謝枕玉回到北秦燕都之時，已是年關將至。
可隨著故鄉城墻的倒影越來越近，熱鬧與喜慶反倒是在一路消減的。
北秦人歷來如此，哪怕在這樣的日子里展露熱烈，都帶著幾分莊嚴與克制。
朝堂里的氛圍也并不輕松，因為小秦帝近來上朝之時，總帶著明顯的低氣壓。
這位少年天子經過歲月洗禮，已不復當初的稚嫩，模樣中儼然有了與顧長生一脈相承的成熟穩重，且更為冷厲。
從前孝貞太皇太后垂簾聽政，她雖然更加嚴厲冷酷，可到底是個女人，眾臣無需直面她的鋒芒。
現在面對顧子瑜，那雙漆黑的眼眸中難以讀出任何情緒，稍不留神出了差錯，便是一句輕飄飄的處罰落下來，給人一記重棍。
大臣們無法揣摩他的心思，一個個在上朝時總是心里忐忑，不得不打起十倍精神來應對。
顧長生也是心思莫測之人，可攝政王殿下內里是威嚴而溫柔的，不會給人這種窒息的感覺。
如今，在朝堂上松散了十余年的北秦臣子們，終于再次嘗到了伴君如伴虎的滋味。
又是一日下了朝，待龍椅上的顧子瑜離開后，殿內凝滯的氣氛才終于緩和下來。
臣子們陸續退下，在大雪紛飛的宮墻下三三兩兩結伴而行，悄聲交談低語，寒冷的空氣中時不時飄起幾團白霧。
“陛下近來心情不佳啊，今日這位已經是半月來處罰的第六個官員了。”
“還不都怨禮部尚書，非要去觸陛下的霉頭。”
“我？這跟我有什么關系，我可什么也沒做啊……”
“什么都沒做？要不是你閑得慌催陛下立后，哪里會這樣。”
“就是就是，本來前些天孟貴妃查出有孕，陛下心情還挺不錯的，禮部尚書非要在這個時候提立后，可不是缺心眼嘛。”
禮部尚書一時汗顏，“誰能想到那位都走了這么久了，陛下還……唉，我以為時隔一年再提這事，陛下該聽得進去了才對。”
大家都知道他口中的“那位”指的是誰，心照不宣地沒有說出名字。
“我看你還是別提了，等陛下想通那一日，不用你說他也會將立后的事提上議程的。”
禮部尚書想問，那萬一陛下想不通呢？
可轉念又覺得，不管顧子瑜想不想得通，立后都不是眾臣能左右的事情，便也就閉嘴了。
他算是看出來了，孝貞太皇太后這一脈啊，竟是些離經叛道之人。
老女人自己霸占皇權幾十年，別人的丈夫親女兒說搶就搶，親兒子看著穩重內斂，轉頭一聲不吭地跟著侄兒的妃子私奔了。
現在就連親孫子都不將國規國法放在眼里，什么“國不可一日無后”在他那兒就是句屁話。
禮部尚書心好累，有種前途一片完犢子的感覺。
……
所有人都以為，顧子瑜是在為立后的提議鬧情緒。
只有他自己知道，真相是被謝枕玉送回來的信打了一個措手不及。
木紋紙被破解這么重大的事情，謝枕玉當然不敢等到回北秦以后才上報，他在離開大周前的半個月，就已經把情況以及云苓和他提出的賭約細節都如實寫在了信里，火速秘密送回了北秦。
顧子瑜實在沒想到，云苓等人竟有這般通天手段，一下子將他之前對未來的布局全都打亂了。
當初在大周的時候，他和顧長生其實在私下有過隱晦的交流。
那位無心大師本事通天，但并不會輕易插手中原各國之間的博弈。
他亦是心高氣傲，野心勃勃之人，故而想要拿捏大周的心思毫不掩飾。
不過，顧子瑜從來沒指望能像拿捏住東楚一樣拿捏大周，他在把木紋紙送過去的時候，就考慮過秘密會被破解的這種可能。
但是他有種直覺，哪怕自己不給木紋紙，大周遲早也會以別的方式解決假寶鈔的問題。
所以不妨做場交易，在手頭籌碼重量最大的時候，謀取一些可圖的利益。
顧子瑜以為大周解決這件事少說要三五年的，這幾年的時間里，足夠他從中撈取許多好處。
但最終云苓等人依舊在沒有無心插手的情況下，在這場博弈中勝出了，且速度之快遠超想象。
如此一來，他所圖的利益不僅飛走很多，當下握在手里的東西也被撼動了。
這讓他感到十分挫敗沮喪，卻也不得不心服口服。
顧子瑜郁悶了半個月，每天陰晴不定的樣子，搞得朝臣心中叫苦不迭。
一直到謝枕玉回京，他的心情才有所好轉。
在不高興的時候，看到另一個人更倒霉，是一種很好的緩解郁悶的方式。
這么說有些幸災樂禍，但的確是顧子瑜的真實寫照。
御書房里，他抬眸上下掃了謝枕玉幾眼，忽地就無聲笑了起來，眸子里滿是興味。
“看來你去大周一趟，收獲不少啊？”
他早就料到顧君霓的事情對方一定會失敗而歸，但謝枕玉卻沒有半點歇斯底里的瘋狂，亦或頹廢的氣息，有的只是種詭異的平靜。
就好像什么事情都沒發生一樣，細品才會看見深藏的沉寂。
顧子瑜可太熟悉這種感覺了，當初放留情離開的時候，他就是這種心境。
那是一種知道費勁百般所能都沒有用的無可奈何。
謝枕玉抬眸看他，面無表情地道：“臣一敗涂地，會如陛下所愿，說服朝廷同意蘭陵郡主留在大周和親。”
像極了他當初放留情離開，還要力排眾議的樣子。
“也不用太著急。”顧子瑜心情很好地拍了拍他的肩膀，“你才剛回來，身上有還又傷，先休息幾日吧，不必前來上朝。”
對方和顧君霓在大周發生的事情，一直都有親信每日書信匯報，他了如指掌。
謝枕玉嘴唇動了動，眼神復雜變幻，終究是退下了。
不過他只暫歇了一日，就又恢復了上朝，提到認可顧君霓和親的事情，毫不意外地在朝廷中掀起了軒然大波，引起了眾臣的激烈反對。
可當木紋紙被破解的消息從謝枕玉口中說出，以及一沓精美的羽知虹擺在面前時，所有聲音都消失了。
殿內靜可聞針，每個人都呆滯地看著那色彩絢麗的陌生紙張，無法相信北秦的神話如此猝不及防地被打敗了。
“事至此，蘭陵和親已是板上釘釘的事，其中原因也無需由朕和謝首輔過多解釋。”
顧子瑜揮了揮衣袖，已經接受了事實。
“散朝吧，眾位愛卿回去后仔細想一想，接下來如何應對大周的提議。”
未免引起大范圍憂慮，木紋紙被破解的消息暫時被蓋下，并未傳出去。
這次所有人都面色憂慮，有話難言，只有謝枕玉的母親眼眸閃亮，滿面欣喜，一掃之前的陰霾。
“她當真要去大周和親了？”
而且還是玉兒親自勸說滿朝文武接受此事的！