前廳，宋啟明將信和包袱放到桌子上。
“這是你阿爺讓我們帶給你的信，衣服和鞋子是嬸子親手做的，他們很想你。”
宋高力拿起信，看著上面熟悉的筆跡下意識(shí)地用拇指摩擦。
“我爹娘、阿爺阿婆他們身體還好嗎？”
低沉的嗓音難掩牽掛，一個(gè)人在京城，思念的同時(shí)也會(huì)感到孤獨(dú)。
宋啟明坐下安慰道：“放心，村長(zhǎng)和大壯叔他們身體很健朗，這次回去我阿姐出資在村里開了一個(gè)學(xué)堂，村長(zhǎng)以后有的忙了。”
突如其來(lái)的消息把宋高力從想念的情緒里拉了出來(lái)。
“開學(xué)堂？”
宋啟明咬一口玫瑰酥點(diǎn)頭。
“宋氏學(xué)堂，一百多個(gè)學(xué)生，男女都收，請(qǐng)的夫子是鄭夫子的同窗和他女兒。”
宋高力驚訝地眨眼睛，腦子里顯現(xiàn)出鄭江月的模樣。
“鄭夫子的女兒鄭江月？”
宋啟明：“對(duì)，西寧城沒(méi)有女先生，她正合適。”
后院書房中，青霜身姿筆挺地站在宋今昭面前匯報(bào)這段時(shí)間京城發(fā)生的事情。
“齊安郡王和英承郡王想故技重施籠絡(luò)朝臣，但朝中稍有些地位的官員已經(jīng)不買他們的面子，所以接觸的官員職級(jí)相對(duì)較低，掀不了風(fēng)浪。”
“宮中皇子陸續(xù)滿月后，皇上給他們安排了養(yǎng)母，都是嬪位以上的妃嬪，其中五皇子被交給皇后撫養(yǎng)。”
宋今昭搭在桌面上的手指微頓，嘴角露出一抹冷笑。
蕭容澈和蕭容晏是徹底沒(méi)希望了。
原本六位皇子的身份低微，現(xiàn)在變成子憑母貴，更別說(shuō)交給皇后撫養(yǎng)的五皇子。
朝中大臣心里都有一桿秤，贏面不大自然不會(huì)再下注。
前廳里，聊完家里的事情，宋高力談到段延華。
“兩個(gè)月前我發(fā)現(xiàn)二皇子想將段延華納入麾下，我擔(dān)心出事就拜托葉大人和昱坤把他調(diào)離京城，人已經(jīng)在去明州的路上了。”
宋啟明擰眉好奇。
“英承郡王看得上段延華？”
翰林院七品編修，年紀(jì)大又沒(méi)能力，蕭容晏應(yīng)該不屑于拉攏才對(duì)。
宋高力：“你不在京城不知道，皇上給剛出生不久的六位皇子都安排了身份高貴的養(yǎng)母，五皇子更是由皇后親自撫養(yǎng)。”
“不少大臣都覺(jué)得皇上更青睞于讓五皇子當(dāng)太子，大皇子和二皇子現(xiàn)在想籠絡(luò)人到他們麾下已經(jīng)沒(méi)以前那么容易，看上段延華屬于廣撒網(wǎng)不挑。”
一口氣深深嘆出，宋高力心里只剩下對(duì)當(dāng)初輕易拜師的后悔。
“當(dāng)上武庫(kù)司主事后，段延華幾次想拉我去酒樓和其他朝臣聚飲，我借口兵部太忙都給拒了，加上不愿意幫他周旋升遷的事情，見(jiàn)我派不上用場(chǎng)、二皇子的示好他求之不得。”
“所有人都知道段延華是我老師，撕破臉皮對(duì)名聲不好，他出事還會(huì)拖累我，索性趁早把他調(diào)走，一了百了。”
不用每日進(jìn)宮，宋今昭回京后空閑時(shí)間一下子多了起來(lái)。
盤算完手上的生意后，她開始把主意打到其他地方。
