“陳書記！我……我……”趙金水腿肚子發軟，幾乎要站立不住，語無倫次地想要辯解，卻在對上陳朝陽這雙仿佛能看透一切的眼睛時，什么謊話也說不出來了。
馬秋華厲聲補充：“轉移隱匿資產，破壞改造，抗拒國家政策，趙金水，光憑這幾條，現在就夠讓你進去蹲幾年了。”
陳朝陽抬手，制止了馬秋華更嚴厲的呵斥，他盯著面如死灰的趙金水，給出了最后的選擇：
“看在設備追回，尚未造成實質性損失的份上，我再給你最后一次機會。
立刻停止你所有的小動作，老老實實、毫無保留地配合清產核資工作組，把你轉移資產的門路、聯系的渠道，一五一十交代清楚。
該是你的定息，國家一分不會少你。
若是再敢有絲毫隱瞞和抗拒……”
陳朝陽頓了頓，語氣冰寒刺：“那么，下一站，就不是在這車間里跟我談話，而是去公安局的審訊室里，交代你的問題了。”
趙金水心理防線徹底崩潰，“撲通”一聲癱坐在地上，涕淚橫流，再也顧不上面子，帶著哭腔連連保證：
“我配合。我一定全力配合。
陳書記，馬副廳長，是我豬油蒙了心，是我錯了。
我馬上就把所有事情都交代清楚，絕不敢再有半點隱瞞，求政府寬大處理……”
看著被警衛扶起來的趙金水，陳朝陽眼神復雜。
處理完趙金水的事，陳朝陽以為能稍微喘口氣，卻沒料到，更直接的考驗接踵而至。
夜色漸濃，位于漢東省城梧桐巷深處的一座僻靜宅邸卻燈火通明。
這里是錢四海眾多產業中不顯山露水的一處，常被他用來進行一些“私人交際”。
精致的書房里，錢四海靠在酸枝木太師椅上，對垂手侍立的老管家吩咐：
“福伯，明天晚上，在家里安排一桌牌局。
客人嘛……就請永豐布行的王老板、興隆茶莊的李老板，還有誠信五金的那位周老板。”
他頓了頓，補充道，“菜要精致，酒要上好的汾酒，牌桌……布置得舒服點。”
老管家福伯心領神會，這幾位都是城里頗有身家，且在公私合營浪潮中正惶惶不安的主。
他微微躬身：“老爺放心，我這就去安排。只是……如今這風聲，請他們過來，會不會……”
錢四海擺擺手，打斷了他的顧慮，嘴角露出一絲狡黠的笑意：
“正是因為這風聲緊，才更要請他們來。趙金水那個蠢貨栽了，好些人心里都沒底。
我錢四海得讓他們看看，什么叫‘山重水復疑無路，柳暗花明又一村’，按我說的去辦。”
“是，老爺。”福伯不再多言，悄無聲息地退了出去。
次日傍晚，宅邸內溫暖如春，與窗外初冬的寒意形成對比。
餐廳里杯盤羅列，香氣四溢，但氣氛卻遠不如以往輕松。
永豐布行的王老板顯得有些心神不寧，興隆茶莊的李老板則不停地用熱毛巾擦著額頭上并不存在的汗，只有誠信五金的周老板沉默寡言，眼神里帶著審視。
酒足飯飽，移步牌室。
柔軟的地毯，明亮的吊燈，一張鋪著墨綠色絨布的麻將桌早已備好。
四人落座，籌碼卻不是錢，而是用特制的象牙簽代替，這是錢四海為了避免授人以柄想出的法子。
幾圈牌下來，話題自然而然地繞到了當前最敏感的事情上。
王老板打出一張牌，嘆了口氣：“唉，趙金水這事兒……鬧得人心惶惶。
你說他好歹也是個有頭有臉的人物，怎么說栽就栽了？幾臺機器，一套圖紙，至于嗎？”他語氣中帶著兔死狐悲的凄涼。
李老板接口道，壓低了聲音：
“可不是嘛，聽說陳書記親自去廠里，當場就發了好大的火。
這‘破壞改造’的帽子扣下來，誰扛得住？
我現在是吃也吃不好，睡也睡不香，就等著哪天人上門來‘合營’了。”
一直沒怎么說話的周老板摸著一張牌，慢悠悠地說：“按政策走唄，該怎么樣就怎么樣。
我看沈懷仁沈老就做得挺明白，積極響應，聽說連廠子帶設備，直接就要捐給國家，這才是識時務的俊杰。
我們跟著學，無非就是和沈老一樣，核算清楚，折現贖買，拿個定息，落個清靜安穩……”
他這話說得四平八穩，聽不出太多真實情緒，像是在陳述一個既定事實。
“按政策走？周老板，你也太天真了。”
錢四海終于開口了，他“啪”地打出一張“發財”，聲音帶著幾分不屑，嘴里叼著雪茄，吐出一個煙圈，似要將心里的郁結也一并吐出去。
“沈懷仁？他是年紀大了，膽氣也跟著沒了。
被那些口號一喊，就暈了頭，真把自已當成了‘紅色資本家’？要我說，他就是老糊涂了。”
他掃視了一圈牌桌上神色各異的三人，帶著一種自以為看透一切的精明分析道：
“你們想想，他這么一捐，倒是博了個好名聲。
可實際呢？官家派人來核算資產，那筆桿子、算盤子在他們手里，說你這機器折舊多少，你那庫存貶值多少，最后能給你核出幾個錢來？
那點定息，夠干什么？夠他沈家那一大家子人坐吃山空？
還是夠他維持以前的人情往來、體面生活？”
他越說越覺得自已有理，聲音也不自覺地提高了幾分：
“要我說，他這就是懦弱，是被嚇破了膽。
干脆來個‘凈身出戶’，以求保全名聲，甚至妄想換點政治資本。
可笑，這年頭，名聲能當飯吃？還是那實實在在捏在手里的金條、美鈔管用。”
他話鋒一轉，再次指向趙金水：“至于趙金水？哼，說到底是個破落戶出身，也成不了大事。”
“都火燒眉毛了，還抱著那點機器設備當寶貝，跟抱窩的老母雞似的，舍不得孩子還想套狼？
他以為這是過去做小買賣呢，能賴就賴，能藏就藏？
簡直可笑，結果怎么樣？東西沒保住，人也差點折進去。”
王老板和李老板聽得連連點頭，覺得錢四海分析得“透徹”。