巡視區域不小，我們兵分兩路，提高效率。”
葉非凡看著眼前地形復雜的山林，做出了決定：“岳剛，王巖，你們二人帶領三名外門弟子，往南面這個方向探查。我帶著另外三名弟子往北。日落之前，無論探查到何處，都必須返回營地匯合。”
“沿途務必留下清晰的宗門標記，遇到妖獸，視情況決定是清除還是規避，以安全為上。若遇強敵或突發狀況，立刻激發傳訊符。”
“明白，大師兄！”岳剛和王巖齊聲應道。
“小心行事。”葉非凡對岳剛這個師弟還是有些不放心，又叮囑了一句，這才帶著三名挑選出來的，看起來較為機警干練的外門弟子，身形矯健地沒入了北面的密林之中。
岳剛則顯得興致勃勃，他拍了拍王巖的肩膀，又對身后那三名神色略顯緊張的外門弟子揮了揮手：“走！伙計們，跟俺老岳開路！”
說罷，他便一馬當先，朝著南面的林間走去。
王巖對那三名外門弟子點了點頭，示意他們跟上，自己也緊隨岳剛身后。
走入林中，光線頓時暗了下來，空氣中彌漫著草木的清香和泥土的濕潤氣息，蟲鳴鳥叫聲不絕于耳。
腳下是厚厚的落葉和盤虬的樹根，地勢起伏不定，活脫脫的就是一片原始山林。
岳剛一邊走，一邊顯得異常興奮。他用力摟了摟王巖的肩膀，壓低聲音，但嗓門依舊不小：“嘿嘿，王巖師弟，夠意思！俺都聽師父說了，這次來東海，是師弟你特意點的我！我怕就知道沒白疼你！”
他咧開嘴，露出爽朗的笑容：“你是不知道，師父她老人家總覺得俺性格毛躁，做事不夠穩重，這種需要駐守幾年的差事，按她的性子，八成不會考慮讓俺來。要不是師弟你這次立了大功，說話管用，點名要俺，這等出來透透氣，順便還能賺宗門貢獻的美差，可輪不到俺頭上！”
王巖聞言，笑了笑：“岳師兄言重了。自從我拜入內門，師兄你對我照顧最多，有這種既能歷練又能為宗門做事的好機會，我怎么會不想著師兄你呢？”
“哈哈哈！說得好！不愧是我岳剛的好師弟！”岳剛聽得心花怒放，他手在腰間儲物袋里掏了掏，摸出一個熟悉的，造型古樸的酒壺，正是之前他送給王巖的那個千口洞天，他還有一個。
岳剛拔開塞子，美滋滋地仰頭灌了一口，濃郁的酒香混合著淡淡的靈氣頓時飄散開來。他擦了擦嘴角，看向王巖：“對了師弟，之前送你的那個呢？拿出來，咱們師兄弟邊走邊喝兩口？這林子里濕氣重，喝點酒驅驅寒！”
王巖嘴角微微抽搐了一下，那個酒壺他自然還好好收在儲物袋里，沒怎么用過。
但他看了看周圍的環境，又看了看身后那三位眼觀鼻鼻觀心，假裝什么都沒聽見的外門弟子，有些無奈地低聲道：“岳師兄，我們現在是在執行巡視任務，探查未知區域，隨時可能遭遇危險，這樣喝酒，怕是不太好吧？”
岳剛愣了一下，撓了撓頭，有些不好意思地笑道：“哎呀，你看我，一高興就把正事給忘了！對對對，執行任務呢，不能誤事！”
“師弟你道行淺就別喝了，師兄我道行深可以少喝幾口！”
“那等晚上回了營地，咱們再好好共飲！這東海邊的野味，配上俺這靈酒，肯定美得很！”
說著，他便又小酌一口。
王巖輕輕嘆了一口氣，但也不好多說什么，只能跟著師兄繼續往前走。
那三名跟在后面的外門弟子，全程保持著恭敬的距離，不敢隨意插話。
在宗門內，內門弟子與外門弟子之間的地位差距是顯而易見的。
哪怕一個入門僅半年的內門弟子，見到一個入門十年的外門弟子，后者也得恭恭敬敬地稱呼一聲師兄。
內門弟子是宗門的核心培養對象，是未來的骨干和中堅，而外門弟子，更多是作為補充和附屬存在，資源、功法、地位都遠不如內門。
至于雜役弟子，更是如同苦力一般。因此，面對岳剛和王巖這兩位內門師兄的交談，他們自然是謹言慎行，不敢有絲毫逾越。
林間道路雖然崎嶇，荊棘藤蔓叢生，但對于修士來說，行走起來并不算困難。
眾人身手敏捷，或縱躍，或攀爬，行進速度不慢。
按照葉非凡的交代，岳剛指揮著一名外門弟子，在沿途經過的一些顯眼的大樹樹干上，用特制的、難以抹去的朱砂，刻畫上火云宗的簡易標志。
一朵燃燒的云紋。這是為了標記已探查區域，方便后續管理和避免重復勞動。