京城的生意都在明面上，宋今昭不想風(fēng)頭過(guò)盛，索性安排人以競(jìng)爭(zhēng)者的身份在周邊城池開店，免得太富有人眼紅，錢袋子被盯上。
這天宋今昭剛從外面回來(lái)，工部尚書歐時(shí)年就一臉輕快地上門求見(jiàn)。
“遠(yuǎn)洋帆船的船體拼接正在明州進(jìn)行，皇上命下官前往明州監(jiān)工并完成七天七夜的海上試航行，縣主可要一同前去？”
宋今昭有些驚訝，“這么快，是只做了一艘還是好幾艘？”
歐時(shí)年：“先做一艘，若是沒(méi)問(wèn)題就可以正式大批量開工。”
“沿海一帶的海上消息已經(jīng)搜集的差不多，一旦完工就可以遠(yuǎn)航大海尋找新的疆土，說(shuō)不定還能找到比土豆產(chǎn)量更高的糧食。”
“明州太遠(yuǎn)，本縣主剛回鄉(xiāng)歸來(lái)不想再出遠(yuǎn)門，試航一事我就不去了。”
歐時(shí)年想想覺(jué)得也是，一來(lái)一回三個(gè)月，天氣又熱，要不是皇上下旨，他原本是打算派下屬過(guò)去的。
“這船能造出來(lái)縣主當(dāng)居首功，不能第一時(shí)間登上甲板航行大海實(shí)在遺憾。”
宋今昭淺淺勾起嘴角。
“沒(méi)關(guān)系，以后總還有機(jī)會(huì)。”
從縣主府回去的第二天，歐時(shí)年就收拾好行囊準(zhǔn)備前往明州。
出城門時(shí)，兩匹快馬前后和他擦肩而過(guò)。
車廂的窗簾沒(méi)放下，揚(yáng)起的塵埃撲了歐時(shí)年一臉，難受的睜不開眼睛。
“什么人？城門口還騎這么快。”
他抱怨地掀開車簾，看到騎在馬上官兵穿著藤甲時(shí)臉色微變。
紅色腰帶、西南藤甲，是從西南來(lái)的官兵。
見(jiàn)歐時(shí)年遲遲不放下車簾，隨行的侍從開口詢問(wèn)道：“老爺，今天還走嗎？”
歐時(shí)年面露擔(dān)憂地點(diǎn)頭，“走。”
放下車簾沒(méi)多久，歐時(shí)年從車窗探出頭來(lái)。
“來(lái)人。”
跟在馬車后面的官兵騎馬靠過(guò)來(lái)俯身。
“大人有什么吩咐？”
歐時(shí)年：“你回城打聽剛才進(jìn)城的官兵是不是從西南過(guò)來(lái)的，如果有事立刻追上來(lái)告訴我。”
官兵頷首應(yīng)下，“是，屬下立刻回去。”
望著掉頭離開的下屬，歐時(shí)年深吸一口氣將心里的擔(dān)憂壓下。
或許沒(méi)事，可能是自已想多了。
通往御書房的官道上，兵部尚書吳劍崢眉頭緊鎖，步履匆匆地往前趕。
汗珠順著脖子滑進(jìn)領(lǐng)口，后背前胸已經(jīng)被汗水浸透。
另一條路上，禮部尚書右手不斷地觸碰放在袖口里的折子，心慌手抖，胸口悶悶的。
兩人一東一西在御書房門口撞見(jiàn)，見(jiàn)對(duì)方臉色都不好，自已的心情更差了。
小太監(jiān)彎著腰碎步走進(jìn)御書房?jī)?nèi)室。
“啟稟皇上，兵部尚書吳大人和禮部尚書康大人在外求見(jiàn)，人已經(jīng)在御書房門口候著了。”
正在批閱奏折的蕭承景抬起頭，臉上露出一絲疑惑。
“他們兩個(gè)怎么會(huì)一起過(guò)來(lái)，傳他們進(jìn)來(lái)。”
吳劍崢和康志博并排走進(jìn)來(lái)，兩人跪下的頻率都是一模一樣的急。