扶齡一案成了京中沸沸揚(yáng)揚(yáng)的議論焦點(diǎn)。
大理寺提審了清舞教坊上下一干人等，對(duì)扶齡娘子五年前暴斃身亡一案進(jìn)行徹查。
時(shí)值中元節(jié)將近，大理寺行事格外審慎，并未大肆聲張。
一切皆在暗中有條不紊地進(jìn)行。
七月初十這天。
謝景著一身常服，去了東宮。
太子未將他拒之門(mén)外，反倒命人將他引至宮中練馬場(chǎng)。
彼時(shí)太子早已換上利落勁裝，穩(wěn)坐馬背之上，見(jiàn)謝景走來(lái)，當(dāng)即勒馬趨近，隨手?jǐn)S給他一副弓箭，下頜微揚(yáng)，語(yǔ)氣疏朗：“上馬，與我比試一場(chǎng)。”
話(huà)音剛落，便有宮人恭敬牽來(lái)一匹良駒。
謝景垂眸望著掌心的弓箭，略一沉吟，隨即挽起衣袍下擺掖入腰帶，翻身利落上馬，與太子并肩而立，預(yù)備一較高下。
寬闊的馬場(chǎng)之上，風(fēng)卷草末。
謝景與太子各自勒馬立于起點(diǎn)，彎弓搭箭，目光如炬，直鎖遠(yuǎn)處靶心。
太子率先發(fā)箭。
弓弦震響，兩箭接連破空而去，卻皆擦著靶邊落空。
他眉峰微蹙，勒馬回身，視線(xiàn)落在謝景身上。
謝景不言不語(yǔ)，臂肌繃緊，挽弓如滿(mǎn)月，只一箭——箭矢撕裂長(zhǎng)風(fēng)，正中紅心，穩(wěn)穩(wěn)釘在靶心中央。
太子眸色一厲，再不遲疑。
他猛地拽緊韁繩，駿馬人立長(zhǎng)嘶，他挽弓、拉滿(mǎn)、松弦，動(dòng)作一氣呵成，快得只剩一道殘影。
下一瞬，那支箭如驚雷追電。
竟直直撞在謝景那支箭的箭羽之上，硬生生將其劈裂破開(kāi)，去勢(shì)不減，狠狠釘入同一處靶心。
箭桿震顫，余響不止。
太子勒住馬，駿馬揚(yáng)蹄頓住。
他抬眼看向謝景，朗聲長(zhǎng)笑，意氣張揚(yáng)：“承讓。”
謝景望著靶心上自己那支被劈裂的箭羽，面上平靜，未露半分異樣。
二人隨手將弓箭丟給一旁候著的宮人，各自輕控馬韁。
兩匹駿馬并行，沿著馬場(chǎng)緩轡而歸。
太子率先開(kāi)口：“聽(tīng)聞近來(lái)，大理寺在追查一樁五年前的案子。”
謝景應(yīng)聲接話(huà)，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“是清舞教坊的扶齡娘子，太子殿下應(yīng)當(dāng)有印象。”
“自然有。”太子毫不避諱道，“本宮當(dāng)年曾召她入東宮，獻(xiàn)舞數(shù)次。那女子的舞姿翩躚絕世，本宮至今未曾忘懷。”
言罷，他低低冷笑一聲。
眼底掠過(guò)一抹凜冽鋒芒，轉(zhuǎn)瞬又掩去。
“聽(tīng)說(shuō)，她當(dāng)年是突發(fā)心悸急癥暴斃而亡，怎么如今又掘出一具白骨，還引得你們大理寺勞師動(dòng)眾？”
“那具白骨，仵作已驗(yàn)明真身，確認(rèn)是扶齡娘子。她的死因，也并非心悸急癥，而是被人活活扼喉窒息而亡。”謝景目光如寒刃，一寸寸探過(guò)太子神色，語(yǔ)氣平靜卻字字鏗鏘，“既是命案，大理寺自當(dāng)秉公徹查。”
“那你可查明，兇手是何人？”太子沉聲問(wèn)道。
“已有些眉目。”謝景道。
太子再度冷笑：“你所謂的眉目，便是今日來(lái)找本宮的緣由吧。”
謝景也不再迂回，直言道：“五年前，扶齡娘子暴斃消息傳出的前一日，太子設(shè)宴，召扶齡娘子入東宮侍舞。次日，她便死了。今日前來(lái)，我是例行公事，想問(wèn)殿下，那日夜里，究竟發(fā)生了何事？扶齡娘子的尸身，又為何會(huì)出現(xiàn)在十里亭？”