一路上，他們也遇到了一些生活在此地的妖獸，大多是一些二三階的低階妖獸，戰力有限。
這些低階妖獸靈智不高，感受到修士的氣息，有的選擇躲避，有的則悍然發動攻擊。
不過這些妖獸構不成太大威脅，岳剛甚至都懶得出手，只是抱著胳膊在一旁看著，由那三名練氣后期的外門弟子上前解決，也算是對他們的一種實戰鍛煉。
三名外門弟子雖然緊張，但也知道這是表現的機會，互相配合倒也干凈利落地將遇到的妖獸一一擊殺，并按照宗門規矩，取走了妖獸身上有價值的材料。
至于那些普通的野獸，看到修士更是望風而逃，眾人也懶得理會。
如此走走停停，巡視了大約半日，眾人向南推進了約莫二十里，清理了七八只不開眼的小妖獸。
一路下來，都未曾發現什么強大的妖獸巢穴或者異常情況，也讓眾人相繼放松了些。
午后的陽光透過茂密的枝葉，灑在林間。
眾人恰好來到一處清澈的溪潭邊，溪水從上游巖石間潺潺流下，匯入一個不大的水潭，潭水清澈見底，周圍環境頗為清幽。
岳剛走到潭邊，捧起一捧水洗了把臉，又咕咚咕咚喝了幾大口，然后伸了個大大的懶腰。
“呼！走了半天，這林子里悶得很。”岳剛打了個哈欠，臉上露出幾分倦意。
他之前喝的酒，此刻似乎有些后勁上來了，加上午后的困倦，讓他眼皮開始打架。
他四下看了看，找了一塊被太陽曬得暖洋洋的，相對平整的大青石，一屁股坐了上去，然后干脆往后一躺，雙手枕在腦后。
“唔...王巖師弟，還有你們幾個。”岳剛含糊地說道：“我有點乏了，咱們就在這兒休息一個時辰，然后再繼續往前探探。你們也歇歇，養養精神。”
話音剛落沒多久，均勻而響亮的呼嚕聲，便從他那里傳了過來。
王巖看著轉眼間就睡過去的岳剛，一時間有些哭笑不得，甚至隱隱有點后悔當初指定這位師兄了。
這這也太不靠譜了吧？執行任務途中，巡視未知區域，帶隊師兄直接睡著了？
那三名外門弟子也是面面相覷，有些不知所措，最后都把目光投向了王巖。在他們看來，雖然王巖修為可能不如岳剛，但畢竟是內門師兄，而且看起來比岳師兄要靠譜得多。
“王師兄，這...我們接下來？”其中一名年紀稍長，面容敦厚的外門弟子小心翼翼地詢問道。
王巖嘆了口氣，無奈地擺了擺手：“既然岳師兄說了休息一個時辰，那大家就原地休息吧。不過，休息不等于放松警惕。你們三人輪換，一人休息，兩人負責警戒四周，有任何風吹草動立刻示警。一個時辰后，我們叫醒岳師兄，繼續前進。”
“是，王巖師兄！”三名外門弟子松了口氣，連忙應下，開始自發地安排警戒順序。
王巖自己也找了一塊干凈的石頭坐下簡單調息，雖然閉著眼，卻并沒有睡意，警惕性也一直保持著。
然而，他們誰都沒有注意到，在距離溪潭大約三十丈外的一棵高大古樹的茂密樹冠中，一只羽毛灰褐，看起來毫不起眼的小麻雀，正靜靜地站在枝頭靜靜的看著他們。
隨后麻雀輕輕地歪了歪腦袋，然后雙翅一振，悄無聲息地飛離了枝頭，沒有引起任何人的注意。
它沒有飛向高空，而是靈巧地穿梭在密林之間疾飛。
飛越了數道山澗，穿過了一片彌漫著淡淡瘴氣的沼澤邊緣，最終，來到了一處位于陡峭山壁之下的，極其隱蔽的洞穴入口前。
洞口被茂密的藤蔓和灌木完全遮掩，若非刻意尋找，根本難以發現。
小麻雀沒有絲毫猶豫，直接飛入了幽深的洞穴之中。
洞穴內部初時狹窄，僅容一人通過，但向內延伸數十丈后，豁然開朗，出現了一個約莫兩三丈見方的天然石室。
石室一角，鋪著干草和獸皮，似乎有人在此居住。
此刻，石室中央，一道身著灰色勁裝、身形略顯瘦削，臉上帶著一道淡淡疤痕的青年身影，正盤膝而坐，似乎在調息。
聽到翅膀撲棱的聲音，青年緩緩睜開了眼睛，他的眼神銳利帶著一股常年混跡于外的野性。
那只小麻雀輕巧地落在了他的肩膀上，親昵地蹭了蹭他的臉頰。
青年接收著信息，臉上的疤痕微微抽動了一下，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“萬器峰的人...終于到了。”他低聲自語，聲音沙啞而帶著一絲玩味。