的事情，你看著辦就行了，不用事事都來問我。”
“而且，你辦事穩妥，娘心里一百個放心。”
沈鸞臻微微低頭，輕聲說道：“娘把家交給我，是娘對我的信任。”
“但遇到大事，我這個做晚輩的，理應聽聽您的教誨。這也是咱們劉家的規矩，不能廢。”
周婉清聽到這話，心里感到十分熨帖。
她對這個一向懂事、體貼的兒媳婦，真的是一百個滿意。
而且沈鸞臻的肚子還很爭氣，給劉家生下了長孫，平時也極其懂得尊重長輩。
明明已經手握管家大權，卻從來不驕縱專斷，無論大事小情，都會主動來向她這位婆婆匯報商量。
這種懂分寸、知進退的賢慧，才是真正能鎮得住總司令府后宅的大婦風范。
“你呀你...行吧，你說吧，什么事情？”周婉清笑著問道。
沈鸞臻微微直起身子，神情慢慢嚴肅了起來，輕聲細語的說：“娘，這幾天外面的事情您肯定也聽說了。”
“淮河決了口，豫南那邊淹了十幾個縣，幾百萬老百姓連個遮風避雨的地方都沒有。”
“定宇騰出錢為了救災，連三十萬大軍的軍餉都停發了，現在省府的賬上全都用于救災和采買糧食了。”
周婉清聽到這里，臉上的笑容也收斂了，嘆了一口氣說道：“哎...是啊，老天爺可不長眼啊。”
“前兩年是大旱，這大旱完了就是大澇，這可讓鄉親們怎么活啊....”
“我這幾天聽前院傳來的消息，心里也是直發慌。”
“定宇這孩子心善，看到老百姓受苦，他比誰都難受。”
“他停發軍餉，也是沒有辦法的辦法。”
“咱們做家屬的，幫不上他前方打仗的事，絕不能在后方給他添亂。”
“娘說得對。”
沈鸞臻乖巧的點點頭，隨即說道：“所以，兒媳今天過來，是想和娘商量一下，咱們府里也該縮減用度了。”
沈鸞臻從袖口里拿出一本小賬冊，翻開遞給周婉清，說出了自已的想法：“娘，我想著，從這個月起，除了您和爹，還有幾個孩子的伙食標準不動之外，府里上下，包括我和安雅妹妹在內，一律取消每日的肉菜，改成粗茶淡飯。”
“府內各房的丫鬟仆婦，停發本季的新衣裳。”
“另外，府里一些不必要的雜項開支，也全部削減。”
劉鼎山雖然還娶了幾房姨太太，但姨太太的地位是很低的。
所以，沈鸞臻根本不用考慮這幾位姨太太的想法。
沈鸞臻看著婆婆，言辭懇切地說道：“娘...我算了一下，這樣每個月能省下來幾千塊大洋。”
“錢雖然不多，但總歸是個態度。”
“如今國難當頭，定宇在前線帶兵救災，咱們做家屬的若還在后院錦衣玉食，傳出去怕是冷了將士們的心，更叫外人戳脊梁骨，說咱們劉府‘前方流血，后方跳舞’。”
稍微停頓了下，沈鸞臻神色愈發莊重的說：“而且…兒媳還想著，從內院的私賬上撥出五萬大洋，以咱們劉府的名義捐給救災指揮部。”
“這樣，定宇若是在外面號召各界慷慨解囊，咱們自家人若是不能帶個好頭，又怎能服眾？”
（弟兄們，有人說我有成績了，就不在乎評分和書友們了，這讓我好傷心啊。）
（我是全靠書友們的支持，才稍微有點成績，我怎么會忘本呢？）
（我縮減成兩章，一方面是每天寫新內容，有時候會卡劇情，還有就是過年，真的忙啊...）
（大家在過年，我也在過年。一年到頭了，小時候的玩伴，本家的兄弟們可算回來了，我們肯定要多坐坐。）
（畢竟，年也要過完了，大家馬上又得東奔西走了，下次再聚這么齊，又不知道是什么時候了。）
（所以，希望書友們能理解下。而且，創作沒那么簡單的.....）