朔方郡的募兵處，就設在小鎮中心最開闊的廣場上。
往日里這里是孩童追逐嬉鬧的地方，今日卻被一股肅殺之氣籠罩。一面繡著黑色玄鳥的大秦軍旗在寒風中獵獵作響，旗桿下，一張長案，幾名身披甲胄的軍士，神情冷漠的審視著每一個前來應募的年輕人。
廣場上已經稀稀拉拉的站了幾十號人，大多和魏哲一樣，是穿著粗布衣衫的窮苦少年，眼神里帶著對未來的迷茫與一絲被逼無奈的決絕。
魏哲深吸一口氣，排在了隊伍的末尾。
他能感覺到懷中那枚平安符的輪廓，和那柄短刀冰冷的觸感，這讓他狂跳的心稍稍安定了一些。
“姓名，籍貫，年齡！”
長案后，一名臉上有刀疤的什長頭也不抬的問道，聲音嘶啞而冰冷。
“王二狗，烽火臺鎮，十七。”排在前面的少年緊張的回答。
“按手印。”什長指了指旁邊的一方紅色印泥。
少年顫抖著將拇指按了上去，在竹簡名冊上留下了一個鮮紅的印記。
“下一個！”
流程簡單而快速，仿佛不是在招募士兵，而是在登記一批即將送往屠宰場的牲畜。
很快，輪到了魏哲。
“姓名，籍貫，年齡！”同樣的問題，不帶一絲感情。
“魏哲，烽火臺鎮鐵匠鋪，十七。”魏哲的聲音沉穩有力，與周圍那些緊張的少年截然不同。
那刀疤什長終于抬起了頭，銳利的目光在魏哲身上掃過。他看到了魏哲那雙與眾不同的眼睛，平靜、堅定，甚至還帶著一絲……渴望？
這讓他有些意外。
在北疆募兵，他見多了走投無路來換命的，也見過想靠軍功光宗耀祖的，但像眼前這個少年一樣，眼神如此純粹，仿佛天生就該屬于戰場的人，卻極為少見。
“鐵匠鋪的？”什長多問了一句。
“是。”
“力氣不錯。”什長點了點頭，指著旁邊一塊黑黝黝的大石鎖，“舉起來，繞場走一圈。”
這石鎖少說也有兩百斤，是對新兵最基礎的力量測試。之前的少年們，有的勉強舉起，走得搖搖晃晃；有的干脆漲紅了臉也無法撼動分毫，被無情的斥退。
“嘿，又來一個不知天高地厚的。”
隊伍里，一個身材魁梧如小山，皮膚黝黑的少年不屑的撇了撇嘴。他叫胡雷，是鎮上有名的獵戶之子，天生神力，剛才舉著石鎖健步如飛，引來了一片驚嘆，此刻正一臉傲然的享受著眾人的矚目。
魏哲沒有理會他，徑直走到石鎖前。
他彎下腰，雙手抓住冰冷的石環，丹田處那股微弱的氣流微微一動，雙臂的肌肉瞬間賁張。
“起！”
一聲輕喝，兩百斤的石鎖被他穩穩的舉過了頭頂，整個過程看起來毫不費力。
廣場上瞬間安靜了下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
胡雷臉上的得意笑容僵住了，他自己雖然也能舉起，但絕做不到魏哲這般輕松寫意。
魏哲沒有理會眾人的驚愕，舉著石鎖，邁開沉穩的步伐，繞著廣場走了一圈。他的呼吸均勻，腳步穩定，仿佛手中舉的不是沉重的石鎖，而是一捆稻草。
走回原點，他將石鎖輕輕放下，發出的聲響遠比其他人要小得多。
這份對力量的精準控制，比舉起石鎖本身更令人震驚。
“好！”
刀疤什長眼中爆出一團精光，忍不住喝彩。他站起身，親自走到魏哲面前，重重的拍了拍他的肩膀，“小子，你叫魏哲是吧？我記住你了。是個當兵的好材料！”
“謝什長夸獎。”魏哲不卑不亢的說道。
“按手印吧。”什長的態度明顯和善了許多。
魏哲依言在名冊上留下了自己的印記。
“好了，去那邊領你的家伙事兒。”什長指了指廣場的另一邊。
在那里，已經入選的新兵們正在領取自己的裝備：一套粗制的黑色軍服，一桿長戈，還有一個水囊。
魏哲走過去，領取了自己的那一份。
當所有人都登記完畢，刀疤什長走到了隊伍的最前方。
“從今天起，你們不再是農夫，不是獵戶，更不是鐵匠！你們只有一個身份，那就是大秦的兵！”
“在這里，沒有美人贈劍，也沒有烈酒壯行！北疆的規矩，只有一條，那就是活下去，然后殺死每一個敢于冒犯大秦的敵人！”
他的聲音如同冬日的寒風，刮得人生疼。
“現在，喝了這碗酒，你們就正式是我北疆軍的一員！”
幾名老兵抬上來幾大壇烈酒，給每個新兵的陶碗里都倒得滿滿的。
酒色渾濁，氣味辛辣刺鼻。
“干！”
什長率先舉起自己的碗，一飲而盡。
魏哲沒有任何猶豫，端起碗，仰頭灌下。辛辣的酒液如同一條火線，從喉嚨一直燒到胃里，讓他全身的血液都沸騰了起來。
“咳咳……好烈的酒！”
“這哪是酒，簡直是刀子！”
新兵們被嗆得眼淚直流，咳嗽聲此起彼伏。
看著這群新兵蛋子的狼狽樣，什長和老兵們的臉上都露出了一絲戲謔的笑容。
“記住這個味道！”什長吼道，“上了戰場，這就是給你們壯膽的藥！現在，全體都有，目標軍營，出發！”
一聲令下，這支由七八十個少年組成的新兵隊，在幾名老兵的帶領下，踏上了通往軍營的黃土路，將那座生養他們的小鎮，遠遠的拋在了身后。
也就在魏哲踏出小鎮范圍的那一刻。
“叮。”
“恭喜宿主成功入伍從軍，完成開啟任務。”
“獎勵發放：儲物空間一立方米。空間大小隨宿主實力提升而增加。”
冰冷的系統提示音再次響起。
魏哲心中一動，意念沉入腦海。他“看”到了一個灰蒙蒙的正方體空間，安靜的懸浮在意識深處。
他試著將懷里的短刀和那枚平安符“放”進去。
念頭剛起，懷中一輕，短刀和平安符已經出現在了那個空間之中。
“果然方便！”
魏哲心中大喜。這儲物空間看似不起眼，但在軍營這種集體生活中，卻能為他提供巨大的便利，讓他可以隱藏許多秘密。
他抬頭望向遠方，地平線上，蜿蜒的黑色長城如同一條巨龍，盤踞在蒼茫的天地之間。
那里，就是他的戰場，也是他的起點！