“這話(huà)，你應(yīng)當(dāng)去問(wèn)清舞教坊的人。”太子面色鎮(zhèn)定，“那日宴席散后，扶齡娘子便自行回了清舞教坊，之后的事，本宮一概不知情。”
他一句輕描淡寫(xiě)的不知情……
便是已經(jīng)吃準(zhǔn)了大理寺無(wú)憑無(wú)據(jù)。
否則，謝景斷不會(huì)登門(mén)問(wèn)話(huà)。
謝景也早已料到他會(huì)這般說(shuō)辭，眸中明暗交錯(cuò)，緩緩開(kāi)口：“清舞教坊上下皆稱(chēng)，扶齡娘子當(dāng)夜并未歸坊。直至次日，是東宮的人傳信到教坊，說(shuō)扶齡娘子突發(fā)心悸。”
“簡(jiǎn)直荒唐！”太子驟然厲聲斥喝，面色一沉，“本宮為何一無(wú)所知？清舞教坊一班賤奴，竟敢將此事攀誣到本宮頭上，真是好大的膽子！”
“他們確實(shí)沒(méi)有膽子敢攀誣太子。”
太子目光一厲，逼視著他：“聽(tīng)你的意思，你也認(rèn)定，扶齡娘子的死，與本宮有關(guān)？”
“沒(méi)有實(shí)證之前，大理寺不會(huì)冤枉任何一個(gè)人。”謝景語(yǔ)氣平靜。
“你身為大理寺卿，滿(mǎn)朝文武誰(shuí)不知你鐵面無(wú)私、斷案如神？殺人者逃不出你的手掌心，蒙冤者亦能在你手中沉冤得雪。”太子面上掛著淡笑，語(yǔ)氣卻漸轉(zhuǎn)陰鷙，暗藏鋒芒，“可你莫要忘了，本宮乃一國(guó)儲(chǔ)君，想隨意定本宮的罪，可沒(méi)那么容易！謝景，你可想清楚了？”
話(huà)里帶著提醒和警惕。
然，謝景迎上他逼人的目光，寸步不讓?zhuān)骸疤熳臃阜ǎc庶民同罪。只要沾了人命、犯了國(guó)法，大理寺便一查到底，絕不姑息。更不會(huì)因身份尊卑，便枉顧人命、屈法徇私！”
太子被他這雙冷厲的眼眸微微一鎮(zhèn)，握著韁繩的手緊了緊。
他偏過(guò)頭，望向遠(yuǎn)處那支被劈裂的箭靶，唇角勾起一抹冷峭的弧度，開(kāi)口道：“謝景啊，這世間萬(wàn)事，皆如同那靶心。你自以為箭中靶心、勝券在握，卻不知，你那支看似得勝的利箭，早已將你自己，變成了別人瞄準(zhǔn)的靶心。”
他并非譏諷謝景自負(fù)，而是借著這靶與箭的比喻，不動(dòng)聲色地敲打?qū)Ψ健鳊g一案，他要謝景懂得適可而止，不要為了追查真相一意孤行，到頭來(lái)，只會(huì)將他自己淪為替罪的靶子。
而言盡于此，太子翻身下馬，袍袖一拂，語(yǔ)氣淡了下來(lái)，卻帶著不容置喙的疏離：“謝大人，本宮不送了。”
他轉(zhuǎn)身便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
隨行侍衛(wèi)連忙快步跟上，壓低聲音試探：“殿下？”
太子腳步未停，眼底露出殺意：“不能留他。”
侍衛(wèi)請(qǐng)示：“那，何時(shí)動(dòng)手？”
太子冷聲道：“謝景想要拿捏本宮的罪名，必會(huì)選一個(gè)合適的時(shí)機(jī)當(dāng)眾發(fā)難，好將此案公之于眾，逼得本宮不得不認(rèn)。”
侍衛(wèi)立刻會(huì)意：“殿下是說(shuō)……中元節(jié)？”
太子驟然駐足，忽然笑了，笑意未達(dá)眼底，聲音輕如耳語(yǔ)：“謝景，既然你執(zhí)意要查，那么中元節(jié)，便是你的死期。”
他在心中布下死局。
一樁足以讓謝景萬(wàn)劫不復(fù)的滔天棋局，正在悄然醞釀。